Tra il 6 e l'11 aprile 1944, sull'Appennino ligure, è stata compiuta una delle più feroci stragi nazifasciste della zona: un'azione della Guardia repubblicana e dei tedeschi ha ucciso e giustiziato un numero spropositato di partigiani di stanza in quella zona. Tra i sopravvissuti a quell'eccidio c'è Palmiro Ferrari, un partigiano che ha lottato per la libertà dell'Italia tra quelle montagne, senza mai esitare nei suoi propositi, neppure quand'è stato internato in un campo di concentramento e costretto ai lavori forzati. Questa è la testimonianza che deriva dai suoi scritti, brillantemente raccolti e riordinati da Gabriella Merlano in un racconto vivo, appassionante e necessario. Il racconto di un giovane uomo che ha combattuto per un paese intero.

Cosa resta quando intorno a noi il mondo sembra aver perso colore? Quando la depressione colpisce così duramente che sembra non esista più una via d'uscita? Con Rinascere, nonostante tutto, opera prima ipnotica e crudele, l'autrice e protagonista Francesca D'Aquila guarda in faccia la depressione e ne scrive un diario personale e senza sconti: questa è la storia della lotta tra una donna e il suo passato, con le sue ombre e i suoi terrori. Attraverso una scrittura diretta e intima, in ogni pagina si scandagliano le profondità dell'essere umano nel tentativo di fare luce sulle emozioni, le fragilità e i fantasmi che ci abitano. Un invito a riflettere sul dolore e la resilienza, un viaggio infinito alla ricerca di un riscatto e della propria identità, perché solo quando si impara ad accettare sé stessi, nonostante tutto, si può davvero cominciare ad amare il mondo.

Un bambino vede per la prima volta l'arco-baleno e chiede a sua madre cosa sia: comincia così questa favola che indaga alcune tra le questioni più importanti per tutti noi, grandi e piccoli. Con un dialogo affettuoso fatto di metafore e immagini, mamma e figlio arriveranno a capire che la diversità è unicità, che la vita è ricca di colori e bellezza proprio perché irripetibile da un lato all'altro dell'universo. Ma per vedere tutto questo non sono sufficienti gli occhi: bisogna saper guardare con il cuore. In questo secondo libro, Giusy Appierto racconta con toccante tenerezza il percorso di scoperta del mondo e dell'umanità, accompagnata ancora una volta dall'artista e amica Chiara Donateo e dalle sue illustrazioni. Età di lettura: da 6 anni.

C'era una volta... Inizia proprio così questa favola, che vede protagoniste una bimba di nome Elena, che vive in una bella città del Basso Piemonte, e una cagnolina in cerca di amore. E, come in ogni favola che si rispetti, le due si incontreranno, si conosceranno e vivranno insieme un'avventura dopo l'altra. Un racconto con illustrazioni da colorare, da leggere insieme, per riscoprire valori fondamentali come l'amore, l'amicizia e il rispetto verso i nostri amici animali. Età di lettura: da 7 anni.

Tornano le avventure della squadra di eroi più famosa della città di Costituzione! Questa volta, dopo aver sconfitto il malvagio Fuorilegge, diventato poi giudice, Sebastiano l'elfo, Martino il leprotto, Sarah la pasticciera e Barbara la calciatrice, insieme all'inseparabile cagnolone Max, dovranno fermare Violante, un imprenditore che nella sua fabbrica spadroneggia e impedisce alle donne di lavorare. Riusciranno i nostri beniamini a riportare la parità di genere in città, per una vita e un lavoro più giusti e dignitosi per tutte e tutti? Una storia che esplora la nostra Costituzione e ci mostra, in compagnia dei nostri personaggi preferiti, tutta la bellezza dei diritti e della giustizia. Età di lettura: da 7 anni.

