Il Colorado Plateau è una delle regioni più straordinarie della Terra. Qui si può comprende pienamente come il nostro pianeta, così come le creature che lo popolano, sia vivo, in perenne trasformazione. Lentamente ma incessantemente acqua e vento modellano gli strati di roccia esposti dal progressivo innalzamento di questo arido altopiano creando uno spettacolare caleidoscopio di forme e colori. Come il Grand Canyon, l'immensa voragine scavata dal ume Colorado dove con un unico sguardo si possono abbracciare due miliardi di anni della storia terrestre. Ma anche gli archi naturali di Arches, i pinnacoli rosa di Bryce Canyon, i maestosi e solitari monoliti della Monument Valley, luoghi ormai conosciuti da chiunque...

Senza proporvi di esporvi a rischi inutili, vi segnaleremo quelle aree dove sia possibile visitare realtà autentiche ed uniche, magari al prezzo di qualche disagio. L'esperienza vi permetterà di conoscere quelle zone d'ombra raramente proposte al turista, ma che daranno la possibilità al viaggiatore di percepire a tutto tondo il corpo - e l'anima - dei popoli che compongono questo paese, uno dei più genuini e toccanti del sudest asiatico. Ciò che vi aiuterà e circonderà durante tutto il vostro soggiorno è la gentilezza e disponibilità di questi popoli... il ricordo più prezioso che porterete con voi. Con questa guida, 'vissuta' da Simone Sturla, vorremmo darvi alcuni suggerimenti su come visitare il paese tramite degli itinerari, alcune indicazioni sulle principali mete e, grazie agli studi di Claudio Bussolino, approfondite nozioni su questa complessa cultura. Troverete informazioni e ragguagli su quelle che sono le attività possibili in questo paese dalla natura forte e poco contaminata. Particolarmente accattivante la documentazione fotografica frutto degli scatti del noto professionista Edoardo Agresti.

La Giordania è una nazione formatasi solo al termine della Prima Guerra Mondiale a seguito dei successi conseguiti dalla dinastia hashemita nella guerra di liberazione contro i Turchi ottomani. Nell'antichità più che un territorio unitario rappresentò un'area di confine tra diverse importantissime entità: la Persia e l'Assiria a est, il mondo arabico a sud, il mondo romano-bizantino a ovest. La guida, individua sette itinerari molto accurati. Ci si è sforzati, in particolare, di fornire un censimento quanto mai completo dei centri, dei siti archeologici e naturalistici presenti sul territorio, corredandoli di mappe e ricostruzioni, fornendo con un linguaggio semplice e adatto a tutti un quadro il più possibile completo sullo stato della ricerca. Oltre che una guida questo libro è anche un tentativo di fornire una sintesi delle problematiche di ricerca ancora aperta e delle prospettive aperte nel futuro. Il volume è corredato da una ampia serie di mappe e cartine e di ricostruzioni grafiche che possono facilitare i visitatori nell'organizzare il proprio viaggio.

Roma è città d'arte così magica che dà la possibilità di ammirare sei Caravaggio, un affresco di Raffaello e una statua di Michelangelo al solo costo di quattro passi a piedi. Come è possibile questo miracolo? Entrando in una delle sue numerose chiese! Chiese di Roma si prefigge esattamente questo scopo: visitare i luoghi di culto romani come fossero veri e propri musei gratuiti, alla portata di chiunque abbia la curiosità di andare a scoprirli. Trentasette visite che riveleranno inaspettate e piacevoli sorprese.

Situata nel cuore della regione caucasica, nel corso degli ultimi anni la Georgia ha acquistato una crescente importanza a livello internazionale da un punto di vista geo-politico, strategico ed economico. L'antica Via della seta, infatti, passando da Tbilisi, apre le porte verso la regione euro-asiatica. Modello di complessità e ricchezza culturale del Caucaso, la Georgia ha un'antica storia, caratterizzata da tradizioni letterarie e artistiche che affondano le radici nei secoli. Il territorio georgiano è cosparso di antiche chiese, monasteri e monumenti architettonici dall'alto valore storico-artistico, spesso posti nella cornice di meravigliosi paesaggi naturali che caratterizzano la Georgia. Nei musei di Tbilisi e di altre cittadine georgiane sono conservati antichi tesori di eccezionale valore. Popolo allegro e molto ospitale, i georgiani non perdono occasione per festeggiare riunendosi in ricchi banchetti, accompagnati da buon vino, musica, canti e balli tradizionali. Questo libro fornisce al lettore un'approfondita introduzione alla Georgia e accompagna il viaggiatore alla scoperta del Paese attraverso percorsi che si snodano tra storia, arte, cultura e antiche tradizioni.

