Ci sono storie apparentemente piccole che svelano il lato umano e tangibile della Storia, quella fatta di grandi eventi. Sono le minute storie d'una comunità intessute di quotidianità, aneddoti e legami, tessere d'un mosaico che restituisce l'identità d'un popolo. Le carte custodite negli archivi, coi loro elenchi di nomi, date, curiosità che Salvatore Accardi ha saputo con pazienza trarre dal loro silenzio, ci restituiscono il volto d'una Trapani operosa in cui il ceto artigiano, con la sapienza pratica e la perizia manuale, patrimonio oggi quasi totalmente perduto, ha saputo creare un'organizzazione sociale ed economica che era anche partecipazione attiva alla vita della comunità, almeno fino ai primi decenni del XIX secolo, quando lo scioglimento delle corporazioni diede vita a un processo disgregativo irreversibile accentuato dal diffondersi di tecniche produttive moderne. Con la meticolosità che lo contraddistingue, l'autore ha ripercorso le tracce d'un passato che parla di radici, appartenenza, valori condivisi. Preservare queste voci, riportare in vita questi vissuti, significa custodire e tramandare un'eredità storica che possa farsi prospettiva per futuri possibili.

Dal complesso legamento di tradizione popolare e di altri riti prepasquali, l'autore presenta l'ultima edizione del libro che esamina gli aspetti della processione dei misteri dal XVIII al XIX secolo. Egli racconta gli aspetti inediti dell'evolversi della processione che da religiosa divenne laica, e analizza quelli secondari a essa congiunta. Continua la sua esposizione documentaria con la trascrizione di rogiti inediti riguardanti gli impegni delle maestranze, le obbligazioni, le diatribe e le committenze degli ultimi tre misteri affidati nel secondo cinquantennio del '700. Non manca il suo impegno nell'analisi delle committenze, corredate da citazioni, di aneddoti e di curiosità riferite al periodo esaminato. A completamento dell'opera egli presenta un compendio cronologico di episodi del primo ventennio dell'800, e la trascrizione dei bandi del Senato di Trapani. Rinnova i suoi commenti sulla manifestazione che si prolunga da oltre quattrocento anni con il coinvolgimento dei devoti trapanesi e dei turisti.

Quest'opera rappresenta un importante contributo alla storia della medicina a Trapani, frutto di un'accurata ricerca archivistica condotta dall'autore nel corso di due decenni. L'approfondimento e l'analisi di documenti inediti, di trattati storici e di altre fonti consentono di illuminare aspetti della pratica medica del passato. In cinque capitoli l'autore offre al lettore una visione dettagliata delle affezioni, delle malattie e delle risposte sanitarie adottate nel contesto storico specifico. Le cinque sezioni del libro trattano vari temi: le affezioni epidemiche, loro profilassi e cure adottate, la cronistoria dei quattro nosocomi presenti a Trapani, la biografia di medici e di chirurghi locali, e le aromaterie ed erbe medicinali. È insomma un testo informativo che contribuisce alla valorizzazione del patrimonio storico-culturale, che fornisce un quadro chiaro delle strutture sanitarie, sulle loro evoluzioni nel tempo e sull'attuato controllo del diffondersi delle malattie annose cosiddette pestifere e contagiose.

I misteri di Trapani nascono, com'è noto, dal complesso intreccio di culti e tradizioni legati alla sensibilità della devozione popolare. La ricerca ventennale presentata in questo libro mette in luce la formazione dei primi nuclei della processione a inizio Seicento e il suo sviluppo tra XVII e XVIII secolo. Le confraternite trapanesi e alcuni personaggi di estrazione civile ed ecclesiastica si ispirarono nel corso del tempo ad altri riti, come quello della Casazza Magna, di origini spagnole, o ne ripre¬sero altri locali, come quello dell'antica processione del Cero. Nel raccontare le alterne vicende dei primi misteri, della loro creazione, trasformazione e affidamento alle maestranze, l'autore offre per la prima volta al pubblico di curiosi e studiosi una collezione di documenti notarili di vario tipo (mandati di pagamento del Senato di Trapani, bandi sulla processione, ecc.) ritenuti significativi per tracciare linee storiche più precise e aggiornate sulla processione che appassiona, da quattrocento anni, devoti e non.

Questo volume ha lo scopo di mettere in luce le mie piccole scoperte archivistiche, contribuire al recupero delle fonti storiche e delle ricerche dei miei predecessori, talvolta, con l'auspicio di ampliare e approfondire lo studio della storia locale a favore dei posteri.