Concentrandosi esclusivamente sull'esperienza femminile, questo libro propone una ventina di ritratti biografici di medium o di credenti spiritiste (alcune celebri, altre sconosciute) che vissero in Italia tra la seconda metà dell'Ottocento e la prima del Novecento, in un arco di tempo nel quale si compì l'unità nazionale. Attraverso materiali provenienti da archivi, periodici e monografie dell'epoca, il volume delinea un quadro dettagliato dei fenomeni extranormali che si manifestarono, attraverso queste donne, nei circoli spiritici della penisola, da Trieste a Torino, da Firenze a Catania, con particolare riguardo per il dato biografico dei soggetti coinvolti e per le attenzioni rivolte da questi alla vita degli animali, al destino del corpo dopo la morte, alla stenografia, alla poesia, alla musica e ad altre forme di espressione individuale o di impegno sociale.

"Anche se so già che non verrai al mio funerale, ti voglio bene lo stesso." Con queste parole si conclude la drammatica lettera scritta in punto di morte da Teresa Verrone, amica di Nanni Baretti nei giorni spensierati di gioventù. Il ricordo dell'atroce fine di suo fratello Tommaso, travolto dal treno mentre fugge dalla folla inferocita e accusato del rapimento di tre bambini è una spina nel suo cuore: "Tu sei un bravo Poliziotto, ti prego, restituiscigli la sua innocenza." Il bravo poliziotto è in pensione da anni, ma l'amico non può negarsi. Nanni Baretti torna nella natia Verzetto con lo scomodo compito di riaprire una pagina dolorosa nella memoria della città, alla ricerca di un assassino astuto e ormai coperto dalla polvere del tempo, tra reticenze e antichi rancori. Quale segreto ha portato con sé Tommaso, dopo il trauma infantile che lo ha condotto in manicomio e cosa rappresentano le due righe che ha tracciato ossessivamente ovunque fino al tragico epilogo lungo i binari?

Un viaggio nel passato, partendo dalle radici antiche della stregoneria, seguendo le tracce della strega dalle sue origini preistoriche come Dea Madre, simbolo di fertilità e saggezza, passando per la sua trasformazione nelle dee pagane, custodi delle porte dell'aldilà, nelle fate, maestre dell'arte magica e profonde conoscitrici della natura, per arrivare alla figura della malefica strega, da eliminare a ogni costo per salvaguardare la comunità. Non solo un libro di storia, ma un percorso attraverso il tempo, lo spazio e i luoghi, alla scoperta di una figura che ha affascinato e terrorizzato l'umanità per millenni: la strega.

Questo libro avrebbe dovuto intitolarsi "Se ho dimenticato di insultare qualcuno, chiedo scusa". Ma, per una questione di diritti d'autore, quel titolo non me lo potevo permettere. Se non il titolo, rimaneva disponibile la sostanza del titolo: cioè, il ridicolo. Avevo a disposizione un punto d'avvio e (in aggiunta), la possibilità di dare al ridicolo ciò che gli spetta. Ed ecco, nei particolari, il punto d'avvio - con una premessa, però. Ci sono problemi vecchi come il mondo......è, questo, un modo banale per cominciare a scrivere qualsiasi cosa - non è banale invece anticipare lo scopo dello scritto sintetizzandolo in una domanda, una di quelle che i dotti definirebbero un vero e proprio dilemma: "Conviene ridicolizzare, o piuttosto additare al disprezzo e parlar male"?.

"La felicità è una direzione, non un luogo. (Sydney J. Harris) Ho preso una cartina geografica e ho tracciato la mia rotta. Ho definito un confine preciso, rivolgendo lo sguardo a Nord-Ovest e sono partita per questo nuova esperienza. Ho unito il candore delle montagne, alle brezze marine, racconti insoliti e storie antiche, profumi e colori che hanno accarezzato tutti i miei sensi. Ho fatto della mia passione di travelblogger, quella Viaggionauta di sempre, un taccuino di esperienze che hanno in comune la scoperta e la curiosità. Viaggiare: questa è la mia idea di felicità."

