Un'insolita guida da sfogliare quando si ha voglia di evadere per un giorno, per trascorrere una giornata differente che però lasci il segno. Basterà aprire a caso una pagina e mettere il dito su una meta qualunque, la scelta non deluderà. In ogni piccolo borgo o grande città c'è sempre qualche perla da scoprire, elegantemente raccontata con ottimi riferimenti storici, artistici e letterari da chi con i suoi occhi ha visto il mondo. 80 articoli apparsi sul Giornale di Sicilia tra il giugno 2022 e il febbraio 2024 ci fanno fare in un battito di pagina il giro della Sicilia. Non il solito tour fra le spiagge più belle e i monumenti più importanti dell'isola, ma un viaggio più intimo, più autentico che sonda l'entroterra e la costa, le tradizioni, gli usi e i costumi, gli uomini che costituiscono l'essenza stessa della nostra terra. Tante saranno le chicche e le curiosità da scoprire, nonostante spesso si pensi di sapere tutto del luogo in cui si vive.

Il volume raccoglie la maggior parte degli articoli della serie "UNA GITA FUORI PORTA" che sono stati pubblicati sul «Giornale di Sicilia» dal marzo 2021 in poi, e che hanno lo scopo di indicare mete poco conosciute dalla maggioranza delle persone. La Sicilia non finisce mai di sorprendere chi si appresti a cercare le sue perle nascoste. Gli argomenti sono divisi per provincia ma possono anche essere letti secondo i seguenti itinerari: MADONIE Gangi - Isnello - Castelbuono - Gratteri - San Mauro Castelverde RISERVE NATURALI Gorghi Tondi - Saline - Capo Rama - Capo Feto - Stagnone ISOLE & ANTICHITA' Ustica - Lipari LE ROTTE DEL TONNO Zingaro - Egadi - Vendicari MUSEI INSOLITI Mare - Sale - Pane Rituale - Manna - Carretto siciliano BAGNI EBRAICI, CATACOMBE & GROTTE Siracusa - Carini - Santa Ninfa NATURA & STORIA Ficuzza - Erice - Rocca di Cefalù TRA STORIA E LEGGENDA Caccamo - Monte Adranone - Monte Bonifato PREISTORIA & NATURA Cava Grande del Cassibile - Cava d'Ispica - Pantalica BAROCCO & TRADIZIONI Palazzolo Acreide - Buscemi - Ragusa Ibla - Scicli - Modica - Noto CITTA' INTERMEDIE Marsala - Mazara del Vallo - Alcamo - Caltagirone

Viaggiare è aprirsi, conoscere, capire, vivere tout-court. Marcella Croce ha conosciuto molti Paesi grazie al suo lavoro di insegnante, non visitandoli come semplice turista ma vivendone la quotidianità pienamente per lunghi periodi all'interno del loro tessuto sociale autentico. A questo ha unito la sua curiosità pura e il suo amore per la storia dei popoli, per i loro usi e costumi, per la loro Weltanschauung. Tra Palermo e gli Stati Uniti, Messico e Iran, Giappone ed Etiopia, Brasile e Irlanda, isole siciliane e mille altri luoghi ancora "Oriente e Occidente. Viaggiare per raccontarlo" è un reportage autentico scritto con profonda "sumpateìa" alla maniera greca da una palermitana cittadina del mondo che grazie alla lingua "passa il mare".

In una veste grafica tutta nuova, torna disponibile la nostra Guida ai sapori perduti di Marcella Croce. Il volume, adesso inserito nella collana "Il ficodindia", racconta il cibo siciliano svelandone la storia e i segreti più 'gustosi' attraverso quaranta antiche ricette. Ma questo libro non è solo un ricettario, né un testo di storia o di ricordi alimentari e neanche una rassegna etnoantropologica o una raccolta di citazioni. È tutto questo insieme: gli ingredienti della cultura e della natura siciliana sono presenti e bene amalgamati, cucinati e mescolati insieme come in un piatto della tradizione.

Lo spirito del Giappone, più che spiegato o studiato, va semplicemente "sentito", assorbito. Ricopiando la sutra nell'atmosfera rarefatta del tempio, l'unico rumore che avvertivo era il battere implacabile della pioggia che innaffiava naturalmente i celebrati muschi, e ad ogni tratto del pennello affondavo lentamente sempre più nel terreno inesprimibile del sacro. La pioggia continuava incessante; invece che rovinare la nostra passeggiata nel giardino, l'aveva resa ancora più suggestiva. Scendendo una dozzina di scalini, mi sono ritrovata nel buio totale di un ambiente sotterraneo, che intendeva richiamare il ventre materno, che è anche il ventre della terra, e in pochi minuti ciascun visitatore, che lo volesse o no, diventava pellegrino e avvertiva totalmente cambiata la propria dimensione. Ma è anche possibile visitare il Giappone, o anche viverci, senza avere nessuna idea, nessun vago presentimento di tutto ciò. Il contrasto fra la bellezza assoluta e silenziosa di templi e giardini da un lato, e le città frenetiche dall'altro è indescrivibile.

Chador, imam e harem: tre parole chiave per capire l'Iran di oggi, Paese che è passato dal regime filo-occidentale dello Scià a quello della rivoluzione di Khomeini, che ha imposto una repubblica fondata sulla teocrazia islamica. Oggi l'Iran è sotto gli occhi del mondo per le molte tensioni politiche di cui è oggetto dentro e fuori dai propri confini e in particolare per la corsa al riarmo nucleare. Per due anni, Marcella Croce ha osservato con attenzione l'Iran, Paese sul quale in realtà si continua a essere molto disinformati, raccogliendo notizie di prima mano nel vasto territorio ancora ignoto che si stende "oltre il chador". Come si sopravvive nella repubblica islamica? È piuttosto semplice: anche i musulmani ferventi (persino molti mullah) non amano affatto le imposizioni governative e scavano un abisso più o meno profondo fra il mondo della propria famiglia e la vita pubblica esterna, dove regna l'opportunismo. Le donne più spregiudicate vanno a vedere i defilé di moda, sono ben truccate, e hanno solo uno straccetto in testa; le più tradizionali indossano il chador nero più integrale, e le studentesse di ogni tipo di scuola o università sono obbligate ad andare in giro vestite come suore. Ogni episodio della vita è stato per l'autrice occasione per imparare a riconoscere le caratteristiche essenziali di questa splendida cultura, ma anche le aberrazioni della repubblica islamica che tiene vigili i Paesi dell'Occidente con le sue minacce.

La Sicilia in festa si ricopre di fiori, si adorna di pane e di spighe, si anima di processioni e sfilate, s'accende dei mille colori dei fuochi d'artificio. Ogni celebrazione è un tuffo nel passato, nelle tradizioni più antiche, radicate e cariche di significati simbolici che da tempo immemorabile esercitano il loro fascino sugli abitanti dell'isola e sui visitatori. Marcella Croce guida il lettore in un viaggio tra feste e fasti, tra sacralità e paganesimo, tra religione e mito, tra culture anche geograficamente molto lontane, attraversando città e paesi siciliani nei giorni in cui la popolazione affolla strade e piazze per preparare e vivere la festa.