Racconto dal quale prende il nome la raccolta di fiabe Il Principe felice e altri racconti, pubblicata da Oscar Wilde nel 1888. Il Principe felice è una grande statua che si erge sopra una collina. Ricoperta da foglie d'oro e pietre preziose, è il simbolo della città ed è profondamente amata dai suoi abitanti. Una notte una rondinella si rifugia ai piedi del Principe, il quale le racconta che durante la sua vita ha sempre ignorato le miserie della città, avendo vissuto all'interno del palazzo. Pentito della sua scarsa saggezza e carità verso i poveri, le chiede di aiutarlo a riparare ai suoi errori. Così la rondinella raccoglie tutte le foglie d'oro e le pietre preziose e le dona alle persone più indigenti della città. Dopo aver svolto il suo compito, la rondinella decide di non migrare verso paesi più caldi e finire i suoi giorni ai piedi del principe, ormai spoglio di ogni ornamento. Quando il sindaco vede la grigia statua e l'uccellino morto, decide di distruggerla. Allora Dio chiede a un angelo di portargli le due cose più preziose della città, l'angelo gli portò il cuore di piombo del Principe e il corpicino della rondinella, che conquistarono la vita eterna.

La voce è uno dei dodici monologhi di Gandolin (pseudonimo di Luigi Arnaldo Vassallo) rappresentati per la prima volta nel 1909. In questo monologo Gandolin disquisisce sull'importanza della voce come mezzo espressivo, utile a volte anche per dissimulare il proprio pensiero. Definisce la voce - e non gli occhi - come lo 'specchio dell'anima', attribuendole perfino un potere soprannaturale e la virtù di rivelare l'onestà della donna.

Questa novella fa parte di una raccolta di fiabe (Il Principe felice e gli altri racconti) pubblicata da Oscar Wilde nel 1888. Narra la storia di un gigante che torna al suo castello dopo una lunga assenza e nel giardino trova i bambini del villaggio che giocano felici. Il gigante, infastidito, scaccia i bambini e costruisce un muro per impedire loro di ritornare. Arriva la primavera, ma nel giardino del castello il freddo dell'inverno si è fermato, un gelo che neanche l'estate riesce a sciogliere. Un giorno i bambini del villaggio scoprono una breccia nel muro edificato dal gigante, entrano ancora nel giardino e, pieni di gioia, si arrampicano sugli alberi, che improvvisamente si ricoprono di fiori. Un bambino troppo piccolo per riuscire a salire su un albero ha il viso rigato di lacrime e il gigante, pentito per il suo egoismo, lo solleva e lo depone su un ramo. Finalmente il gigante si sentiva felice. Un giorno, però, si accorse che il piccolo aveva le mani ferite...

Novella scritta nel 1876, narra la storia d'amore tra Paolo e Principessa. Lui giovane musicista emigrato a Milano, con pochi soldi e molte speranze; lei, figlia di un amministratore delle ferrovie, lavora in un magazzino per aiutare economicamente la famiglia. Si incontrano e si frequentano fra le vie e i palazzi di Milano. Proprio il capoluogo lombardo fa da cornice a questa vicenda che vede il nascere e il crescere di un sentimento che si contrappone alla malinconia di una Milano povera, grigia e fredda.

Scritto nel 1839, La caduta di casa Usher fa parte di una serie chiamata I racconti del terrore. Il protagonista, del quale non si conosce il nome, è anche il narratore e riceve una lettera dall'amico d'infanzia Roderick Usher, che lo prega di raggiungerlo nella propria casa. Al suo arrivo scopre che l'amico è malato, sia fisicamente che mentalmente, aggravato dallo stato della sorella gemella Madeleine, in fin di vita. Pochi giorni dopo il suo arrivo quest'ultima muore. Una sera, mentre imperversa un uragano, il protagonista legge a voce alta un romanzo medioevale all'amico. Durante la lettura i due sentono strani rumori, simili a quelli descritti nel libro. All'improvviso la porta della stanza si spalanca...