Nonostante il crescente afflusso turistico, il paesaggio e la natura sono di poco cambiati dall'epoca delle prime esplorazioni. Le città distano tra loro centinaia di chilometri, e ancora la maggior parte delle case sono costruite in legno e lamiera ondulata; fuori dai centri abitati si estende lo spazio infinito della terra e del cielo e la solitudine dei rancho, nascosti tra il verde di alberi faticosamente piantati ad interrompere la piatta monotonia dei pascoli. Lungo la costa dell'Oceano Atlantico, sotto un cielo di un incredibile azzurro intenso e luminoso, ripidi acantilado e spiagge immense si alternano a disegnare insenature dalle acque trasparenti che accolgono isolate città portuali dove vengono imbarcati gli unici prodotti dell'economia patagonica: lana e carne; tutto il resto è un paradiso della natura, come Península Valdés, popolata da balene, orche, pinguini, elefanti marini e otarie. Avvolta da un alone di mistero, avventura e leggenda, la Tierra del Fuego appare come un gioiello incastonato dalla natura all'estremità del continente americano e decorato di una filigrana di isole e canali che invita ad emozionanti avventure tra i ghiacci fino al mitico Cabo de Hornos.

Ci sono luoghi dove l'Assoluto ti dà un appuntamento e se non si coglie l'occasione, si rischia di perdere l'opportunità di una vita. Per chi crede Lourdes è un luogo della Tradizione; per chi è malato nel corpo o nell'anima è il luogo dove trovare una risposta ai perché; per chi è curioso o di passaggio è il luogo dove l'umanità generosa di tanti volontari parla al cuore di tutti. Lourdes è quel luogo che cambia il modo di vedere le cose di ogni giorno donando loro il lievito dell'umiltà e dove gli ultimi della storia diventano i primi.

C'è un luogo in Europa 'dove ?nisce il mare e comincia la terra' (L. Camoes), dove l'Atlantico urla, dove la natura incontra il cielo e dove la storia parla di battaglie e di amori impossibili. C'è anche un luogo dove si sono incontrati il cielo e la terra, l'infinito e la realtà, e l'eternità e il tempo si sono abbracciati. È un luogo che racconta di bambini, di pastorelli incompresi, di guarigioni, di segni prodigiosi, di segreti svelati e di apparizioni. È un piccolo luogo di pace sperduto nelle colline portoghesi, a cui tante persone vanno con speranza per continuare il viaggio della vita. Quel luogo si chiama Fatima.ìì

La macadamia è una noce del Brasile, ma nessuna noce ha un nome più onomatopeico per evocare qualcosa di esotico, di onirico, che richiama un insieme di cose. Un nome singolare che raccoglie qualcosa di plurale. I racconti di viaggio, ma non solo, che questo volume raccoglie sono lampi di colore in un ideale arcobaleno, lungo più di 20 anni, dove i paesi visitati dall'autore sono piccoli episodi di persone, di fatti o anche solo di sensazioni. In tutti però, al termine della lettura, c'è un momento di riflessione, intimo e privato, che non vuole essere morale, ma solo un modo per cercare di condividere sentimenti. In oltre 20 anni ci sono i paesi che cambiano, le persone che maturano e le novità che emergono. Lo sguardo è aperto, partendo sempre da un paese, l'Italia, che cambia anch'essa con una velocità che fa perdere la dimensione di ciò che siamo stati per poi cercare di essere anche domani. È l'arcobaleno della memoria che ci fa vivere il presente, facendoci affrontare il futuro con maggiore consapevolezza di noi stessi. È la passione di aver vissuto che ci aiuta a relativizzare la nostra vita.

