L'illustratore francese Jean de Brunhoff (1899-1937) deve la sua straordinaria fama proprio al personaggio dell'elefante Babar, che fa la sua comparsa all'inizio degli anni Trenta del secolo scorso, a Parigi, con il racconto 'L'histoire de Babar, le petit éléphant' - qui proposto, in traduzione, in una versione un po' rivisitata. In realtà, è sua moglie, la pianista Cécile Sabouraud, a inventare le prime avventure dell'elefantino, inseguito dai cacciatori nella foresta, che gli uccidono la mamma e che per questo si rifugia in una grande città; le racconta ai due figli maggiori - Laurent e Mathieu - la sera, per farli addormentare dolcemente. Jean de Brunhoff pubblica ben sette volumi dedicati al simpatico pachiderma con l'elegante completo verde e la corona gialla, che diventano un autentico classico della letteratura infantile. E alla sua prematura scomparsa, il primogenito Laurent decide di occuparsi dell'eredità di Babar; a partire dal 1941. inizia a pubblicare il sèguito delle sue avventure, proseguendo poi con oltre una cinquantina di volumi. Età di lettura: da 3 anni.

Il filo conduttore di questo volume è rappresentato dalle illustrazioni di W.W. Denslow (1856-1915), illustratore e caricaturista americano, noto soprattutto per il suo sodalizio con lo scrittore L. Frank Baum, che culminò, nel 1900, con la pubblicazione del celebre romanzo illustrato per ragazzi 'Il meraviglioso mago di Oz'. Humpty Dumpty è il protagonista di una delle filastrocche contenute nella raccolta di Mamma Oca., anch'essa di L. Frank Baum. In realtà, questo ovetto 'rompicollo', che se ne sta seduto sulla cima di un muretto, da cui poi misteriosamente cade, era già universalmente conosciuto nella letteratura popolare per bambini ed è difficile stabilire con certezza le sue origini. La sua buffa storiella è seguita da altre tre filastrocche della tradizione anglosassone ('Alla fiera degli animali', 'I cinque maialini', 'La storia di Jack'), di cui si propone una versione tradotta rivisitata, e da un divertente e strampalato alfabetiere in rima ('A come animali'). Età di lettura: da 4 anni.

Il volume è impreziosito da una serie di riproduzioni a colori di dipinti di Johann Heinrich Füssli - in un autoritratto sopra. Johann Heinrich Füssli (1741-1825), svizzero di nascita, da giovane fu seguace dell'estremismo romantico dello Sturm und Drang tedesco. Soggiornò per qualche anno in Italia, studiando in particolare i lavori di Michelangelo, ma trascorse gran parte della sua vita in Inghilterra, dalla cui cultura contemporanea, ma anche passata, venne notevolmente influenzato. In Inghilterra, fu pittore di storie antiche, medievali, shakespeariane, miltoniane, ma anche dantesche, rappresentate con forti accenti preromantici e romantici. Füssli vedeva nell'arte un'attività spirituale, anti-naturalistica; per lui, il 'sublime' era nel sogno e nell'incubo - momenti in cui affiorano le più profonde regioni dell'animo - che, infatti, spesso raffigurò nei suoi dipinti e disegni.

Maurice Etienne Legrand nasce in Bourgogne nel 1873. Quando, molto giovane, inizia a scrivere, sceglie lo pseudonimo Franc-Nohain quale omaggio al fiume Nohain, affluente della Loira che scorre nella sua regione natale. Laureatosi in storia e poi in legge, entra nell'amministrazione prefettizia, dove, nel giro di poco tempo, ricopre incarichi importanti. Ma la sua vocazione non è né la storia né il diritto. Inizia a farsi notare, sulla scena letteraria, con una serie di componimenti in versi alla moda dei simbolisti, che pubblica su alcuni giornali quali commenti a fatti del giorno; scrive numerose pièces in versi e svariati libretti d'opera, alcuni dei quali riscuotono un discreto successo; all'inizio del secolo, fonda un famoso periodico, 'Le Canard sauvage'. Al termine della Prima guerra mondiale, durante la quale si arruola, riprende la sua attività di pubblicista e scrive alcuni romanzi, fra i quali 'L'art de vivre' ('L'arte di vivere'), nel 1929. Ma il genere che sembra essergli più congeniale è quello delle favole in versi, nelle quali dà voce a oggetti e animali nei cui dialoghi si rintracciano evidenti allusioni politiche e letterarie. Muore a Parigi nel 1934.

