Resoconto di viaggio fra i deserti del mondo, Il deserto di Lop narra le storie d'amore del protagonista, Raoul Louper, per tre figure femminili - Francesca, Arlette, Elif - di cui gli restano solo tre oggetti simbolici come ricordo. Alla ricerca ossessiva del suono che s'ingenera dalle dune canterine, Raoul è un contemporaneo e appassionato 'naturalista giramondo', che si pone domande sulle leggi fisiche che regolano la natura e su quel seme d'umano che resiste all'azione erosiva del vento come alla dimenticanza, nel passaggio tra le ere geologiche. Ne risulta una prosa densa e rarefatta, che vibra del ricordo di terre lontane e della poetica malinconia di un viaggiatore di fronte a una natura in continuo mutamento. In 101 capitoli, Raoul Schrott, scrittore austriaco contemporaneo, ci offre una perfetta miniatura della realtà universale, un'allegoria del mistero dell'esistenza umana - resa in una scrittura piena di respiro e non priva di un ateo misticismo - che, sostiene l'autore, è una 'Naturgeschichte der Liebe', una Storia naturale dell'amore.

«Va?o sostantivo maschile [latino popolare vasum (e vasus), per il latino classico vas vasis, ma già il plurale era della seconda declinazione, vasa vasorum], plurale -i, anticamente le vasa. Nome generico dato a recipienti di varie forme e di vario materiale, anche prezioso, lisci o decorati, con o senza anse, destinati a usi differenti, e principalmente a contenere sostanze liquide, o anche semiliquide e incoerenti». Questo libro nasce da una ricerca artistica di Francesca Zoboli sulle forme del vaso e sul modulo, da cui deriva un sistema compositivo basato su figure geometriche elementari: archetipi in grado di combinarsi strutturalmente tra loro originando un numero pressoché infinito di nuove forme. I ventuno disegni che corredano questo studio sono stati successivamente illustrati, à rebours, da Giovanna Zoboli con quindici brevi racconti. La cura grafica del volume, il primo della collana 'Hortus conclusus' per le produzioni librarie La Grande Illusion, è di Guido Scarabottolo. Stampato in offset, con caratteri Simoncini Garamond e Interstate, su carta Fedrigoni Arena Natural Smooth 140 grammi in una tiratura commerciale di soli 800 esemplari.

Australia, 1882. Un gruppo di migranti provenienti dal Veneto e dal Friuli fonda il primo insediamento collettivo italiano nel continente. Il nome della colonia, tramandato oralmente di padre in figlio, è Cèa Venessia (Piccolo Veneto), perché doveva ricordare Casa. I primi coloni erano i Tomè, i Nardi, i Bellotto, i Roder, gli Antoniolli, i Piccoli, che spinti dalla fame e dalla miseria, insieme a tanti altri, caddero vittime delle promesse di un nobile francese, il truffatore marchese de Rays. Questo libro di Marco Zoppello, che raccoglie inoltre l'omonimo monologo teatrale portato in scena per la regia dell'autore nell'estate 2020 dalla compagnia stivalaccioTeatro, racconta la loro odissea.

Le Cordon ombilical venne pubblicato dall'editore Plon nel giugno del 1962, circa un anno prima della morte di Jean Cocteau. Il testo inaugurava la collana diretta da Denise Bourdet intitolata 'Moi et mes personnages', che si presentava così: «Ogni opera letteraria è una confessione, il ritratto dell'autore emerge in filigrana da ogni pagina. La collana 'Moi et mes personnages' permette allo scrittore di raccontarci quali sono le osservazioni, le intuizioni, le invenzioni che hanno portato alla costruzione dei suoi personaggi, fittizi o reali, e in che misura egli può fare sua la famosa affermazione 'Madame Bovary c'est moi'». La tiratura di testa, duecento esemplari, era corredata di quattro disegni dell'autore in litografia che sono riprodotti anche in questa prima edizione italiana dell'opera con testo francese a fronte.

