Il seguito di «Story», il manuale per scrittori. In questo nuovo manuale, McKee si occupa di come i personaggi parlino sullo schermo, sul palcoscenico e sulla pagina. Con esempi che vanno dal Macbeth a Breaking bad, McKee mette sotto i nostri occhi le scene decisive dei testi per illustrare le strategie e le tecniche che gli autori usano quando scrivono le battute dei personaggi.

"Save the cat!" è il manuale di scrittura per il cinema che a Hollywood tutti hanno letto. Ti spiega come trasformare la tua storia in una sceneggiatura a prova di bomba. Ci trovi: i quattro elementi per scrivere una logline perfetta; le sette leggi fisiche della sceneggiatura; i 10 generi in cui ogni film può essere catalogato e perché è importante riconoscere a quale categoria appartiene la tua sceneggiatura; in che modo il tuo eroe deve ubbidire all'idea del tuo film; come si divide una sceneggiatura in beat; a cosa serve la lavagna quando si sta scrivendo un film - come si correggono gli errori all'interno di una sceneggiatura; come si costruisce una scena "Salva il gatto!". "Save the cat!" è un manuale per chi vuole imparare il mestiere di sceneggiatore e per chiunque già lavori nel campo cinematografico.

La maggior parte delle autobiografie che ricordiamo e che sentiamo più vicine sono state scritte da gente comune, senza alcun potere, la cui esistenza ci è nota solo perché loro stessi hanno lasciato traccia delle proprie storie. Quando, attraverso la sottile alchimia di esperienza diretta e artificio, il personale diviene universale, si sprigiona una forza dirompente; nessuno può sapere quale storia, per una volontà precisa o per caso, darà voce a un popolo o a un'epoca. Se ti senti in grado di scrivere la tua storia, perché non farlo bene? Mettendoci un po' di impegno in più, con qualche ritocco e limatura qua e là, decidendo in anticipo la struttura e infine sistemando un po' il testo, potresti far sì che la tua storia non solo venga letta per rispetto da pochi (o molti) parenti, ma che diventi un piacere autentico per tutti coloro che vi si imbatteranno. È a questo punto che entra in scena questo manuale.

Nei suoi racconti Rose Tremain ti prende per mano con gentilezza per accompagnarti in un mondo che non è il tuo ma che potrebbe esserlo. Un mondo fatto di persone che si risvegliano dal torpore della loro vita, per vedere o intravedere qualcosa. In queste pagine sei un uomo di 46 anni che il giorno del suo compleanno si sente sbranato dalla vita come una bistecca. Sei una guardia di confine a Berlino Est che ha ucciso troppe persone. Oppure sei innocente come un neonato con le ali, troppo attratto dalla luce per sopravvivere a un mondo pieno di risvolti oscuri. Sei magico, sei quello che l'autrice sogna per te. Nel racconto che dà il titolo a questo libro, The Darkness of Wallis Simpson, la Tremain ci racconta il disperdersi dei ricordi di Wallis Simpson, la donna divorziata che portò scompiglio in Gran Bretagna sposando Edoardo VIII - personaggio così carismatico e controverso che ha ispirato anche Madonna per il suo W.E. Edward e Wallis.

"Va bene leggere molto, studiare con impegno, si diceva frequentemente: ma a uno scrittore serve molto di più osservare le persone che leggere i migliori libri. L'autore che dimentica ciò è perduto. La taverna, la strada, gli uffici pubblici, abbondano di stimoli letterari. Si potrebbe, per esempio, scrivere un racconto sul modo che alcune persone hanno di entrare in biblioteca, o su come chiedono un libro, o su come si siedono alcune donne. Era convinto che si potesse scrivere un racconti su qualsiasi cosa. Aveva scoperto (e preso note precise sulla questione) che i racconti migliori, e persino i migliori romanzi, sono basati su fatti triviali, su eventi quotidiani e senza apparente importanza. Lo stile, una certa grazia per far risaltare i particolari, era tutto. L'opera superava la materia. Non c'era dubbio, il miglior scrittore era quello che trasformava un argomento senza importanza in un vero capolavoro, un oggetto d'arte eterno". Vorrei mettere insieme una collezione di racconti d'una sola frase, o d'una sola riga, se possibile. Ma finora non ne ho trovato nessuno che superi quello di Monterroso: 'Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí'. (Italo Calvino)

Snoopy - straordinario autore canino esordiente - siede con la sua macchina da scrivere sul tetto della sua cuccia e sforna racconti. Il bracchetto più amato al mondo può insegnare qualcosa a tutti noi con le sue uniche e umoristiche riflessioni sulle prove e le tribolazioni della vita letteraria. La "Guida di Snoopy alla vita dello scrittore" presenta più di 180 strisce a fumetti di Snoopy "alla macchina da scrivere" realizzate da Charles M. Schulz. Vignette accostate a trentadue saggi brevi scritti da grandi autori di best seller che commentano ognuno la propria striscia favorita: da Ray Bradbury a Ed McBain, da Clive Cussler a Elizabeth George, da Danielle Steel a Elmore Leonard, da Julia Child a Jack Canfield. Questi testi esaminano le gioie - e la realtà della vita dello scrittore. E ne descrivono ogni momento, da quando si cerca un'idea e si cominciano a creare i personaggi a quando bisogna imparare a trattare con le lettere di rifiuto. I consigli che danno gli scrittori vanno da quelli più saggi a quelli più originali, ma tutti offrono ispirazione per scrittori a qualunque livello di esperienza. È proprio il tipo di consigli che possono essere utili a Snoopy - così come a noi!

