Gli eventi sono narrati attraverso l'esperienza di lavoro, teorica e pratica: la cultura del lavoro, sul quale si sofferma Andrea Merler, implica il lavoro come cultura, un saper lavorare in sicurezza, perché il maggior profitto non è antitetico alla sicurezza dei lavoratori. Il volume propone soluzioni per l'avvenire.

La Historia negozi a Francis Albiensis vulgariter appellati (1145-1275), compilata tra il 1250 ed il 1275, narra della guerra 'della fede e della pace' in uno dei periodi più controversi della storia europea del Medioevo, in cui rientra il genocidio perpetrato dalla Chiesa Cattolica nei confronti dei Catari.

Per la prima volta vengono qui raccolte le opere latine di Cecco d'Ascoli, vale a dire i seguenti commenti: In Spheram mundi enarratio; De eccentricis et epicyclis; De principiis astrologie.

Gobetti riteneva che il teatro necessitasse di essere sfoltito non affollato (come scrisse anche per il liceo) e con un paradosso giudicò che potesse essere rinnovato tramite il cinematografo e lo spettacolo di varietà, che avrebbero portato il pubblico a disertarlo. «Il teatro artistico può vivere solo come una nuova specie di massoneria o di congregazione per gli iniziati», conclude la sua Frusta, concludendo anche la sua intensa esperienza di critico teatrale.

Che la passione per l'infinito di Giordano Bruno celi - a suo modo - l'intuizione che l'universo in cui viviamo non è tridimensionale, ma multidimensionale, è l'assunto centrale di questo saggio. A provarne la plausibilità, l'approccio multidisciplinare qui tentato, che intreccia in vario modo i campi della filosofia, della matematica, della fisica e della psicologia, senza tuttavia perdere in coerenza e pertinenza, a stretto contatto coi testi bruniani, siano essi quelli filosofici o quelli concernenti l'arte della memoria. L'esplorazione che ne segue evidenzia gli stretti rapporti esistenti tra gli stati della materia e gli stati mentali, il cielo e la terra, il piccolo e il grande, in una parola la psiche e il cosmo.

Per la prima volta si offre in volume l'edizione critica del testo latino, la traduzione italiana integrale dell'opera e le testimonianze di tutte e quattro le redazioni volgari dell'opera. 'Imago mundi' è l'ultima enciclopedia medievale prima del rinascimento del XII secolo che vide una straordinaria riscoperta della classicità tramite la mediazione araba.

Il volume raccoglie due brillanti articoli scritti da Franz Cumont nel 1909, accompagnati da due sintomatiche testimonianze di A. J. Festugière. Nella 'Teologia solare del paganesimo romano', Cumont tenta 'di mostrare su quali concezioni astrologiche si basa l'indiscusso primato goduto dal dio solare alla fine del paganesimo e come, dai dati sperimentali, si dedusse tutta una teologia che ne provava la sua onnipotenza'. Nel Misticismo astrale nell'antichità, invece, lo studioso cerca di stabilire 'dove è nato e come si è sviluppato il misticismo astrale, riunendo i principali testi che lo riguardano'.

Il volume segue e completa quello precedente intitolato 'Spazi dell'anima. Scrittura femminile del Rinascimento'. In questo sono raccolte le composizioni di Tullia d'Aragona, Veronica Gabarra, Vittoria Colonna, Laura Terracina, Gaspare Stampa e di molte altre autrici che confermano come non solo molte sono le scrittrici nel Rinascimento, ma come il ruolo della donna è centrale in questo periodo storico in ambito intellettuale e artistico.

Saffo è la poetessa più famosa dell'antichità, più volte tradotta e in verità tradita. Ugo Pontiggia ha scelto d'esser fedele ai testi: ne ha studiato accuratamente la sintassi e il lessico, in particolare quello che delinea l'idea della 'leggerezza', alla luce d'Afrodite. Saffo è più affascinante di quanto si credeva.

La 'Cosmpographia' di Bernardo Silvestre rappresenta, dal punto di vista poetico, il culmine della Scuola di Chartres. Nell'opera è espresso l'idea dell'Armonia che governa il cosmo ed in cui ogni elemento concorre all'unità generale. L'opera, divisa in due libri, è ripartita in Macrocosmo e Microcosmo: Natura vilipesa da Caos implora Nous di stabilire un ordine; segue l'opera generatrice che culmina con l'uomo. Bernardo è riuscito a conciliare la conoscenza enciclopedica con l'arte della scrittura in prosimetro. L'edizione prende in esame anche il manoscritto esemplato da Giovanni Boccaccio, un'opera nell'opera.

Wilfred Owen (1893-1918) è noto soprattutto per le poesie intorno alla propria esperienza di soldato durante la Prima Guerra Mondiale. Secondo lui, il poeta non deve consolare né parlare d'eroi, ma essere 'fedele ai fatti'. Nella poesia di Owen v'è ben più d'una denuncia degli orrori della guerra: c'è la 'pietà', la 'pietas' latina, quella virgiliana delle 'lacrimae rerum'. Il lessico e la sensibilità sono ancora quelli della poesia romantica e della sontuosa poesia vittoriana, ma con uno spostamento di senso che rende ancor più affascinante la lettura dell'opera.

