L'autore sostiene che il lavoro nel prossimo secolo avrà, grazie alla crescita della produzione e dell'utilizzo dei servizi nell'ambito di incessanti processi di ristrutturazione e di riorganizzazione dei sistemi produttivi, un ruolo fondamentale e crescente nei sistemi economici e sociali. L'autore partecipa pertanto attivamente al dibattito interdisciplinare sul futuro del lavoro, ricordando che gli scenari futuri sono profondamente diversi e le caratteristiche di essi dipendono dalle strategie che saranno perseguite.

Negli ultimi venti anni, in un quadro di crescente e sempre più complessa problematica occupazionale in Europa, si sono moltiplicate le proposte e le esperienze di politica dell'occupazione e del lavoro, dai tentativi di recupero delle politiche propriamente macroeconomiche, alle politiche microeconomiche e strutturali del lavoro, alle politiche strutturali dell'occupazione. Non vi è che l'imbarazzo della scelta. L'esame delle radici di teoria economica o di politica economica e dei contenuti delle diverse proposte/esperienze, sistematicamente presentato in questo volume con numerosi rinvii bibliografici, può contribuire a una scelta oculata.