El Borbah è il personaggio feticcio di Charles Burns, il personaggio con cui si è imposto nel firmamento del fumetto americano e con cui ha affinato il suo segno pop. Appartiene alla trilogia (insieme a Skin Deep e Big Baby, tutti editi in Italia da Oblomov) che precede l'opera Black Hole. El Borbah è un detective sui generis, con una mise da lottatore di wrestling e un phisique du role adeguato. Il protagonista delle storie raccolte in questo volume muove i suoi passi tra il noir e la fantascienza circondato da punk, nerd, personaggi asociali marginali, o scienziati pazzi.

Maggie ha vissuto molte vite, e in quasi tutte ha perduto qualcosa di prezioso: il suo background e la sua lingua madre, il fratello, il lavoro, gli amici. Ma ha tenuto duro e ha saputo cogliere il significato di ogni esperienza, bella o brutta che fosse. Questo 'ordinario' talento esistenziale trasfigura la piccola messicana rotonda di mezza età, che esercita un fascino potente sulle persone che le vivono accanto. L'incontro con Ray, una vecchia fiamma, innesca il gioco dei ricordi - ed è questo il tema dominante del libro - e, per la prima volta dopo anni, il desiderio di riannodare i fili spezzati. Tra slanci e improvvise battute d'arresto, progressive rivelazioni reciproche che intrecciano i trascorsi, i segreti e i semplici non detti delle vite di entrambi, Maggie e Ray si riavvicinano e finalmente trovano, in un happy ending sobrio e 'minimale' come il realismo asciutto del racconto di Hernandez, riposo l'uno nella braccia dell'altra. Il lieto fine, tuttavia, non redime il dolore, l'errore, la violenza e le difficoltà che i due protagonisti portano scritti sulla pelle e che, in gioco di rispecchiamento tra il racconto e il lettore, sono anche i nostri.

Big Baby è un personaggio pop della cosmogonia creata da Charles Burns, al quale egli affida il racconto delle fragilità e delle peculiarità dell'adolescenza. Fu pubblicato in origine sulle pagine della mitica antologia 'Raw', diretta da Art Spiegelman. Insieme a Skin Deep e El Borbah (entrambi pubblicati quest'anno da Oblomov), fa parte della trilogia della fondazione, che contribuì a rendere Burns celebre in tutto il mondo. Tony Delmonto alias Big Baby è un tipo un po' fuori dal comune: il suo sguardo 'ingenuo' trasfigura la realtà e mette in scena - in un mondo parallelo di oscure fantasie - le paure della società americana moderna. I 'totem' della tv della sera - con le prime science fiction -, del campeggio estivo, della scoperta del sesso e dei rituali di passaggio all'età adulta diventano altrettante 'porte' su mondi altri, terrificanti e spaventosi, di violenza, malattia, solitudine. Un viaggio nei più cupi recessi della psiche, come lo definisce l'autore stesso. Un nitido bianco e nero scolpisce e deforma i corpi, le aspirazioni e gli incubi dei bizzarri abitanti del mondo di Burns, versione anche ironica e affettuosa del 'perturbante' del mondo reale.

Sullo sfondo del Giappone degli anni Trenta-Quaranta, si conclude la storia di Setsuko, bambina povera divenuta geisha, che scopre l'arte e l'amore e li insegue, ma solo per vederseli negati.

Lyonel Feininger è l'autore di due sole opere a fumetti - 'The Kin-der-Kids' e 'Il mondo di Wee Willie Winkie' - che però segnarono il passaggio dalla striscia satirica di stampo ottocentesco alla moderna novel. Feininger fu il primo a immaginare, con 'The Kin-der-Kids', una storia a fumetti a puntate. 'The Kin-der-Kids' racconta le avventure surreali di tre fratellini che a bordo di una vasca da bagno salpano dal porto di Manhattan alla scoperta del mondo. Alcuni personaggi di contorno - una zia apprensiva che li segue su un pallone aerostatico per sincerarsi che prendano la quotidiana dose di olio di ricino, un Mysterious Pete avvolto in un pastrano che viaggia su una nuvola e occasionalmente li trae dai guai, un cane triste di nome Sherlock - completano la crew girovaga che anima le coloratissime tavole del fumetto. Tavole a piena pagina, per la prima volta senza rigida divisione delle vignette - lezione della quale si ricorderà il grande Moebius - dal tratto espressionista in linea con le sperimentazioni delle avanguardie che l'artista frequentava a Weimar e a Parigi negli stessi anni. Con testi di Emilio Tadini e Art Spiegelman.

'Se Raymond Carver avesse fatto fumetti sarebbe stato Sammy Harkham.'

