Nel profondo della foresta moldava, vicino al villaggio di Slobozia, c'è un lago chiamato la Fossa dei Leoni. La Storia tramanda che nel passato lì si svolse una terribile battaglia, e in quelle acque furono annegati i soldati turchi in fuga dall'esercito di Stefano il Grande. Molti giurano che di notte le loro anime tormentate risalgono in superficie. Allora, nessuno osa avvicinarsi. Victor, però, è diverso. Lui è convinto che il lago lo protegga. Da bambino, su quelle rive, giocava per ore e ore in solitudine: gli pareva di non avere paura di niente, in quei momenti, e di poter fuggire dall'incubo di un padre alcolizzato e violento. Fino a che un giorno la Fossa dei Leoni non gli ha dato la possibilità di farla finita una volta per tutte con l'uomo che lo terrorizzava, suggerendogli come ucciderlo. Mentre un altro padre-tiranno, Ceausescu, domina la Romania, Victor diventerà uomo rimanendo ai margini dell'antica civiltà rurale degli "uomini liberi", subendo il loro odio e la loro superstizione, e trasformandosi a sua volta in carnefice.

Nell'autunno del 1945, mentre gli Alleati esercitano l'ambigua giustizia dei vincitori contro il Reich ormai prostrato, una guarnigione francese è incaricata di mantenere l'ordine in una piccola città nel sud della Germania. La guida il capitano Louyre, che assolve i propri doveri con umanità e senso morale. Nella vita civile era un astronomo, ma la guerra l'ha costretto ad abbandonare lo studio delle stelle per esplorare la terra e i suoi orrori. In una fattoria isolata, si imbatte in una quindicenne esangue e affamata, che attende con disperata tenacia il ritorno del padre partito per il fronte. Nel fienile, una cassa contenente ossa umane carbonizzate. La ragazza è incapace di spiegare perché quei poveri resti si trovino lì, e Louyre la prende sotto la propria protezione. A poco a poco, l'astronomo si trasforma in un vero e proprio investigatore, che con le armi della ragione tenta di capire che cosa succedeva davvero nell'ospedale che domina la città, completamente deserto proprio nel momento in cui dovrebbe crollare sotto il peso dei feriti. Contro il parere dei suoi superiori, Louyre sceglie di rompere un muro di vergogna, complicità e paura, scavando sotto le macerie della Germania sconfitta.

Viviamo in un regime che si sostiene sul vuoto - individuale e collettivo - di conoscenza, giustizia, libertà, felicità. E questa la verità da cui muove Giancarlo Majorino. Quella "dinamica sudditanza diffusa, inalata", quell'aria nell'aria dove anche la parola e l'immagine, non più riconducibili a una qualche priorità artistica o morale, sembrano espropriate e polverizzate, ridotte a elementi variamente ricomposti dalla logica del marketing e della comunicazione, della dichiarazione pubblica e della menzogna. Sottomesse, come noi, al dominio del denaro e del potere, sono oggi più che mai i puntelli di una "mascherata divisione tra chi ha, e quindi è, e chi non ha, e quindi non è". Ma sono ancora la parola e l'immagine lo strumento di resistenza e di opposizione dell'intellettuale e del poeta. Con l'energia che gli è propria, e la saggezza del tempo, Majorino le convoca in queste pagine, miscelandole sapientemente e alternando una prosa analitica, dolce o vendicativa, a sprazzi di rara potenza evocativa. E le trasforma, entrambe, in testimoni esecutrici di una benefica congiura, mai più necessaria, mai più rivendicata.

Prigioniera di una profonda solitudine e incapace di comunicare con il mondo esterno, fin dall'adolescenza la protagonista sceglie di esprimersi vivendo una sessualità estrema, frenetica, concedendosi a numerosi amanti spesso sconosciuti. L'autrice sembra non temere nulla, desidera con tutte le sue forze rompere la barriera di incomunicabilità che l'imprigiona, usando il sesso, accettando di vivere qualunque esperienza. Dopo un tracollo finanziario sceglie di diventare una prostituta d'alto bordo per un'agenzia i cui clienti sono politici, avvocati, imprenditori.

