Anno 3001. L'I.A. ha realizzato una società perfetta senza più guerre né sofferenze. Ma a quale prezzo? Una società beata ma non felice, sicura ma senza emozioni, non più creativa. Però tutta l'antica e dimenticata cultura è disponibile nell'enorme memoria del grande amministratore elettronico. Un uomo i cui cromosomi contengono un riverbero passionale scava in quell'archivio in cerca di emozioni. Incontrerà una donna col suo stesso "difetto genetico" e insieme presenteranno alla Macchina una proposta per la rinascita dell'antica cultura: una breve parodia della Genesi sull'evoluzione di una nuova umanità. Lo scontro con il grande sistema elettronico è inevitabile. Ne nascerà un nuovo mondo?

Il libro si ispira al celebre romanzo Il vecchio e il mare di Ernest Hemingway. Il protagonista porta lo stesso nome di quello di Hemingway, ma non è altrettanto eroico. La sua lotta non si svolge contro un re dei mari ma è tutta cartacea: egli lotta con le pagine di un libro che non considera mai concluso e che lo mena per insondabili alture. Infine riuscirà a terminarlo, ma la sua creatura avrà un destino beffardo, in tutto simile alla grande preda del vecchio pescatore. E ancor più beffardo sarà il destino del protagonista, coinvolto a sua insaputa in una spregiudicata lotta tra antichi rivali.

Una ragazza che lavora per un giornale locale conduce una serie di interviste con un vecchio e famoso scienziato ricoverato in una struttura psichiatrica. L'anziano chimico, che prende in simpatia la ragazza mostrando una personalità acuta e divertente, soffre di una mania compulsiva per la scrittura e attorno ai suoi scritti misteriosi sta nascendo una leggenda. Sono importanti o soltanto il frutto di un povero folle? Quell'uomo così avanti negli anni e colpito dalla sorte è estremamente saggio, acuto, affascinante. Sarà davvero pazzo? Lo svelerà la nostra giornalista facendo luce su una storia losca e dolorosa.

Adamo ed Eva, appena cacciati dall'Eden, discutono tra loro sotto lo sgomento per quanto accaduto e preoccupati per l'avvenire. Sbaglieranno anche nell'educare i figli, visto che Caino ucciderà Abele (e vedremo perché). La Genesi ci presenta la terribile potenza di Dio e la terribile debolezza dell'umanità, sulla quale si abbattono prove devastanti. Seguiremo gli sforzi di Noè, seicentenario, per costruire la sua Arca; calcoleremo quanta acqua servì per il grande diluvio; lo compiangeremo depositato a cinquemila metri di altezza su un mondo devastato dall'ira divina. Ci mescoleremo tra i costruttori della Torre di Babele cogliendo il loro sgomento di non comprendersi più. Tutto ciò non con l'irriverenza del non credente, ma con la costernazione di chi di fronte all'immane racconto biblico non trova la traccia di un messaggio d'amore.

Il romanzo si impernia su due storie sovrapposte, una "reale" e una immaginaria, che si intrecciano tra loro. Un tipo frustrato, tuttofare nell'ambiente del cinema, prossimo alla pensione e innamorato di una ex pornostar, vuole realizzare il sogno della sua vita: scrivere una sceneggiatura. Perciò crea un dramma psicologico nel quale un architetto e una psichiatra, vecchi ma brillanti, si punzecchiano con dialoghi frizzanti (la danza delle parole). Entrambe le storie, quella vissuta e quella scritta, avranno un finale a sorpresa.

Un insegnante di scuola elementare di una piccola città, uomo solitario e insignificante, è accusato del rapimento e di abusi su una bambina della sua scuola. Le prove sono indiscutibili e indicano un rito in omaggio a Thor, divinità nordica. Tuttavia il personaggio sembra incompatibile con un delitto così orrendo. L'avvocato d'ufficio, una donna con un passato disastroso, cerca di far luce sul caso, partendo da un'unica traccia: un libro appena apparso in libreria che mostra in copertina il pozzo di Thor, una orrenda voragine comunicante con l'oceano sulla costa dello Stato dell'Oregon. La lettura del libro, un vero incubo, fornirà elementi decisivi per trovare la chiave del mistero.