La prima parte della guida fornisce tutte le informazioni utili alla partenza e presenta il paese nei suoi aspetti generali, prediligendo però la storia e l'economia. Nella seconda parte si troveranno itinerari flessibili e comunicanti, ma soprattutto: percorsi inediti come la crociera sul Guayas e i sentieri per l' 'ex 'ferrovia impossibile'; approfondimenti culturali come quello sugli afro della valle del Chota o sulla civiltà mineraria di Zaruma; impressioni di taglio sociologico come quelle sull' 'anarchica Muisne' e sulla curiosa convivenza fra pescatori e archeologi nel villaggio di Salango; escursioni pionieristiche come quelle all'Isola di Giove e ai laghi incantati di Sardinayacu. Le informazioni pratiche insistono sull' Aspetto igienico-sanitario, mentre, quanto ad alloggi e ristoranti, intendono soddisfare esigenze diverse, anche se sono ovviamente rivolte soprattutto al viaggiatore indipendente che non dispone di un pacchetto turistico. Questa guida si basa fondamentalmente su esperienze vissute, su scambi culturali, su amicizie coltivate e su conoscenze fortuite. Non è un mero elenco di raccomandazioni, ma un invito a cercare nel viaggio qualche cosa di più di una semplice distrazione.

Questa guida, conducendovi per le vie di Mosca e San Pietroburgo con itinerari tematici e ragionati, intende farvi conoscere la vita passata e introdurvi in quella presente delle due grandi città dalla storia così diversa, che le ha viste avvicendarsi anche come capitali della nazione. Protagonista della storia russa è stata anche la fede ortodossa, che con il suo sostegno agli zar unito all'amore del popolo, ha contribuito a forgiare l'architettura, soprattutto di Mosca, disseminata com'è di chiese e chiesette offerte da mercanti e nobili, desiderosi di lasciare traccia di sé e ottenere così la protezione divina. Visitando Mosca e San Pietroburgo, sarà facile capire che anche l'architettura ha giocato un ruolo importante, rimanendo più legata alla tradizione, a Mosca; così occidentale, a San Pietroburgo, nata e cresciuta sotto la guida di uno zar, assolutista illuminato, che fece strappare alla natura strade e piazze: una scommessa e una sfida. Cambiare capitale dopo la Rivoluzione, ha inevitabilmente creato una rivalità quasi insanabile tra le due città, che però da una parte ha favorito la loro crescita culturale in una sfida sempre viva. Non abbiamo dimenticato gli scrittori, che hanno donato all'umanità pagine di grande intensità lirica, cariche di pathos, di cui hanno fatto partecipi le loro città.

Antichi monasteri cristiani, misteriosi siti archeologici e ancestrali villaggi sparsi tra montagne maestose e antiche vie che collegano Europa e Asia attraverso vallate fiorite, canyon rocciosi e foreste: questa è l'Armenia leggendaria che ancora oggi si offre al viaggiatore. La ricchezza del patrimonio culturale, storico ed artistico di questo piccolo paese del Caucaso, situato in un territorio naturale spettacolare, ripaga chi è alla ricerca di luoghi intatti, non ancora contaminati dal turismo di massa. Gentilezza, allegria e ospitalità trasformano questo viaggio in un'esperienza unica, che fa lasciare il paese con il sorriso negli occhi e la voglia di tornare. Popolazione originaria della terra dell'Ararat, biblico approdo dell'Arca di Noè, gli armeni hanno forgiato la loro identità nazionale fin dall'antichità con l'emergere di potenti regni e l'adozione del Cristianesimo nel 301 d.C. Crocevia di scambi commerciali sulla Via della Seta e terra di invasione di potenti imperi, l'Armenia ha saputo conservare nei secoli la sua unicità, che preserva nell'attuale processo di sviluppo, iniziato con l'indipendenza dall'ex Unione Sovietica nel 1991. La capitale Yerevan è il simbolo della nuova Repubblica Armena, luogo degli affari e della politica, ma anche di divertimento e svago, attrazioni culturali ed artistiche.