Tutti abbiamo sentito, letto qualcosa, visto film, perfino fatti un po' nostri nei comportamenti, scherzosamente si spera, brandelli di queste storie alle quali il cinema e la letteratura hanno conferito carattere epico. Ma era o sembrava fiction. Al Capone per tanti di noi aveva le fattezze di Robert De Niro, Carlo Gambino, il Padrino, era Marlon Brando. Mario Puzo scripsit. Francis Ford Coppola diresse. Non si fecero davvero mancare nulla nelle rievocazioni, questi italiani d'America dalle vite avventurose e dai finali spesso ingloriosi. Segno che materia ce n'era. Penso di poter affermare senza esitazioni che nessun'altra "epopea" criminale delle tante genti che affluirono nell'America della speranza abbia avuto la risonanza che coronò, invece, quella degli "italians". Né polacchi né irlandesi, neppure le mafie ebraiche eguagliarono gli "italians". (dalla prefazione di Silvio Saffirio) Chi erano questi uomini, ed erano davvero criminali genetici? Fava e Giani indagano sulle loro vite e portano alla luce i processi più clamorosi della storia, ripercorrendo le storie dei colpevoli e anche dei molti innocenti...

Cortei notturni costituiti da spettri, anime dannate, guerrieri morti in battaglia, insieme a un vasto corpus di figure e personaggi del mito sono presenti in numerose culture, lontane nel tempo e nello spazio, ma hanno trovato soprattutto nel mondo occidentale una particolare conformazione. Tutti questi esseri sono presenti in fonti - fabulae, mirabilia, superstitiones, sortilegia - nelle quali risultano figli della notte e del buio, esprimendo nitidamente la loro appartenenza all'universo ctonio e quasi sempre demoniaco. La Caccia selvaggia è una sorta di masnada nelle quale multiformi personaggi danno vita e eventi sostanzialmente stereotipati, però sempre contrassegnati da una notevole negatività che travolge quanti si imbattono in questa orda furiosa. Chi erano questi demoni e cosa succedeva durante la notte, e come mai sono pervenute sino a noi moltissime testimonianze?

Un gruppo di studenti universitari decide di rappresentare nel 1980 una commedia universitaria celebre a Torino all'inizio del secolo: Addio giovinezza! di Sandro Camasio e Nino Oxilia. Ma alcuni protagonisti e personaggi vari che ruotano intorno alla recita muoiono uno dopo l'altro prima che la commedia vada in scena. Pure coincidenze? È semplicemente la vita, com'è nella natura delle cose e nel testo teatrale di Camasio e Oxilia, a mettere fine alla giovinezza? O c'è qualcuno che aiuta la vita nel suo compito, per qualche misteriosa ragione? Il narratore, che è pure il regista della messinscena e uno dei protagonisti della vicenda, ripensa a quei fatti alla vigilia dei suoi cinquant'anni anche perché si sente ancora minacciato da qualcosa o qualcuno. E per liberarsi dall'ossessione prova a ripercorrere la storia di tanti anni prima e a metterla per scritto. Riuscirà a raccontarla fino in fondo?

Nel corso della sua storia l'uomo ha sempre mostrato la tendenza a modificare in diversi modi il proprio stato di coscienza ordinario per raggiungere stati "non ordinari" o "modificati", in cui le percezioni sensoriali ed emozionali mostrano caratteri distinti da quelle usuali; si tratta di un fenomeno che si può considerare biologicamente innato per l'uomo, e anche per altre specie animali, una costante comportamentale universale senza distinzione di periodo evolutivo, cultura o razza. La modifica dello stato di coscienza si può ottenere in differenti modi, oltre a essere un fenomeno che può presentarsi spontaneamente. Tra le tecniche scoperte e sviluppate dall'uomo in contesti tradizionali citiamo la deprivazione sensoriale e del sonno, la mortificazione fisica, il digiuno, la meditazione, la musica, la danza e l'assunzione di sostanze psicoattive, di origine vegetale, fungina e animale. In questo libro Gianluca Toro analizza gli insetti e il loro utilizzo nella ricerca di sostante psicoattive, in un caleidoscopio di storia, scienza, tradizione e sperimentazione.