Opera in un atto unico del 1887. Il protagonista Svetlovidov, un attore di teatro, dopo uno spettacolo si addormenta nel suo camerino. Al suo risveglio capisce di essere stato dimenticato e chiuso all'interno del teatro. Lì conosce il suo suggeritore, Nikita, che vive in un camerino. Entrati in confidenza, i due ricordano gli anni della loro giovinezza e ripercorrono la gloriosa carriera di Svetlovidov, ormai anziano e malato, recitando brani delle opere teatrali che furono i suoi cavalli di battaglia durante una lunga carriera, che volge ormai verso un inesorabile declino.

La storia narra delle torture subite da un prigioniero dell'Inquisizione spagnola. Il protagonista è ritenuto responsabile di crimini e rinchiuso in una cella completamente al buio. Tentando di stabilire le dimensioni della stanza e a causa della profonda e opprimente oscurità, sviene. Al suo risveglio capisce di essere scampato ad una fine orribile, ovvero la caduta all'interno di un pozzo profondo, collocato al centro della cella. Perde nuovamente conoscenza e risvegliandosi si trova legato dalla testa ai piedi in posizione supina. Successivamente si accorge che una grande lama a forma di pendolo è sospesa sopra di lui: il suo movimento sempre più rapido e inesorabile è tale da fargli presagire che presto sarà prossima a squarciargli il petto. Pur trovando il modo di liberarsi, i muri della prigione diventano incandescenti, cominciano a muoversi e a cambiare forma costringendolo ad arrivare al pozzo situato al centro della struttura. Tuttavia la storia ha un epilogo positivo.

Sul marciapiede di Aragno è uno dei dodici monologhi di Gandolin (pseudonimo di Luigi Arnaldo Vassallo) rappresentati per la prima volta nel 1909. Il protagonista, dopo essersi seduto a un tavolino di un bar, mentre aspetta il cameriere inizia un lungo monologo, fingendo di parlare a un vicino. Commenta tutte le persone che vede passare lungo la via, riferendo con sarcasmo e ironia pettegolezzi, aneddoti ed esperienze personali.

Il signore che pranza in trattoria è uno dei dodici monologhi di Gandolin (pseudonimo di Luigi Arnaldo Vassallo) rappresentati per la prima volta nel 1909. Gandolin in questo monologo descrive, con dovizia di particolari, tutti i gesti e i movimenti che compie un attore mimico in scena, mentre interpreta un cliente che si trova in una trattoria per pranzare: senza aver a disposizione nessun oggetto deve dare l'impressione agli spettatori della reale presenza di essi.

Roberto Malini, che da oltre trent'anni si dedica allo studio dell'Olocausto e a progetti di educazione alla Memoria, ha incontrato, soprattutto in Israele e in Italia, numerosi sopravvissuti ebrei e 'zingari': a loro sono dedicate le sue 'Poesie dell'Olocausto'. Il poeta presenta inoltre le sue versioni in italiano di alcune poesie di autori scomparsi nell'Olocausto o scampati ai campi di morte: Henja e Ayala Karmel, Jankiel Wiernik, Paul Celan, anonimi del Ghetto di Kovno e dalla comunità sefardita della Grecia, Wladislaw Szlengel, Tamara Deuel. È proposto inoltre l'inno del popolo Rom di Jarko Jovanovic, che ricorda il Samudaripen e le innumerevoli persecuzioni subite dai 'nomadi' in Europa.

I 'Canti' di Giacomo Leopardi sono una delle più alte espressioni della poesia. Se la ricerca del sublime fa di Leopardi un classico, la sua angoscia esistenziale, il tedio del vivere e l'intima lotta, esasperata, fra natura e coscienza ne fanno un romantico. La raccolta fu pubblicata a Firenze nel 1831 (23 testi), a Napoli nel 1835 (39 testi) e ancora a Firenze nel 1845, postuma (41 testi, edizione definitiva). I 'Canti' seguono solo in parte l'ordine cronologico di composizione. Tale ordine si interseca con la suddivisione per generi e temi, esaltando l'autonomia e la completezza di ciascuna composizione all'interno dell'imponente ed equilibrata architettura della silloge, così composta: Canzoni, Idilli, Canti pisano-recanatesi, Ciclo di Aspasia, Canzoni sepolcrali e Ultimi canti.

