Garfagnana, 1371, Rolando Antelminelli viene cacciato da Lucca e istiga Gallicano e altri comuni della Valle del Serchio a rivoltarsi contro la Repubblica; in seguito il castello di Gallicano viene espugnato dai Lucchesi, intanto Verni spera inutilmente nell'aiuto della vicina Barga, la quale da diversi anni è passata sotto le insegne fiorentine. La Garfagnana è in rivolta, Verni, che si trova al confine tra la Garfagnana lucchese e la Garfagnana Estense, si sente minacciato, per il piccolo castello si prospetta una battaglia cruenta.

Virginia Woolf aveva ragione: una stanza tutta per sé è la condizione necessaria per scrivere, un luogo più che fisico metafisico, metafora di una condizione di libertà per poter annotare ciò che passa per la mente. Dati biografici, contesti verosimili diventano sfondi evanescenti di viaggi ideali che portano chissà dove e i riferimenti a persone, cose e fatti sono assolutamente casuali e privi di alcun fondamento proprio perché quella stanza in realtà non esiste: è solo un 'ex luogo' dove l'anima è libera di vagare nell'altrove. Il libro è un dialogo tra amiche che, attraverso 18 storie, raccontano un viaggio tra le pieghe della vita interpretata da punti di vista sempre femminili mai femministi e il cui interlocutore è spesso l'universo maschile così diverso e multiforme.

Quando ci si imbatte in antiche leggende e agiografie di santi, com'è quella di san Pellegrino in Alpe, bisogna innanzitutto ricordare che questi scritti non si preoccupavano di rappresentare la realtà, ma che avevano una funzione pedagogica, narrando, attestando quel che si doveva sapere o credere attraverso un insieme di immagini dimostrative. Praticamente, correggevano la realtà per trarne quel che serviva a infondere un ammaestramento morale. È un tipo di produzione letteraria non concreta, (come del resto non era realistica la pittura, che raffigurava esclusivamente dei simboli, aderendo a formule convenute), basata su una serie di racconti che riproducevano quel che la società voleva e doveva essere. Il libro contiene la copia anastatica del 'Compendio della vita di San Pellegrino' scritto nel 1755 da Pellegrino Rossi, già autore nel 1736 della 'Vita di San Geminiano, vescovo e protettore di Modena'.

Italienische Militär Internierte: IMI. Con questa sigla, inventata da Hitler per non far rientrare i soldati del Regio esercito tra i prigionieri di guerra, la Germania superò gli accordi della Convenzione di Ginevra del 1929, potendo usare gli italiani a proprio piacimento. Dispondendo così di 600.000 schiavi da impiegare nell'industria bellica del Terzo Reich. Attraverso il diario di Renzo Pellegrini, internato militare italiano nell'Arbeitslager di Hindenburg in Oberschlesien, conosciamo gli ultimi giorni di vita nel campo di internamento. Costretti a lavorare in un miniera di carbone a 500 metri di profondità i prigionieri italiani subiscono l'ultima ferocia nazista. L'autore nei primi anni Novanta decide di fare il viaggio a ritroso per ritrovare una memoria dimenticata. Torna in Slesia a Hindenburg in Oberschlesien, che non è più una cittadina tedesca, ma polacca e che ha ripreso l'antico nome di Zabrze. Torna e ritrova quello che aveva lasciato. Il libro offre una ricca appendice documentaria proveniente dagli archivi dei reduci dei Lager tedeschi della provincia di Lucca, conservati presso il Museo storico della Liberazione di Lucca.

