Atti di un convegno svoltosi a Livorno nell'aprile 2002, il volume raccoglie contributi originali sui rapporti diplomatici, commerciali e culturali tra Stati Uniti e Toscana con particolare attenzione a Livorno, sede del primo consolato della giovane repubblica americana negli Stati italiani, tra fine '700 e metà '800. I circa venti interventi si intrecciano in una ricostruzione vivace e appassionante che getta luce su un periodo di storia italiana e americana finora inedito.

Biografia di De Donno Luigi, giovane ben noto nella colta e operosa cittadina del Salento. Luigi aveva fatto parlare di sé quando, appena tre anni prima, aveva deciso di lasciare tutto per entrare nell'Ordine dei Frati Minori Cappuccini. Se tanti si erano interrogati sulla scelta vocazionale di quel giovane professore dalla figura elegante, non meno pressanti erano state le domande suscitate dalla notizia drammatica della sua malattia inguaribile e infine della sua morte. Quale il senso di una vicenda iniziata con una ricerca leale e appasionata, sviluppatasi nel segno della dedizione radicale a Dio e al prossimo, e coronato da un esilio tanto sconcertante? Perché fra Luigi De Donno?