Tra storie di avvistamenti, rapimenti alieni, Ufo e segreti governativi, Paolo Abbondanza torna con una nuova ricerca intorno alla domanda più famosa di tutti i tempi: siamo soli nell'universo? Un viaggio che parte dall'antichità e arriva sino ai giorni nostri, indagando passo per passo ciò che è stato visto, studiato, creduto e verificato, con la curiosità e la vivacità di un autore che scava sino alle radici della nostra cultura. Che cosa vide davvero nel '58 l'equipaggio dell'Almirante Saldanha? I coniugi Hill furono rapiti dagli alieni e sottoposti a esperimenti medici? Che cosa vogliono da noi le creature extraterrestri? Queste e altre domande sono alla base di un libro perfetto per gli amanti dei misteri dell'universo e della vita ancora sconosciuta che ospita.

Casimiro Tagliaventi, anziano insegnante con la passione per l'esoterismo nonché bolognese doc, si reca nella città magica per antonomasia, Torino. L'occasione è doppia: rivedere dopo molti anni un vecchio amico e, insieme a lui, assistere a un convegno su una figura controversa ma fondamentale dell'universo alchemico, il misterioso Fulcanelli. Fin qui tutto bene. Peccato che il buon Tagliaventi, sedotto dalle attrattive della città sabauda, si lasci un po' troppo andare e coinvolgere in intrattenimenti dall'apparenza innocente, per quanto strani. Per esempio partecipare a uno strampalato cortometraggio dalle tinte horror... con il risultato di ritrovarsi un bel mattino accusato di omicidio. E no, qui non va mica più bene. Incastrato, e perché? È l'inizio di un incubo nel quale il povero professore ricerca freneticamente qualcosa che lo scagioni, trovando improbabili alleati nel mondo dei senzatetto e, soprattutto, dei volontari che li assistono. Un incubo dove ad affiorare sono i fantasmi di un passato letteralmente sepolto tanto tempo prima. Quando dei ragazzi giocavano agli alchimisti. Quando le nozze chimiche le facevano, sì, ma coi fichi secchi. Con questo romanzo ritorna Casimiro Tagliaventi, uno dei protagonisti del lontano 'Nuar bolognese'.

Aggiungere una spezia qui, una nota agrodolce là, creare combinazioni insolite e sorprendenti: è così che Daniela Nicky Andreis ci porta a spasso tra le sue ricette e i suoi sapori, in un viaggio che ci conduce da una parte all'altra del mondo, tra culture diverse. In questo libro, tra un consiglio e una lista della spesa, gli ingredienti entrano in armonia con la vita dell'autrice, dedita alla costante ricerca dell'insolito in cucina per stupire i suoi ospiti e la sua famiglia. Perché, come ci insegna ricetta dopo ricetta, il cibo è scoperta, meraviglia e, soprattutto, amore. Dai Caraibi a Capo Verde, dall'Italia alla Spagna, A cena intorno al mondo trascina il lettore in luoghi lontani e vicini, alla ricerca del piatto perfetto - o forse no: solo del piatto più sorprendente.

Come si può difendere un uomo accusato di abusi su minore? È la domanda che percorre il secondo libro di Rita Parentela e che ossessiona la protagonista Sofia, avvocata assegnata a un caso che coinvolge uno dei suoi più cari amici, Ivan, accusato di aver avuto rapporti sessuali non consensuali con la giovanissima Marica. Una storia giudiziaria che si snoda tra sentimento e dovere, tra amicizia e diritto, e che ci insegna che anche quando la risposta alle nostre domande appare ovvia, la realtà è molto più complessa e sfaccettata.

Stilo è la storia di come un ragazzo antifascista, dopo numerose fughe dalle caserme in cui era richiamato, è diventato un partigiano per difendere il diritto alla Libertà. Ambientato nei boschi, nei monti e nelle campagne della zona circostante alla Benedicta, dove si trovava durante il rastrellamento del 7 aprile 1944, dal quale è riuscito a fuggire, Stilo racconta gli eventi che hanno visto protagonista Bruno Cazzulo, classe 1925, tra il marzo di quel fatidico anno e la fine della guerra.

