Il tempo dell'orologio, cui molto spesso, se non sempre, ci affidiamo, è un'entità del tutto artificiale, non tanto misurata, quanto piuttosto creata dallo strumento che la incarna. Non ha nulla a che vedere con la percezione psichica del tempo, né con il tempo biologico o con quello scandito dai cicli astrali. Pertanto la storia di questo tempo, di questa idea astratta figlia della modernità, non può che coincidere con la storia tecnologica, pratica e produttiva dello strumento che l'ha creata, l'orologio meccanico. I pensieri dei filosofi, la richiesta di esattezza degli scienziati, la volontà di controllo del nascente capitalismo hanno finito tutti per confluire in questo piccolo strumento. Landes per la prima volta riunisce in un'unica grandiosa sintesi, che non ha paragoni per completezza e varietà, i tre fili capitali di questa vicenda: mutazione intellettuale, invenzione scientifica e tecnologica e sviluppo produttivo e industriale.

In questo volume George Rudé offre un'analisi approfondita della civiltà europea nel XVIII secolo. Il celebre storico britannico si oppone all'idea di considerare il Settecento come una mera premessa alla Rivoluzione francese, mettendo in luce il vero significato storico dei fenomeni determinanti di quel periodo: l'impetuosa crescita demografica, la rivoluzione agricola, l'emergere di una borghesia benestante, l'Illuminismo e il "dispotismo illuminato", le manifestazioni di protesta popolare, l'espansione commerciale e le guerre coloniali, nonché le tensioni e i conflitti tra le nazioni e all'interno di ciascun paese.

Dove non sia garantita la libertà religiosa, non potrà mai prosperare nessuna libertà civile. Le questioni legate alla civiltà religiosa, infatti, si ampliano fino a toccare ogni aspetto della libertà e dei diritti fondamentali. Scritto da uno dei massimi studiosi di storia religiosa del XVI secolo, il presente libro è ormai diventato un classico. Attraverso i ritratti biografici di nove personaggi - Torquemada, Calvino, Serveto, Castellione, Joris, Ochino, Milton, Williams e Locke - che illustrano la persecuzione cattolica e quella protestante, l'autore ripercorre il difficile cammino che ha condotto alla tolleranza e alla conquista della libertà religiosa. Perché la tolleranza è sia un ideale religioso, che nasce dalla consapevolezza che la persecuzione non crea la fede, sia un ideale laico, senza il quale la democrazia non è in grado di sopravvivere.

La Palestina è uno tra i più antichi luoghi abitati da esseri umani. La sua civiltà comincia a differenziarsi, insieme alle altre delle origini, circa 30.000 anni fa. Fino all'età dell'agricoltura primitiva, è all'avanguardia tra le culture preistoriche - è probabilmente la prima del mondo a produrre cibo su vasta scala, a costruire villaggi permanenti, a imparare come si conservano le derrate -, mentre nella successiva età urbana segna una fase arretrata rispetto ai centri di civiltà del Vicino Oriente. In parallelo Semiti, Camiti, Indoeuropei vi si stanziano e, fra le tribù semitiche, quella degli Ebrei provenienti dalla Mesopotamia. Merito di Emmanuel Anati è di aver raccolto i risultati delle ricerche archeologiche compiute in Palestina, tentando di connettere le più antiche tracce dell'esistenza umana lì comparse con ciò che la Bibbia racconta, nella consapevolezza che situazioni politiche e sociali di quella storia e protostoria possono ricordarci avvenimenti dell'oggi e che molto si può "imparare intorno a noi stessi guardando il passato da una prospettiva di millenni".