"Il pusher si passò una mano sul cranio rasato e poi fece per andarsene ma lui lo trattenne per un braccio, "Aiutami...", gli disse. Per tutta risposta l'altro gli piazzò un diretto sul naso che cominciò a sanguinare copiosamente. Cadde a terra tenendosi una mano sulla faccia, ma il sangue gli colava tra le dita e gli aveva già sporcato la t-shirt bianca. La famiglia di un noto cardiologo di Torino, già seriamente turbata dal ricovero in un centro di disintossicazione della signora, viene sconvolta da un'altra terribile tragedia. Il ritrovamento del cadavere del figlio della coppia, Willy, di 19 anni. Sembra che la morte del ragazzo sia dovuta a overdose. Ma dalle indagini emergono nuove prove. Il giovane è stato ucciso? Da chi?"

Nonostante la fama di scienziato inflessibile, Lombroso con gli anni si avvicinò agli studi sulla medianità e sui fenomeni d'ipnosi e spiritismo, sperimentando egli stesso e partecipando alle sedute spiritiche molto in voga in quegli anni. Questo testo, pubblicato postumo nel 1909, il cui titolo originale è "Ricerche sui fenomeni ipnotici e spiritici", è una sorta di diario che relaziona gli studi e la percezione dell'epoca nei confronti dell'aldilà e dell'utilizzo della mente per la guarigione e per sondare quello che non è visibile. Il libro che state per leggere è fondamentale per comprendere il pensiero attuale e le basi che lo hanno definito e forgiato.

"Fin dall'incipit, i personaggi affiorano via via ciascuno con la propria caratterizzazione e il proprio stile intorno al protagonista, Mauro, dottore in Scienze Matematiche e proprio la matematica è il motore di ricerca delle vicende che si dipanano nel corso di una storia avvincente. Il lavoro si distingue per la raffinatezza della prosa delle pagine descrittive e per la capacità sapiente e limpida con cui l'autore sa penetrare fino in fondo all'anima dei diversi personaggi, a cui intreccia brillantemente l'analisi dei luoghi colti nel dettaglio, non solo la nostra città subalpina, ma anche Milano, New York, il Grand Hotel Miramare di Santa Margherita Ligure e altri ancora, mentre il "giallo dei numeri primi" rimane il tema conduttore, insieme alla matematica che "è veramente una disciplina superiore a tutte le altre... se non fosse per quel pasticcio incredibile dei numeri primi" come si legge nel capitolo 21. Il tutto è, con raffinata eleganza, strettamente connesso ad un francobollo di enorme valore, posseduto dal defunto zio del protagonista. La prosa, agevole e sobria, accompagna sapientemente un lavoro accurato e originale." (Dalle motivazioni del Premio Pannunzio)

In questo libro vi raccontiamo una storia vera, raccapricciante e misteriosa: quella di Belle Gunness, serial killer, incendiaria, uxoricida, infanticida e figlicida, che dalla natia Norvegia agli Stati Uniti ha tracciato una strada di morte, attirando uomini incauti e alla ricerca di affetto, finiti poi molto male. Chi era questa donna che amava il fuoco, che ha vissuto molte vite e quale mistero la avvolgeva? L'antropologo Massimo Centini cerca una risposta nelle spire della storia e nelle cronache del tempo, facendo emergere un profilo inquietante della crudele vedova nera.