1174. Ormai i comuni si sono ribellati totalmente al giogo dell'impero, ma Federico, detto Barbarossa, sovrano del Sacro Romano Impero, non lo accetta. Per la quinta volta, spinto da suo zio, il marchese del Monferrato, ridiscende in Italia per sedare le città ribelli, in particolare la nuova città costruita dai comuni di Bergoglio, Foro, Gamondio, Marengo, Oviglio, Quargnento, Rovereto e Solero, che ora tutti chiamano Alessandria, in onore al papa Alessandro III, che l'ha legittimata. Oscure trame, veleni, amori nascosti, passioni e pericoli si intrecciano. La croce della fede lotta contro il leone del potere imperiale. La storia ne sancirà il vincitore.

L'unica via per Marta di cambiare vita, con i suoi quarant'anni, le sue due figlie e alle prese con un divorzio complicato, sembra essere quella di rifugiarsi nel paesino di montagna dove vivono i suoi genitori. Ma la sua oasi di pace e tranquillità durerà poco, perché durante un'escursione sui sentieri innevati delle Alpi incapperà nel corpo senza vita di un suo vecchio amico, Sep Chignoz. E se in paese la notizia non sembra fare troppo scalpore, per Marta la morte di Sep comincia ad assumere le tinte fosche di un crimine da risolvere: com'è morto Sep? Perché sembra essere stato colpito alle spalle, ma intorno a lui non si trovano né impronte né armi del delitto? Con un ritmo incalzante e frenetico, Valeria Rivabella ci porta nei meandri di un mistero ad alta quota, tra la durezza degli abitanti della montagna e la freddezza di un assassino senza scrupoli. Un romanzo d'esordio che catturerà gli amanti del giallo e del mistero, lasciandoli senza fiato.

Come affermava Bartali: 'è tutto sbagliato, è tutto da rifare'; lo stesso concetto fu espresso da Maiorana in relazione alla fisica, dicendo che siamo tutti su una strada sbagliata. Gastaldi ne fa menzione parlando di scienza e medicina che hanno come fondamenta assiomi e postulati mai dimostrati, e con ricerca fondata sulla statistica che, a detta del padre della statistica italiana, professor Luigi Cavalli Sforza, è un 'felice sussidio all'ignoranza umana', e deve essere usata con limiti ben precisi e non diventare l'unico mezzo per ricerche e pubblicazioni come spesso oggi accade, indicando anche la strada da seguire per avere una visione meno distorta. Solo integrando la biofisica con la biochimica, sarà possibile ottenere una visione più completa dei soggetti di cui si occupa la scienza che è in crisi da decenni perché inquinata dagli sponsor a cui interessa solo l'utile economico.

Nei primi anni Novanta nasceva a Bari una band pioniera di quella tempesta musicale che hanno chiamato stoner o heavy psychedelia: i That's All Folks!. E nel nuovo millennio ne arrivava un'altra che, pur muovendosi nello stesso solco, ne affinava le sonorità e proseguiva la propria personale ricerca: gli Anuseye. Il sottile filo rosso che lega i due gruppi è Claudio Colaianni (in arte C.C.), personaggio chiave della scena underground pugliese e protagonista, insieme a tanti valenti compagni nonché amici, di una storia esaltante di heavy psych al Sud. Dove in fondo l'altopiano della Murgia non è poi così diverso dal Deserto del Mojave, o dove il piacere delle sessioni in libertà del Rancho DeLa Luna di Joshua Tree si raggiunge con i Colt.38, ennesima creazione di questo instancabile musicista. Un uomo schietto, passionale, con un'invidiabile capacità di raccontare e l'attitudine a schierarsi sempre con i perdenti. Uno che sta dalla parte di Willy Coyote. In appendice il libro propone inoltre la 'piccola guida allo stoner/heavypsych/doom italico', che analizza l'attività di oltre 170 band.

