Non può chiamarsi che Penelope una donna da lungo tempo in attesa di una verità. Da giovane amava la moto ed ora, a sessant'anni suonati, approda nella piccola chiusa comunità di un'assolata e arsa provincia con i suoi abiti sgargianti, carica di bagagli e di cicatrici. Nel paesino in cui ha acquistato e restaura una vecchia casa abbandonata il suo arrivo suscita curiosità e pettegolezzo, ma Penelope è conquistata dalla natura e dalle tradizioni in cui è cresciuto suo padre, all'epoca pittore noto per i dipinti dedicati agli ulivi e al respiro della sua arida terra. Ed è per cercare un quadro paterno, l'unico sopravvissuto alla serie di ritratti che l'uomo ha distrutto, che Penelope si mette in marcia sconvolgendo antichi, sofferti equilibri. Perché la sua è in realtà la ricerca di una traccia d'amore e l'amore, sebbene tradisca sempre, appartiene ai bisogni che solo la tenacia e la forza delle donne sanno evocare.

Una storia a due voci: quella di un adolescente palermitano destinato a finire male e quella della operatrice sociale che incontra. Nato e cresciuto all'ombra di Ballarò, Giacomino trascina le sue giornate tra il 'basso' in cui vive e il degrado del quartiere malfamato che accoglie il mondo della piccola e grande delinquenza, la miseria materiale e morale degli emarginati e la violenza arrogante di chi non conosce altro codice se non quello della prevaricazione. Eppure nel ragazzo covano un bisogno di affetti, un sogno di armonia e di limpidezza che - per quanto inusuali nel suo habitat - qualcuno comprende e condivide; e se i suoi genitori appartengono all'universo dei mentecatti e dei bruti, Giacomo trova nella pietà per i fratellini, nel dialogo con qualche amico e negli 'zii' Assunta e Felice il terreno per far crescere una scala di valori degna di questo nome. La sua sorte di mala spina, tuttavia, lo mette a confronto con la sordità delle istituzioni e lo porta verso il durissimo percorso di Comunità 'educative' a volte perverse e poi in carcere, a contatto con adolescenti che come lui sembrano definitivamente perduti, e a volte lo sono davvero. Nel susseguirsi di errori, resistenze e fughe, la fragile personalità del ragazzo trova due momenti di speranza e di ascolto: il tenero amore di Giada e l'attenzione affettuosa di Federica, l'educatrice che si lascerà a poco a poco conquistare dalla sua genuina onestà, sopravvissuta alle esperienze più crudeli...

È a Galugnano, frazione di San Donato di Lecce, che c'è un vero e proprio mistero attorno ai menhir. Anzi, si tratta di un 'rebus', come finisce per scoprire Marcello, ospite della casa protetta S. Anna e protagonista involontario di un subbuglio erotico - amministrativo che sconvolge la piccola comunità. A cosa servono veramente i menhir? Chi è demandato alla loro custodia? E cosa bisogna eleggere, veramente, nelle Comunali di primavera? In un miscuglio di realtà e fantasia, con personaggi veri e reali che si librano in una atmosfera dove è difficile stabilire la demarcazione della 'finzione letteraria', ancora un romanzo ambientato nell'affascinante e segreto Salento.