Lo straordinario sviluppo che caratterizza Lucca durante il medioevo deriva dalla posizione strategica che la città ebbe fin dall'epoca romana ma anche dal risveglio dei commerci e dei pellegrinaggi che si verifica, soprattutto, dall'XI al XIII secolo; la stessa, infatti, diviene una delle principali stazioni di sosta lungo il cammino per Roma. La centralità di Lucca nel panorama stradale italiano dell'epoca favorisce sia i rapporti commerciali con le altre regioni limitrofe sia le esperienze e gli scambi culturali fra persone diverse che per motivi di pellegrinaggio od altro si muovono fra il nord e il sud della penisola. Attraversata, in epoca medievale, dalla celebre via romea (che dai franchi prese anche il nome di via francigena) essa stessa diventerà un richiamo per i molti pellegrini che vi si fermeranno per venerare la celebre effige del 'Volto Santo', il grande crocifisso ligneo che, oggi come allora, si trova custodito all'interno delle sue mura urbane. Questo saggio presenta tutti gli antichi ospedali della valle del Serchio verso Lucca.

Due storie romanzate, a volte fatte di fantasia, che prendono spunto da fatti ed episodi realmente accaduti e da personaggi familiari realmente esistiti; un libro di memorie private romanzate in un contesto storico. I luoghi: la mia Firenze dai primi del '900 al 1946 e poi.. Lucca, la Lucca del tempo di guerra, una Lucca così lontana dall'oggi, quasi fosse un altro posto e altre genti. Lucca vista attraverso delle scene di vita vissuta.

La Garfagnana è da sempre terra di misteri e gialli irrisolti. Ma anche di grandi scontri e guerre sanguinose. Nel 186 a.c. il console Quinto Marcio Filippo vi subì la più grave sconfitta avvenuta nella guerra tra Roma e i Liguri Apuani. Caddero sul campo 4.000 uomini. Poi fu la volta dei Longobardi, degli spagnoli, dei francesi e dei tanti pisani, lucchesi, fiorentini, modenesi. Ma la Garfagnana è stata soprattutto la terra dei lupi e dei briganti di Ludovico Ariosto. Sponda di sanguinose battaglie e lunghi assedi medievali. Terra del Castruccio Castracani. Linea Gotica della Seconda guerra mondiale. La Garfagnana è terra di confine e luogo di fatti misteriosi, e in questo ricordo nasce l'idea di costruire un concorso letterario dedicato ai racconti gialli che devono trovare ambientazione nella valle della Toscana lucchese.In questa antologia sono raccolti i racconti di: Andrea Vitali, Iacopo Riani, Antonella Pellegrinotti, Normanna Albertini, Daniele Torquati, Alessandro Marchetti Guasparini, Maria Pia Pieri, Vanni Camurri, Giorgio Simoni, Roberto Andreuccetti, Chiara Magnelli, Pietropaolo Pighini.

Chi è il dottor Pistelli? Cosa vuole da noi? Esemplare poco raro di una generazione di eterni studenti, si aggira per le strade di una città di provincia con un fiuto infallibile che lo fa arrivare immancabilmente in ritardo agli appuntamenti con la vita. L'università, il lavoro, l'amore, la politica, lo sport... non manca niente nella vita del dottor Pistelli, tranne la capacità di stare al passo con i tempi e con la propria età anagrafica. La sua è una vita pencolante, anfibia, le sue disavventure fanno sorridere, ma lasciano a volte un po' di amaro in bocca. Troppo istruito per essere un vero picaro, ma non abbastanza per essere un vero intellettuale, il dottor Pistelli rimane sospeso tra ambizioni sognanti e bruschi ritorni alla realtà, tra vicende fantozziane e speculazioni pseudo-filosofiche.

Questo è un libro che raccoglie la storia di un paese, di un parroco e degli antichissimi bagni. Storie che si intrecciano dall'antichità fino ad oggi e che rendono unico il paese di Torrite. Ma non solo. Tra queste pagine viene soprattutto offerto un disegno, composto da don Gigliante, sacerdote e uomo che dal 1934 ha costruito la strada di fede, crescita e speranza di un intero paese. Ogni pietra, ogni cantone a Torrite narra una storia legata a don Gigliante che però non fu solo uomo di chiesa. Fu pastore di una intera comunità e animatore di tante attività in Garfagnana.