Felice Cartesegna, originario di Gavi (era nato il 3 novembre 1924 nella tenuta del conte Raggio, in Lomellina), fu internato nei lager nazisti come prigioniero di guerra. Fu precettato come soldato di leva e venne catturato immediatamente dopo l'8 settembre 1943 dai tedeschi. Fu deportato a Luckenwalde e in altri campi nei dintorni di Berlino: trascorse due anni in prigionia, fino al 25 settembre 1945. Nel 2010, in occasione della Giornata della Memoria, venne insignito della Medaglia d'Onore ai cittadini deportati e internati nei lager nazisti. Si è spento a 97 anni il 21 giugno 2022. La sua testimonianza di quei due anni di prigionia, costituisce oggi un prezioso documento storico per ricostruire la vita degli Internati Militari Italiani nei campi tedeschi.

Sono passati dieci anni dall'assedio di Gamondio, ma le mire espansionistiche di Guglielmo V, il marchese del Monferrato non si sono mai placate. Gamondio sente il pericolo imminente e richiama i suoi alleati nel tentativo di contrastare tale minaccia. La soluzione è la costruzione di una nuova città realizzata con le forze dei comuni amici, un baluardo contro il marchese e l'imperatore Federico I, suo nipote. Sarà Alessandria, un'altra tappa verso la conquista della libertà tanto agognata. Ma in questa frenetica realizzazione, si sommano vicende umane, politiche e persino d'amore, che si traducono in una commedia nel senso più classico della definizione, ovvero un inizio incerto o difficile, che termina con un lieto fine. Una speranza per tutti.

Un racconto introspettivo sulla forza e la rinascita, un viaggio nelle profondità dell'essere umano che insegna che si può sempre ricominciare a correre sulla propria strada. Così fa Pietro che, dopo l'infrangersi dell'illusione più grande, quella dell'Amore, si allontana al suo vecchio mondo e perde progressivamente lo spirito appassionato e 'guerrier ch'entro gli rugge' per abbandonarsi al fluire del tempo e della memoria. Finché un giorno, tutto questo sembra solo un lontano ricordo e la vita finalmente torna degna di essere vissuta, immaginata e sognata in una storia piena di parole, profondi contrasti e poesia.

Il libro propone diciannove racconti per bambini in età scolare. La forma della narrativa breve è stata scelta immaginando i nonni che leggono una storia per intrattenere i nipoti, magari durante un uggioso pomeriggio invernale. I protagonisti sono i bambini, sovente accompagnati nelle loro avventure dalle nonne e dai nonni. Si tratta di storie moderne che catapultano subito i lettori nel vivo e con un finale spesso sorprendente, talvolta ispirate da fatti di cronaca o di costume, divertenti, fantastiche e che, in qualche caso, fanno riflettere sui cambiamenti climatici, sull'inclusione, sulla violenza... Età di lettura: da 6 anni.

Il tema di Marmellate 2023 è il sogno: a occhi aperti, chiusi, la nostra aspirazione, il desiderio più grande e importante delle nostre vite. Ma anche i sogni che ci spaventano, che dicono qualcosa di noi di talmente profondo e intimo da volerli tenere nel cassetto. I sogni sono tutto questo, e tanto altro, e nei racconti che troverete in quest'edizione del concorso leggerete storie che vi faranno viaggiare ben al di là dei confini della realtà, in una terra popolata da meraviglia e poesia.