«Secondo i calcoli di padre Beccaria la mia stanza si trova al 45° grado di latitudine; va da levante a ponente; se si cammina rasente ai muri forma un quadrato di trentasei passi di perimetro. Il mio giro però ne conterà molti di più, perché spesso l'attraverserò in lungo e in largo, ma anche in diagonale, senza una regola o un metodo. - Camminerò anche a zigzag e, se necessario, traccerò tutte le linee previste in geometria.» Il romantico Xavier de Maistre scrive questo libro a ventisei anni, l'età in cui - anno più, anno meno - le rockstar dei nostri tempi muoiono - Jimy Hendrix, Kurt Kobain, Amy Winehouse. Fosse vissuto oggi, forse avrebbe scritto una ballata per voce e chitarra, chissà? Si è perciò cercato di rendere la giovinezza e il ritmo febbrile che trapelano dalla lettura dell'originale. Delle resto che cos'è un romantico se non una rockstar? Da qui l'idea di un ritmo più confacente all'entità ora concreta ora astratta, ora traguardo ora miraggio, che è la lettera originale. E che alla stesso tempo tempo omaggiasse l'attività di traduzione, che è un ripetuto e ostinato girare intorno/dentro il testo-stanza.

Le nuvole è un progetto fotografico di Massimiliano Gatti, una narrazione condotta per dittici e un reportage in due tempi, in cui l'autore accosta alle fotografie delle rovine archeologiche di Palmira, realizzate nel corso di diversi soggiorni in Siria, altre fotografie, realizzate successivamente a partire dal fermo immagine dei video di propaganda dell'Isis che documentano la distruzione di siti archeologici. Immagini, queste ultime, tratte da diversi dispositivi elettronici, dove «il pixel, da unità di misura, diviene strumento di lavoro, come se fosse un pennello per sfumare.» Un confronto linguistico che, come evidenzia Angela Madesani nel suo scritto di presentazione, ricorda la Verifica di Ugo Mulas sull'ingrandimento e da cui «scaturisce una riflessione sulla comunicazione del nostro tempo, troppo spesso caratterizzata dalla ferocia dell'ignoranza.» (...) Da qui anche la scelta editoriale di proporre questo progetto fotografico nella forma di un libro che si potesse leggere e sfogliare in due sensi: da sinistra a destra e da destra a sinistra, all'occidentale e alla araba. Da qui anche la scelta di adottare l'arabo come lingua di mediazione.

«Wrga, la guercia, aveva una marmocchietta scambiata. A volte però fingeva di non saperlo e chiamava la marmocchietta con il suo bel nome. Sì, lo trovava proprio bello, anche se il parroco di Duldig aveva detto che quel nome era una punizione, perché così si chiamava la regina traditrice e se fosse stata un maschio avrebbe dovuto chiamarsi come lo spietato imperatore «Napoleone». No, non conosceva pietà il parroco, quando si trattava di peccati, e dare alla luce un bambino senza un padre è proprio un grave peccato. E nemmeno per Wrga aveva fatto eccezione, sebbene avesse un occhio di vetro più grande e molto più bello dell'altro». Sin dalle prime battute affiorano, favolose, la tradizione popolare della Carinzia meridionale e il mondo contadino con la sua percezione animistica e quasi stregonesca della realtà. Zita, la protagonista, è figlia illegittima di una povera contadina ed è nata con delle gravi menomazioni fisiche e psichiche. La gente del villaggio, tanto cattolica quanto superstiziosa, ha una sola spiegazione: gli spiriti maligni hanno rubato la bambina dopo il parto e l'hanno sostituita con una Wechselbälgchen, una marmocchietta del diavolo. Si dice che portino sfortuna.

Songül, di Serena Pea, è il racconto ispirato alla storia vera di una maestra, qui indicata con un nome di fantasia, che nel 2014, a ventidue anni, parte per il servizio civile obbligatorio nella Turchia dell'est, al confine con la Siria. Un reportage fotografico a distanza, al chilometro zero della graphic novel, dove le parole della protagonista, estratte dalle mail che lei e Serena Pea si sono scambiate durante tre anni, assumono, in un inglese scarno e semplificato, la forma telegrafica della didascalia accompagnando una favola per immagini onirica e, per contrasto, straordinariamente realistica. Le fotografie sono state realizzate a partire dai modellini appositamente creati dallo scenografo Alberto Nonnato e grazie a Guido Scarabottolo - che, oltre ad impaginare il volume, ne firma la presentazione - sono ora un libro, il primo per l'autrice. Il progetto 'Songül' è stato dapprima una mostra esposta nel 2017 a Padova nella collettiva In/Out Spazi d'Arte e, successivamente, in Mirabilia, Il segno della contemporaneità nelle opere di artisti under 35.