Cosimo III de' Medici fu il penultimo Granduca di Toscana appartenente alla illustre famiglia legata al grandioso Rinascimento fiorentino. Il suo lungo regno vide un rovinoso declino del Granducato ed ha ricevuto amari giudizi dagli storici. Positivo fu il suo intervento per la protezione dell'industria vinicola toscana, vittima al tempo di falsificazioni. Questo libro narra in forma romanzata i tratti salienti della sua storia, la sua forte dipendenza dalla madre Vittoria della Rovere e il suo disastroso matrimonio con la cugina del Re Sole. Sullo sfondo i misfatti degli avi e le depravazioni di parenti e dei figli maschi, ma anche la splendida arte che fiorì a Firenze accanto a quei personaggi.

Elsa Latini, impiegata in una ditta farmaceutica e alle soglie della pensione, felicemente accasata, conduce una vita tranquilla senza interessi culturali. Un giorno viene portata alla presentazione di un libro di astronomia e, grazie all'affascinante autore, scopre un mondo di una strabiliante vastità e complessità. Da quel momento nasce in lei il desiderio irrefrenabile di conoscere quel mondo e di conoscere a fondo il brillante astronomo. Ma come conciliare tutto ciò con la sua vita di prima? Troverà una eccitante soluzione. Dunque, un ampio sguardo sull'astronomia, la sua storia e le sue scoperte recenti, ma anche sul problema etico in cui la nostra Elsa si dibatte. Fantascienza no, ma piuttosto fantaetica.

Giovanni Battista Lulli, fiorentino, con un'educazione musicale approssimativa ma dotato di un talento eccezionale, fu portato a Parigi per conversare in italiano con una giovane e ricchissima nobildonna. Lì finì per diventare il musicista preferito del Re Sole, che gli conferì la cittadinanza francese e dei privilegi che ne fecero in pratica il padrone della musica in quel paese. Autore di immensi capolavori, Jean Baptiste Lully, come venne chiamato, fissò i canoni della musica francese, ispirati alle grandeur del suo sovrano. Il libro lo segue nella sua mirabolante vita, svoltasi in uno degli ambienti più colti e raffinati dell'Europa di allora, collaborando con personaggi della grandezza di Molière e imponendo uno stile destinato a lasciare una grande impronta nella storia della musica.

Tra il 1819 e il 1823, verso la fine della sua vita, Francisco Goya, emergendo da una grave malattia, coprì le pareti del grande casolare che abitava (la Quinta del sordo) con delle pitture tenebrose di immensa potenza (Pinturas Negras) che annunciavano una nuova era. Personalità complessa e inquieta, come pittore di corte durante il regno di Carlo IV e della sua incredibile consorte Maria Luisa, Goya ci ha tramandato immagini della famiglia reale di una cruda e sconcertante introspezione. In questo libro riviviamo attraverso le sue opere quel periodo di feroci guerre, con uno sguardo alla tormentata vita sentimentale dei protagonisti.

Questo breve romanzo è un omaggio a Maurits Cornelis Escher, il grande artista grafico olandese. La protagonista è una donna che si è isolata a causa di una tremenda perdita e vive segretamente il suo trauma in un tempo dissociato. Incontrerà un uomo disposto a ricostruirle la vita, ma solo quando visiterà Escher ad Amsterdam nei suoi ultimi anni capirà dalle sue sconcertanti opere che esiste una diversa percezione dello spazio e del tempo, avviandosi verso la soluzione dei suoi problemi. Infatti proprio attraverso questo gioco col tempo supererà la visione angosciosa del suo passato. Lo scopo ultimo del romanzo è invitare il lettore a scoprire il contenuto emotivo dell'arte di Escher, oltre le sue ragionate geometrie.

Nella mia necessariamente breve e compressa carriera di scrittore mi sono spesso occupato di personaggi straordinari, nella storia e nell'arte, a volte sconosciuti e comunque sotto un profilo molto diverso da quello impresso nella fantasia popolare. Però, all'estremo opposto, sono stato anche attratto da figure molto più modeste, prese tra la gente comune, perché è lì che pulsa l'umanità che ha percorso i millenni, coi suoi piccoli desideri e le sue grandi lotte quotidiane. Una fiumana di sogni e dolori che sfocia in un oceano inerte che li macera e ne dissolve per sempre la memoria. Eppure è in quelle vite mediamente uguali in apparenza, ma assolutamente distinte, che si identifica la natura umana, è quella la ricchezza inenarrabile della storia. Inenarrabile perché proprio è impossibile raccontarla, impossibile perfino immaginarla dal nostro piccolo recinto temporale. Talmente impossibile che finiamo per concludere che in fondo non ci importa un bel niente di quest'orda sconfinata di persone insignificanti, senza magari considerare che in quella fiumana siamo immersi pure noi e ne condividiamo l'umile destino. Umile, perché non ci ricorderanno? Fermiamoci un po' su queste domande.