Dopo la Grande guerra, il capitano Hans Müller vorrebbe solo godersi la vita per cui ha a lungo combattuto nella sua amata, ma flagellata Germania. Insieme all'amico e compagno d'armi, Konrad, vede però addensarsi delle nubi all'orizzonte: il malcontento per le condizioni disumane della pace, la criminalità imperante e il rancore verso 'Europa, che costringe i tedeschi a una vita indecorosa. Il terreno fertile perché con Hitler nasca il nazismo, la dittatura più feroce e violenta dell'Occidente. Con la lucidità dello storico e uno stile mai pesante, Pietro Zunino ci regala un punto di vista inedito su un evento che crediamo di conoscere a fondo: la prospettiva dello sconfitto, e, se vogliamo, di chi è stato tradizionalmente considerato il cattivo. Un 'lungo cammino' è il racconto veritiero e spiazzante di quanto la pace sia fragile, e di quanto qualsiasi guerra non abbia in sé niente di eroico.

Chi conosce la storia del soldato castellazzese caduto nella lontana località africana di Dogali il 26 gennaio 1887? Probabilmente nessuno sa chi fosse Luigi Prigione. Soltanto una lapide, posta nell'atrio del Municipio di Castellazzo Bormida, rivela a chi sale lo scalone del palazzo questa figura, mentre la stessa persona, pervasa da altre preoccupazioni, osserva distrattamente, spesso senza riflettere o badare al significato di quella stele che sta lì da oltre un secolo. La ricerca di Giorgio Marenco e Giancarlo Cervetti ha dissepolto la vicenda di questo umile personaggio, che divenne un eroe dei suoi tempi per aver immolato la propria vita per un servizio allo Stato, un sacrificio non voluto ma imposto e tramutatosi in una tragedia: la tragedia disumana della guerra. Questo libro racconta la grande Storia, quella dei fatti della sanguinosa battaglia di Dogali, ma anche una piccola Storia, potremo dire una 'storia dentro la storia', che fa scaturire risvolti e retroscena interessanti della vita politica e sociale di Castellazzo in quel periodo.

La vita di Giulia somiglia molto a una vita perfetta: ha un marito che la ama, una figlia modello, un buon lavoro e la passione dei viaggi con il suo fidato camper, Baloo. Non c'è nulla che non va, fino a quando la malattia irrompe a scombinare la sua quotidianità e la costringe a cambiare prospettiva. Un terremoto che le fa capire di non poter più perdere tempo: organizza un itinerario che la porterà fino a Capo Nord e decide di partire per un lungo viaggio per rinascere e ritrovarsi. Insieme a Baloo e all'inseparabile Lucia comincerà un'avventura che è prima di tutto un invito ad amare se stessi fino a essere straordinariamente felici. 'La mia strada in camper' vi commuoverà e vi farà ridere, con la forza della vita vera e la delicatezza dei grandi romanzi.

Come si può spiegare a un bambino il mistero della vita? Questa è una storia vera che comincia in riva al mare con una domanda: 'Mamma... quando io non c'ero, dov'ero?' Due chiacchiere tra una madre e un figlio che, inconsapevolmente, si ritrovano a parlare dell'esistenza; un intenso dialogo sull'inizio e sulla fine della vita in cui fantasia e realtà si fondono, generando una 'favola mistica' a cui si può credere a tutte le età. Età di lettura: da 6 anni.

Questa raccolta di poesie è un sentiero di quelli cari all'autore con le erte, i clivi, i pianori, i ruscelli e le radure; è il suo percorso poetico volutamente in disordine con andate e ritorni, notturni e risvegli, intercalando, o mescolando, immagini, sensazioni e ricordi a riflessioni, richiami e riferimenti al sociale. Autodidatta che per piacere e per lavoro ha vissuto molto tempo a contatto con la natura, la descrive e la rappresenta spesso animata come nella mitologia, o in modo allegorico con pennellate nette e leggere.

Da dove vengono le chimere? Che cos'è il kraken? E perché ci sono persone che giurano di aver visto vagare per la propria città un uomo senza testa? Di leggende è pieno il mondo, e sono in molti a conoscerle e a tramandarle, anche se in pochi sanno davvero da dove arrivino. Preparatevi a un viaggio al limite del nostro 'strano mondo', ai confini di un reale mai troppo definito: Legends svelerà miti lontani e locali, con una sezione dedicata all'alessandrino e a territori più suggestivi di basso Piemonte e Liguria. Tra le sue pagine scoprirete le origini delle favole e delle creature più stravaganti e spaventose, e arriverete a domandarvi, alla fine, quanto di vero ci sia in quelle che avete sempre e solo considerato delle storie della buonanotte.