Pretesti (Pretexts), in italiano ed inglese, è una raccolta di citazioni estrapolate da sedici libri letti durante l'infanzia e l'adolescenza da Sergio Ruzzier: 'Spesso quando leggevo un libro mi accadeva di distrarmi e, mentre gli occhi scorrevano sulla pagina, nella testa mi si formavano immagini e storie che poco o nulla avevano a che fare con le parole stampate.' Sedimenti che, a distanza di anni, acquistano finalmente evidenza ed efficacia in occasione della mostra personale 'Vita di uno strano signore' dedicatagli a Bologna dall'associazione culturale Hamelin durante la Children's Book Fair 2018, per cui realizza sedici acquerelli che divengono, in parallelo, un personalissimo libro d'artista ed insieme un originale e surreale racconto 'al contrario' per illustrazioni in margine ad un testo implicito. Affettuosamente impaginato da Francesca Habe, questo libro è stato edito in soli 800 esemplari nel settantaquattresimo giorno del calendario gregoriano dell'anno 2018, inaugurando la collana 'Illuminazioni' per le produzioni librarie La Grande Illusion.

Con il titolo Augusta Bolte si presenta per la prima volta in lingua italiana e in edizione commentata il 'Sensationsroman', in forma di tesi di dottorato con note a piè di pagina, di Kurt Schwitters, originariamente pubblicato come Tran Nr. 30. Auguste Bolte (Ein Lebertran) dalla casa editrice Der Sturm di Berlino nel 1923. Questo testo è seguito dalla traduzione della poesia An Anna Blume! (A Anna Belfiore!), il componimento più noto ed emblematico dell'artista. La versione italiana si basa su un lavoro di ricostruzione filologica del testo originale tedesco, che in questa edizione viene accompagnato, per gentile concessione della Stadtbibliothek di Hannover, dalla riproduzione di una lettera dell'autore del 1947 in cui compare l'ultima stesura manoscritta della poesia. Il romanzo e la poesia, tradotti e commentati da Giulia A. Disanto dell'Università del Salento, che pure firma il saggio a chiave A.B. alias Kurt Schwitters che completa il volume, sono qui proposti nella veste grafica cesellata sui testi da Maurizio Minoggio a conclusione di un lungo lavoro a quattro mani insieme alla curatrice.

Questo libro è il risultato di un'indagine artistica, liberamente ispirata ai disegni delle tavole botaniche, condotta da Francesca Zoboli intorno alla pianta dell'iris. I materiali utilizzati sono inchiostri, cera, pastelli e colori a olio su carta. Dalle immagini è poi germogliato il racconto 'Fenomenologia di un giardino' di Giovanna Zoboli che a esse si intreccia. La cura grafica del volume, il primo della collana 'Lubertosa' per le produzioni librarie La Grande illusion, è di Guido Scarabottolo. Stampato in offset con caratteri Bell Centennial su carta Fedrigoni Freelife Vellum White 140 g dalla Fantigrafica di Cremona il 10 maggio 2018 in 600 copie commerciali e confezionato in brossura filo refe con copertina in cartoncino Fedrigoni Freelife Vellum White 260 g dalla Legatoria Venturini di Cremona.

'Il mistero dei Tarocchi': un libro, XXII Arcani, 243.290.200.817.664 possibilità di lettura. Il testo, di Gian Piero Alloisio e Tonino Conte, è quello di uno spettacolo teatrale caratterizzato da una particolare messinscena 'a labirinto'. Ciascuna delle ventidue figure dei Tarocchi che costituiscono il nucleo degli Arcani è infatti interpretata, lungo un percorso, da un differente attore su un differente palcoscenico. Tolte le carte del Bagatto e del Matto, i cui interpreti aprono e chiudono lo spettacolo, accogliendo e congedando il pubblico, durante la rappresentazione gli altri venti attori ripetono ognuno la propria parte venti volte: così permettendo che ciascuno degli spettatori diventi il soggetto di un differente cammino narrativo le cui tappe sono decise casualmente ricevendo lungo la via una nuova carta dal mazzo. Con l'intento di offrire al lettore del libro la stessa opportunità di esperienza del testo teatrale data allo spettatore, il volume è accompagnato da un mazzo di Arcani, disegnati e interpretati per l'occasione da Beppe Giacobbe. L'invito è quello di alzarli e incominciare la lettura del testo. Un libro, un mazzo di carte, forse anche un gioco di società.

