La piccola Maria vive a Milano con la madre Benedetta. Da tre anni è orfana di padre e, se questa tragedia ha avvicinato ancor più la madre alla religione, a lei ha fatto l'effetto opposto, soprattutto perché Benedetta cerca in tutti i modi di costringerla a credere in Dio. Per riportarla sulla retta via, decide di mandarla in un collegio religioso femminile, la Sant'Eufemia, dove vengono ancora utilizzate le punizioni corporali. È lì che Maria conosce Maddalena, una ragazza un po' ribelle che diventerà la sua migliore amica. Solo con lei, infatti, può essere veramente sé stessa, perché anche l'amica le confessa di aver perso la fede in Dio. Per sopportare la dura realtà che le circonda, le ragazze inventano il duo MAMÀ, travestendosi e imitando le persone che danno loro fastidio, come i genitori o il monsignore che dirige la scuola. Dopo le medie, Maria riesce finalmente a frequentare una scuola pubblica; essendo una brava studentessa non fatica ad avere successo, ma i rapporti sociali stentano a decollare fino a quando non diventa rappresentante d'Istituto. Proprio grazie a quel ruolo incontra Giuseppe, un ragazzo timido che la colpisce fin dal primo sguardo. I due si innamorano e Maria sente riaffiorare i propri dubbi religiosi: che sua madre avesse ragione quando parlava di Gesù e di Dio? Perché il destino le ha fatto incontrare un ragazzo di nome Giuseppe? Inizialmente confusa, si convince sempre più di dover mettere al mondo il nuovo Messia. Quando però scopre di essere sterile, la sua mente vacilla fino a farla piombare in un abisso di follia che le farà rinnegare la

Il piccolo Jem è timido e introverso. La sorella maggiore, Sally, lo tiranneggia, riuscendo anche a sminuirlo agli occhi della nonna, con la quale i bimbi vivono. L'amore per la danza lancia a Jem un'ancora di salvezza. Scoprendo di essere un fuoriclasse, diventa ballerino professionista a dispetto dell'iniziale diffidenza della famiglia. Un evento traumatico cambierà le sorti del ragazzo che, incapace di innamorarsi davvero di chiunque se non della sua arte, oscillerà tra il presente luminoso e i traumi del passato. Sarà forse una figura riemersa dalla sua infanzia a poterlo traghettare fuori dalla spirale di follia in cui sta cadendo...

In un futuro non lontano dove la tecnologia impera, in una città immaginaria maestosa e dittatoriale, si intrecciano le storie di Ylenia e Petra: una sarta di mezza età con problemi di sovrappeso che rifiuta il progresso e una giovane e bella ragazza madre che non vuole tenere la bimba che porta in grembo. Sarà proprio l'arrivo di Katirina a unire prima, e a dividere poi, le due donne. Petra inizierà a frequentare il Rione Z, la parte della città in cui il progresso non è ancora arrivato e dove vivono i reietti della società. La giovane ha bisogno del Sanagen, una nuova medicina in grado di curare ogni male, e solo Dante, l'uomo che ama, è in grado di procurarglielo. Passato e presente si mescolano in un intreccio che si dipanerà solo nel finale, in un crescendo di tensione che ruota intorno alla fatidica domanda: fin dove ci si può spingere per amore?

Raoul, uomo losco e malvagio, gestisce un circo itinerante senza animali dove gli artisti sono bambini dai sei ai dodici anni. A quell'età, giudicandoli troppo grandi, li 'passa' a Don Pedro, un finto prete che in realtà ha ben altri scopi che farli diventare dei ferventi religiosi. Si intrecciano alle loro disavventure la storia della piccola Gaëlle, che sfugge al padre tiranno, e quella di Nicole, una diciassettenne che incontra per caso i bimbi del circo.

Un clima ostile sembra non seguire il naturale ordine degli eventi su una minuscola isola a sud dell'Inghilterra. Qui vive Cody, un bambino che non si preoccupa delle bizzarrie che il vento e il mare riversano su quell'angolo di mondo. Cody, con il suo animo delicato e sensibile, urta la gente del villaggio, resa rude e rozza dalle difficili condizioni di vita. Ha pochissimi amici: Lucky, un cane randagio con il quale stringe un'amicizia quasi umana, Noah, un vecchio eremita dimenticato da tutti che gli fa da nonno, e Tom, un uomo dal passato misterioso... gli unici a non prenderlo in giro e a non deriderlo chiamandolo 'zoppo'. Cody trova rifugio nei sogni, nei quali gli appare quella che lui definirà 'la mia sirena', una figura evanescente che lo ammalia e lo conforta. Ma sarà davvero solo un sogno?

Lontano da tutto e da tutti, Greenbury è un minuscolo paesino inglese dove ormai vive solo uno sparuto gruppo di vecchietti pettegoli. Nonostante questo, il villaggio è autonomo e sopravvive egregiamente a se stesso. Non avvengono decessi da anni e tutti sembrano felici nonostante sulle loro coscienze gravi un oscuro segreto. L'arrivo di un nuovo abitante inaspettato sconvolgerà l'equilibro duramente conquistato dall'intera comunità.

Lucy è una ragazza cieca. Vive nel convento di St. Patrick's, in Cornovaglia, gestito da una Madre Superiora che per qualche motivo la odia e le fa subire ripetute angherie. Stanca di quei soprusi, scappa e si rifugia in una catapecchia sulla spiaggia, dove vive come una barbona, anche perché soffre di un'amnesia che riguarda tutta la sua vita prima dell'arrivo al monastero. Diventerà amica di Kimberly, la libraia del villaggio di St. Peter's, dove si svolge la vicenda e con il suo aiuto scoprirà il suo oscuro passato.