L'Australia è la più grande isola al mondo e si trova nel continente più piccolo e meno popolato. L'enorme vastità territoriale racchiude ambienti molto diversi tra loro, dal nord tropicale, al sud temperato e nel centro l'enorme deserto rosso. Le belle città che ospitano la maggior parte degli abitanti, sono totalmente a misura d'uomo, vaste aree verdi arieggiano il centro dove svettano grattacieli ultramoderni. Esse rappresentano le nuove 'oasi' nel resto del territorio prevalentemente arido, disabitato e geologicamente antichissimo. E qui, nelle vaste distese di sabbia rossa, aridi deserti di erbe pungenti e acacie, resti di montagne primordiali s'incontrano i segreti più misteriosi dell'Australia, le vie dei canti degli aborigeni appaiono agli occhi di chi le sa interpretare. Questa guida cercherà di trasmettere le informazioni necessarie per capire meglio l'Australia sia dal punto di vista geografico che socio-culturale e dove è possibile, seguire le 'vie dei canti'.

La Mongolia è la terra leggendaria di Gengis Khan, più vivo che mai, degli sciamani, dei bambini monaci che recitano gli antichi mantra in monasteri sperduti, dei nomadi legati senza compromessi ai riti antichi e ai ritmi feroci della natura; delle mandrie di cavalli, cammelli e yak ma anche degli animali rari e selvatici che popolano scenari stupefacenti di steppe, deserti, montagne, laghi, foreste e quel cielo così alto e luninoso che sembra appartenere a un altro pianeta. La Mongolia custodisce due anime. Quella dolce e antica dei nomadi che vivono silenziosi nelle gher, le candide tende di feltro appoggiate a un territorio grande cinque volte l'Italia e schiacciato, non solo geograficamente, tra Russia e Cina. E poi c'è l'anima disorientata della capitale Ulaanbaatar, una sorta di meteorite occidentale precipitato al centro dell'Asia: una città strana, gelida e affascinante, lontana e familiare insieme, piena di belle sorprese. Una guida per scoprire la realtà più genuina del Paese e che consentirà di tracciare l'itinerario ideale per ogni necessità: dal suggestivo e ossessionante deserto del Gobi alle grandi foreste del Nord, dalle infinite steppe dell'est ai maestosi rilievi dell'Altai.

Universalmente riconosciuta come una città lavorativa, centro della Finanza e della Moda, Milano offre invece un lato meno conosciuto, ma altrettanto affascinante. Nelle trame del tessuto cittadino e tra le pieghe delle vie frenetiche, le chiese e gli antichi palazzi arsi dal sole ed ingrigiti dalla nebbia, raccontano una storia millenaria. Una storia che inizia con fitti boschi dove sorgevano villaggi celtici per poi divenire possenti strutture romane ed ancora sfarzose ville rinascimentali. E poi voci che raccontano di santi, di personaggi illustri, ma anche di assassini, leggende e fantasmi. Un viaggio alla scoperta dei navigli scomparsi, dei segreti che si celano in luoghi celebri come il Duomo ed il castello Sforzesco, delle piazze dove sono state arse le streghe, dei simboli lasciati dai Templari e dai Massoni. Una guida che col supporto di mappe, itinerari e testimonianze fotografiche accompagnerà i turisti ed i lettori più esigenti, alla scoperta di una città ricca di storia, architettura e curiosità.

La straordinaria bellezza della Tanzania che scaturisce dai suoi ambienti così vari, dove flora, fauna e paesaggi cambiano con l'elevazione e la conformazione fisica del territorio, si sovrappone al fascino della sua storia, delle sue genti e della sua cultura. In Tanzania si trovano i Grandi Laghi d'Africa, la montagna più alta del continente (il Kilimanjaro), e lo stupefacente fenomeno delle grandi migrazioni di erbivori che ha come scenario le sconfinate pianure dell'Africa orientale. Nel suo territorio la Great Rift Valley, culla dell'evoluzione geologica ed umana, esprime alcuni tra i suoi paesaggi più spettacolari. Le località che custodiscono resti di ominidi risalenti fino a 2 milioni di anni fa, come la gola di Olduvai e Laetoli, incutono rispetto. Nel lungo tratto di costa della Tanzania, bagnata dall'oceano Indiano, si avverte ovunque la storia del crogiuolo di razze e antiche civiltà che stupirono i navigatori portoghesi giunti a partire dal 400. Questa terra affascinante lascia impresso il ricordo dei sapori e degli odori dei suoi mercati delle spezie, dei colori dei suoi alberi in fiore, delle sue colline e degli ornamenti dei suoi popoli. Nella trattazione del paese, gli autori di questa guida fanno risaltare il pregio ecologico e culturale dei suoi territori, sia nella trattazione degli itinerari suddivisi in zone geograficamente distinte che nell'approfondimento dei loro contenuti.

