«Un bisogno di libertà che non conosce confini di sorta, che si esplica in un rapporto globale e variegato con la natura: questo è il sostrato primigenio e fecondo, il terreno di coltura della dimensione poetica fermata in queste liriche». (Sebastiano Burgaretta)

Questo progetto 'araldico' nasce dall'idea di rivisitare il patrimonio della Galleria Bellomo come storia della città e come un percorso nel tempo, un microcosmo nel macrocosmo urbano, un nuovo percorso tematico che nell'analisi degli stemmi, documenta l'alto livello di committenza storico-artistica, pubblica e privata della città aretusea.

E così, nell'abile e immaginifico racconto del menestrello, prendono forma quasi vivente cinque affascinanti dame, molto diverse tra loro, per altrettante novelle, ciascuna con uno svolgimento e un epilogo per nulla convenzionale. Nel racconto entra, ad un certo punto, in modo imprevisto per lo stesso Aquilante, anche la regina Bianca, col carico simbolico della sua energica e seducente personalità e della sua fama per le gesta ormai leggendarie. Tessendo un filo narrativo dalle tonalità tragicomiche, intorno a cinque animose gentildonne, dieci gloriose città e un'indomita regina, disseminando talora nel racconto sorprendenti favolismi allegorici e occasionali incursioni di elegante ironia, Salvo Salerno compone il suo arazzo politico e socio-culturale di quella suggestiva Sicilia tardomedievale, immortalandola nella fase cruciale della sua storia, quando il mitico Regnum indipendente mostrava i suoi ultimi fasti e sussulti di vita.

Nell'arco di un secolo e mezzo, tra l'Ottocento e il Duemila, si muove, si agita e gioca una schiera di mimi e di gnomi sui generis, che assurgono a emblema di tanta, varia umanità, la quale rimane tenacemente attaccata a istanze e pulsioni ancestrali e primigenie, come se il tempo e la storia non avessero insegnato alcunché. Il lettore si trova davanti a certi gnomi, che vivono legati alla terra, alla cui materialità sottostanno acriticamente, coperti, come sono, da una materia e da un sottosuolo storico cui non arriva, diversamente da ciò che accade agli gnomi della cultura nordica, la luce del sole. Un piccolo popolo, uomini e donne minuscoli, di stampo mediterraneo, rimasti schiacciati dal peso della storia e spiaggiati sulle sponde dell'aridità e dell'amarezza esistenziale. La loro pesantezza, all'interno del libro, è però bilanciata dalla leggerezza e dall'approccio ludico alla vita di tanti personaggi di questi racconti, eroi del quotidiano vivere, che delle relazioni umane fanno tesoro ai fini della loro crescita umana ed esperienziale e che dell'incanto mimico e dell'ironia fanno la chiave di lettura e di attaccamento, nonostante tutto, alla vita e alle sue articolate.

Questa è la storia di come le fate imparano a diventare fate e del tirocinio che devono compiere per acquisire i poteri magici; così come capita ad una di loro che si chiama Sonnina. Sonnina infatti, come tutte le fate, conosce la vita solo a metà perché è sempre vissuta fra le stelle dove la vita si riduce ad una magia. Non ha esperienza della realtà. Lei non conosce i sentimenti senza i quali è impossibile compiere le magie. Non ha la consapevolezza di cosa sia il Tempo e del perché il Tempo sia più potente di tutto, anche della Regina delle fate. Così la sua natura le impone di scendere nel mondo degli uomini, prendere le sembianze di una piccola gatta che appartiene ad una ragazzina che si chiama Conca e da quel nascondiglio osservare senza parlare, intervenire o giudicare, la vita di quella ragazzina immersa in un suo strano periodo pieno di confusione. Perché in quei giorni, infatti, Conca, sente che tutto attorno a lei si sta trasformando. Conosce persone nuove e strane, prova sentimenti mai provati prima, si trova spiazzata di fronte alla scuola, all'amicizia, ai genitori, all'amore e a se stessa. Tutto le sembra non essere come prima, avverte di cambiare troppo velocemente. Età di lettura: da 6 anni.