Rebecca aveva "quel" dono, quello di vedere attraverso le cose buie, insignificanti o addirittura spaventose per alcuni. Per lei era un altro mondo che si presentava solo di notte, ma del quale aveva le chiavi per entrare vestita con un lungo e ricco abito che la fasciava fino al collo... Ed è proprio lì che Rebecca incontra Uziel e grazie a un ciondolo, seguendo la musica nella notte e la poesia della vita, cerca risposte, danzando nelle tenebre.

La stregoneria è un tema più che mai attuale, anche in considerazione dello sviluppo del neopaganesimo, che ha ripetutamente riscoperto e amalgamato miti, folklore, storia, creando continuamente nuove strade, che partono però da un punto comune: le religioni precristiane, pagane appunto, ma anche le tradizioni misteriche e i culti esoterici medievali. Gli autori che hanno partecipato allo speciale Streghe! hanno analizzato ogni forma di stregoneria, o se vogliamo di magia nel corso dei secoli, soffermandosi sulle motivazioni, le storie, il rapporto con il diavolo, il sabba, la terribile Inquisizione e sulla sopravvivenza di miti molto antichi.

Chi erano le signore della casata Visconti? Donne forti ma anche fragili, volitive e remissive, mogli e figlie, a volte costrette a matrimoni combinati con uomini non sempre esempi di virtù e che, perdipiù, sovente soffrivano di problemi mentali. Il tempo inoltre è stato inclemente, poiché in alcuni casi le notizie che ci sono arrivate sono scarne e frammentarie, ma questo non ha influito sull'autore, che in una ricerca di archivio appassionata, ha ricostruito le storie di queste incredibili donne, per consegnarci un testo accattivante, che mette in luce le vicende di una casata importante, vista... al femminile.

Il romanzo di un amore, in un contesto difficile, con la scenografia di fatti rigorosamente storici: quelli relativi agli episodi più esaltanti, dolorosi e significativi che hanno chiuso il Regno delle Due Sicilie: l'assedio di Gaeta. È un episodio spesso ignorato dalla storiografia ufficiale oppure appena accennato. Invece fu un riscatto nobile di una dinastia ingiustamente screditata.

Questo libro disperatamente narra di come Lombroso o un qualcosa che assomiglia a lui, torni sotto forma di forza radiante (fantasma) immemore e attonito testimone evocato da un misterioso medium, che altri non è che la sua figlia più devota, Gina. Una notte di Natale proverà a salvare se stesso e la sua famiglia dalla dannazione eterna dell'inganno, dovuta allo spettacolo di un magnetizzatore fuori dal comune, che imbastisce una menzogna collettiva.

Un giornalista annusa lo scoop quando la terapia del momento - un'evoluzione dell'elettroshock o terapia elettroconvulsivante - viene sospesa. Il toccasana del dopodomani non può essere somministrato e la teen generation è in astinenza. Il protocollo è sotto esame per un suo utilizzo off-label, ma sembra ci sia dell'altro...

Le figure dei nani e dei folletti, che si trovano nei vecchi poemi, nelle tradizioni antichissime dei popoli, nelle leggende sparse ancora adesso in ogni parte della terra, sono così strane nel loro aspetto soprannaturale, che mi hanno indotta a raccogliere con amore la parte più dilettevole della loro storia. Eccoli dunque innanzi a noi! Provengono dalle profondità della terra e del mare, dalle cime dei monti e dai boschi, dalle valli e dai laghi, dalle loro città misteriose e dalle povere case del volgo: escono dai fiori e scendono dal cielo: lasciano per noi i deserti del Polo o le foreste americane. Molti sono vestiti di luce o di gemme; altri, oscuri minatori o custodi di tesori, hanno le cappe grigie o nere, altri ancora hanno qualche cosa di satanico nelle lunghe vesti rosse. Fra essi non mancano i nani bianchi o verdi, i piccoli gobbi maligni o faceti; le facce orribili dei truci guardiani di belle fanciulle; i demonietti esperti nel mettere alla prova la pazienza dei poveri mortali; i fabbri minuscoli delle spade incantate, delle corazze sfavillanti, dei gioielli meravigliosi ambiti dalle dee.