Anno Domini 980. Un capitano di ventura, Lamberto da Mantova, a conclusione di una vittoriosa battaglia insegue dei fuggiaschi in un bosco di querce sotto un violento temporale ed ha la visione di una bellissima ragazza, Ludovica, detta Lu, difesa da sei gatti neri. La ragazza lo affascina e gli predice che diventerà un predicatore itinerante per portare alle genti il messaggio della fine del mondo profetizzata per l'anno 1000. Lamberto viene colpito da un fulmine. Si riprenderà e, abbandonate le armi, per anni svolgerà il compito assegnatogli sempre sognando di unirsi a Lu. Saltuariamente Lu tornerà ad apparirgli in circostanze sfuggenti, sempre tra i gatti neri e le querce. Negli anni Lamberto affronterà situazioni avventurose, ma anche di profonda partecipazione umana, cercando di capire l'autentico messaggio di Lu. Infine intuirà che l'apocalisse che va predicando è in realtà nient'altro che la sua propria fine, un traguardo cui si sente sempre più chiaramente e fatalmente chiamato. Vi giungerà attraverso uno sconcertante gioco del tempo, in cui lo condurrà con infinita dolcezza... una nuova, dolcissima Lu, coi suoi gatti.

La solitudine, un'esperienza comune in alcune fasi della vita, a volte triste e anche molto, ma cui bisogna reagire usandola come lente di ingrandimento per capire più di noi stessi, per scavare più a fondo nei fenomeni che presenta la vita, che ci manifesta l'arte e che ci racconta la storia. DI ciò discutono in un primo dialogo due personaggi (Sagredo e Simplicio) presi a prestito da Galileo Galilei. Gli stessi interlocutori si lanciano poi nell'esame di ciò che anima in molti il desiderio di essere ricordati. Lo fanno ispirandosi al potente personaggio di Didone, la mitica regina di Cartagine che si uccise dopo essere stata abbandonata da Enea. Le loro elucubrazioni saranno poi sarcasticamente commentate dagli spiriti di Didone e dei due maggiori poeti che la cantarono: Dante e Virgilio.

Berthe Morisot è una delle pochissime donne che nell'800 ebbe un considerevole successo a fianco dei bistrattati impressionisti. Soggiogata agli esordi dalla grande personalità di Édouard Manet, ne restò infatuata per la vita, riuscendo però a contrastarlo e a conquistare un proprio stile personale, lottando contro i pregiudizi e le incomprensioni di una società ostile. Il libro ne ripercorre in modo romanzato le difficoltà, i successi, le emozioni, i rapporti umani, nel contesto di un ambiente artistico in ebollizione, fino al suo tramonto, accompagnata dal grande amore per la figlia Julie e dalla sincera amicizia di Auguste Renoir, Claude Monet e del poeta Stéphane Mallarmé.

Cresciuta con una mamma amorevole, ma che non sorrideva mai, Daniela è una ragazza povera, eccessivamente riservata, apparentemente contenta della sua solitudine, che ha un solo amore, la sua città, Firenze. Quando incontra Alessandra, ricchissima, bellissima, corteggiatissima, nella sua vita entra una nuova luce e comincia un'importante trasformazione che si compirà quando ella scoprirà un incredibile episodio avvenuto nella sua infanzia. Ad aiutarla in quella scoperta sarà una specie di psicologo che nel suo studio espone il ritratto di una misteriosa donna dagli occhi inquietanti. Diventerà una scrittrice di successo, impegnata nella difesa delle donne, e gradualmente scoprirà a suo modo la dimensione dell'amore.

Meditazioni, poesie e racconti. Tutto ruota attorno al rapporto di Antonio con le donne che gli hanno donato i loro pensieri, e la loro poesia per sostenerlo in un periodo difficile della sua vita. Donne diverse tra loro, accomunate dalla spontanea comunicabilità, qui diventano personaggi di piccoli racconti, delicate figure che esprimono ciascuna a suo modo un'intensa sensibilità femminile. Un grande e sentito omaggio a tutte le donne.