La Palestina è uno tra i più antichi luoghi abitati da esseri umani. La sua civiltà comincia a differenziarsi, insieme alle altre delle origini, circa 30.000 anni fa. Fino all'età dell'agricoltura primitiva, è all'avanguardia tra le culture preistoriche - è probabilmente la prima del mondo a produrre cibo su vasta scala, a costruire villaggi permanenti, a imparare come si conservano le derrate -, mentre nella successiva età urbana segna una fase arretrata rispetto ai centri di civiltà del Vicino Oriente. In parallelo Semiti, Camiti, Indoeuropei vi si stanziano e, fra le tribù semitiche, quella degli Ebrei provenienti dalla Mesopotamia. Merito di Emmanuel Anati è di aver raccolto i risultati delle ricerche archeologiche compiute in Palestina, tentando di connettere le più antiche tracce dell'esistenza umana lì comparse con ciò che la Bibbia racconta, nella consapevolezza che situazioni politiche e sociali di quella storia e protostoria possono ricordarci avvenimenti dell'oggi e che molto si può "imparare intorno a noi stessi guardando il passato da una prospettiva di millenni".

Questo volume presenta un'affascinante e innovativa teoria sull'origine dei miti e dei riti nell'antico Medio Oriente e nell'area centro-orientale del Mediterraneo. Attraverso l'analisi approfondita, la decifrazione e la traduzione di un vasto corpus di testi, Edwin O. James offre una nuova chiave di lettura per comprendere il significato di alcune emblematiche figure mitologiche e dei rituali a esse consacrati. Le sue ricerche si concentrano sulle regioni che si affacciano su quel mare culla delle prime grandi civiltà organizzate: Egitto, Creta, Malta, Grecia, Cipro, Palestina, Siria e Mesopotamia. In questi territori, dove fiorirono culture tra le più raffinate e avanzate del mondo antico, le tradizioni leggendarie e la mitologia rimasero profondamente radicate, perpetuando nei sacri drammi e nelle elaborate liturgie il retaggio di un passato remoto, le cui origini si intrecciano con quelle stesse della civiltà umana.

Durante i primi mesi della Grande Guerra, le devastanti perdite subite compromisero irrimediabilmente i quadri del tradizionale e ben strutturato esercito inglese. Tali vuoti, impossibili da colmare persino con l'entusiasmo e il patriottismo sincero dei volontari, aprirono la strada a nuovi e tragici massacri nelle file britanniche negli anni successivi. Figura emblematica di questo scenario fu Sir John French, comandante impetuoso e collerico, responsabile del disastro di Loos e noto per il suo rifiuto di condividere la mensa con i propri ufficiali. A lui si affiancavano numerosi altri ufficiali del tutto inadeguati, tra cui Sir Henry Rawlinson e Sir Henry Wilson. Il titolo dell'opera si riferisce proprio a questi inetti in divisa, richiamando una controversa frase attribuita a un ufficiale tedesco: "I soldati britannici sono leoni guidati da somari". Lo storico Alan Clark analizza i profili e le carriere di questi comandanti, accusandoli di aver provocato sacrifici inutili e di aver incarnato la mediocrità e l'incapacità di uno Stato Maggiore che, nonostante tutto, avrebbe ricevuto la gloria di una vittoria pagata a un prezzo altissimo.

Alle soglie dell'anno mille, il panorama urbano europeo si trasforma grazie all'attivismo di uomini e donne che si dedicano alla costruzione di nuove architetture e alla diffusione di nuove idee artistiche. Questo periodo segna un punto di svolta nella storia dell'Europa e la nascita della coscienza moderna. Le città medievali diventano il simbolo della rinascita, superando le rigide gerarchie feudali, e offrono un terreno fertile per il commercio. In esse si rinnovano anche la cultura e la religione, dando vita a splendide opere architettoniche, sia civili sia religiose. Grazie a questo fervore creativo e intellettuale, il Medioevo non è più considerato solo come un'epoca oscura, ma come un periodo di straordinaria innovazione e vitalità, che ha posto le basi per il futuro dell'Europa.