Ci sono case editrici appartate, magiche e misteriose, minuscole e poetiche. Edizioni intime e segrete all'insegna del nom de plume, esercizi di stile e privatissimi divertimenti da condividere con gli amici in tirature fuori commercio. Libri fatti un po' a naso, autoproduzioni perfette destinate a diventare rarità per bibliofili. Ci sono le Edizioni Fioriblù di Maurizio Minoggio che nel 2014 hanno pubblicato Quadretti, un quaderno spillato di sedici pagine più copertina che è un po' tutto questo: la spiegazione di come nascano i quaderni a quadretti, una lezione leggera e spensierata di grafica applicata, una poesia visiva, fatta di muta illustrazione soltanto, accompagnata da un breve testo siglato a.r. della sempre più enigmatica Irene Toole.

'Viaggio in Islanda' (titolo ipotetico ma probabile) è l'onirico resoconto di un'immaginaria esplorazione geografica, un taccuino che alterna, con estremo realismo, schizzi e appunti visivi a fragorosi silenzi, una graphic novel metafisica di Guido Scarabottolo che mai ha messo piede sull'isola. Trentadue disegni per una mostra a Trento (Torre Mirana, sala Thun, 27 aprile - 21 maggio 2017) e un nuovo libro d'artista per La Grande Illusion, ma non un catalogo. I disegni sono infatti nati per il libro, dal libro: «Da tempo volevo 'scrivere' un racconto senza usare parole ma solo la loro rappresentazione. Il testo simulato, righe tracciate a mano, che si usava, quando ho cominciato a lavorare, in fase di progetto dell'impaginazione. Il fatto che a Trento mi avessero chiesto una mostra sull'Islanda è stata l'occasione perfetta. Ho fatto prima il progetto dell'intero libro su un quadernetto, e poi, scostandomi poco dalla sequenza appuntata, tutti i grandi disegni, pensati come pagine.»

'Autunno / L'ultima mosca' è una poesia composta da Kurt Schwitters negli anni 1926-1927 e proposta al pubblico italiano nella traduzione di Giulia A. Disanto dell'Università del Salento con un 'commento grafico' di Maurizio Minoggio. Un esperimento editoriale che concilia ricerca visiva e rigore filologico: la traduzione italiana, oltreché da una breve nota critica, è infatti accompagnata dal testo originale tedesco e da una versione in inglese redatta dall'autore durante il suo ultimo esilio in Inghilterra. Questo volume, oltre a inaugurare la collana 'Solo una poesia' per le produzioni librarie de La Grande Illusion, è il primo di un progetto editoriale di più ampio respiro incentrato sui testi di Kurt Schwitters.

'Iconographic Handbook for the Contemporary Designer / Prontuario iconografico per il designer contemporaneo' di Guido Scarabottolo, è un'ironica e provocatoria riflessione teorica, minimalisticamente ai limiti dell'iconoclastia, sullo stato della grafica contemporanea: un agile repertorio per professionisti ed insieme un estremo manuale di esercizio per studenti e cultori della materia. La traduzione, dall'italiano e dall'inglese, in francese, tedesco, spagnolo, greco, russo, cinese, giapponese, arabo, ebraico, bengalese, hindi, turco, svedese e swahili è stata affidata ad un rettangolo nero dagli angoli smussati.