Figlia dell'Imperatore Alessio I di Costantinopoli e della Basilissa Irene Ducaena, Anna Comnena (1083-?) è l'autrice della celebre opera Alessiade, cronaca apologetica dell'immenso Impero Bizantino sotto il regno di suo padre, che resta una delle fonti più importanti di quel denso e travagliato periodo storico. Donna di straordinaria cultura, di grande ambizione politica (appoggiata, in questo, dalla madre) e di eccezionale forza d'animo, Anna non riuscì tuttavia a salire sul trono paterno e finì i propri giorni in convento (dove scrisse, appunto, il suo celebre trattato). Di particolare rilievo, nello sviluppo narrativo di questo romanzo storico, risulta essere la componente umana - in particolar modo nel suo complesso e variegato versante femminile, grazie alla figura centrale di Anna Comnena - che viene liberamente espressa nei numerosi dialoghi, i quali costituiscono una "licenza letteraria" dell'Autore. Il presente volume rappresenta la prima parte della "trilogia" dedicata alle Donne di Bisanzio, completata dalle opere su Teofano e sulle sorelle Zoe e Teodora.

Teofano (già Anastaso, 941-dopo il 978), donna dotata di grande bellezza, spregiudicata sensualità e temperamento volitivo, salì sul trono di Basilissa dei Romei in giovane età, dapprima come sposa dell'imbelle Romano II (che lei stessa portò a capo dell'Impero dopo aver freddamente organizzato e messo in atto l'avvelenamento del suocero, l'Imperatore Costantino VII) e quindi come consorte di Nikeforo II Foca e infine come amante di Giovanni I Zimisce. Figura assolutamente controversa, si impose fin dal suo iniziale avvicinamento alla corte bizantina in virtù di una sprezzante determinazione e di una naturale propensione al comando: doti che la porteranno a ordire e sostenere varie trame di palazzo, sempre allo scopo di mantenere ai vertici del potere imperiale se stessa ed i propri figli (i futuri imperatori Basilio II e Costantino VIII). Malgrado le fonti storiche siano discordanti nell'attribuirle la responsabilità diretta dei tanti misfatti che segnarono quella delicata fase dell'Impero Bizantino - misfatti che l'Autore propone con uno stile che sfiora talvolta il dark novel -, la figura della splendida Teofano è comunque circondata da un alone di mistero e morte.

Questo volume - che vede protagoniste Zoe e Teodora, nobili sorelle Porfirogenite che incarnarono le rispettive antitesi dei concetti di conquista e detenzione del potere imperiale - giunge a completare la trilogia dell'Autore dedicata alle Donne di Bisanzio. La storia parla di due donne inconciliabili, che si odiarono per gran parte delle loro vite: Zoe, perfida e sentimentale tormentata, fu sposa di ben tre imperatori (Romano III, Michele IV e Costantino IX); Teodora, figura virtuosa ma tutt'altro che remissiva e dotata di grande carisma e ferrea determinazione, governò come unica Imperatrice poco prima di morire. Le vicende di Zoe e Teodora si inseriscono pienamente nella costante lotta per il potere (una lotta condotta senza esclusione di colpi, tanto da fare dell'assassinio uno strumento politico) che segnò l'Impero di Costantinopoli per gran parte dell'undicesimo secolo. Nota squisitamente femminile, che portò la sorella più spregiudicata a pensare che in simili dinamiche dinamiche spesso "una moglie vale molto più del marito".

Che vediamo nel nostro futuro? La bambina in copertina (Ludovica) apre le braccia verso qualcosa di radioso e questo libro ne recepisce il messaggio di serenità. Guardare lontano vuol dire interrogarsi sui temi fondamentali della vita e di ciò che segue. Chi vi trova il Tutto, chi vi trova il Nulla. Qui non si suggerisce una scelta, ma si compie un viaggio senza pretese e senza erudizione, come può farlo chiunque con le proprie forze. Un viaggio simbolicamente articolato come quello di Dante attraverso i mondi dell'aldilà, non come fece lui per interrogarne le anime che li popolano, ma per interrogare solamente la propria, cercando di intuire dove è diretta, quale sole si trova all'orizzonte che Ludovica sembra voglia abbracciare col suo amore per la vita.

Personaggi odierni si scontrano con i miti dell'Eros. Uno conosce una strana donna che incarna l'ultima Venere; l'altro scrive di una giovane donna che, rapita da un feroce emiro, inventa qualcosa per sopravvivere, come Shérazade nel Le mille e una notte. Ma il vero protagonista non è l'Eros. Esso è solo un percorso, intriso di commozione, con cui i personaggi si interrogano sul senso della vita. Ognuno si darà una risposta, che però non è scritta e chi legge giungerà alla propria. Quella tra le righe è che il senso della vita è captare una vibrazione dell'energia che pervade l'universo, la quale costruisce e distrugge senza sfuggire al destino di terminare la sua epica corsa in qualche sconosciuta maniera. Quindi alla fine resterà un messaggio di fragile tenerezza.