'Non so perché ho scelto l'India. Forse perché sono sempre in attesa che succeda qualcosa e questo paese dalle mille sfumature mi sembra terreno fertile per le mie speranze.' Inizia così il percorso dell'autrice, un viaggio prima di tutto dentro se stessa: un'anima che diventa specchio in cui si riflettono le immagini di luoghi e persone, gli occhi che distinguono i colori della luce più intensa e dell'ombra più cupa, il cuore che assorbe le emozioni più forti. Così è un viaggio in India, un paese dove sfiori immagini di morte per le strade, ma che è anche un inno alla vita. Un paese di grandi contraddizioni e di profonda spiritualità che l'autrice ha percorso con il passo lento del viaggiatore che vuole conoscere e soprattutto capire.

'Ci sono tanti modi per leggere l'uomo e la sua vita. L'antropologia, ad esempio, lo definisce homo sapiens sapiens; la medicina lo conosce in ogni sua piccola parte; la storia racconta e a volte giudica i suoi giorni. Ma, fin dal suo affacciarsi sulla terra, ci sono altre due dimensioni che ne hanno fatto qualcosa di unico e irripetibile: la tensione trascendente-religiosa, a cui ciascuno dà la risposta che comprende, e la capacità di esprimerla nell'arte e nella cultura. Nasce da questo presupposto questa raccolta di itinerari in Europa, tra arte, fede e cultura, viaggi nei luoghi dove strada e anima si sono incontrati. Il viaggio, il ritorno alla patria perduta, la caccia al tesoro, la salita alla montagna, sono alcuni dei modelli di questo incontro. Il mondo cristiano ha rappresentato l'uomo come 'homo viator', cioè come colui che è sempre in cammino, pellegrino in ricerca di se stesso prima ancora che per motivazioni economiche o commerciali. Il pellegrinaggio non è solo l'andare da un luogo all'altro, ma quell'esperienza, che attraverso l'incontro con luoghi, culture e persone, ti fa compiere un salto di qualità per raggiungere una dimensione sacra: quella dove incontrare se stessi e, per i credenti, Dio. Le nostre strade d'Europa raccolgono tantissime testimonianze di questo cammino, lungo quanto la storia dell'umanità.'

Viaggiare per conoscere, per partecipare, non solo per vedere e poi raccontare. Paola Pedrini ha valicato il confine che separa il viaggio, anche il più coinvolgente, dall'immersione totale che né il turista, né il viaggiatore più smaliziato possono sperare di raggiungere. 'Dopo tanti viaggi in India come donna e viaggiatrice è giunto un momento in cui ho sentito la necessità di fermarmi. Fermarmi e semplicemente dare. Chiedendomi il perché ma senza avere la pretesa di riuscire a trovare le risposte. A Calcutta, una delle città più terribilmente affascinanti dell'India, ho prestato volontariato in uno de centri fondati da Madre Teresa e oggi gestiti dalle Missionarie delle Carità. A Calcutta ho conosciuto la povertà, la malattia, il degrado. Ma non solo. Ho imparato cosa significa amare, ho capito che non è mai abbastanza, ma quell'amore ha un valore inestimabile. Ho conosciuto persone speciali che hanno cambiato la mia vita, queste persone sono gli Angeli di Calcutta'.