I Tudor pagarono a caro prezzo la loro potenza. La freddezza e il fiero distacco necessari al loro successo di sovrani li isolarono dall'intimità umana. Il matrimonio di Maria fu un dramma personale; quanto alla verginità di Elisabetta, fu una quesitone politica, non una sincera scelta e pesò gravemente sulla sua vita emotiva. Nessuno era al sicuro, perché tutti dovettero lottare contro la ribellione armata, contro l'invasione o contro i complotti di assassinio. I Tudor non furono davvero una famiglia felice e gran parte della loro infelicità si espresse nella disumanità: dalla crudeltà uxoricida di Enrico VIII al fanatismo di Maria la Sanguinaria, che intraprese una feroce repressione contro tutti coloro che si opposero alla restaurazione del cattolicesimo. Tuttavia, anche con i loro vizi e le loro debolezze, i Tudor resero allo Stato ineguagliabili servigi, indicando la strada verso la trasformazione dell'Inghilterra nella futura potenza mondiale. In questo saggio, appassionante come un romanzo, Morris esplora le complesse personalità dei monarchi della dinastia Tudor, rivelando come le loro caratteristiche individuali abbiano influenzato non solo l'evoluzione della monarchia inglese, ma anche quella dell'Europa intera.

Richard Sorge, padre tedesco e madre russa, nipote del segretario privato di Karl Marx, fu una spia che ebbe un ruolo cruciale durante la Seconda guerra mondiale. Infiltrato tra le sfere più alte dell'ambasciata tedesca e del governo giapponese, Sorge ebbe un compito delicato: trasmettere informazioni di vitale importanza, in grado di alterare il corso della guerra. La sua carriera di spia si sarebbe conclusa tragicamente con l'arresto e l'esecuzione nel novembre del 1944. Nonostante la versione ufficiale, molte ambiguità e teorie continuano a circondare la sua vita e il suo operato, suscitando l'interesse e la curiosità di storici e lettori appassionati. Sorge rappresenta un perfetto esempio di come l'intelligenza e la strategia possano influenzare i destini di intere nazioni, e questo lo rende un soggetto affascinante per chi ama approfondire i misteri della storia moderna.

Un classico della storia militare, in cui Alan Clark racconta con lucidità e intensità il feroce scontro tra tedeschi e russi sul Fronte Orientale durante la Seconda guerra mondiale. Il libro offre un'analisi approfondita degli eventi chiave di questa fase cruciale del conflitto, dalla fulminea Operazione Barbarossa, lanciata il 22 giugno 1941, fino alla sanguinosa battaglia di Stalingrado e al crollo del Terzo Reich a Berlino. Attraverso una narrazione avvincente, Clark descrive non solo le strategie militari e le difficoltà operative affrontate da entrambe le parti, ma anche le drammatiche conseguenze politiche e sociali della guerra, tra cui le deportazioni di massa e l'occupazione dei territori sovietici. La sua prosa incisiva trasporta il lettore direttamente sul campo di battaglia, restituendo tutta la brutalità e la disperazione dello scontro tra la Wehrmacht e l'Armata Rossa. Questo saggio storico non si limita a raccontare i fatti, ma offre una riflessione approfondita sulle dinamiche che hanno portato alla disfatta di Hitler, rendendolo un'opera imprescindibile per chiunque voglia comprendere la brutalità della guerra e l'epopea sovietica sul Fronte Orientale.

Tra le operazioni più importanti e discusse della Seconda guerra mondiale, la battaglia di Cassino, iniziata il 17 gennaio 1944 e terminata nel maggio dello stesso anno, non fu un semplice scontro, ma una serie di assalti militari condotti dagli Alleati contro i tedeschi. Convinti che l'abbazia di Montecassino fosse utilizzata dall'artiglieria tedesca come punto di osservazione speciale, gli Alleati consideravano strategico aprirvi una breccia per avanzare verso Roma. Gli scontri che si susseguirono si trasformarono presto in un'accanita guerra di posizione che vide, da parte di entrambi gli schieramenti, ingenti perdite. Apice della battaglia fu il discusso bombardamento aereo alleato che distrusse la secolare abbazia. Ricostruita nei dettagli da chi vi prese parte su fronti opposti, La battaglia di Cassino è un documento storico di inestimabile valore e un prezioso strumento per conoscere dall'interno gli eventi, le decisioni e le strategie messe in campo da Alleati e tedeschi.