Il quarto volume, naturale conclusione dei tre precedenti I Senza Volto, allarga lo sguardo sull'area facente capo alla Consulta delle SOMS Novi-Ovada e ricostruisce la storia delle associazioni nate a partire dalla seconda metà del XIX secolo, seguendo il sempre più rapido ingrossarsi delle file del proletariato industriale, ma anche segnando il raggiungimento di una condizione di maggiore consapevolezza sociale e politica delle genti di campagna. Con quest'opera Lorenzo Robbiano completa l'accurata ricostruzione della vicenda storica delle Società di Mutuo Soccorso «al fine di salvaguardarne il patrimonio ideale, culturale, artistico e documentale» e di sintetizzare, attraverso schede rigorose ma mai asciutte, il percorso di una vicenda di uomini (e talvolta di donne) che in molti casi è giunta fino a noi con la conservazione e la vitalità di sedi che erano state, in anni difficili e tormentati, il riferimento e il conforto di intere comunità. Proprio dalla conoscenza della storia delle singole Società può derivare un incentivo a non abbassare la guardia e a riferirsi ancora una volta allo spirito di solidarietà e di reciproco aiuto, che mosse i loro animatori.

Tre vite che si incontrano, tre storie commoventi, ironiche e straordinarie che trovano il loro punto di riferimento nell'autrice, ancora una volta, grande e sopraffina osservatrice del mondo che ci circonda. Sono appunti, suggestioni, pagine di diario e testimonianze, un libro scritto per raccontare, senza mai scadere nell'autocommiserazione, la quotidianità di chi non vede, e per insegnarci una verità che, invece, riguarda tutti: da soli non possiamo andare da nessuna parte.

Storia di un compagno dimenticato è l'intimo dialogo di un uomo con se stesso: il bilancio di una vita avventurosa, quella di Luigi durante il ventennio fascista, raccolto dalla nipote, allora solo una bambina. Il racconto del nonno è per la piccola Rita un momento di raccoglimento sul senso della vita e sulla ricerca della felicità, sul valore della libertà e della lotta per ottenerla. Sintetico e lineare si presta a una lettura veloce, ma capace di stimolare cuori curiosi.

Per questa edizione del concorso Marmellate abbiamo pensato a un tema su cui ognuno di noi ha qualcosa da dire: il cibo. Volevamo delle storie che lo avessero come protagonista in ogni sua sfumatura, dalle ricette della tradizione a piatti assurdi che nessuno si aspetterebbe mai. Anche quest'anno, il risultato sono racconti appassionanti, che ci portano in luoghi lontani o dietro l'angolo, ma tutti che ci fanno viaggiare e sognare con le parole precise di chi ama scrivere e l'entusiasmo gioviale di chi ama mangiare e cucinare. Ogni storia è un modo nuovo per intendere il cibo, per parlarne e per viverlo, in una raccolta che ci unirà sempre al di là del modo in cui cuciniamo la carbonara.

Il giorno del suo ventitreesimo compleanno, Marta fa una scoperta che cambierà la sua vita per sempre: è stata adottata. Non sa altro, non c'è altro, perché i suoi genitori sono spaventati quanto lei da questa rivelazione, arrivata troppo tardi nella vita della figlia. Comincia così il tentativo di Marta di rimettere insieme i pezzi di una sua personale verità, quella che riguarda il suo passato, le sue origini e la sua identità: un tentativo che la porterà fino all'altro capo del mondo, in un viaggio costellato di personaggi eccentrici, situazioni esilaranti e sentimenti commoventi e autentici.