L'Engadina è una valle svizzera del Canton Grigioni. Un opuscolo turistico potrebbe recitare che 'qui si trova pace e serenità; la mente e lo spirito ne traggono giovamento e non è necessario essere esperti alpinisti o escursionisti per godere delle bellezze del posto. È una valle baciata dal sole ed i suoi abitanti hanno saputo fondere insieme natura e storia, con la saggezza propria dei valligiani.' In ogni caso non ci si annoia in questa valle e ad ogni curva della strada, ad ogni svolta del sentiero si resterà incantati ad ammirare il paesaggio. Lo stesso dicasi per il rosso nastro che serpeggia fra i monti e che è uno dei gioielli della Ferrovia Retica; l'incanto è assicurato anche dopo una forte nevicata. La guida prende in esame i vari aspetti culturali, paesaggistici, escursionistici ed alpinistici; per chi desidera visitarla d'estate, ma anche per gli amanti della stagione invernale e questi ultimi non dovranno essere necessariamente sciatori provetti, perché in Engadina c'è una fitta rete di facili sentieri invernali ben tenuti e battuti.

Roma, città d'arte per eccellenza, conserva all'interno dei suoi musei innumerevoli capolavori artistitici, dalla Cappella Sistina di Michelangelo alle tele di Caravaggio e Raffaello, passando per le sculture di Bernini e Canova e per un'altra infinità di capolavori di artisti più o meno noti che hanno contribuito a creare un autentico tesoro di inestimabile valore. I 'Musei di Roma' vuole svelare proprio questo tesoro, attraverso 24 visite guidate all'interno di altrettanti musei capitolini, che sono un vero e proprio viaggio letterario e non un semplice elenco di opere presenti.

In Mozambico si parla portoghese e in portoghese 'sozinho' significa 'solo'. 'Vocé viaja sozinho?' ('Tu viaggi da solo?') è la domanda ricorrente che l'autore si sente porre dalla maggior parte delle persone che incontra durante il suo viaggio solitario in un Mozambico lontano dalle rotte turistiche, dove incontrare un volto dalla pelle bianca è un evento straordinariamente eccezionale. Un viaggio inconsueto attraverso un paese devastato dalla guerra intestina, ma pervaso da una irrefrenabile voglia di normalità e di rinascita.

Conoscere il Perù significa poter avere uno sguardo d'insieme sui suoi aspetti naturalistici, storici e culturali. Il Perù, nella sua grande varietà ambientale che rispecchia ancora oggi le differenze storiche ed economiche dei suoi abitanti, offre infatti un duplice ambito di interessi: quello archeologico e quello naturalistico. Entrambi vengono descritti con dovizia di particolari, dando spazio all'atmosfera dei luoghi e alle esperienze vissute dagli autori percorrendo il paese. Gli itinerari trattati offrono spunti per il viaggio seguendo sia i percorsi classici, sia quelli meno conosciuti e per questo forse più affascinanti. La guida, giunta alla quinta edizione e, per questa occasione, completamente aggiornata, è scritta con lo stile degli 'Appunti di Viaggio' e descrive il Perù proponendo una serie di itinerari e percorsi, anche di trekking, che si snodano dal sud al nord del paese. Carte e mappe, notizie pratiche e informazioni dettagliate aiutano il viaggiatore nel muoversi liberamente dalla costa alla foresta amazzonica, dai siti archeologici degli Inca alle linee misteriose di Nazca, dai villaggi sul lago Titicaca alla capitale Lima. Molte fotografie accompagnano il testo in modo da rendere la lettura piacevole e maggiormente interessante.

La letteratura relativa alla City è vastissima, romanzi, poesie, film, articoli, canzoni; eppure c'è un denominatore comune. Ognuna di queste espressioni artistico letterarie racconta una NY immensamente grande e immensamente piccola. Una NY personale, soggettiva, vissuta, pensata e descritta assecondando la propria singolarità. Questa soggettività è la più grande verità relativa alla Grande Mela: la metropoli immensa, dove la pluralità delle voci e la multiculturalità delle espressioni trovano la loro più completa realizzazione, è tuttavia anche un piccolo centro, una piccola realtà personalissima per ogni singolo abitante o futuro abitante o semplice turista in cammino fra le sue strade. Sia che ci si perda in questa città per la prima volta o per la centesima si percepisce un senso di intimità e tuttavia straordinaria potenza. Così che da lontano ci immaginiamo una metropoli eccessiva, rumorosa, verticale; dal di dentro invece respiriamo un bizzarro senso di comfort e familiarità come se tutto ciò che ci accade stesse accadendo nella propria città, nel proprio quartiere, a casa propria. Il libro racconta, oltre alla necessarie e più tradizionali indicazioni di viaggio, queste mille finestre aperte sulla città, questa moltitudine di occhi che la osservano, questo continuum di persone che la abitano e questo immenso senso di fascino e curiosità che attrae viaggiatori da tutto il mondo.

