L'autore ha sempre raccolto e affrontato, fin dagli anni giovanili, i temi centrali della fede cristiana, tentando di superare la tradizionale dicotomia tra scienza e rivelazione, razionalismo e fideismo. Il volumetto presenta in sintesi le aquisizioni essenziali di un lungo e fecondo percorso intellettuale: il recupero delle nozioni di simbolo, visto non come semplice convenzione segnica ma come espressione dell'essenza spirituale degli uomini e delle cose.

Rodolfo, monaco benedettino, intellettuale inquieto e nevrotico, scrive i cinque libri delle sue storie dapprima all'abbazia di Cluny e poi nel monastero di Saint-Germain-d'Auxerre. Le cronache coprono un arco temporale che va dal 900 al 1046. Al centro si colloca l'anno Mille, rispetto al quale Rodolfo si interroga a lungo: è proprio il segno della fine dei tempi e la venuta dell'Anticristo è imminente? Come interpretare le tante catastrofi che si sono addensate attorno alla svolta del millennio? La risposta del monaco, dettata da una visione cosmico-storica che faceva corrispondere al periodo in esame non l'ultima ma la penultima parte della storia, è che la fine non è vicina ma neanche così lontana e bisogna stare in guardia.

Accanto ai cosidetti 'Vangeli gnostici' scritti in lingua copta e rinvenuti nel 1945, è possibile accostare un testo che finora sembra non aver sufficientemente ricevuto l'attenzione degli specialisti e che resta in pratica ignorato dal grande pubblico. Si tratta de Il Vangelo di Maria, un papiro che gli studiosi fanno risalire addirittura al 150 D.C. Un testo antichissimo dunque, ma soprattutto l'unico vangelo scritto attribuito a una donna, a quella Myriam Magdala seguace di Gesù durante la sua vita e prima testimone della sua resurrezione.

Sacerdote e vice-rettore dell'Università cattolica di Lovanio, Gabriel Ringlet lancia in questo libro un appassionato appello al dialogo tra credenti e laici: a suo parere, i valori della laicità e quelli del vangelo devono fecondarsi reciprocamente per rispondere alla crisi del pensiero occidentale. Eminente teologo cattolico, attento al mondo della politica e del giornalismo, Ringlet ci offre un libro fondamentale, una coraggiosa denuncia d'ogni settarismo e, al contempo, un pressante invito a scoprire l'esaltante novità e l'inesauribile ricchezza del messaggio evangelico.

Nella presente raccolta di conferenze la Singer ci rivela il suo profondo pensare circa la miteriosa realtà della vita: «E' il fallimento a darci forma » esclama. «Il successo fa parte del sistema: ci culla, ci fascia, ci gratifica, ci lascia dove siamo. Solo il fallimento ci apre il varco e strappa il velo...». Al di là della disperazione, tutte le imperfezioni dell'esistenza nascondono una potenza rivelatrice: ci stimolano al grande balzo verso un sovvertimento d'amore e ci conducono sulla soglia di una insospettata liberazione. Un 'buon uso delle crisi' può essere principio di orizzonti nuovi.