'É ciò di cui parla questo libro. Delle persone che, a un certo punto, hanno messo il loro confine nella bisaccia, come dice lo splendido verso di Ada Milea, e, in un modo o nell'altro, sono emigrate. O hanno semplicemente viaggiato per il mondo. 'Metterei il mio confine nella bisaccia / il paese pure / e basta.' 'Storie viaggianti' tratta dell'infinito numero di sfumature personali di questo 'e basta'. Un libro che è simile ad una vetrata sfaccettata e colorata di personalità e circostanze. Pagine come una superficie attraverso cui la luce della realtà, entrando, dall'esilio, ci regala uno spettacolo impressionante. Di persone dilaniate nell'anima perché hanno due 'case' come se avessero due cuori.' (dalla postfazione La vetrata di Christian Craciun)

'Leggere «Bellacometa», lo ricorda commosso nella sua premessa lo stesso autore, è come essere in un presepe. Un presepe in cui ci siamo da sempre, anche ognuno di noi, perché narriamo la nostra microstoria e ripercorriamo la nostra illusione della vita. E lo facciamo guardando negli occhi la luce sfolgorante da «Bellacometa» dei bambini, i nostri e quelli degli altri: 'Essi sono l'alba della vita; la speranza proiettata sul baratro della finis temporum' (dalla prefazione di Carmelo Arezzo).

'Témenos è parola greca, che nel concetto di taglio ha la propria origine. Il témenos è porzione di terra sacra e inviolabile; è alveo di canto e preghiera. Ma se il témenos assume valenza metaforica, allora esso coincide con l'identità culturale e creativa dello stesso scrittore, mutandosi in spazio interiore aperto ad accogliere l'altro. Tale è il témenos di Sebastiano Burgaretta, che conduce il lettore in un viaggio della memoria, in compagnia di amici d'eccezione: Leonardo Sciascia e Vincenzo Consolo, Gesualdo Bufalino e Giuseppe Leone, Franco Battiato ed Ignazio Buttitta, Mimmo Cuticchio e Franco Loi sono solo alcune delle figure che animano i capitoli di quest'opera. Nella narrazione del Burgaretta, vita e scrittura si fondono in uno stile polito e cordiale, che ha la virtù di rendere il lettore partecipe dei gesti, dei dialoghi, delle emozioni e delle riflessioni, come se si trovasse in viva presenza nelle luminose campagne e 'città del mondo' siciliano, amico tra amici; come se avesse varcato egli stesso le soglie del témenos.' (Doroty Armenia)

'Vito Campo ha raccolto, girovago e viandante, fotografo e artista, le immagini di una vita nelle campagne ragusane, che sono state anche il palcoscenico della sua infanzia e della sua formazione, negli anni in cui esperienze e scoperte, lampi improvvisi e dagherrotipi della memoria, si addensano dentro e lasciano la loro traccia. È allora che si diventa quello che si è destinati ad essere, e nel caso di Vito Campo un artista dell'immagine, sia che provenga dal gioco del diaframma del bianco e nero o del colore, sia che si nutra di oli e pastelli, per rievocare il paesaggio e elencare i ricordi. Dentro quel mondo narrativo di figure, di segni e di colori inevitabilmente e fortunatamente oggi amiamo ritrovarci.' (Prefazione di Carmelo Arezzo)

Il Seppellimento di Santa Lucia del Caravaggio venne realizzato a Siracusa nel 1608, grazie ad una illuminata committenza del Senato aretuseo e alla presenza di Mario Minniti, artista e amico di Caravaggio e da Vincenzo Mirabella, nobile e archeologo siracusano. Il dipinto o pala d'altare, si trova oggi collocato nella sede voluta dall'artista e dai suoi committenti, nella chiesa di Santa Lucia al Sepolcro, luogo dove per tradizione la vergine aretusea fu martirizzata e seppellita nelle catacombe, che ancora oggi portano il suo nome. Questo catalogo narra la fortuna critica del dipinto caravaggesco, dalla descrizione dei biografi (Bellori, Susinno ed altri) agli storici dell'arte, da Roberto Longhi ad Alessandro Zuccari. Ma fondamentale è il contributo di Dario Bottaro che affronta il culto secolare di Santa Lucia a Siracusa e delle diverse opere a Lei dedicate e presenti nell'isola di Ortigia. Di particolare rilievo, in questo catalogo, sono i documenti inediti che riguardano, i manoscritti di G.M.Capodieci, conservati nella Biblioteca Arcivescovile Alagoniana di Siracusa, la presenza di Caravaggio a Siracusa e la donazione di alcune opere seicentesche alla città aretusea.