Il viaggio di un uomo di Lucca, che fino ad allora aveva condotto una vita normale, si trasforma in una incessante ricerca delle gioie o dei tormenti che conquistano e legano l'essere umano alla vita. Ma cosa trasforma quello che è una ricerca del tempo perduto condita dall'incessante ricerca di atti d'amore, in una serie di tragici gesti? Quali le ragioni che spingono un piccolo borghese a diventare un serial killer? E perché le uccide durante l'amplesso? Cosa cerca in Francia tra hotel di quart'ordine, droga e sesso?

Barga, storicamente legata a Firenze per dominio, cultura e tradizioni aveva proprie misure collocate per gli usi commerciali nel 1582 sotto la Loggia del Palazzo Pretorio. Pier Giuliano Cecchi grazie ai documenti dell'archivio storico di Barga ricostruisce in questo saggio la storia delle antiche misure di Barga.

Dopo 'Castello 1908' Roberto Andreuccetti torna con un nuovo romanzo: 'Quella porta sempre chiusa'. È un romanzo d'amore, ma un amore innocente e puro, perché sgorga dal legame forte che lega un bambino al proprio nonno. In una piccola frazione della valle del Serchio, dove le giornate sono scandite da ritmi sempre uguali, accompagnate dal monotono muoversi della ruota di un mulino, trascorre la propria esistenza la famiglia di Renato. Arriva però un evento imprevisto a cambiare le cose. La vita di quella famiglia è sconvolta e chi soffre maggiormente è il piccolo Lorenzo che si trova da solo a lottare con le prime avversità della vita. 'Quella porta sempre chiusa' è un romanzo dai toni forti, dove dalla prima all'ultima pagina domina il sentimento.

L'attacco a Sommocolonia inizia verso le 04.00 del 26 dicembre, con la terza Compagnia del 4° Hoch che attacca frontalmente il paese, proveniendo dalla strada di Lama. La compagnia incappa involontariamente in un campo minato difensivo la cui posizione era stata variata alcuni giorni prima e che provoca 46 perdite (praticamente più di mezza compagnia), tanto che viene 'scavalcata' dalla 2a Compagnia che attacca dal basso Sommocolonia salendo dalla selva della Mariola. Alcuni tedeschi sono riusciti a penetrare il perimetro difensivo del paese già dal mattino presto del 26, dalla parte bassa provenienti appunto da Pruno, approfittando anche della 'allentata' sorveglianza che la festività natalizia della sera precedente ha indotto nei soldati di colore della 92ª. In questo libro la ricostruzione grazie ai testimoni della Battaglia di Sommocolonia.

Lontano dalla sua amata Ferrara, dalla sua amata Alessandra, dai fasti della corte estense e dai prestigiosi incarichi diplomatici ricoperti in precedenza, si realizza nella tormentata Garfagnana del XVI secolo un'esperienza di vita unica sia per l'uomo Ludovico che per il poeta Ariosto che mette mano alla terza edizione del Furioso. In Garfagnana, il grande poeta dimostra di essere un validissimo governante, probo, onesto ed incorruttibile, attento alla res publica e deciso a piantare per la prima volta in quella terra la parola 'giustitia'.

La Garfagnana, le Alpi Apuane, il paese di Gorfigliano. L'amore e l'odio, i suoi falsi tribunali, i suoi colpi bassi, le sue incomprensioni, le sue manipolazioni. Questi argomenti caratterizzeranno il piccolo racconto, dove l'autore cercherà di trovare una spiegazione alla sua malattia cronica. Una malattia artificiale, dettata con ipocrisia e assoluta freddezza da una speculazione selvaggia, senza controllo. 'Anche io come la mia terra - scrive Ferri - ero affetto da un malore incontrollabile, artificiale, inspiegabile; poi sono riuscito a guarire.'