Non di rado avviene che le leggende, rimaste come prezioso ricordo nella coscienza popolare, conservino fra mille veli, nella semplice loro poesia o nell'epica grandezza il segreto del passato. Innanzi a questo argomento così vasto e strano, in cui si trovano i ricordi di molti popoli e le reminiscenze di mitologie diverse, io so di non aver compiuto il gran lavoro che manca ancora sulle leggende alpine, e che dovrà dividersi in molti volumi; ma dopo le ricerche fatte sulle montagne ed il lungo studio durato per trovare l'origine di tante credenze degli alpigiani, ho raccolto le leggende più poetiche e gentili che mi è stato possibile di trovare. E mi stimerò felice se la lettura di queste povere pagine potrà invogliare uomini di cuore e d'ingegno, a raccogliere minutamente le leggende di tutte le valli e delle Alpi italiane; formando una raccolta di preziosi documenti, fra i quali gli storici potranno trovare una luce nuova, mostrandoci il popolo strano visto dalla fantasia dei montanari, e che mette una vita nuova e soprannaturale fra la bellezza dei paesaggi alpini.

Le antiche civiltà, dall'Egitto alla Mesoamerica, non vissero in quella sfera del profano alla quale noi, oggi, siamo legati, e la ierofania, intesa come rivelazione del sacro, pervadeva, perciò, ogni ambito della quotidianità presso coloro che nei secoli ci hanno preceduto. In questo lavoro, l'autore, partendo dagli studi fra gli altri di Eliade, Hornung, Tucci e Widengren, analizza gli ambiti all'interno dei quali, maggiormente, il sacro si manifestò presso la cultura sviluppatasi nell'antico Egitto, dall'arte alla scrittura, calando la civiltà faraonica in un ambito essenzialmente pervaso dalla religiosità e dalla sacralità nel tentativo, da sempre umano, di superare la vita e dominare la morte. Un testo, perciò, che può affascinare ed interessare, per gli aspetti trattati, il lettore appassionato come gli egittologi o gli specialisti di storia delle religioni.

Sempre maestoso nell'aspetto, sia che mormori dolcemente lungo le spiagge, sia che balzi irato contro gli scogli, il mare fu guardato dagli esseri umani, fin dai primi secoli, con riverenza o con paura inenarrabile... Vascelli fantasma, sirene che con il loro canto armonioso adescano i pescatori di passaggio, le nebbie che portano i sospiri dei marinai che non sono più tornati sulla terraferma. Questi sono alcuni dei temi che Maria Savi Lopez affronta in questo corposo testo grazie al quale possiamo incontrare mostri marini e isole misteriose che hanno terrorizzato per secoli lettori e navigatori di tutto il mondo.

Il Malleus maleficarum fu scritto nel 1486 a Strasburgo da due autori domenicani, Jacob Sprenger (1436-1495) e Heinrich Kramer, "Institor" (1430-1505), animati dalla necessità di rendere fruibili modalità, procedure giuridiche e aspetti teologici fondamentali nella lotta alla stregoneria e alla "perversione eretica". La lettura del testo risulta oggi sconcertante ed è necessario porre il libro nel suo contesto storico, geografico e culturale, solo in questo modo è possibile guardarlo come un documento di grande interesse per lo studio della follia collettiva costituita dalla caccia alle streghe. Prefazione di Massimo Centini.