Il valore etico e morale della committenza illuminata a Siracusa è ben documentata nei manoscritti di mons. Giuseppe Maria Capodieci, Pastore Aretuseo, Maestro di calligrafia nel Vescovil Seminario de' Cherici, dove descrive, in una minuziosa e attenta classificazione, chiamate 'tavole', la presenza delle opere d'arte custodite all'interno della Cattedrale e degli edifici religiosi, aperti al culto, nell'intera isola di Ortigia. Questa pubblicazione intende valorizzare e trascrivere parzialmente, alcune delle Tavole Cronologiche Sacro-Profane di Siracusa (inedite) di G.M.Capodieci, custodite nell'Archivio della Biblioteca Arcivescovile Alagoniana di Siracusa. Un patrimonio cartaceo e culturale, che testimonia l'interesse per l'amor di Patria con lo studio degli Annali di Siracusa (interamente manoscritti in XVI tomi), gli Antichi Monumenti di Siracusa descritti ed illustrati (due tomi manoscritti del 1793) e i diversi tomi delle Miscellanee (che racchiudono una serie di diplomi delle Accademie letterarie ed una miriade di editti dei vescovi siracusani).

Caravaggio e i caravaggeschi a Siracusa, un itinerario storico-artistico che invita a leggere, nelle opere di Mario Minniti, Daniele Monteleone e tanti altri, la cifra stilistica del naturalismo e realismo chiaroscurale di Michelangelo Merisi, detto Caravaggio, che visitò la Sicilia, lasciando un contributo artistico di alto livello antropologico e culturale. In questo percorso, i due curatori, hanno centrato l'attenzione sulla Siracusa artistica del Seicento, attraverso una attenta analisi di documenti e manoscritti, che attestano una illuminata committenza, sacra e profana, dal Senato aretuseo ai Vescovi della diocesi del Val di Noto. Si affronta anche l'esperienza di artisti non siracusani, Agostino Scilla e Onofrio Gabrieli, che chiamati a Siracusa da Messina, lasciano una sensibilità visiva legata a quel classismo barocco postcaravaggesco.

Il progetto Invisibili nasce da un'idea di Ornella Fazzina per ricordare le vittime del Covid-19. Grazie alla partecipazione e condivisione dei docenti/fotografi di chiara fama e degli studenti dell'Accademia di Belle Arti di Catania del corso di Fotografia, oltre ad altri due fotografi, il progetto ha preso forma attraverso un video montato con una sequenza asciutta e antiretorica, puntando sull'incisività dell'immagine che racconta se stessa, lontano da forzature e ostentazioni, usando un linguaggio simbolico, realistico, poetico, concettuale ma sempre discreto, sussurrato, perché quando il dolore è così grande c'è necessità di rispetto e di silenzio. I numeri che aprono la sequenza fotografica ricordano che dietro di essi ci sono esseri umani e i numeri che la chiudono misurano lo scorrere del tempo, tema focale nella ricerca artistica di Opalka che ci ricorda di viverlo prima dell'arrivo della 'percezione del finito', cioè della morte, con la sua dignità purtroppo negata, nel momento storico attuale, a chi è stato strappato alla vita.