"Romanzando" segue una formula originale: all'interno del racconto principale (una storia d'amore sullo sfondo di uno strano caso di omicidio) nascono altri romanzi, uno dentro l'altro, in qualche maniera intrecciati fra loro, perché ogni romanzo influenza la vita dei personaggi che animano quello che lo contiene. Ogni singolo racconto ha momenti di elevata tensione, ma tutti sfociano in un agognato lieto fine. Chi tira le fila di tutto questo teatro in divenire è un oscuro scrittore che, sempre più indiziato del delitto al quale è chiaramente estraneo, verrà arrestato, ma uscito dalla prigione conoscerà un grande successo.

La storia di un grandissimo amore, ispirata all'autore dalla prematura perdita della sua compagna. Nei meandri del dolore egli costruisce una vicenda tra due persone che, avanti con gli anni, scoprono un rapporto meraviglioso che rifonda completamente la loro esistenza. Trascorreranno alcuni anni preziosi, colmi di poesia e di gioia straordinaria, anche se avviati verso una conclusione la cui tristezza verrà comunque vinta dalla forza di un amore indistruttibile. Un'immensa dichiarazione d'amore.

Rachele, una bella e intelligente ragazza ebrea, vive con ansia a Gerusalemme la vigilia dell'assalto dei crociati, sapendo che ne seguirà una terribile strage. Eppure il suo cuore rifiuta l'idea che tra l'esercito cristiano debba esserci soltanto cieca ferocia. Forse un'anima generosa la salverà... Goffredo di Buglione, comandante ma soprattutto studioso umanista, costretto per motivi politici a condurre fino a quelle mura un esercito con una cruenta marcia di tre anni, è affascinato dalle culture che ha potuto conoscere in quella impresa. Nell'ora decisiva vive il tormento di essere costretto ad annientare quella città che istintivamente ama e distruggere proprio quel sapere che ammira. Goffredo salverà Rachele e tra loro nascerà un amore intenso, certo storicamente non documentato, che è la chiave per guidarci nella mente di questo personaggio introverso che si è portato nella tomba molti misteri, compreso quello della sua morte a un anno dalla sua elezione ad Advocatus del Santo Sepolcro.

«Le "passeggiate" qui raccolte sono indefinibili dal punto di vista letterario. Non sono racconti, non sono saggi, non sono discorsi. Volendo riassumerle in una formula, le chiamerei divagazioni fintamente filosofiche su temi fintamente teologici. Siccome sono a tratti fortemente ludiche, potrebbero sembrare blasfeme e perciò voglio subito scusarmi coi credenti e coi non credenti, perché scherzare su questi argomenti può irritare gli uni e gli altri. Vi garantisco che non è mia intenzione offendere chicchessia, né tantomeno la sacralità di concetti così delicati. Se ho voluto prendere in giro qualcuno, quello sono io medesimo: un pover'uomo disorientato, allontanato dalla religione in tenera età per via di un insegnamento troppo rigido, buttato nel mare dell'ignoranza, che da allora s'affanna a usare la logica per restare a galla. Non a caso il titolo "E se poi fosse?" esprime il dubbio, il dubbio che è il vero protagonista di queste passeggiate senza meta nelle lande dell'ignoto. Perciò vi invito a ridacchiare con me di me stesso. Vedrete che perfino il sommo Dante mi ha perdonato per aver scherzato sulla sua Commedia! Potrete ben farlo voi. Grazie. Antonio Fasano.»

Il settore degli investimenti finanziari ha subito un cambiamento significativo negli ultimi anni, mettendo in discussione vecchie e consolidate certezze degli investitori. In particolare sono state messe sotto osservazione le scelte gestionali focalizzate su asset class tradizionali, come azioni e obbligazioni e si è evidenziato come la presenza di strette correlazioni fra i diversi mercati possa causare un pericoloso effetto domino. In questo nuovo contesto di mercato gli investitori hanno la possibilità di prendere in considerazione nelle loro scelte gestionali le asset class "alternative", al fine di migliorare e ottimizzare la relazione rischio/rendimento. La lettura del testo può essere suddivisa in tre parti: nella prima vengono analizzati i mercati e gli strumenti negoziati, soffermandosi in modo particolare sulla relazione rischio/rendimento. Nella seconda la trattazione è focalizzata sugli strumenti derivati tradizionali. Nella terza si affrontano i temi sia classici che innovativi dell'asset allocation, dando particolare enfasi all'utilizzo degli investimenti alternativi nei portafogli degli investitori. Il testo è di supporto per gli studenti delle facoltà di Economia e dei master in Finanza e può essere un utile strumento per chi opera nelle istituzioni finanziarie.