L'analisi originale di George Rudé abbraccia un vasto periodo, che va dal Medioevo all'inizio dell'età contemporanea, ma il suo obiettivo è la comprensione dell'intero insieme di idee e convinzioni che stanno alla base dell'azione politico-sociale, sia da parte della borghesia, sia delle altre classi sociali, con un approccio che tiene sempre conto delle riflessioni di Marx ed Engels. Dalla teoria che l'autore delinea emergono due aspetti fondamentali dell'ideologia della protesta, due costole dello stesso concetto: l'"intrinseco" e il "derivato". È attraverso lo studio della loro combinazione che Rudé rilegge, in brevi e intensi compendi, alcuni dei momenti più densi di significato per la storia del mondo occidentale, mostrando come il "fenomeno" della protesta si impadronisca delle masse e giunga così a giocare un ruolo davvero rivoluzionario.

La battaglia di Anzio è stata una delle più sanguinose del secondo conflitto mondiale. L'accurato resoconto di Fehrenbach, vero e drammatico in quanto rappresenta l'ottica di un soldato, descrive in modo sorprendente la realtà della lotta per la sopravvivenza delle forze alleate su una spiaggia italiana, mentre prendono d'assalto quello che Winston Churchill definì "il ventre molle delle potenze dell'Asse". In uno dei momenti di svolta della guerra, gli Alleati si aggrapparono a una stretta striscia di sabbia, mentre gli aerei tedeschi piombavano dall'alto e i colpi, di artiglieria e di mortaio, li inchiodavano a terra. Una narrazione ricca di orgoglio, compassione e spirito, che conduce letteralmente nel vivo dell'azione, senza alcuna necessità di ornamenti stilistici.

In quest'opera dal valore intramontabile, Norman affronta tutte le peculiarità del periodo della Restaurazione Meji (1868-1912) che hanno caratterizzato l'economia, la politica estera e interna del Giappone moderno: dal termine del feudalesimo Tokugawa, fino al consolidamento del potere dello Stato con la nuova costituzione della fine del XIX secolo. Tema centrale è la spiegazione della rapida costruzione di uno Stato assoluto e centralizzato, nonché lo sviluppo di un'economia industriale in condizioni di totale controllo e protezione nazionale. Lo studio considera la decadenza del feudalesimo, l'ascesa dell'industrialismo e il modo in cui l'élite mantenne il controllo sociale. La presente edizione include anche il saggio "Soldati e contadini in Giappone: le origini della coscrizione".

Payne dipana i fili intricati della vita pubblica e privata di Hitler per rivelare il vero volto di un individuo dotato di immenso e sinistro magnetismo, che colpì decine di milioni di uomini, facendone dei seguaci del nascente partito nazista. Nonostante il fallito putsch di Monaco, Hitler trascorse i mesi di prigionia scrivendo il Mein Kampf, che aumentò il suo seguito. Giunto al comando indiscusso del Partito, promise ogni cosa ai suoi sostenitori, per poi eliminarli a sangue freddo prima che potessero reclamare una fetta del potere, ormai sua unica fonte vitale. Divenuto Cancelliere, snaturò e distrusse pezzo per pezzo i poteri dello Stato per soddisfare le sue manie ossessive, riarmando la Germania, massacrando i suoi nemici (reali o immaginari), ricattando uno a uno i leader europei e facendo infine precipitare il mondo nel caos della Seconda guerra mondiale.

Grazie a ricerche condotte per anni in Germania, all'esame degli archivi del Terzo Reich e a numerose interviste, "Il nazismo e lo sterminio degli ebrei" di Léon Poliakov resta un'opera fondamentale ancora ai giorni nostri. Questo studio, basato sulle testimonianze dei carnefici e sulle prove da loro lasciate, rappresenta il grande lavoro di uno storico che è riuscito a dare una rappresentazione fedele dell'implacabile macchina di morte che sterminò più di sei milioni di ebrei. Dalla promulgazione delle prime leggi antiebraiche alla "soluzione finale", l'intero processo che culminò nell'orrore dei campi di concentramento viene ricostruito in questo libro, che è un monito rivolto al futuro perché ciò non venga dimenticato, perché ciò non accada più.