Si racconta che per conoscere i mille volti del suggestivo Oriente non occorra visitare l'intero continente, ma basti andare in Malaysia o a Singapore. L'architettura e la cucina riflettono un mélange unico al mondo di culture e di religioni, prodotto dell'avvicendarsi delle dominazioni asiatiche ed europee e della fusione di etnie diverse. Kuala Lumpur, città creativa e dai forti contrasti, e le altre capitali degli antichi sultanati della penisola, sono tutte città affascinanti, ricche di storia. All'estrema punta meridionale della penisola, l'isola-stato di Singapore, la capitale dello shopping: pulsante di vita, facile e piacevole da visitare, con ampie strade curate ed affascinanti quartieri etnici, un'infinità di attrazioni turistiche e vaste aree di rigoglioso verde tropicale che s'intrecciano coi colori sgargianti dei sari indiani, dei sarong malesi, dei turbanti sikh, di templi e di moschee che convivono con grattacieli dalle architetture avveniristiche. Descrizione approfondita su popolazioni ed etnie, storia, cucina multietnica, religioni, arti, feste - con ampio spazio dedicato a trasporti, ristoranti, parchi, isole, località balneari, trekking, escursioni marine e fluviali, sport, svaghi e tant'altro ancora.

Il Laos è una terra affascinante che riserva inattese, piacevoli e qualche volta anche entusiasmanti sorprese. Nel cuore della penisola indocinese, senza alcun sbocco sul mare, su una terra montagnosa e coperta di foreste che sui grandi altipiani si mutano in piantagioni di caffè e di tek, addolcita dal susseguirsi di rilievi ammantati di bruma mattutina e resi dolci al tramonto dai caldi toni di colore del sole calante, si estende per 236.800 chilometri quadrati l'antico 'Regno del Milione di Elefanti'. I confini sembrano delimitati dalle sue frontiere naturali: a Nord, dei grandi massicci montagnosi lo separano da Cina e Myanmar; a Est, la selvaggia e scoscesa Catena annamitica segna lo spartiacque con il Vietnam; a Ovest è il Mekong, Madre delle Acque, che percorre il paese per 1.865 chilometri e traccia la lunga linea di frontiera con la Thailandia; a Sud la catena del Dangrek e le cascate di Don Khone segnano il confine con la Cambogia. Fino a pochi anni fa l'aeroporto di Vientiane era l'unica via di accesso in Laos. Oggi, al viaggiatore si pone solo l'imbarazzo della scelta. Gli aeroporti di Luang Prabang e Pakse sono aperti al traffico internazionale.

Dall'estremo nord, al confine della Bolivia, fino alla Tierra del Fuego, la guida descrive il paese in tutta la sua lunghezza segnando il confine con il Cile ed esibendo una varietà di paesaggi unica al mondo, dagli altopiani desertici del nord-ovest e del Cuyo (regione dei deserti in lingua indigena), dove vulcani più o meno quiescenti sfumano con le pendici nell'immacolato riverbero di immensi salar o nelle acque cristalline di lagune colorate di rosa dalle piume dei fenicotteri, con valli, canyon e montagne dagli incredibili colori, fino alle regione dei laghi, dei boschi, dei ghiacciai della Patagonia.

Un paese ricco di contrasti, dove il panorama varia dalle lande assolate alle cime innevate della Catena delle Ande e ai ghiacci eterni dello Hielo Continental, dai fiordi frastagliati che tagliano le acque oceaniche alla geometria dei vulcani. Stretto dalle barriere dalle Ande a Est e dall'Oceano a Ovest, che ne hanno per secoli condizionato l'accessibilità, soffocato per un ventennio da un regime militare, il Cile, ritornato alla democrazia e forte di una stabilità economica e sociale quasi unica in America Latina, offre varietà e bellezza del territorio e testimonianze archeologiche di millenni di civiltà. La guida è ricca di indicazioni, itinerari, cartine, approfondimenti e curiosità con notizie pratiche relative ai percorsi descritti.