Nelle campagne nei dintorni di Marshfield, Gloucestershire, vive il vecchio e solitario Mr. Fox. Le sue uniche pretese sono vivere tranquillo e in solitudine, e ogni lunedì avere il pranzo pronto portato da Meredith Jane. La vita di Mr. Fox scorre così, piacevolmente monotona, fino al lunedì in cui Meredith Jane manca il loro solito appuntamento; mancanza dovuta a un tragico e misterioso retroscena, che porterà Mr. Fox a interrompere la sua pigra quotidianità.

Bristol, anno 1754. La scaltra domestica di un ricco mercante cerca di sfruttare le ambizioni politiche del padrone, per migliorare a sua volta la propria condizione sociale. Si tratta di un gioco pericoloso, che la porterà a misurarsi, a rischio della vita, con intrighi, tradimenti, ricatti, amanti segreti e lettere nascoste. Ispirandosi a un fatto di cronaca realmente accaduto, l'autrice tesse i fili della trama, trasportandoci tra grandezze e miserie della provincia inglese del XVIII secolo.