Il potere che il sistema industriale occidentale ha assunto in questi due secoli, ha determinato l'assetto attuale della nostra società. Quali sono le ragioni che hanno posto l'industria al centro di una rete di rapporti finanziari, commerciali, la cui convergenza ha determinato il profilo della "società industriale"? Dietro questo termine si muovono i fenomeni della produzione, dell'organizzazione del lavoro, dei consumi, dei metodi e mezzi di gestione delle imprese. Soltanto attraverso un'"etica della responsabilità" l'impresa può legittimare la sua presenza e il suo operato in ambienti che necessitano di un argine alla sopraffazione delle risorse materiali, evitando gli errori che hanno determinato il suo rapporto conflittuale con la società.