Prendendo spunto dalla storia del convento agostiniano di S. Andrea di Cascio (oggi S. Maria Maddalena), situato nel territorio del comune di Molazzana, Amedeo Guidugli ricostruisce le vicende di questa istituzione religiosa ed offre ulteriori spunti sulla vita eremitica in epoca medievale. I primi documenti riguardanti la comunità di S. Andrea risalgono alla seconda metà del secolo XIII, ma G. Barsotti, che parla della storia del convento dell'Angelo sui monti di Brancoli (Lucca) - a cui si legheranno le vicende della nostra istituzione - colloca la fondazione del 'pio luogo' od 'ospedale' di Cascio intorno all'anno 1230. Non sfugge, nel saggio di Guidugli, un accenno alla terracotta invetriata - opera da ricondurre alla cerchia di Giovan Francesco Rustici (Firenze, 1474-1554) - la quale raffigura S. Maria Maddalena ed era custodita all'interno dell'omonimo oratorio.

Il prete, i venditori ambulanti, qualche emigrato nelle città che tornava per le vacanze erano gli unici canali attraverso cui la nuova lingua arrivava a noi bambini dei piccoli paesi di campagna. Insieme alla radio che, in quel periodo, ogni famiglia aveva provveduto ad inserire tra i pochi arredi delle cucine. Era stato tutto uno squarciare di pareti (far dei buchi nei muri a sasso delle case vecchie implicava provocare voragini) per infilarci delle mensole su cui poggiare la radio, anzi: l' 'aradio', sostantivo maschile che iniziava per vocale. Così, l''aradio' andava a fare compagnia all'asse attaccata sopra al lavandino a cui erano appesi i secchi dell'acqua potabile, alla stufa dal piano con i cerchi di ghisa (la cucina economica smaltata di bianco, con quella scritta illeggibile in tedesco che era la marca), alla panca di legno.

Questo libro è una sequenza di 'memorie' per mantenere in vita il ricordo di un reggimento della cavalleria italiana dimenticato anche dalla città che pure ha onorato portandone il nome. Dopo un primo breve racconto di introduzione relativo al definitivo addio del reggimento alla città di Lucca nel 1909, segue la descrizione della 'storia' del reparto ripartita in tre periodi: dal 1859 al 1909, quando il reggimento lascia la città di Lucca, con la formazione nel 1859 e la partecipazione alle Guerre di Indipendenza; dal 1909 al 1920 con la partecipazione alla guerra italo-turca (Guerra di Libia) ed alla prima Guerra Mondiale sia sul Fronte Italiano che in Albania e Macedonia; infine il terzo periodo, dalla ricostituzione del reggimento nel 1943, con la partecipazione alla difesa di Roma contro i tedeschi dall'8 al 12 settembre '43, al suo definitivo scioglimento ordinato dal Generale Cadorna comandante i reparti del Regio Esercito in difesa di Roma. Completano la trattazione foto e documenti e alcune pagine relative ad un settore dell'ex Quartiere di Cavalleria di Lucca, in cui trovava sede la antica Fonderia dei Cannoni delle Mura di Lucca.

Un giovane perito aeronautico con la passione per il volo, diventa aliantista a Casabianca con il tenente Valentino Cus; fa parte delle squadre S.R.A.M. (Squadre Recupero Aeromobili e Motori) dell'aeroporto militare 'A. Dell'Oro' di Pisa; è allievo di Plinio Rovesti e fa servizio dal dicembre del 1943 a Venegono agli aerosiluranti S.M. 79 del gruppo di Carlo Faggioni che annovera tra gli altri Marino Marini e Irnerio Bertuzzi. Assiste il 29 marzo 1944 alla cattura di un B24 Liberator che scambiando la Svizzera con l'Italia si era trovato con l'intero equipaggio in campo nemico. Vive i tentativi di rinascita del corpo degli aliantisti d'assalto con il capitano Adriano Mantelli e infine è a palazzo Suardi a Bergamo con lo stato maggiore dell'A.N.R. e il colonnello Baylon. Con la storia di Ivano Guidi si percorre in prima persona la storia dell'aviazione militare italiana.