'Nell'iconografia devozionale la martire aretusea viene rappresentata con gli occhi su un piatto, attributo alla sua luce divina, e con la palma e il pugnale, strumenti del martirio. Nella collezione museale della Galleria Regionale di Palazzo Bellomo l'immagine di santa Lucia mostra diverse varianti cultuali: dalla Lucia che ha in mano un pugnale e il piatto con la fiamma (iconografia medievale), alla santa Martire immobile e trainata dai buoi, simbolo della forza dello Spirito Santo e anche il Viatico di Lucia, secondo la tradizione che Lucia ricevette la comunione dopo essere stata trafitta alla gola e poi morì. La nostra ricerca e attenta catalogazione rilegge le diverse iconografie della Vergine e Martire aretusea, un percorso cultuale e artistico che guida il fedele-visitatore alla riscoperta di una simbologia sacra e di una comunità urbana vicina ai segni della devozione universale.' (Michele Romano Docente di Comunicazione e valorizzazione delle collezioni museali Accademia di Belle Arti di Catania)

Il libro si sofferma sulla triste storia di Cassandra Politi, sul suo matrimonio con il barone Iudica e sulla travolgente storia d'amore tra la baronessa e il figliastro Gabriele Iudica. L'autore non 'racconta' ma espone i fatti sulla base di inediti documenti d'archivio come i quattro processi intentati contro la donna, che oggi giace in una tomba del cimitero di Palazzolo Acreide abbandonata da tutti, piegata ma non vinta. La vicenda, avvenuta nel 1875, catturò l'attenzione dello scrittore Luigi Capuana che ne fece un racconto dal titolo Storia Fosca, più volte ripubblicato, dove egli fece i nomi dei protagonisti.

«Ecco la Guida, o nobili Viaggiatori, che vi condurrà, a osservar con diligenza i venerandi avanzi delle Antichità di Siracusa, mia Patria, da me illustrati; della più grande un tempo, più bella, più nobile, potente, inespugnabile, e dotta Città del Mondo, come la decantano tanti greci e latini Scrittori [...]» G.M. Capodieci

Con Maria amorevolmente china in Cristo Gesù, e in virtù del solenne mandato da lui ricevuto, prima su gracili e indifesi corpi appena venuti alla luce e poi su corpi ormai spenti ed inerti, la nostra tomba, come e più della nostra culla, può segnare un inizio di vita, di altra e migliore vita. In modo analogo, sotto il suo vigile e premuroso sguardo materno, anche le opere, le iniziative, le imprese, le creazioni storiche di uomini e donne hanno la loro promettente origine e un compimento non necessariamente destinato a risolversi in polverose, immemori e ingloriose vestigia di morte. Alle cure materne di Maria è stata affidata da Dio tutta la sua opera di redenzione e quindi l'intera storia del mondo, dell'umanità e della Chiesa.

Il libro è un viaggio alla scoperta del caratteristico presepe siciliano - modesto, raccolto, idillico, ispirato alla natura, al territorio e al popolo -, e degli artisti presepisti di ieri e di oggi, noti e meno noti, dilettanti o professionisti, degli Iblei. Un viaggio raccontato con parole ma soprattutto con immagini, vivide, realistiche, coinvolgenti e, a tratti, fascinose. Un libro che vuole essere ed è un omaggio alla terra e all'arte presepistica degli Iblei, che ha avuto maestri di eccezionale valore la cui fama ha travalicato i confini di questa porzione della Sicilia.

Il volume si offre al lettore-visitatore come guida storico-artistica nel Seicento aretuseo, un momento di grande rinnovamento per Siracusa. Le opere più signi?cative del percorso proposto sono illustrate in saggi e schede critiche, con un'attenzione particolare agli aspetti iconogra?ci e storici e dove non mancano le novità su fonti e documenti. Ampio spazio è dedicato ai due pittori le cui vicende, riesaminate alla luce dei più recenti studi, si erano intrecciate già negli ultimi anni del secolo precedente, a Roma: Michelangelo Merisi da Caravaggio e Mario Minniti. Il primo, sostò a Siracusa nell'autunno del 1608 non senza lasciare, con il Seppellimento di Santa Lucia, una prova magistrale del suo genio. Il secondo, a capo di una ?orente bottega, fu uno dei maggiori esponenti della pittura locale, assieme a Daniele Monteleone, Giuseppe Reati e Onofrio Gabrieli. Lo sguardo è in?ne allargato sul messinese Agostino Scilla, autore degli affreschi di quello scrigno d'arte che è la Cappella del SS. Sacramento in Cattedrale, con un richiamo al suo maestro romano Andrea Sacchi.