Centouno episodi per raccontare la Rai. Centouno brevi capitoli per capire come cambia. Centouno pezzi che compongono un puzzle vario e complicato: dal ritorno di Bonolis al festival di Sanremo ai trionfi del commissario Montalbano, a Vladimir Luxuria vincitrice dell'Isola dei famosi. Dalla fiction su sant'Agostino ai record di Annozero e Ballarò... aspettando Fiorello. Ma si parla anche di come si confeziona un palinsesto vincente, che cosa è l'access time, e perché per battere tutti nel prime time non si bada a spese. Quanto costano i diritti per una partita della nazionale di calcio, che cosa cambia con la rivoluzione digitale e quale futuro ha la web tv. E poi, quanto guadagna Bruno Vespa, che cosa prevede il contratto di Fabio Fazio, quello di Simona Ventura, Antonella Clerici, Carlo Conti... E ancora: perché la legge che nomina il consiglio di amministrazione non funziona? Come si è passati dalla lottizzazione all'occupazione del fortino di viale Mazzini? Perché i partiti non fanno un passo indietro? Quanto pesa la crisi economica sul bilancio dell'azienda? Quale futuro per il canone? E per la pubblicità? E se la Rai facesse anche servizi a pagamento... Centouno storie che offrono insieme il grande affresco della televisione e del servizio pubblico, raccontate da chi per tre anni ha vissuto dall'interno e in diretta le vicende della più grande industria culturale italiana.

Nipote di Costantino, cresciuto nella mistica terra di Cappadocia, fine studioso sensibilmente influenzato dalla cultura neoplatonica, iniziato ai misteri eleusini, Giuliano l'Apostata si rivelò un abilissimo stratega nelle battaglie contro franchi e alemanni, anche grazie a un'intelligente lettura del De bello gallico di Giulio Cesare. Divenuto imperatore nel 362, senza avere mai messo piede nell'Urbe, volle restaurare il politeismo a Roma decurtando i poteri sociali e giuridici già assegnati da Costantino alla nascente comunità ecclesiastica e attirandosi l'odio della cristianità nei secoli a venire. Morì un anno dopo, a soli trentadue anni, in una campagna militare contro i persiani. A raccontarne le gesta, i convincimenti profondi e le controverse scelte religiose è Cesario, suo medico personale e fervente cristiano preoccupato per la salvezza dell'anima del proprio signore. Una ricostruzione storica che restituisce e attualizza i paradossi di un impero culturalmente e geograficamente diviso e la violenza e gli intensi contrasti di un'epoca.

Capodanno 1775. Isaac Biddlecomb, capitano ventottenne del mercantile Judea, viene sorpreso da una fregata britannica mentre introduce nella baia di Narragansett un grande quantitativo di melassa destinata alle distillerie clandestine. Piuttosto che arrendersi, Biddlecomb manda la nave sugli scogli con il suo prezioso carico e scappa. Intanto Ezra Rumstick, patriota e contrabbandiere nonché amico fraterno di Biddlecomb, è arrestato in un pub di Providence, ma riesce a fuggire e a imbarcarsi su un mercantile dove ritroverà il fedele compagno.

Monica Ali racconta la storia del villaggio di Mamarrosa attraverso la vita di quelli che ci abitano o che sono di passaggio. Teresa, giovane bellezza del posto in partenza per l'Inghilterra dove farà la ragazza alla pari; Vasco, gestore del bar fulcro del paese che non ha mai superato il lutto per la morte della moglie americana; Harry Stanton, romanziere inglese che anziché scrivere si fa pigramente coinvolgere dalla vita locale; Sophie e Huw, giovane coppia di turisti la cui relazione poco a poco si sfalda; la famiglia disfunzionale dei Potts: marito alcolista, moglie sottomessa e autolesionista, primogenito balordo e figlia incinta a soli sedici anni.