La corte Vehmica, o Santa Vehme o ancora tribunale della punizione, è nato da un'organizzazione segreta e si è notevolmente sviluppato nella Germania medievale, ramificandosi in procedimenti diversi ma sempre terribili. Della strana confraternita facevano parte solo gli iniziati, spesso figure di alta caratura politica o nobili e le condanne venivano espresse in segreto, spesso senza che lo stesso imputato fosse convocato o ne sapesse qualcosa. Qual è la verità e quale è la leggenda? Già nell'Ottocento Jean Nicolas Etienne de Bock aveva raccolto i principali documenti storici, per comprendere le procedure del tribunale, che seminava terrore in ogni luogo e che eliminava persone scomode a suo piacimento.

I cavalieri Templari riescono da sempre a toccare le corde dell'immaginazione, affascinando con le innumerevoli leggende che si sono create attorno all'Ordine che più di ogni altro è riuscito a sopravvivere al tempo. Dove sono finiti i Templari rimasti in vita a seguito dello scioglimento dell'Ordine? Ed è vero che con loro avevano un enorme tesoro, forse ancora oggi nascosto da qualche parte? Ma soprattutto erano davvero uomini d'onore, oppure erano solo odiati perché spadroneggiavano sui territori dove si erano insediati? A queste e a molte altre domande cercheranno di rispondere i nostri esperti, senza disdegnare le ultime scoperte, le tradizioni, le leggende e le cronache dell'epoca.

Torino ha una storia molto antica. La città, situata in prossimità di strade di fondamentale importanza come la via Francigena, ha assistito nel tempo al passaggio di uomini e merci, subendo incursioni e assedi da diversi popoli, per poi fiorire con il Ducato Longobardo, la Marca Arduinica e i Savoia. Rimaneggiata e ricostruita nei secoli, la bella Torino barocca non ha mantenuto molte vestigia di quell'epoca, ma le pietre parlano al lettore curioso, raccontando le storie della città di allora e delle persone che vi hanno abitato. Con questo libro potrete fare un viaggio nel tempo: l'archeologia, l'architettura, l'arte ma anche la cucina, il divertimento, la medicina, i viaggi e la moda della Torino del Medioevo.

«I casi di cronaca nera trattati in questo libro si consumano fra il 1988 e il 2003. Il sottotitolo, Drammi al femminile, si riferisce a tre tipologie di assassini nei confronti di quattro donne: Angela Telesca, Letizia Teglia - misteriosamente scomparsa - e Clotilde Zambrini, il cui caso vedrà la soluzione in concomitanza con un precedente assassinio passato in sordina alla fine degli anni Novanta, quello di Maria Carolina Canavese. Le penne di Biscàro e Julini sono tutt'altro che scontate, distanti anni luce dalla fitta giungla di tuttologi da tastiera che sui social sciorinano, con imbarazzante disinvoltura, ipotesi peregrine, certezze e sentenze un tanto al chilo. Le loro ricerche certosine penetrano i meandri, mai varcati prima, della psiche dei personaggi coinvolti in questi casi di cronaca. Il loro modo di elaborare dati, situazioni e personalità è sostanzialmente rigoroso. Ogni dettaglio, anche quello che potrebbe apparire più irrilevante, è sondato, riportato e pesato». (Dalla prefazione di Livio Cepollina)

Questo libro è un diario, un diario di guerra. E' stato scritto da Luigi Baù, detto Gino, padre di Carlo, che oggi ha deciso di dare allestampe una testimonianza che giunge dal passato e che non deve essere dimenticata. Si tratta dell'esperienza del quotidiano (dal febbraio '44 al giugno '45) di un ragazzo di vent'anni, costretto a passare prima sotto le armi, per poi affrontare la fuga dal Veneto, dove era militare, e tornare in Piemonte, sopravvissuto tra gli sfollati di Torino nell'Alessandrino (vicino a Casale Monferrato). Nella semplice scrittura di chi non ha fatto grandi studi né li amava, Gino raccontagli avvenimenti di quei tragici giorni, nei quali ha molto combattuto per riprendersi la propria Libertà, passando attraverso tutti quei "fronti della guerra" e poi anche dopo la guerra, per tutta una vita.