Le opere caravaggesche da Toni Mazzarella vengono sapientemente rivisitate con una sensibilità contemporanea e attraverso un occhio attento alla composizione, ai particolari, ai ritmi, agli equilibri formali e cromatici, capace di far affiorare dall'oscurità parti di corpi e volti che parlano per sineddoche e che nel forte contrasto chiaroscurale trovano tutta la loro significazione. La tecnica dei tableaux vivants racchiude un lavoro di grande precisione e insieme di grande impatto emotivo. Si compongono le tele di Caravaggio con i corpi degli attori e l'ausilio di oggetti di uso comune e stoffe drappeggiate. Il risultato finale è quello dello scatto fotografico che immortala l'opera attraverso ben studiati tagli di luce che diventano i veri protagonisti dell'intera scena.

'La presente opera si deve alla sensibilità del prof. Michele Romano. Egli nell'occasione della consacrazione episcopale del nuovo Arcivescovo di Siracusa, mons. Francesco Lomanto, ha ritenuto utile e opportuno, come omaggio, ripubblicare il testo del prof. Agnello sul palazzo arcivescovile, arricchendolo però di tutti gli stemmi dei vescovi che si trovano visibili negli ampi cortili dello stesso e che dimostrano come nei secoli siano state fatte una serie di modifiche per adeguare lo stesso palazzo alle nuove esigenze che man mano si sono presentate, la più notevole e importante delle quali è stata senza dubbio il trasferimento del Seminario, che prima si trovava sull'attuale Piazza Minerva, nell'ambito dello stesso palazzo arcivescovile. Ricordando che un albero diventa secolare se ha buone radici, auguro che questa opera sia occasione per tanti di prendere coscienza della grande storia della nostra città e della nostra diocesi.'

Forse c'era e forse non c'era, nascosta nella cenere di un forno, l'anima di una bambina discola, che la Morte non riuscì a portarsi via. C'era, o forse no, un giovane che partì alla ricerca dell'unico punto del mondo, dove non si muore mai. E c'erano una fruttivendola ed un enorme cavolo, il quale - se è vero che c'era - era anche un affascinante orco, ghiotto di gatti e di donne col pancione. Una volta o nessuna, c'era una bimba che osò uscire di casa alle tre del pomeriggio, per cercare il fratello che forse era morto o forse no, incontrando volpi e lucertole parlanti, un angelo caduto, l'uomo nero, e persino la signora Morte. E c'era una graziosa principessa, che avrebbe forse finito i suoi giorni dentro un pozzo, se non avesse saputo trarsene fuori per mezzo di una scala molto speciale e grazie all'aiuto delle sue tre sante-madrine... Una Sicilia favolosa della campagna iblea, danzante tra luce e lutto ed accesa dei colori con cui l'artista #Armeniapanfolklorica ha dato forma ai personaggi umani e bestiali, fantastici e verosimili, di Doroty Armenia.

Forse particolarità è il termine più adatto per descrivere il tutto. Perché stranezza sarebbe troppo facile. Sarebbe riduttivo. Particolarità piace di più: stuzzica elegantemente. Il lettore, i suoi occhi che si fanno arguti e il suo cuore che si apre al mondo. Cosa lo aspetta chi lo sa. Magari nulla, magari tanto. È particolare il suo autore, Fede Torre, 'nato come promessa della nullafacenza, col passare degli anni ha confermato quanto di bene si dicesse di lui sull'argomento'. È particolare il suo editore, Le Fate, che sceglie di compiere un passo avanti, solcare il confine siciliano, pubblicando un libro così particolare, appunto. 'Multiplo di tre' ha un sapore tutto suo, di mondo da scoprire attraverso gli occhi di chi si definisce collezionista di immagini. E di immagini ne scorrono a fiumi. Anche loro, le immagini, particolari assai.