Fine anni novanta. Dopo il suo lungo esilio europeo e messicano, Miguel Bonasso ha ricominciato a vivere e lavora come giornalista, ma la paura degli anni bui della clandestinità lo visita di notte, negli incubi. Insieme alla figlia e al genero, ha l'opportunità di rovistare tra gli oggetti che popolavano i suoi rifugi messicani dell'esilio e "gli archivi della lotta della speranza e del terrore" conservati da un amico a Città del Messico. Tra documenti ingialliti, vecchie agende e passaporti falsi impiegati per uscire dall'Argentina nell'aprile 1917, dal doppiofondo di una vecchia valigia emerge "il diario" con gli appunti caotici presi nell'arco del decennio cruciale degli anni settanta: i dieci anni in cui Bonasso militò nei Montoneros, dall'arruolamento alla rottura. Da questa "memoria del sottosuolo" l'autore recupera la quotidianità di quegli anni, "l'aroma della giovinezza perduta, gli aneddoti sublimi e quelli ridicoli, la tragedia e la commedia, l'intimità e le gesta".

E il 1977. Mariana e il Negro partecipano alle ultime azioni armate contro la dittatura militare argentina. Presto saranno costretti all'esilio in Europa. Césare appartiene invece a una banda di paramilitari impegnata in un sequestro di persona che avrà esito disastroso. Incontra Mariana su un autobus e, sedotto dalla sua bellezza, la molesta. La sua ossessione per la donna resisterà al tempo. Dopo una lunga odissea attraverso l'Europa, nel 1980 Mariana e il Negro si trasferiscono in Messico, dove, dopo un paio d'anni, ottengono la cittadinanza. Qui rincontrano l'odiato Césare, che nel frattempo ha allacciato legami con la feccia della polizia messicana. Scoppia la guerra delle Malvine e cade la dittatura in Argentina...

All'alba, dal terrazzino di una camera d'albergo, un uomo scruta la collina in cerca di un gruppo di case, il paese in cui è nato. Presenze invisibili lo assediano e lo spingono in un viaggio a ritroso nel tempo. Ed eccolo bambino nel povero borgo ligure di Mollicciara, nei giorni sereni del gioco, fino allo scoppio della guerra "voluta dal ducione di Forlì". In casa, l'esultazione del padre d'incrollabile fede fascista che si scontra con l'antico orrore per la violenza, saldo nel sangue della madre in parte ebreo. Il baratro di silenzio che si spalanca tra i due genitori dopo l'8 settembre. E poi il trauma originario - il padre massacrato in quella strisciante guerra civile seguita alla Liberazione - che segna per sempre l'autore.

Nella tumultuosa Londra del 1722 stanno per tenersi le prime elezioni generali da quando, nel 1714, la corona è passata agli Hannover. E' un'epoca confusa e turbolenta in cui gli opposti schieramenti politici si fronteggiano senza esclusione di colpi. Mentre svolge un'indagine per scoprire l'autore di una lettera minatoria a un alto prelato tory che difende poveri e diseredati, Benjamin Weaver viene coinvolto in un tafferuglio nel quale perde la vita uno scaricatore di porto che si è distinto come strenuo difensore dei diritti della propria categoria... Inspiegabilmente Weaver si ritrova sul banco degli imputati accusato di omicidio.

Nel V secolo d.C., Attila invase la Gallia a capo di un milione di uomini. Determinato a dare il colpo di grazia all'ormai fragile Impero romano d'Occidente, mise a ferro e fuoco una ventina di città. Solo un uomo aveva la forza e l'autorità morale per arrestare la sua orda: Ezio, generale romano che era stato ostaggio privilegiato degli Unni e che Attila rispettava. Ezio riuscì a coalizzare Visigoti, Alani e Burgundi, che si unirono alle legioni romane, e nella battaglia di Chalons le due parti si affrontarono mettendo in gioco tutto: l'astuzia, il coraggio, l'onore. Fu una carneficina: sul campo morirono quasi duecentomila uomini.