Metamorphosis' è la raccolta delle dodici illustrazioni accompagnate dalle poesie di Mariagiorgia Ulbar che la torinese Elisa Talentino ha realizzate al suo rientro da una residenza artistica a Berlino promossa dal Goethe-Institut Turin. Un diario di viaggio per immagini 'au retour' nella storia e nella tradizione artistica della capitale tedesca, arricchito da un inserto di appunti e disegni preparatori a matita e all'acquerello, in rosso e in nero, su carta color cipria. Questo libro, curato da Hamelin e impaginato da Paolo Berra, è il gemello di Creaturine, la raccolta delle caricaturali ed ironiche 'impressioni' su Torino della berlinese Nadia Budde: 'invitate ad esplorare due capitali straniere e a ricercarne un'anima da raccontare, Nadia Budde e Elisa Talentino hanno creato due ritratti in dodici illustrazioni (e molti appunti). Le due città appaiono intense o comiche, composte o disordinate, abitate o personificate. Gli sguardi entusiasti della scoperta si mescolano agli elementi che caratterizzano i luoghi incontrati: strade, parchi, persone, animali, leggende, atmosfere, sassi, rifiuti, piante, architetture, stereotipi culturali, disegni, segreti' (Hamelin).

'Creaturine' è la raccolta di dodici 'impressioni' di Torino - vere e proprie caricature dei suoi tipi e dei suoi cliché, quando non ironiche rivisitazioni dei suoi luoghi e della sua storia - prese dal vivo dall'illustratrice berlinese Nadia Budde durante la sua residenza d'artista in questa città promossa dal Goethe-Institut Turin, e accompagnate da una serie di suoi 'sketch fotografici' ed appunti, oltreché da dodici poesie della piemontese Luisa Pellegrino. Questo libro, curato da Hamelin e impaginato da Paolo Berra, è il gemello dell'immaginifico 'Metamorphosis', il diario di viaggio a Berlino della torinese Elisa Talentino: 'Invitate ad esplorare due capitali straniere e a ricercarne un'anima da raccontare, Nadia Budde e Elisa Talentino hanno creato due ritratti in dodici illustrazioni (e molti appunti). Le due città appaiono intense o comiche, composte o disordinate, abitate o personificate. Gli sguardi entusiasti della scoperta si mescolano agli elementi che caratterizzano i luoghi incontrati: strade, parchi, persone, animali, leggende, atmosfere, sassi, rifiuti, piante, architetture, stereotipi culturali, disegni, segreti' (Hamelin).

Gli 'Smarrimenti' di Guido Scarabottolo sono un personalissimo omaggio al più bell'incipit della letteratura mondiale, la prima terzina di Dante. Una serie di illustrazioni di grandi dimensioni per una mostra a Pisa e insieme un libro d'artista realizzato per le produzioni librarie La Grande Illusion. La tiratura della prima edizione è di 600 copie ordinarie più 99 copie accompagnate da un diverso disegno realizzato dall'artista nell'identico formato del libro (il catalogo dei disegni originali è pubblicato all'interno della sovracoperta). Stampato in offset con caratteri Interstate su carta Fedrigoni Freelife Cento 140 g dalla Fantigrafica di Cremona questo volume è stato confezionato in brossura filo refe garzata in tela con sovracoperta dalla legatoria Venturini di Cremona.

Col titolo 'La lotteria del giardino zoologico' Kurt Schwitters firma un racconto satirico e grottesco, la cui prima stesura risale al 1926. La storia di uno zoo che si disfa dei suoi animali attraverso una lotteria è imbastita in una scrittura brillante e divertente, ma animata da una vena di tragica amarezza sulla natura dell'essere umano tra le aporie del primo Novecento europeo. Finora inedito in lingua italiana, il racconto, tradotto e annotato da Giulia A. Disanto dell'Università del Salento, è qui proposto accompagnato dalle illustrazioni appositamente realizzate da Alberto Rebori prima della sua prematura scomparsa, scelte e incastonate graficamente da Maurizio Minoggio.

'The polish shoes (Le mie polacchine)' è un ironico e coloratissimo racconto esistenziale, forse autobiografico, di una giornata spesa alla ricerca di un paio di scarpe nuove. Questo primo volume della collana 'Fashion Victim', nel sedicesimo piccolo delle edizioni La Grande Illusion, è stato scritto in lingua inglese (accompagnata da una liberissima traduzione in italiano), illustrato ed impaginato da Teresa Sdralevich combinando spigolosi collage e morbidi disegni al pennarello e a china insieme a caratteri Myriad e fascinose lettere trasferibili Mecanorma nei tipi Ratio, Jeannette, Windsor Elongated, Kabel, Graphique, Estella e Gill Kayo.

