Il volume è stato realizzato nell'occasione del centenario della nascita di Cesare Brandi e rappresentano gli atti di un convegno organizzato dalla Facoltà di Architettura di Siracusa e dal dipartimento Arpa dell'Università di Catania e col patrocinio dell'Associazione "Amici di Cesare Brandi".

Da stimato architetto a umile schiavo di se stesso: è la storia di un uomo alla scoperta della sua interiorità. Karl, professionista di media età, è sempre stato un uomo schivo, orgoglioso e spavaldo, ma la sua esistenza è destinata a mutare bruscamente:un'imprevedibile tremore alle mani sarà la causa di un profondo turbamento, che si trasformerà in una vera e propria avventura, tra tuffi nel passato e sogni rivelatori, alla ricerca dell'essenza di un problema in realtà molto più complesso che all'apparenza. Karl assumerà la veste di uno specchio, capace di riflettere le immagini di ciascuno di noi e, spronandoci nel contempo ad una maggiore riflessione sui nostri pregi e difetti, diverrà l'emblema di un'esistenza perfetta infranta dal morso della paura e dall'urlo agghiacciante del terrore,fino alla decisiva certezza di un destino ineluttabile...

Nei brani dei viaggiatori e degli scrittori, dall'Ottocento ai contemporanei, la Sicilia degli Iblei, delle Madonie, le cittadine e i borghi delle campagne siciliane sono stati oggetto delle più suggestive descrizioni per la peculiarità e la bellezza di una terra spesso poco conosciuta da chi identifica la Sicilia nelle sue coste e nelle città rivierasche. Due fotografi, sollecitati da quanto sopra, hanno girato la Sicilia alla ricerca dei luoghi e dei paesaggi descritti da viaggiatori quali Goethe, De Musset, Houel, Brydone ecc. e da autori italiani quali Verga, De Roberto, Capuana, e poi Vittorini, Brancati, Tornasi di Lampedusa, Bufalino e Sciascia. Il libro riporta le più suggestive descrizioni e le relative immagini fotografiche in un itinerario che parte dalle Madonie (Pollina, Castelbuono, Polizzi Generosa, Petralia) e, passando per Caltanissetta, Enna e dintorni, arriva agli Iblei con descrizioni ed immagini di grande interesse del Ragusano e del Siracusano.

L'autrice è una delle più qualificate giornaliste americane corrispondenti dall'Europa. Grande collezionista di libri di cucina, nel suo volume, pubblicato in lingua inglese alla fine dell'Ottocento, fonde ricette di cucina, raggruppate per stagioni, con riferimenti all'arte europea e citazioni di grandi scrittori occidentali. Il volume viene arricchito da disegni, pastelli e acquarelli del marito Joseph Pennell, realizzati nel corso di un viaggio in velocipide nel Centro Italia, viaggio realizzato nel 1887.

Uno dei testi fondamentali per l'approfondimento della millenaria storia di Siracusa, realizzato da uno studioso siracusano dell'Ottocento che ha dedicato molti anni della sua vita allo studio delle vicende storiche della sua città dalle origini all'Unità d'Italia. Un'opera monumentale che si avvale tra l'altro di erudite citazioni di brani e testimonianze di cronisti contemporanei agli eventi storici minuziosamente descritti. L'opera di De Benedictis viene riproposta in tre volumi autonomi ampiamente illustrati. Il primo volume analizza le vicende storiche della città dalle sue origini, i grandi protagonisti della Siracusa antica, le guerre puniche, i tiranni, la conquista romana, i Saraceni, i barbari ed infine la dominazione normanna.