Il feldmaresciallo conte Johann Josef Wenzel Radetzky, uno dei più illustri generali austriaci, passò alla storia per la vittoria riportata nel 1848 sugli italiani, vittoria che indusse a sperare nel soffocamento della rivoluzione nazionale e gli valse la famosa "Marcia", composta in suo onore da Johann Strauss. Nato nel 1776 e morto nel 1858, Radetzky fu testimone del passaggio dall'assolutismo illuminato alla Rivoluzione francese, assistette alla parabola napoleonica e al periodo della Restaurazione, dovendosi infine confrontare con il movimento nazionalistico liberale e democratico in qualità di governatore e comandante del regno lombardo-veneto. La biografia scritta da Franz Herre restituisce un ritratto fedele e pieno di vita del feldmaresciallo, antesignano dell'europeismo e ultimo paladino degli Asburgo, collocandolo sullo sfondo ricco di avvenimenti del suo tempo.

Il primo resoconto completo e dettagliatamente documentato a prendere in esame la campagna d'Italia durante la Seconda guerra mondiale: dalla conferenza di Casablanca, nel gennaio 1943, dove fu decisa l'operazione Husky, ossia il primo attacco al continente europeo, alla conquista della Sicilia, che portò alla caduta di Mussolini e alla resa italiana; dagli sbarchi di Salerno e di Anzio alla più famosa battaglia di Cassino, fino allo sfondamento della linea Gotica e alla resa tedesca avvenuta nell'aprile 1945. Un libro basilare, che affronta un periodo decisivo della storia italiana, fondendo insieme visione militare e politica, ma soprattutto facendo emergere il ruolo determinante che giocò la liberazione della penisola sulle sorti generali della Seconda guerra mondiale.

Nel maggio 1956, gli scalatori svizzeri Ernst Schmied e Jürg Marmet e successivamente Dölf Reist e Hans Ruedi von Gunten raggiunsero la vetta del monte Everest, il più alto punto della Terra, a quota 8.848 metri. Appena qualche giorno prima un'altra spedizione svizzera aveva compiuto un'importante prodezza: Fritz Luchsinger e Ernst Reiss erano stati i primi a scalare il vicino Lhotse, la quarta montagna più alta del mondo, con i suoi 8.516 metri. Con questi successi gli alpinisti scrissero una pagina di storia dell'alpinismo del loro Paese, incarnando anche l'ambizione della Svizzera a un ruolo di primo piano nel dopoguerra. "Scalando" queste pagine, "in cordata" insieme a Reist, il lettore potrà conquistare le cime più affascinanti del globo: dalle Alpi alle vertiginose altezze dell'Himalaya, passando per l'Africa fino ai ventosi picchi dell'America del Sud, immergendosi in un avventura esplorativa tipica dell'alpinismo dell'epoca.

Regno Unito, 1837. Alla morte dello zio Guglielmo IV, Vittoria sale al trono. Ha solo 18 anni e ancora non sa che è destinata a regnare fino al 1901 - il suo regno, di ben 63 anni, sarà il secondo più lungo di tutta la storia britannica, superato solo dalla sua trisnipote Elisabetta II, e prenderà il nome di epoca vittoriana. Nel 1840 Vittoria sposa il cugino di primo grado, il principe Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha, e per i successivi vent'anni i due sono inseparabili. Quando Alberto muore, nel 1861, il dolore opprimente porta Vittoria a ritirarsi quasi del tutto dalla vita pubblica per diversi anni. La percezione di una mancanza rispetto ai doveri pubblici, unita alle voci sulla relazione con il suo cameriere scozzese, John Brown, le valgono crescenti critiche. Riportata alla ribalta da Benjamin Disraeli, riprende con vigore gli impegni politici fino alla morte, avvenuta nel 1901. Attingendo dai diari della regina Vittoria, la biografia di Elizabeth Longford, ormai divenuta un classico, rievoca i contrasti e le curiosità di un'epoca passata, riuscendo a mostrare la regina, oltre l'effigie severa e consumata dal tempo, quale donna in carne e ossa che si innervosiva, amava e aveva paura.