'Scrittimaiali, pensieri composti per gente scomposta' (il cui significato del titolo lo ignora pure il suo autore) non è altro che una raccolta di storie, interviste e reportage alle volte surreali e strampalati. La raccolta parte da luoghi lontani per poi, dopo varie tappe intermedie, tornare là dove tutto è nato, e dove sono è nato l'autore: Barga. E proprio qui, nell'ultima parte, il filo conduttore diventa più nitido e chiaro. Storie di scelte di vita forti e mai scontate, e come unico comune denominatore il territorio dell'Appennino Tosco-Emiliano. Possibili effetti indesiderati: studi recenti commissionati ad hoc all'istituto degli studi recenti commissionati ad hoc, hanno evidenziato che la lettura di 'Scrittimaiali' porta a perdita d'appetito e ad una voglia, mal quantificabile in percentuale, della propria vicina di casa, specie se brutta. Quindi sconsigliata la lettura a chi ha già perdite d'appetito e alle ragioniere delle ASBUC, tutte. Che non si sa mai.

Un romanzo corale ambientato in Valle del Serchio, con una famiglia contadina alle prese con i lavori dei campi e le stagioni che si abbattono imperterrite sul loro male di vivere. Alla fine Roberto, appena sposato con un figlio in arrivo, decide di andare a cercare fortuna in America, sfidando la mancanza di soldi e la sbruffoneria di un ricco proprietario. La giovane moglie, sola, senza latte da dare al piccolo appena nato, si trova in difficoltà. Tra la battitura della canapa, la raccolta delle noci, la spremitura delle olive e la preparazione del maiale, resterà una spiraglio d'amore tra i giovani sposi?

Un amore grande, con la A maiuscola. Un amore per rendere l'idea della vetta più alta che aveva raggiunto. Un amore fatto di distanze e di parole per colmare quelle distanze. Parole e frasi pronunciate, scritte. Le giornate scandite da queste parole nel continuo pensiero per l'altro. Parole come sguardi e gesti. Momenti rubati al quotidiano per poter stare insieme così. Amore indelebile scolpito nel cuore. Tante di queste parole sono state cancellate, alcune sono rimaste. Un piccolo montanaro, Garfagnino, ne ha voluto fare un libro. Un libro desiderato come un figlio, e, come un figlio, da far conoscere, di cui andare orgogliosi. E da diffondere, perché un amore così non può rimanere nascosto, ma va portato nel mondo, come testimonianza che l'amore vero, quello con la A maiuscola, senza un apparente senso logico; quello che ti porta sulle montagne e ti fa volare in alto, sulle nuvole. Esiste, per ciascuno di noi. Basta continuare a crederci, sempre.

Questa è la storia di due persone, una donna, Lucia e una ragazza, Maria, legate dal destino. Le due si incontrano e tramite gli sguardi e i silenzi cominciano ad aprirsi una con l'altra come se si conoscessero da sempre, in una notte qualunque. Non esiste nulla da chiedere o da dare, loro sanno darsi tutto con leggerezza. I sorrisi uniscono sempre di più con attimi da condividere insieme; ma non sempre il destino unisce soltanto, a volte tiene distanti, lontani, fino al punto di non conoscersi più. Le differenze piacciono, arricchiscono, uniscono, poi la paura divide e lascia spazio a silenzi e sguardi che adesso appaiono sconosciuti. Sarà il destino a unire o dividere per sempre? Nessuno può saperlo; in vite diverse, in posti diversi, donerebbero la vita una per l'altra. Questa è una storia semplice, ingenua, che racconta di come, ancora, esista l'amicizia.

Pietro da Talada, pittore reggiano, si mosse nella metà del 1400 in Garfagnana dipingendo meravigliosi trittici con al centro la Madonna. Il trittico conservato nella chiesa di Borsigliana rappresenta l'opera più importante dell'artista, che in Garfagnana (all'epoca territorio del Ducato estense di Modena) ha però composto molte altre opere. Questo saggio raccoglie l'arte di Pietro da Talada con un affresco storico dell'epoca grazie ai molti contributi presenti nel testo. Normanna Albertini ha unito i saggi di Andrea Giannasi, Umberto Bertolini, Pierdario Galassi, Gianluca Farusi. Introducono l'opera Fratel Arturo Paoli e Mario Rocchi. Fotografie di Antonella Bertolini.