'Una vita d'artista - The Life of an Artist' è il deferente e commosso omaggio di Sergio Ruzzier al misconosciuto artista chivassese Massimiliano Crumbs, la cui intimistica e laconica vicenda umana, vividamente tratteggiata al pennino e all'acquerello, è finalmente ricostruita nella sua interezza in un'esaustiva biografia per immagini, quasi un miniaturistico e letterario capriccio vasariano. Originariamente pubblicato nel 2010 in lingua inglese su quattro pagine della rivista statunitense 'Blab World', questo racconto, grottesco ma 'avec une moralité', è ora proposto in volume, e in versione bilingue, rispettando l'esatto formato delle tavole originali. Impaginato da Guido Scarabottolo, è stato edito in soli 600 esemplari nel giorno di San Massimiliano di Roma dell'anno 2015, inaugurando la collana 'Souvenirs Pieux' per le edizioni La Grande Illusion.

Età di lettura: da 4 anni.

'Macchie solari (Sunspots)' è l'originale anticatalogo dei disegni realizzati, durante sette anni, ogni settimana, da Guido Scarabottolo per il supplemento culturale del Sole 24 Ore. Un lavoro 'teorico' dell'autore su se stesso che è insieme un artistico autodafé ed un'intima, luminosa opera al nero. Un potente aggrovigliarsi di linee ed immagini che sedimentano le une sulle altre in arabeschi e grottesche, stratificandosi in un fantastico capriccio 'all'acquaforte' di gusto piranesiano. Ma solo all'apparenza, ad una prima e superficiale visione, le 'macchie' di Guido Scarabottolo sono prigioni di segno, oscure. Hanno invece l'enigmatica ineffabilità delle pagine del Tristam Shandy di Sterne, e di quella marezzata in particolare, piuttosto che la nera. Con un testo critico di Armando Massarenti, il carattere impiegato, per gentile concessione di Luciano Perondi, è il Sole Serif. La tiratura, in prima edizione, è di soli 888 esemplari.

''Giallo enigmistico' è una raccolta di 63 crittogrammi 'elementari', ispirati ad altrettanti incipit di romanzi e racconti italiani, indirizzata agli amanti della grafica pura ed in particolare agli appassionati di letteratura gialla e di enigmistica. Curata da Danilo Premoli con l'ausilio di un vecchio computer IBM PS/1, è stata impaginata e misteriosamente illustrata da Guido Scarabottolo.'

'Leftovers / Rimasugli', testi in inglese ed italiano, è una struggente melanconia autunnale, un brevissimo e surreale racconto da meditazione, una favola ironica per parole ed immagini. Scritto ed illustrato da Sergio Ruzzier, impaginato alla maniera di un fumetto didascalico da Guido Scarabottolo, questo volume è stato pubblicato, in soli 600 esemplari, nella ricorrenza della natività di Alfred Jarry, il 1° Assoluto dell'anno 142 dell'Era Patafisica.

'Pornograffiti 2', pornograffiti perché 'come tutte le scritte sui muri hanno qualcosa di indecente', e il numero due 'perché c'era da fare qualche correzione. Perché avevo qualche pezzo da aggiungere'. Cinquantatré poesie erotiche, allegre e carnascialesche, tristi e malinconiche, riordinate definitivamente da Tonino Conte ed accompagnate dalla riproduzione di nove suoi collage, impaginate e commentate tipograficamente da Erika Pittis.

'Il foglio era bianco' è una fantasia tipografica, forse il libretto per un balletto, oppure lo story board per un cartone animato. Scritto e impaginato da Nico Zardo, illustrato da Francesca Zoboli con antichi cliché e tipi xilografici rielaborati digitalmente.

Un manuale serissimo, ma non troppo, sui diritti e i doveri dell'ospitalità, tutto giocato sull'ambiguità lessicale della parola ospite e che insegna ad esercitare due arti speculari: ospitare ed essere ospitati. Testi ed illustrazioni si leggono nei due sensi e si incontrano, o si scontrano - il libro è double-face - nella pagina centrale, dove i due ospiti si congedano l'uno dall'altro pronti a ricominciare da capo il loro racconto. Stampato in offset con colori speciali su carta Munken Lynx 200 g. la tiratura è di 1100 copie, di cui 100 numerate e firmate accompagnate da una serigrafia originale di Teresa Sdralevich in cartelletta.