Padre Terry Dunn è decisamente un prete fuori del comune, e non solo perché, nello sperduto villaggio del Ruanda in cui vive come missionario, celebra la messa due volte all'anno. E' anche il tipo che preferisce entrare in azione anziché porgere l'altra guancia. Per una serie di circostanze si trova costretto a tornare nella nativa Detroit. Qui lo attendono Johnny Pajonny, suo ex complice nel contrabbando di sigarette, e Debbie Dewey, una ragazza che è appena uscita di galera e ha un conto in sospeso con Randy, l'ex fidanzato che l'aveva abbandonata dopo averle rubato sessantasettemila dollari. Tra Terry e Debbie nasce una storia alimentata non solo dall'attrazione reciproca, ma anche dall'interesse e da una mancanza di scrupoli...

Fernando Terry è un professore universitario cubano espulso dall’isola in seguito a una delazione. Dopo diciotto anni d’esilio in Spagna, decide di tornare un mese all’Avana sulle tracce di un antico manoscritto: Terry spera di ritrovare Il romanzo della mia vita, autobiografia del poeta romantico cubano José María Heredia sul quale sta scrivendo la tesi di dottorato. La narrazione si sviluppa intrecciando tre livelli temporali differenti: la breve, tortuosa esistenza di Heredia (1803-39), costretto a un esilio involontario negli Stati Uniti e in Messico; gli sforzi di suo figlio José de Jesús, massone agli inizi del Novecento, che si preoccupò di nascondere il romanzo per proteggere la reputazione del padre; e infine la ricerca di asilo politico di Terry in seguito all’espulsione. Se Fernando Terry è un personaggio di fantasia, l’autentica storia di Cuba emerge dalla vita di intellettuali come Domingo del Monte e José Antonio Saco, figure poco conosciute in Europa ma fondamentali per la nascita dell’identità nazionale cubana.

"Non si pretenda di trovare altro che la testimonianza di un militante." Con questa premessa, Taibo introduce la sua raccolta di racconti e cronache per quotidiani e periodici messicani. Diversi gli spunti: la collaborazione tra studenti e operai per riorganizzare il sindacato nelle fabbriche, episodi di corruzione, contestatori che mostrano i genitali alle feste degli intellettuali, donne che si armano di coltelli da cucina per attaccare sbirri a cavallo durante uno sciopero, sparizioni in Nicaragua di fantomatici giornalisti... Una visione corrosiva del Messico contemporaneo, immagini di un tassello di storia misconosciuta che rivive nell'epica popolare della gente comune.

Il primo libro di Eric Schlosser, "Fast Food Nation", è stato un caso editoriale: rimasto a lungo nei primi posti delle classifiche americane, grande successo in molti paesi europei e in Giappone, in Italia l'edizione Marco Tropea ha avuto un'accoglienza molto buona e ha suscitato l'interesse dei media. In questa nuova inchiesta Schlosser indaga su tre aspetti nodali dell'economia sommersa americana: il mercato pornografico, il traffico di droga e lo sfruttameto delle classi socialmente deboli, sottolineando come la fede nel libero mercato alleata al puritanesimo abbia in sostanza rafforzato la rete del crimine e dell'illegalità.

1528: in un convento alle porte di Firenze due monache preparano alla sepoltura il corpo di sorella Lucrezia, morta per un cancro al seno dopo trent’anni di isolamento e preghiera. Spogliandola, scoprono stupefatte che il tumore era una vescica di maiale accuratamente nascosta sotto le vesti per simulare il male, e che sul corpo della defunta sono tatuate le spire di un grande serpente. Sarà il suo testamento-memoriale a svelare il mistero, ripercorrendo la vita movimentata e le passioni della donna prima delle austerità del velo monacale: attratta dalla rinata letteratura classica fin da giovanissima, innamorata di un giovane pittore fiammingo incaricato dal padre di affrescare la cappella di famiglia, questa figura femminile incarna gli slanci e i conflitti di un’era splendida e feroce, in equilibrio tra la grandezza di una nuova cultura e l’oscurantismo religioso. Nell’accurata e intensa ricostruzione storica del romanzo rivivono inoltre personaggi come Lorenzo il Magnifico, Sandro Botticelli e Girolamo Savonarola.