Inizio del Novecento. Ambientazione mitteleuropea. Un padre ignorante e autoritario, un taglialegna, vive con la figlia ai margini di un bosco. La figlia, Ada, è la vittima - incompresa, maltrattata - sulla quale egli scarica aggressività e frustrazione. La ragazza ha talento e curiosità per la pittura, ma il padre disprezza l'arte e il lavoro intellettuale. Ada capisce ben presto che lo scontro frontale non paga e, apparentemente sottomessa, coltiva la propria passione in silenzio e all'insaputa del padre, con l'aiuto di uno studente conosciuto a scuola anni prima. I due non si frequentano, ma si scambiano libri, disegni, colori, che lasciano in un luogo sconosciuto ad altri. La pittura è per Ada una dimensione parallela di libertà e un vero e proprio percorso di empowerment, che la porta alla consapevolezza di sé. Seguito ideale di «Lucenera», Ada è una storia di vendetta e redenzione, in cui l'atmosfera si fa sempre più cupa con il procedere della narrazione.

L'Ariston apre nel 1955, un albergo nuovo di zecca sulla Riviera Adriatica. Il boom economico sta arrivando anche qui, dove il turismo non c'è mai stato. Stranieri e nuovi benestanti a divertirsi sulle spiagge e, dietro le quinte dell'accoglienza, gente che lavora sodo. Ariston è il luogo dove si incrociano le loro storie. Ritratto corale dell'Italia del dopoguerra, Ariston è soprattutto il luogo dove si consuma la vita di Renata, proprietaria dell'albergo e protagonista di una 'Casa di Bambola' adriatica dove, come nel celebre testo di Ibsen, la donna esiste solo nello sguardo degli uomini - marito, figlio, clienti - che la vorrebbero a immagine dei propri desideri. Ma Renata è diversa: in cucina, mentre conta ossessivamente le stoviglie e attraverso scene suggestive che raccontano il suo smarrimento, scopriamo lentamente il suo segreto, che la spingerà verso l'inevitabile punto di rottura e al colpo di scena finale. Ariston è la storia di una donna che infine deve davvero scegliere la cosa migliore per sé, anche fuggendo dalla vita che chi le vuol bene ha pensato per lei.

Un senzatetto sempre ubriaco attira a sé folle di fedeli; se gli offrite una bottiglia di vino o mezzo grammo di hascisc, vi racconterà storie che fanno passare la tristezza e che risolvono i problemi. Eustis, questo è il nome del vagabondo, non è però un hippy o un santone qualunque. È un satiro che possiede realmente il dono della profezia. Nei tempi antichi, quando l'umanità era ancora giovane, lui apparteneva al Tiaso, la corte errante di Dioniso. Un giorno, a causa di una serie di sfortunati eventi, il satiro si separa dal gruppo e si perde. Inizia così il suo interminabile pellegrinaggio alla ricerca dei vecchi compagni. Il tempo passa, nel corso dei secoli Eustis vede cambiare il mondo attorno a lui, gli antichi templi cadono in rovina e le vecchie divinità sono dimenticate. Oggi si arrangia come può, oppresso dalla nostalgia per un'epoca di meraviglie che pare perduta per sempre. Le cose però stanno per cambiare: gli dei, forse, non sono veramente scomparsi. Per ritrovarli Eustis dovrà però affrontare la sua personale odissea ai confini di una moderna metropoli.

Avrebbero potuto dominare il mondo, ma preferirono dominare se stessi. Con contributi di Burns, Igort, Mattotti.

Bernice la gallina fischiona è la storia nella quale fa la sua prima apparizione Braccio di Ferro. Bernice è una intelligentissima gallina che si fa beffe dell'arrogante Castor, il quale vorrebbe catturarla per vincere i 1000 dollari di una scommessa. Inutile dire che qualsiasi tentativo di catturarla - e più fantasioso diventa, nel procedere iperbolico del racconto, maggiore è il divertimento del lettore - si rivela fallimentare, in un crescendo di gag che la prassi della ripetizione, invece che appannare, esalta.

Piccole storie memorabili che avrebbero cambiato il fumetto giapponese per sempre.

In tre sulle carreteras del Sud America, l'iniziazione al mito e alla storia della Cumbia.

Il testamento spirituale di uno dei più grandi visionari che l'Oriente abbia mai prodotto. 'Riconosco nei disegni di Taniguchi qualcosa che vedo ogni giorno. Come il balenare improvviso nel verde cupo della foresta di un ammasso di rocce chiare.' (Vittorio Giardino)

Appunti, fantasie: sotto il pennello di Zao Dao, la natura, grande ispiratrice, prende vita. Ed è la felicità.

Nessuno è normale. Soprattutto ad agosto.

Storie spietate del neorealismo crudele made in Japan.

Nato dalla collaborazione con il grande sceneggiatore argentino Carlos Sampayo, co-autore di Alack Sinner, Fats Walter è il ritratto poetico del grande pianista e compositore Thomas 'Fats' Waller, autore della colonna sonora dell'America degli anni Trenta. Nelle atmosfere già presaghe dei 'disastri della guerra', Igort trova il tratto più felice, lieve e malinconico, per raccontare una 'vita esagerata', baciata dal successo e dalla solitudine.