Harold ha diciotto anni, una madre ricchissima attenta alle apparenze e una passione per la morte che sublima inscenando finti suicidi. Maude è una settantanovenne anticonformista che si gode la vita. Entrambi frequentano funerali di persone che non conoscono ed è proprio questa insana passione la spia dell'affinità elettiva che li lega. La prima macchina di Harold del resto è un carro funebre. Maude guida qualsiasi modello, non si pone il problema di acquistarle né di essere in regola.

Leggere come il premio Nobel Mario Vargas Llosa lavora ai suoi romanzi. Seguire le battute di Stephen King sulla tecnica della scrittura. Sapere dalle sue vive parole cosa fa Paul Auster per valutare una sua prima bozza. Divertirsi agli acidi e illuminanti commenti di Haruki Murakami. Approfondire con Jonathan Lethem i momenti più esaltanti del mestiere dello scrittore. Vivere con A. M. Homes la passione e l'immedesimazione con i personaggi. Insomma leggere questo libro significa imparare l'arte di scrivere da 54 grandi scrittori, famosi, celebri o solo promesse su cui tutti gli editori puntano.

"Story" è un libro su come si narrano le storie, non solo quelle per il cinema. Leggendo "Story" si acquisiscono consapevolezza e nozioni utili per scrivere racconti o romanzi. Dall'idea di partenza al manoscritto finale, spiega perché lo sceneggiatore non è un artigiano ma un artista. McKee è il maestro degli sceneggiatori di Hollywood. I suoi allievi hanno vinto 32 Oscar e 158 Emmy.

È la speranza di ognuno di noi: che l'amore e il sesso siano fantastici! E il fantareale raggiunge i suoi apici in questa raccolta dove gli autori fanno scintille in ogni direzione, umana e non. Scoprirete cosa spinge una casalinga a evirare un benzinaio, come si fa a innamorarsi di una freak creata in un laboratorio genetico che le ha fatto nascere la tuba di Falloppio al posto della bocca. Vedrete il lato oscuro della forza di Batman, Robin e Mr Fantastic, saprete come si gestiscono le tette digitali e gli enormi nasi degli alieni. Vi spaventerete sapendo cosa succede se vostro marito si fissa con i giochi che lo fanno ringiovanire o quali sono le conseguenze se si scrive una lettera d'amore troppo accorata a Edward di Twilight. Ma non solo.

La Palestra è il corso di narrativa che è stato testato con successo su decine di partecipanti ai laboratori in aula e ai corsi via Internet della Scuola Omero. Utilizzato nei work-shop svolti nella scuola pubblica, dedicati sia ai professori che agli studenti di medie e superiori. Nel libro vengono trattati gli argomenti principali di un laboratorio di scrittura con i relativi esercizi.

Come si trasforma un'idea in una storia? Come si fa a renderla verosimile? In che modo un autore disegna le sue trame? Come si compongono tra loro la trama principale e le trame secondarie? A queste e altre domande, essenziali per chi vuole scrivere racconti o romanzi, risponde lo scrittore Javier Argüello, attraverso una rilettura del lavoro del grande docente di sceneggiatura Robert McKee. Argüello parte dall'analisi del modo in cui ha scritto uno dei suoi Racconti impossibili e prende a modello la sceneggiatura del film Match Point di Woody Allen.

"Se leggere è un'esperienza, dopo aver attraversato il fantastico mondo di Quiriny puoi dire di aver davvero sperimentato qualcosa di nuovo, intenso e raro. Ci siamo sorpresi a seguire i suoi personaggi lungo percorsi che si muovono da un picco narrativo all'altro, da un'idea all'altra. Ma i suoi racconti non sono un repertorio di trovate letterarie, che pure non mancano, piuttosto ognuna delle sue storie apre squarci surreali e produce rivelazioni profonde nel tessuto grigio del quotidiano."

Curata da Paolo Restuccia e Enrico Valenzi, Fantareale è la prima antologia interamente dedicata alle nuove proposte della narrativa fantastica. Fra gli autori dei ventisei racconti selezionati spiccano una serie di interessanti esordi narrativi e i preziosi contributi di autori già affermati nel panorama letterario italiano e internazionale. Fra questi Javier Argüello, già autore per Lumen del romanzo "El mar de todos los muertos" e della raccolta "Siete cuentos imposibles" (Sette racconti impossibili), Carola Susani (Il libro di Teresa; La terra dei dinosauri, Il licantropo e Cola Pesce; Pecore vive; L'infanzia è un terremoto), Tea Ranno (Cenere e In una lingua che non so più dire), Milton Coutinho (X,Y,Z. e As Horas Velozes e Sanzio) e Bernard Quiriny (L'angoisse de la Première Frase e Contes Carnivores). Quest'ultimo, attualmente inedito in Italia, dopo il grande successo ottenuto in Francia è qui proposto per la prima volta al pubblico italiano con un racconto tradotto in esclusiva per questa Antologia.

Gli esseri fantastici, per chi non lo sapesse, si dividono in: invisibili, visibili dai bambini e dai gatti, visibili dagli ubriachi, mimetizzati e da non crederci. Questi ultimi sono perfettamente visibili solo che anche se uno li vede non ci crede e quindi è come se fossero invisibili. Un libricino prezioso, in un classico formato da comodino e da tasca. "Che drago sei?" contiene anche il trattatello "Come si scrive un animale fantastico". Descrizione sintetica ed esauriente del percorso creativo seguito dall'autore nella realizzazione di questo libro, dalla commissione iniziale all'ultimo animale immaginario, molto utile per chi voglia provare a imitare Massimo Mongai. Il libro contiene anche una bibliografia dei bestiari, una carrellata dei più famosi libri sull'argomento degli esseri fantastici.