In un pianeta straripante di risorse, ogni giorno centomila persone muoiono di fame. Sono le conseguenze dell'attuale ordine economico e politico del mondo, in cui le multinazionali agroalimentari hanno il monopolio delle semenze e gli scambi commerciali favoriscono solo i paesi occidentali in eccesso di produzione. Proprio per ridurre le conseguenze disastrose della politica liberista, promossa dai padroni del mondo e dai loro mercenari, l'Assemblea generale delle Nazioni unite ha deciso di creare un nuovo diritto dell'uomo: quello all'alimentazione, che prevede per ogni individuo "l'accesso regolare, permanente e libero a cibo quantitativamente e qualitativamente adeguato". Al centro del volume è l'analisi del modo in cui questo diritto viene applicato.

Hasan, giovane figlio di un Imam di Damasco, ha l'inconsueta capacità di riconoscere dall'odore una donna mestruata tra mille. A questo si limitano i contatti con il sesso opposto, fino a quando non ha una relazione con una donna sposata. Questa iniziazione sessuale lo proietta in una profonda crisi di valori. Alla storia di Hasan si affiancano quelle di Wisam, un'amica della sorella di Hasam infelicemente sposata, che vive la sua prima esperienza omosessuale, e di Kindhah, una studentessa universitaria affascinata dal femminismo, sposata con un intellettuale progressista. Quattro personaggi singolari e una storia audace nella Siria nei nostri giorni.

Nel 1781 il giovane George Thomas lascia la natia Irlanda e si imbarca su una nave da guerra in partenza per l'India. Spinto da spirito dell'avventura, appena sbarcato a Madras decide di disertare. Il subcontinente indiano lo accoglie con la sua varietà infinita di paesaggi e personaggi, tra cui il medico Saldanha, che gira per l'India in cerca di un dio che valga la pena di essere adorato. Thomas intanto diviene mercenario fino ad arrivare al comando di un esercito, con il quale arriva a impadronirsi del Punjab. Avventure, amori, tradimenti, guerre e morte accompagnano la vita del protagonista e di Saldanha, i cui cammini si incrociano più volte nel corso del libro. Anglista e ispanista, nonché compositore e cantante, Haefs è nato nel 1950 in Germania.

Comincia l'estate del 1982, l'estate del mundial, e Pietro Binda, che tra un paio d'anni andrà in pensione per raggiunti limiti d'età, è un onesto e coriaceo maresciallo alla squadra Omicidi. Ha due indagini di cui occuparsi: una gli viene affidata dal suo superiore, il generale Casiraghi, ed è legata alla misteriosa morte del banchiere Roberto Calvi, impiccato a Londra sotto un ponte; inoltre, perché gliel'ha chiesto Loris, il suo amico anarchico, s'impegna nel giallo che gli sta più a cuore: l'inspiegabile omicidio di un'ex soubrette dell'avanspettacolo, Lavinia Marbella, uccisa dopo aver passato la serata in una sala da ballo.

In questo saggio sulla decadenza del sistema americano, Todd illustra la sua teoria innovativa: l'attivismo bellico dell'amministrazione Bush non è il segno dell'ormai affermata iperpotenza degli USA ma al contrario un'ammissione di debolezza. Sentendosi, dopo il crollo dell'URSS, politicamente inutili e, con la globalizzazione, economicamente dipendenti, gli Stati Uniti si sforzano di dimostrare l'indispensabilità della propria potenza. Il "militarismo teatrale" americano simula l'impero scegliendo nemici deboli e insignificanti e gli USA non riescono a nascondere la propria debolezza: un esercito lento, burocratico e inefficiente, il deficit cronico della bilancia commerciale, l'inarrestabile declino industriale, l'insicurezza finanziaria.

