Opera filosofica in prosa e versi scritta tra il 1881 e il 1887; le edizioni postume aggiunsero al volume poesie del periodo 1871-1888. Il titolo dell'o- pera si riferisce alla poesia dei trovatori provenzali chiamata 'gaya scien- za', 'gai saber', come sintesi di canto, cavalleria e spirito libero. Scritta nelle pause di una dura infermitą, quest'opera č pervasa dal sentimento della vittoria spirituale contro la tirannia del male, accettando la vita, senza rifiutare nemmeno il dolore. Il preludio in versi consta di 63 epigrammi sim- bolici. Seguono gli aforismi ordinati in cinque libri.