Questo dizionario offre una panoramica il più possibile completa del settore turistico-alberghiero, con particolare riferimento all'attività svolta da agenzie di viaggio, tour operator, guide e accompagnatori, addetti alla ristorazione, operatori alberghieri e dell'organizzazione di eventi. Il volume si propone pertanto di fornire, a studenti, docenti, ricercatori e operatori, il lessico microlinguistico necessario allo svolgimento delle attività professionali e occupazionali afferenti ai settori sopra menzionati.

Questo rimario nasce come supporto per chi voglia dedicarsi alla scrittura di testi in rima, siano essi poesie, filastrocche, canzoni. Il libro raggruppa, in ordine alfabetico, un nutrito e aggiornato elenco di voci che appartengono alle diverse categorie grammaticali, in rima tra di loro e con le principali terminazioni (vocaliche e sillabiche) toniche della lingua italiana. La maggior parte dei gruppi di vocaboli, arricchiti da forestierismi (posizionati alla base della loro pronuncia italianizzata), adattamenti, termini regionali e gergali, arcaismi, latinismi, neologismi, rimanda alla fine, ad altri raggruppamenti di sostantivi, aggettivi, verbi.

'Il presente manuale di grammatica italiana può essere considerato di riferimento ai fini della consultazione della conoscenza e dello studio delle regole morfologiche e sintattiche. L'impostazione, che ricorre alla tradizionale tripartizione in fonologia, morfologia e sintassi, è stata orientata a privilegiare la definizione, pur senza trascurare le opportune esemplificazioni.'

Nel manuale ogni regola è spiegata in modo chiaro e coinciso, in italiano, ed è accompagnata da numerose esemplificazioni.

Antonio Ghislanzoni nacque a Barco di Maggianico, nel pressi di Lecco, il 25 novembre 1824. Indirizzato agli studi ecclesiastici dal padre, venne cacciato dal seminario per condotta irriverente. Successivamente si dedicò alla medicina e al canto abbandonando entrambe per dedicarsi alla carriera letteraria. 'L'arte di fare debiti', testo dal chiaro intento umoristico, sebbene contenga anche considerazioni del tutto serie, ancor'oggi molto attuali, venne scritto nel 1881.

Nel corso del '600, i trattati di politica, i manuali sulla conduzione dello Stato e, più in generale, quelli sull'arte di comportarsi si sono moltiplicati, a testimonianza del successo di un genere letterario che si era imposto sin dal secolo precedente. Lo stesso cardinale Richelieu, con il suo Testament politique, si cimentò nella teorizzazione della professione politica e dell'arte di governo; non deve, pertanto, stupire che al suo successore, Mazzarino, venga attribuito il fortunato libricino di massime del titolo Breviarium politicorum secundum Rubricas Mazarinicas, pubblicato per la prima volta nel 1684, a Colonia. Questo riassume in brevi massime il pensiero non solo del diplomatico italiano, ma anche di un'intera epoca.

Una guida pratica concepita per gli studenti italiani che visitano la Gran Bretagna e per tutti coloro che desiderano approfondire la propria conoscenza dello stile di vita britannico. Il lettore viene guidato attraversole varie sezioni attraverso una premessa in italiano, presentando un dialogo e una lista di vocaboli e di espressioni di uso comune con l'obiettivo di aiutare il lettore a crearsi un bagaglio lessicale utile soprattutto per fronteggiare diverse situazioni di vita quotidiana.