'Un fiore o un libro' è una raccolta di brevi poesie di Emily Dickinson nella versione in italiano di Roberto Malini. Per la Dickinson, la vocazione del poeta nasceva dal desiderio di migliorare l'essenza stessa dell'umano indagando oltre i confini del divino, alla ricerca di una purezza sempre più perfetta. Non a caso, paragonava la sua arte alla lotta di Giacobbe con l'angelo. Emily passò quasi tutta la sua vita nella casa natìa, che abbandonava solo per visite ai parenti. Vestiva di bianco come un angelo e coglieva l'infinito nei cicli della natura e nei piccoli istanti della vita quotidiana, nei quali si fissavano anche i macro-avvenimenti della società in cui la poetessa viveva, sconvolta dalla Guerra di Secessione. Le brevi liriche, scritte nella sua camera, rappresentavano il suo progetto di comprendere il senso della vita e della Storia attraverso lo strumento dell'immaginazione. Quando Emily morì, all'età di 56 anni, la sorella trovò in un cassetto le sua opera: 1775 poesie scritte su foglietti ripiegati e cuciti con ago e filo.

Roberto Malini, che da oltre trent'anni si dedica allo studio dell'Olocausto e a progetti di educazione alla Memoria, ha incontrato, soprattutto in Israele e in Italia, numerosi sopravvissuti ebrei e 'zingari': a loro sono dedicate le sue 'Poesie dell'Olocausto'. Il poeta presenta inoltre le sue versioni in italiano di alcune poesie di autori scomparsi nell'Olocausto o scampati ai campi di morte: Henja e Ayala Karmel, Jankiel Wiernik, Paul Celan, anonimi del Ghetto di Kovno e dalla comunità sefardita della Grecia, Wladislaw Szlengel, Tamara Deuel. È proposto inoltre l'inno del popolo Rom di Jarko Jovanovic, che ricorda il Samudaripen e le innumerevoli persecuzioni subite dai 'nomadi' in Europa.

Questa novella fa parte di una raccolta di fiabe ('Il principe felice e gli altri racconti') pubblicata da Oscar Wilde nel 1888. Narra la vicenda di un giovane studente che si dispera per non riuscire a trovare una rosa rossa da regalare alla sua amata e di un usignolo che sentendo la disperazione del giovane decide di aiutarlo andando in cerca della rosa. Dopo diversi tentativi infruttuosi, trova un cespuglio di rose rosse che però hanno perso la loro colorazione a causa del freddo inverno. Così il cespuglio suggerisce all'usignolo di colorare una rosa col suo sangue e, mentre si trafigge il petto con una spina, l'usignolo intona il suo ultimo canto. Il giovane ha finalmente la sua rosa rossa, che porge alla sua amata. Quest'ultima però disdegna il suo gesto rifiutando il semplice dono. Lo studente, deluso dalla sua esperienza amorosa, considera ora l'amore utile nemmeno la metà della logica e torna così ai suoi studi accingendosi alla lettura di un libro di metafisica.

La stesura originale delle favole subì negli anni modifiche e trascrizioni, tanto che alcuni studiosi ritengono che Esopo sia un nome col quale è stata tramandata una produzione di favole anonima, scritta in periodi diversi. Le favole attribuite ad Esopo, scrittore greco antico che visse nel VI secolo a.C., consistono nella narrazione di un episodio archetipico, i cui protagonisti sono il più delle volte animali, ma si trovano anche piante, uomini (identificati per lo più per la loro professione: pescatore, pastore, taglialegna ecc.) e dèi. I brevi racconti sono caratterizzati da un linguaggio semplice e spontaneo. In chiosa di ogni favola non manca mai una morale comune e popolare.