Coomaraswamy fu uno degli intellettuali più raffinati del XX secolo. Proveniente, per ramo paterno, da una famiglia di casta sacerdotale singalese, fu dapprima geologo, poi, negli Stati Uniti, storico dell'arte e curatore della sezione orientale del museo di Boston e, infine, tra i maggiori esponenti della corrente perennialista. Questo suo 'Un nuovo approccio ai Veda', tradotto per la prima volta in lingua italiana, è l'opera cruciale in cui l'autore affronta per la prima volta direttamente le radici metafisiche dei Veda impegnandosi a interpretarle attraverso l'ausilio del linguaggio della tradizione occidentale.

Il manicheismo fu una pregevole forma di sincretismo religioso, accogliendo in sé istanze zoroastriane, gnostiche, cristiane e buddhiste. Ebbe ampia diffusione dall'Occidente all'Asia centrale, al medio ed estremo Oriente. Fu una religione prima avversata, poi perseguitata e infine annientata. Questi inni frammentari costituiscono una testimonianza della sua vitalità, complessità e bellezza, rivelando quel che di eterno rimane d'una tragedia dimenticata.

Questa è la prima opera di Enrico Serra (1914-2007), edita alla fine del 1940. Si era all'indomani dell'entrata in guerra dell'Italia e a circa un anno dal Blitzkrieg germanico contro la Polonia, e poi sul fronte occidentale, che aveva rivoluzionato le concezioni strategiche dei conflitti precedenti. Si poneva altresì l'esigenza di dare un nuovo assetto al regime d'occupazione. La tesi era che la debellato militare d'uno Stato non implicasse automaticamente la scomparsa della sovranità nazionale, la quale trova fondamento in altre componenti ideali e reali del diritto delle genti, quali la popolazione, il territorio, la lingua, la cultura, gli istituti sociali e religiosi. Pagine di forte tensione etica e narrativa. Sul piano scientifico, il tentativo dell'autore era quello d'ancorare la nascente disciplina della storia dei trattati alle fonti classiche e positive del diritto internazionale. Esempio successivo ne sarà, a conflitto appena ultimato, il volume su L'aggressione internazionale (Hoepli, Milano 1946).

Giuseppe Gorlani in quest'opera prosegue il discorso iniziato in gioventù con 'Anatema' e ripreso più di recente con 'Visioni del soma'. Le sue prose non rientrano nel semplice esercizio letterario; in esse, infatti, abbiamo una sintesi di filosofia, yoga e attenzione estetica o di culto per la bellezza della parola. Le opere di Gorlani sono caratterizzate dall'unità tra la forma e il contenuto. Egli scrive di una realtà cui tende quotidianamente; e con ciò egli si distacca dalla schizofrenia, tipica di buona parte del mondo occidentale moderno, per la quale la comprensione intellettuale e lo stile di vita restano puntualmente cose distinte. Per esempio, suscitare il tapas (calore ascetico, forza creativa) non è per l'autore un concetto astratto, ma una verità che scaturisce dal costante e concreto anelito al superamento dei condizionamenti velanti l'ineffabile.

'Laura sublime' è un percorso nella memoria dell'autore, che si dipana fra la Toscana, la Germania e le isole Orcadi, suscitato dalla ispirazione femminile, una presenza che assomma più caratteri e nondimeno si concentra in una individualità, che si vuole non rivelata. Si tratta dunque di una esperienza poetica la cui cifra materiale si riconosce nella terrestrità e nella varietà dell'elemento liquido; potrebbe dirsi nella sua sostanza una ierogamia mancata.

'Unico vanto, aver resistito lungamente a me stesso. Nel disadorno ovunque e nel fulgore che raramente, ne l'affamato strepito del giorno e notturno scivolare, io con quel lui ch'ognor m'impiglia'. 'Accoglimento', l'opera poetica più segreta e meditativa di Nanni Cagnone.

Ibico di Reggio (sesto secolo a.C.) è uno dei nove poeti greci presenti nel canone lirico: i più celebrati. Di lui restano pochi frammenti, che trattano dell'amore per gli adolescenti, oggetto nel mondo ellenico tanto di desiderio quanto di violenta passione. In Ibico trovano espressione entrambi gli aspetti: il desiderio e la violenza.

'Poiché tengo all'aspetto pratico della lettura, dopo aver tradotto il malcapitato Parmenídes non tenterò interpretarlo (otterrei soltanto una pseudosophía). Invece, il racconto di quel che nel leggerlo mi verrà in mente: nient'altro che la comprovata esperienza d'un lettore'.

L'edizione italiana in due volumi delle opere poetiche di Stefan George, uno dei maggiori poeti europei tra Otto e Novecento. L'edizione, con testo a fronte, è caratterizzata anche da fedeltà tipografica, poiché il testo è stato composto col carattere voluto da George (St-G-Schrift, disegnato da Melchior Lechter). Gottfried Benn: 'George fu il più grandioso fenomeno d'incrocio e irradiazione che la storia intellettuale tedesca abbia mai visto'. 'L'arte non diventa più profonda se la storia la convalida, né più pura l'idea se una realtà la ricopre. È piuttosto quella durezza inesorabile del formale che sovrasta la sua opera è 'la volontà estetica', questa volontà tedesca che nell'opera d'arte erige un mondo e supera un mondo, lo supera formando; questo è ciò che colloca George nella grande prospettiva occidentale del futuro. 'Nella poesia non decide il senso, bensì la forma''.

'Il miele chiede ancora, severo come ogni piacere'.