L'opera è una pregevole introduzione alla storia dell'uomo, focalizzata sul periodo che si estende dall'Età della pietra all'Età del ferro. Una rappresentazione senza eguali che ha di fatto anticipato il pensiero archeologico poi sviluppatosi nei decenni successivi, stimolando la ricerca e influenzando anche l'immaginazione soprattutto intorno ai concetti di "rete transcontinentale di commercio" e "diplomazia", che gli esperti di civiltà antiche hanno approfondito in anni di studio e ricerca. Dalla costruzione di Stonehenge alla dinastia Shang, dai villaggi costieri del Perù al sacco di Troia, dalla rivolta del Sudan a Saul contro i Filistei: tutto viene riportato in vita dalla penna appassionata di Bibby. Il volume, arricchito da 45 illustrazioni e 7 cartine, è l'affascinante narrazione di un'epoca distante da noi quattromila anni, scritta da un archeologo che ha fatto la storia della disciplina stessa.

Attraverso l'analisi delle opere di Cesare e di Tacito e il confronto tra le due diverse fonti storiografiche, Edward A. Thompson ripercorre i mutamenti che hanno interessato la società germanica dalla metà del I secolo a.C. alla fine del I secolo d.C. L'autore offre una ricostruzione storica che permette di comprendere il ruolo e l'influenza della dominazione romana, che alterò lo sviluppo di quella società "barbarica" in modo che cooperasse al mantenimento della pace lungo i confini settentrionali dell'Impero.

Mai nessun poeta inglese ebbe in Europa una tale e rapida popolarità come la ebbe Lord Byron. La sua influenza nella letteratura europea fu immensa, tanto da rappresentare un modello cui s'ispirò il Romanticismo francese e da divenire padre spirituale del poeta tedesco Heinrich Heine, nonché indiscusso maestro di poesia per la Russia, la Spagna e l'Italia. La popolarità gli derivò indubbiamente dalla sua poesia, che rappresentava lo spirito di un'epoca, e dai personaggi delle sue opere, ribelli e malinconici, ma anche dall'impegno politico nella Carboneria italiana e nell'insurrezione greca. Nella sua biografia, Elizabeth Longford traccia passo passo la vita di uno dei personaggi più affascinanti del suo tempo, restituendoci un affresco fedele e superando le false luci ottocentesche che da sempre hanno deformato la figura di Byron.

Frutto di una minuziosa ricerca durata anni, di migliaia di interviste, di analisi e valutazioni approfondite, il libro di John Toland ci riporta ai giorni dell'ultimo epico scontro tra le forze alleate e quelle della Wehrmacht. Teatro delle operazioni: le folte foreste delle Ardenne, che tra il 16 dicembre 1944 e il 28 gennaio 1945 divennero un vero e proprio inferno di alberi e neve per i soldati statunitensi che resistettero alla micidiale offensiva dei tedeschi. Con uno stile magistrale l'autore compone il racconto, giorno per giorno, della crudeltà, dei massacri, degli episodi di coraggio e dei gesti di eroismo che passarono alla storia come "battaglia della Sacca". Un affresco che non tralascia nulla e ci fa avvicinare, meglio di qualsiasi macchina da presa, all'ultima grande offensiva tedesca sul fronte occidentale.

Macek ci fa riscoprire Machiavelli attraverso la lente della semantica storica, una disciplina ausiliaria della storia che può arricchire la storiografia marxista, in particolare quando deve occuparsi di ricerca sui modi di pensare, sulle ideologie. Ma non si tratta solo di Machiavelli. Con la storia del mito del machiavellismo è possibile rintracciare la nascita della scienza del governo in diversi Paesi, ma anche comprendere che il machiavellismo - e l'antimachiavellismo - è "eterno" finché saranno "eterni" lo Stato e l'alienazione dell'individuo. Per Macek, soltanto un nuovo umanesimo ci permetterà di cicatrizzare quella ferita nella quale il grande pensatore italiano aveva coraggiosamente affondato la mano secoli fa e di vivere finalmente in un mondo libero, giusto, a misura d'uomo. Introduzione di Luciano Antonetti.