'Il fanciullo musico' che comprende diverse poesie dalle raccolte 'Myricae', 'I Canti di Castelvecchio' e 'Primi e nuovi poemetti'. In 'Myricae' Pascoli scrive poesie dedicate al fluire delle stagioni, alla fatica nella campagna e all'umile vita del contadino. Dietro i cicli della natura umanizzata, però, si celano pensieri universali e profondi. Ne 'I Canti di Castelvecchio' il poeta prosegue il dialogo con la madre iniziato in 'Myricae'. Non mancano riferimenti autobiografici, mentre l'ispirazione più genuina scaturisce ancora dalla quiete della natura e dalla classica serenità della campagna. Nei 'Canti di Castelvecchio' ritorna la poetica del 'fanciullino', che vede la coscienza del vate stemperarsi nella vaga dimensione dell'età infantile. In 'Primi e nuovi poemetti' Pascoli attinge alla fonte viva dei ricordi intimi e familiari, mentre i costumi semplici della vita campestre, che rappresentano ideali di pace e armonia universale, sono un rimedio all'angoscia che coglie l'animo umano di fronte agli abissi del mistero e al profondo silenzio che proviene dal mondo divino.

La stesura originale delle favole subì negli anni modifiche e trascrizioni, tanto che alcuni studiosi ritengono che Esopo sia un nome col quale è stata tramandata una produzione di favole anonima, scritta in periodi diversi. Le favole attribuite ad Esopo, scrittore greco antico che visse nel VI secolo a.C., consistono nella narrazione di un episodio archetipico, i cui protagonisti sono il più delle volte animali, ma si trovano anche piante, uomini (identificati per lo più per la loro professione: pescatore, pastore, taglialegna ecc.) e dèi. I brevi racconti sono caratterizzati da un linguaggio semplice e spontaneo. In chiosa di ogni favola non manca mai una morale comune e popolare.

Scritto nel 1886 è il più celebre romanzo di Stevenson. Narra le vicende del dottor Jekyll, geniale uomo di scienza che intuisce l'esistenza di due personalità distinte in ogni essere umano, una benigna ed una maligna. Jekill concentra i suoi studi nell'insano progetto di separarle. Dopo aver messo a punto un farmaco, lo assume e improvvisamente il suo aspetto e la sua indole si tramutano in un'altra natura: Mr. Hyde. Ben presto però il dottor Jekyll perde il controllo sul suo alter ego non riuscendo più a controllare le trasformazioni e il suo domestico incomincia ad intuire qualcosa...

La stesura originale delle favole subì negli anni modifiche e trascrizioni, tanto che alcuni studiosi ritengono che Esopo sia un nome col quale è stata tramandata una produzione di favole anonima, scritta in periodi diversi. Le favole attribuite ad Esopo, scrittore greco antico che visse nel VI secolo a.C., consistono nella narrazione di un episodio archetipico, i cui protagonisti sono il più delle volte animali, ma si trovano anche piante, uomini (identificati per lo più per la loro professione: pescatore, pastore, taglialegna ecc.) e dèi. I brevi racconti sono caratterizzati da un linguaggio semplice e spontaneo. In chiosa di ogni favola non manca mai una morale comune e popolare.

Pubblicata la prima volta nel 1890, è ristampata l'anno dopo con l'aggiunta di una prefazione scritta dallo stesso autore. Successivamente Wilde integra il romanzo, aggiungendo diversi capitoli (il 3, il 5, il 15, il 16, il 17 e il 18) per rendere l'opera più voluminosa. Il protagonista del romanzo è Dorian Gray, giovane di straordinaria bellezza e purezza, finché proprio il suo aspetto esteriore diventa per lui un'ossessione tanto da spingerlo a stringere un patto col diavolo. Grazie a questo il suo ritratto invecchia, mentre lui rimane eternamente giovane, in attesa della condanna che si cela nel diabolico contratto.

'La Verità', composto da un unico atto, fu scritto probabilmente nel 1901. Il protagonista, l'avvocato Silvio Arcetri, sorpreso dalla moglie nel letto dell'amante, inscena una complessa trama per convincerla della sua innocenza. L'avvocato Arcetri fa di tutto per salvare il suo matrimonio e, di conseguenza, il patrimonio della moglie. Così grazie al suo talento, l'uomo manipola la realtà trasformandola in una sua 'verità' a cui l'ingenua moglie non può che credere, o far finta di credere.