Michael e Corinne sono i genitori felici di quattro splendidi figli, tre maschi e una femmina, Marianne. Vivono in una bella fattoria nel nord dello stato di New York. Lui possiede una florida società edile e lei è una mamma che assolve alla perfezione qualsiasi compito spetti a una madre. Per più di quindici anni la famiglia Mulvaney non fa che prosperare. Poi, un San Valentino del 1976, accade qualcosa di terribile che coinvolge la giovane Marianne. Un "incidente" di cui nessuno vuole parlare, la vittima meno degli altri. Joyce Carol Oates, autrice di racconti, romanzi e saggi, è stata vincitrice del National Book Award e finalista al premio Pulitzer e al Pen Faulkner Award.

Autore di romanzi e sceneggiature per la televisione e il cinema, Philip Rosenberg firma un romanzo duro, in parte thriller, in parte libro di denuncia. Timothy aveva bisogno d'aiuto, ma nessuno se n'era accorto. Ophelia aveva solo tredici anni quando Timothy la sequestra nella palestra della scuola. Una situazione che si trasforma in tragedia, anche grazie ai metodi discutibili della polizia, e su cui nessuno avrà voglia di fare chiarezza. A parte un unico testimone oculare, il professor Hillyer.

Siamo nell'aprile del 1969, è stato trovato a Milano il corpo senza vita di un anziano cittadino svizzero, che durante la guerra trafficava lungo il confine. Voleva pubblicare un libro di memorie e aveva la foto nascosta di una recinzione tra l'Italia e il suo paese: una rete alta, difesa da uomini armati e piazzata oltre i monti del lago Maggiore. Qualcuno, però, l'ha fermato a colpi di coltello subito dopo l'incontro con l'editore e le indagini dei carabinieri hanno portato all'arresto di tre uomini che sono stati rinchiusi nel carcere di San Vittore. Lì viene mandato l'allora brigadiere Binda.

Il volume raccoglie i risultati di un'inchiesta approfondita, completata dopo gli attentati dell'11 settembre, sugli oscuri legami tra la finanza internazionale e il gruppo terroristico capeggiato da Osama Bin Laden e chiarisce le responsabilità dell'amministrazione Bush nei confronti di Al Qaeda, facendo luce su alcuni altri episodi terroristici recenti ricollegabili alle attività di Bin Laden. Attraverso documenti interni dei servizi segreti e testimonianze inedite, gli autori ricostruiscono un quadro inquietante delle "relazioni pericolose" che, all'interno dell'alta finanza internazionale, hanno permesso e sostenuto il proliferare del terrorismo in Medio Oriente.

Alla fine dell'estate del 1941 Leningrado viene accerchiata dai carri armati tedeschi e stretta nell'assedio più cruento ed estenuante che si ricordi. Helen Dunmore ambienta in quel primo agghiacciante inverno le vicende dei suoi personaggi: la giovane artista Anna Levin; il padre Michail, scrittore inviso al regime stalinista; il fratellino Kolya; Andrei, amante di Anna; Marina, donna enigmatica e affascinante, amante di Michail. Le due storie d'amore s'intrecciano, complicate dalla differenza d'età e dalle difficoltà inimmaginabili dell'assedio. I protagonisti sono costretti a sacrifici ed espedienti estremi nel tentativo di sopravvivere, come bruciare prima i mobili e poi i libri per resistere al gelo.

1701: in Europa infuria la guerra e le piantagioni di tabacco della Virginia stentano a sopravvivere perchè il mercato è in crisi. Per evitare un tracollo finanziario, Thomas Marlowe, ex pirata divenuto un rispettabile proprietario terriero, abbandona le piantagioni e riprende il mare per dare la caccia alle navi del gran mogol d'India, cariche di tesori inestimabili. Dopo avere reclutato un variopinto equipaggio, con al fianco la moglie Elisabeth, giunge a Londra per vendere al miglior offerente il suo tabacco. Il piano prevede poi di far rotta verso l'Oceano Indiano, ma a Londra viene riconosciuto da un antico nemico, che lo insegue fino in Madagascar. Qui Marlowe sarà costretto ad affrontare un insidioso personaggio invaghito della moglie...