Saggio scritto dall'illuminista milanese Cesare Beccarla (1738-1794) tra il 1763 e il 1764, in cui l'autore si pone delle domande circa le pene allora in uso. Nonostante il notevole successo e la vasta eco in tutta Europa (la zarina Caterina II di Russia mise in pratica i princìpi fondamentali della riforma giudiziaria in esso proposta, mentre nel Granducato di Toscana venne perfino abolita la pena di morte), nel 1766 il libro venne incluso nell'indice dei libri proibiti a causa della distinzione che vi si ritrova tra reato e peccato: l'autore afferma, infatti, che il reato è un danno alla società, a differenza del peccato, che, non essendolo, può essere giudicabile e condannabile solo da Dio. Alla base di questa distinzione sta la tesi secondo cui l'ambito in cui il diritto può intervenire legittimamente non attiene alla coscienza morale del singolo. Inoltre, per Beccarla non è 'l'intensione' bensì 'l'estensione' della pena a poter esercitare un ruolo preventivo dei reati, motivo per cui, fra l'altro, esprime un parere negativo nei confronti della pena capitale, comminando la quale - afferma - lo Stato, per punire un delitto, ne compie uno a sua volta. E il diritto di 'questo' Stato, che altro non è che la somma dei diritti dei cittadini, non può avere tale potere: nessuna persona, infatti, darebbe il permesso ad altri di ucciderla.

Max e Moritz è una storia per ragazzi, scritta in versi e illustrata dall'umorista tedesco Wilhelm Busch (1832-1908). L'opera originale, pubblicata nel 1865, ha per sottotitolo 'Una storia per bambini in sette scherzi' ed è considerata antesignana dei moderni fumetti. Suddivisa - per l'appunto - in sette episodi, cui si aggiungono un prologo e un epilogo, la storia, permeata di humor nero, narra delle malefatte dei due terribili Max e Moritz, che ordiscono crudeli scherzi a danno di innocenti personaggi, senza ritegno e senza apparente rimorso. Ma, alla fine - sottolinea l'autore - il male non è uno scopo di vita, pertanto i due monelli rimangono vittime della loro stessa cattiveria. Età di lettura: da 6 anni.

Gnomo: essere piccolo e invadente, del quale ricordiamo il cappello rosso a cono e l'aspetto bonario, l'ostentata timidezza e, talvolta, la gratuita malignità. Ma questa definizione non è certo esaustiva del mondo magico in cui egli vive: gli Gnomi vedono con acume molto superiore a quello dell'uomo e possiamo pensarli di gran lunga più lungimiranti; sono abili e veloci nel percorrere la strada della vita - un'esistenza protratta per almeno... quattrocento anni - durante la quale conoscono il piacere dell'amore e il timore della morte. Ebbene sì, perché gli Gnomi, dieci volte più astuti e intelligenti dell'uomo, vivono le medesime nostre situazioni, ma con una maggiore profondità: si innamorano, tentano le fughe verso l'ignoto, ricercano la salvezza dello spirito, l'integrità del pensiero, la genuinità dei sentimenti... Età di lettura: da 6 anni.

Il testo proposto appartiene alla seconda parte dell'opera principale di S.A. Kierkegaard, 'Enten-Eller', del 1843. Nella prima parte, un giovane uomo tratteggia, in una serie di saggi, la filosofia dell'estetismo, cui aderisce pienamente. In forma epistolare, in risposta a quel giovane amico della finzione letteraria, in questa seconda parte un maturo uomo di legge, sposato da parecchi anni, elabora un appello puntiglioso a favore dell'istituto del matrimonio. Un appello a uso del marito fedele, che è un uomo 'vero'. L'innamoramento, la passione, le virtù della donna, madre e sposa: attingendo a innumerevoli fonti filosofiche e letterarie, attraverso il suo testo - non sempre di facile lettura - Kierkegaard accompagna il lettore in una quanto mai argomentata riflessione sulla felicità del matrimonio, di cui si propone tenacemente di mostrare la validità estetica. Una felicità cui egli, però, nella vita, decise di rinunciare.

