In trent'anni l'Associazione La Venta ha esplorato grotte in tutti i continenti. Dalle foreste tropicali del Messico e del Brasile agli immensi fiumi sotterranei delle Filippine, dai remoti tepui dell'Amazzonia alle grotte dell'Uzbekistan e del Myanmar, fino alle distese glaciali dell'Antartide. Ma l'esplorazione più eclatante è forse quella avvenuta a Naica, nello stato messicano di Chihuahua. Qui, nelle torride profondità di una grande miniera d'argento, si cela una meraviglia quasi irreale: una grotta interamente ricoperta di giganteschi cristalli, formatisi 250.000 anni fa e lunghi più di 11 metri. Sfidando condizioni ambientali estreme, è stato possibile documentare e studiare un gioiello unico al mondo. Attraverso le voci dei protagonisti e immagini, questo libro racconta l'avvincente storia della scoperta e dell'esplorazione della Grotta dei Cristalli. Uno dei luoghi più incredibili della Terra.

Storia, esplorazione e geologia della importante grotta del Río La Venta, esplorata dalla Associazione La Venta in Chiapas (Messico).

Esiste un Messico fatto di spiagge magnifiche, vulcani innevati, canyon enormi, deserti interminabili, città perdute nelle foreste erette da culture passate. Ma ne esiste un altro più nascosto, che si estende nel sottosuolo dei deserti, delle città in rovina, dei canyon, e ne è la sua faccia nascosta: è il Messico delle grotte. La strabiliante varietà paesaggistica e culturale di questo paese è rispecchiata nel suo mondo sotterraneo, che annovera alcune delle più profonde grotte al mondo e altre che sono le più vaste mai esplorate sott'acqua, altre percorse da enormi fiumi, altre vastissime e tropicali, altre uniche dal punto di vista biologico, altre unicum assoluti, come la Cueva de los Cristales. Gli speleologi La Venta si dedicano alle esplorazioni di queste grotte da oltre vent'anni, spingendosi in luoghi lontani non solo dal turismo, ma proprio dalla frequentazione umana. Con gli anni si è delineato un complesso tessuto di storie e di geografie, ancora incompiuto: questo libro ne dà una prima descrizione complessiva.

Una foresta di cristalli, i più grandi del Pianeta. Un mondo irreale oltre la fantasia, oltre il sogno. Una grotta a 50° di temperatura e 100% di umidità, infernale, dove l'uomo, senza protezione, può sopravvivere pochi minuti. Una meraviglia della natura scoperta per caso, fragilissima e misteriosa, che potremmo perdere da un momento all'altro e che presto tornerà inaccessibile, nascosta nel cuore della Terra. La Cueva de los Cristales è una piccola finestra nell'immensità del tempo geologico, che l'uomo ha oggi la fortuna di poter aprire grazie a una tecnologia innovativa ed esclusiva. Un'esplorazione "astronautica" ad alto rischio, per capire, studiare, documentare e salvare. Prima che sia troppo tardi.

I ghiacciai sono la parte più effimera del paesaggio, unici frammenti della geologia capaci di mostrare variazioni nel breve tempo di una vita umana. D'altra parte si formano per l'accumularsi di antiche nevicate, e quindi sono il testimone più evidente e stabile delle vicissitudini meteorologiche. Un pezzo del cielo che ara le montagne. Da molto tempo si sa che i fiumi che scorrono su di essi si inabissano in baratri azzurri, perdendosi nelle profondità del ghiacciaio, ma solo da poco i gladio-speleologi hanno imparato a seguirli, ricostruendo pian piano la complessa struttura interna dei ghiacciai. Queste grotte, mutevoli come nuvole ma nello stesso tempo forme stabili, come vortici in un fiume, sono di bellezza straordinaria, abissi scavati in un frammento del cielo. Questo libro le racconta.