Nella notte del 30 giugno 1934, passata alla storia come notte dei lunghi coltelli o anche come operazione Colibrì, Adolf Hitler diede l'ordine di eliminare i vertici della Sturmabteilung (SA). Le SS e la Gestapo lo eseguirono. Il capo delle SA, Ernst Röhm, dopo essere stato rinchiuso nella prigione di Stadelheim, fu il primo a perdere la vita. Durante l'epurazione, vennero uccisi oltre un centinaio di esponenti di spicco del partito nazista: in particolare alcuni componenti dello Stato maggiore delle SA, arrestati per alto tradimento e giustiziati il giorno successivo. L'obiettivo di Hitler era di estirpare un possibile focolaio di diserzione nei suoi confronti e consolidare il suo potere. Gli eventi drammatici di quelle ore sono ricostruiti in questo libro dal giornalista francese Lorrain Noël Kemski, che si avvale di un'ineccepibile e minuziosa documentazione per raccontare la notte che segnò la definitiva presa di potere del dittatore nazista.

Durante la Seconda guerra mondiale, i Kamikaze erano i piloti giapponesi che compivano azioni suicide lanciandosi a bordo dei propri aerei carichi di bombe contro le unità navali nemiche. Questi aviatori erano considerati veri e propri missili umani. La breve storia di questo corpo militare si svolse in soli dieci mesi, gli ultimi della guerra tra Giappone e Stati Uniti. È di grande interesse comprendere le motivazioni alla base della creazione dei Kamikaze e le figure coinvolte: come è stato possibile concepire un'istituzione simile? Ferdinando Castro cerca di rispondere a questa domanda analizzando e spiegando come tale idea abbia preso forma e sia stata accettata dall'opinione pubblica e dai leader giapponesi, risalendo al "codice del guerriero". Egli si avvale dei diari e delle memorie degli alti ufficiali giapponesi e americani, nonché di numerosi documenti di guerra provenienti dalle due nazioni.

La Rivoluzione francese costituisce, insieme a quelle olandese e inglese del XVII secolo, il coronamento della lunga evoluzione economica e sociale che ha reso la borghesia padrona del mondo. All'interno della società francese, infatti, prende piede una forte classe borghese, che inizia a elaborare una propria ideologia e a formare i quadri di una nuova società. Ma da dove nasce questa classe e come si rafforza nel contesto sociale? Lo storico Albert Soboul ricostruisce in maniera accurata e originale l'evento che segna l'inizio dell'epoca moderna, nella ferma convinzione che, in ultima analisi, la Rivoluzione si spieghi con una contraddizione fra i rapporti di produzione e il carattere delle forze produttive. Per Soboul la Rivoluzione segna la fine di tutto un ancien régime e di un ormai arcaico rapporto di produzione, di un ampio arco di storia in fase degenerativa, con la sua aristocrazia corrotta e un istituto monarchico pletorico e in dissesto, ma che vede nascere anche nuove, ben caratterizzate, coscienti e polemiche forze produttive.

La spedizione italiana al K2 del 1954, culminata con la conquista della seconda montagna più alta del mondo, rappresenta un momento decisivo per l'alpinismo novecentesco. Essa si inserisce con successo nella corsa agli ottomila che dal 1950 al 1964 porterà l'uomo su tutte le quattordici vette più alte della terra. La spedizione fu un'impresa mastodontica che trasferì in Pakistan una "colonia alpinistica" che per mesi tentò di raggiungere la vetta del K2: una delle piramidi di roccia e ghiaccio più affascinanti e perfette che si possano vedere. Ripercorrere a distanza di settant'anni la genesi della spedizione, così come la sua organizzazione e realizzazione, ci permette di fare i conti con le mutazioni che nel frattempo ha subito l'alpinismo e più in generale l'approccio umano alla montagna e alle terre alte. Attraverso un confronto tra eventi, fortunati e tragici, avvenuti sul K2 prima e dopo la conquista italiana, questo libro racconta anche la storia alpinistica della montagna, nel tentativo di capire perché molti uomini ne rimangano costantemente affascinati tanto da voler sfidare i propri limiti sui suoi pericolosi pendii.