In 'Le parole e l'anima' miti e leggende rappresentano a diversi livelli il significato dell'esistenza umana. Quando Ulisse, paradigma di tutti gli eroi, torna a Itaca e si prepara a vivere una vecchiaia serena, scopre di non poter avere pace se prima non avrà saldato il suo debito con gli déi. Allora dà ordine a un esercito di artigiani di costruire un secondo cavallo... Ma è Perseo, figlio di Zeus, che assapora l'amarezza più grande dopo aver sconfitto la sua nemesi, inseguita per tutta la vita. Intanto personaggi singolari, misteriosi predicatori e rabbini riemersi dal tempo degli 'shtetl', restituiscono a un'umanità che ha perduto le risposte ai grandi enigmi dell'esistenza il conforto della fede e della sapienza antica.

Scritto nel 1844, 'Una storia delle Ragged Mountains' fa parte di una silloge chiamata I racconti del terrore. Il protagonista, sotto l'effetto di una droga, sperimenta gli effetti di un viaggio nel tempo, ritrovandosi nel passato e in luoghi diversi, dall'America del 1827 all'India del 1780, dove i colonizzatori inglesi ponevano fine al dominio dei Maharatthi.

'Sillabe del mattino' è una raccolta di brevi poesie di Emily Dickinson nella versione in italiano di Roberto Malini. Per la Dickinson, la vocazione del poeta nasceva dal desiderio di migliorare l'essenza stessa dell'umano indagando oltre i confini del divino, alla ricerca di una purezza sempre più perfetta. Non a caso, paragonava la sua arte alla lotta di Giacobbe con l'angelo. Emily passò quasi tutta la sua vita nella casa natia, che abbandonava solo per visite ai parenti. Vestiva di bianco come un angelo e coglieva l'infinito nei cicli della natura e nei piccoli istanti della vita quotidiana, nei quali si fissavano anche i macro-avvenimenti della società in cui la poetessa viveva, sconvolta dalla Guerra di Secessione. Le brevi liriche, scritte nella sua camera, rappresentavano il suo progetto di comprendere il senso della vita e della Storia attraverso lo strumento dell'immaginazione. Quando Emily morì, all'età di 56 anni, la sorella trovò in un cassetto le sua opera: 1775 poesie scritte su foglietti ripiegati e cuciti con ago e filo.

'La paura del coraggio' è uno dei 12 monologhi di Gandolin (pseudonimo di Luigi Arnaldo Vassallo) rappresentati per la prima volta nel 1909. Il protagonista, un professore universitario, racconta che una sera, per strada, si imbatté in due briganti armati di coltello e, senza pensarci due volte, sparò in direzione di uno dei due figuri, ferendolo. L'azione gli procurerà parecchie noie giudiziarie e alla fine della vicenda, nonostante venga considerato alla stregua di un eroe per aver reagito all'aggressione, si rammaricherà per il denaro, il tempo e la salute perduti a causa di quell'atto di coraggio.

'Morella, novella del 1835, fa parte di una serie chiamata «I racconti del terrore», scritti in un periodo storico che vede invece il trionfare del positivismo. Parecchi decenni prima dell'avvento della psicanalisi, Poe indaga con sapienza e intuizione la mente dell'uomo e sa che la paura non è condizionata soltanto da fattori esterni, ma può venire da uno stato interiore. Il senso di angoscia e paura è presente in tutto il racconto. Il protagonista, che è anche il narratore, sposa una donna molto intelligente di nome Morella, la quale lo coinvolge nei propri studi, che spaziano dalla filosofia all'occultismo. Questo lato oscuro di Morella finisce però per turbarlo profondamente, mutando i suoi sentimenti per la moglie in astio. Prima di morire dando alla luce una bambina, Morella, predice al marito che un triste avvenire lo aspetta. Passano gli anni e presto l'uomo capisce che dietro le sembianze della figlia si cela la defunta moglie. Infatti la bambina assume sempre più i modi e le fattezze della madre.