'L'universo è assurdo, crudele, incomprensibile. Per questo lo amiamo'. (Woody Allen). Ritornano i personaggi del microcosmo poetico di Niger, animali-filosofi che abitano il Bosco: a partire da un fatto nuovo che rompe la routine della comunità, la lumaca, il ragno, la civetta, il corvo e il compare si confrontano su alcune grandi questioni dell'esistenza che ruotano intorno al riconoscimento dell'Altro. In un mystery silvestre che approda ad un colore piatto e squillante, quello della favola filosofica per adulti.

In un Giappone imperialista e ultramoderno, il culto delle tradizioni è alimentato dalla propaganda, e la vita di tutti i giorni è influenzata dall'eco della guerra alle porte. Un'opera distopica firmata Igort.

Per anni ero tornato in Giappone, un luogo che oramai mi appariva come 'casa'. Eppure quella fu la prima volta che mi abbandonai a un viaggiare senza scopo. Non c'erano appuntamenti o incontri da fare, viaggiavo per il gusto di perdermi. E forse, cominciai a capire, perdersi in luoghi sconosciuti permetteva di penetrare in stanze segrete, di un sé più profondo. Mi preparai ad accogliere quello che il viaggio avrebbe portato, come Miyamoto Musashi preparava i suoi duelli. Con la precisione che lascia la porta aperta al caso, per dare il benvenuto all'inimmaginabile. Il Libro dei Cinque Anelli mi avrebbe accompagnato.

Futuro. In un Giappone imperialista e ultramoderno la vita di tutti i giorni è influenzata dall'eco della guerra alle porte. Zusho ama Tsukuma, militare in carriera. Ma vede crescere, in segreto, la sua passione morbosa per Naomi, spia al soldo dei russi. Pubblicato per la prima volta nel 1984, un'epoca in cui i manga erano di là da venire e della cultura giapponese si conosceva molto poco, questo affresco futuribile ebbe immediato successo e proiettò il lavoro di Igort nello scenario artistico internazionale. Pubblichiamo oggi una nuova versione restaurata e corretta, arricchita con appunti di lavorazione, schizzi, disegni, illustrazioni e fotografie e sino a ora inediti.

Un romanzo grafico, nella tradizione del feuilleton, che racconta le vicende del capitano Gregorius Folon, ispettore dell'igiene dimenticato dalla burocrazia nello scacchiere polveroso dei Mari del Sud. Un romanzo tropical-esistenzialista per esteti e raffinati cultori. Il Parador bananiero, rovente e inospitale, e un uomo, suo malgrado, al centro di intrighi internazionali. Hitchcock che incontra Camus in un'opera ironica, visionaria, disegnata sfruttando il 'formato lenzuolo' che il tabloid offre.

Un viaggio attraverso le piste dei vecchi poeti e artisti erranti nel paese del Sol Levante. Incontri imprevisti con vecchi mangaka, fabbricanti di carta, tenutari di bagni tradizionali e Hikikomori, i reclusi tecnologici che rifiutano ogni contatto con il mondo. Il vagabondo del manga è il resoconto fedele di un viaggio nel mistero del Giappone, raccoglie nuove storie di viaggio, osservazioni dei riti antichi, esperienze. Un libro che non mancherà di entusiasmare gli amanti del Sol Levante di ogni età e cultura.

Un cofanetto in stile modernista anni 20. Per i collezionisti più raffinati. Stampato su cartoncino rinforzato e rivestito di pregiatissima carta opaca, nella pura traduzione di Oblomov.

'Il Giappone era diventato per me lo scrigno dei desideri e soprattutto il paradiso dei disegnatori. Inebriato dalle vecchie stampe giapponesi, mi ero addentrato in quel mondo di segni apparentemente semplici che celavano una sapienza misteriosa. Avevo convinto me stesso e i miei editor della Kodansha che nella mia vita precedente ero stato giapponese. Loro, cerimoniosi, mi avevano accolto con un inchino: 'Noi giapponesi siamo lieti di lavorare con Lei, che a sua volta, nella vita precedente, è stato giapponese'. Adoravo quelle persone, ironiche e lievi, ma dedite al lavoro con un rigore che non avevo mai visto prima. In quel soggiorno il mal di Giappone prese ad avvolgermi, sotto la sembianza di una dolce malinconia.'

Questi piccoli racconti sono perle di vita condensata su cui si specchia una terra, un luogo dell'anima, che parla a tutti noi. Ermanna distilla, senza mai cercare di levigare. Le miniature sono il suo testo sacro e frugale. Racconti da leggere ovunque con tanti gradi di attenzione. Perdendosi e tornando a ritroso a leggere ancora. Le ha lette anche Leila Marzocchi, che ha sentito il vento del racconto e ci si è abbandonata a incidere le visioni con la sua lama su carta nera di opale.

In bilico fra quotidianità e fantasia.Oggetti e situazioni comuni diventano chiavi per raccontare in modo inedito i grandi maestri del fumetto. Steve Ditko, Jack Kirby, Wally Wood, Will Eisner e Richard Corben. Dove finisce la vita reale e dove inizia quella immaginaria? Un canto d'amore che rivela quanto sia labile il confine fra autobiografie e sogni a occhi aperti.