Questo volume si propone di iniziare all'Origami o 'arte di piegare la carta' (dal giapponese 'ori', piegare e 'kami', carta). Un Origami è un piccolo capolavoro che riusciamo a creare dal nulla. Fare Origami è un'attività che sollecita la riflessione, la creatività, la pazienza e il piacere del bello. Ma soprattutto, poiché gli strumenti di quest'arte sono le mani e la carta, praticarla significa spendere con intelligenza uno spazio dai contorni spesso indefiniti: il tempo libero. Scorrendo le pagine del volume, ci si avvia gradualmente in un mondo fantastico, dove prendono vita figure di sorprendente realismo... a partire da un semplice foglio di carta piegato.

Predisporre tutto l'occorrente per una festa (di compleanno, a tema... ) è un vero e proprio 'lavoro', seppur piacevolissimo. Il volume, riccamente illustrato, accompagna bambini e adulti in tutte le fasi dell'organizzazione e della gestione di questi 'eventi' creati per consolidare (ma anche avviare) delle amicizie e aiutare, anche i più timidi, a socializzare divertendosi, in modo sempre diverso, stimolante, creativo. Una delle regole base perché una festa sia unica, da tutti i punti di vista, è quella del 'fai da te': per questo vengono qui forniti suggerimenti e indicazioni anche per creare gli inviti, le decorazioni, i piccoli regali e i premi da dare agli invitati, oltre alle istruzioni per numerosissimi giochi e svariate attività. Al lettore (bambino o adulto che sia) decidere se seguire passo dopo passo quanto proposto e descritto o cogliere spunti qua e là, per dare vita alla propria indimenticabile festa. Buon divertimento!

Il libro, per molti, è nient'altro che il messaggio che porta, cioè il testo che contiene. Ma testo e messaggio non sono la stessa cosa. Anche senza scomodare la famosa affermazione del pensatore canadese Marshall McLuhan che 'il mezzo è il messaggio', e nemmeno i pensatori strutturalisti, che considerano il libro un oggetto portatore in sé di significato, chi lavora nell'arte editoriale ha sempre saputo che l'oggetto che il lettore avrà tra le mani è fondamentale anche per la lettura. Questo oggetto deve essere portatore di armonia e insieme di informazione: e chi fa questo mestiere sa benissimo che un'espressione tra virgolette ha un significato diverso da una senza virgolette, che è diverso leggere una frase tra parentesi o fuori, che è diverso il significato di una parola secondo se l'iniziale sia maiuscola o minuscola. Minuzie per alcuni, ferri del mestiere per la gente di editoria.

Quello che avete fra le mani è un volume interamente progettato e scritto dagli allievi del Master in Editoria dell'Università Cattolica di Milano: raccoglie le parole chiave del giornalismo e le storie dei principali giornali e giornalisti italiani. Un lavoro che non ha la presunzione di chiarire ogni possibile curiosità sul mondo dell'informazione, ma che si propone di spiegare in modo semplice e puntuale i concetti basilari intorno ai quali ruota un mestiere in continua evoluzione. Filosofia, lettere, lingue, giurisprudenza, biotecnologie, i percorsi che hanno portato i diciannove autori ad approdare a un master in editoria sono tanto diversi quanto simile è la loro passione per i libri e la scrittura ed è proprio in questa pluralità di voci e di punti di vista, insieme all'entusiasmo da 'opera prima', al desiderio di dimostrare di cosa si è capaci, che possiamo rintracciare il valore aggiunto di queste pagine.

I termini della stampa sono nati con Gutenberg (1390 c.a-1468) e forse prima di lui. Comunque, è la figura dell'orafo di Magonza a storicizzare in Europa l'arte della stampa e, con essa, un'iniziale terminologia tecnica che, nel tempo, si è specializzata al punto da divenire il linguaggio stesso della comunicazione o, almeno, di quella comunicazione condotta attraverso strumenti tipografici. Per i corsi finalizzati alla trasmissione del mestiere del redattore o dell'editore, che - inevitabilmente - diviene stampatore in proprio o si avvale della tecnologia degli stampatori, è fondamentale fissare le parole convenzionali e i termini tecnici appropriati e idonei alla gestione di originali, bozze, pellicole da stampare...