Vigne dalle mille diversità, luoghi del cuore e della mente, fantastica unicità, strade che si inerpicano tra cascine e grappoli d'uva. Langa che ha due facce meravigliose: quella alta, letteraria, scaldata dal vento del mare e quella bassa dove le botti si fanno uniche e speciali, dove oggi il mondo riconosce la sua bellezza e la sua interezza, fatta di profumi e di colori, dove il sole si fa più a picco che in altri luoghi. Langa il canto antico di un gallo che sembra arrivare come un presagio a ricordare la voce dei nostri padri, padroni di queste fatiche che oggi ripagano i loro figli. Terra fatta di orti e di foglie, ad ogni collina corrisponde un tempo e un modo, ad ogni uomo una forma. Langa dove il paesaggio non assomiglia poi troppo alla sua gente, un po' gentile e un po' sbruffona, infantile come una favola nel grande mare, dove navigano vigne e vigne e vigne fino all'infinito. Oggi questo riconoscimento dato al paesaggio, dovrà far crescere quella coscienza e quella cultura che gli uomini non hanno voluto ascoltare, che pesa come un macigno su ogni scelta e ogni novità fino a che non sorga il sole.

Il libro di Paolo Paglia suscita interesse per vari aspetti. Primo fra tutti il mettere al centro del suo 'racconto a più voci' una persona che ha dato molto alla città, in un periodo storico relativamente vicino. Si tratta di un insegnante di musica, Alberto Reinero. Per l'autore, Reinero è stato una significativa figura di riferimento in un arco di tempo molto lungo, un vero e proprio 'mentore'. Educatore, Reinero lo è stato anche per tanti altri ragazzi e ragazze (e bambini, e giovani, e adulti), uniti dall'amore per la musica ed in particolare per il canto, che a lui si sono avvicinati in vari momenti della propria vita. Alcuni di essi, rintracciati dall'autore, hanno ricordato il loro rapporto con questo Maestro presente ed esigente, serio e scherzoso allo stesso tempo. Un dato che colpisce, durante la lettura delle tre parti del libro, è proprio la grande passione per la musica (negli anni Sessanta e Settanta) da parte di persone di ogni età ed estrazione sociale, attirate dai generi musicali più diversi. Degna di nota è la varietà delle fonti utilizzate nel lavoro di Paglia: scritte, orali, fotografiche e d'archivio.

Quest'opera rappresenta la grande forza e concretezza della terra e degli uomini delle Langhe che nel tempo le hanno permesso di diventare un'importante esempio per altre realtà del Piemonte e non solo. Ciò è dimostrato proprio con questo volume, che raccoglie a distanza di quarant'anni una serie di temi, allora trattati in un evento organizzato dalla Cooperativa culturale 'L'incontro' di Alba e che oggi rappresentano il presente delle Langhe. Illustri esperti parlavano di realtà e difficoltà di un territorio, confrontandosi sulle esperienze fatte, ma anche sulle prospettive di un mondo rurale che voleva emergere, dove l'agricoltura voleva lasciare gli opportuni spazi all'industria e alla cooperazione in un confronto non sempre facile. Oggi si può affermare che il tema della programmazione, sviluppo di un territorio e dalla sua gente, affrontato in un ormai lontana stagione del 1980, grazie a tutti gli attori di questa terra, si è realizzato con atti concreti. Le Langhe sono diventate un'importante punto di riferimento del nostro Piemonte.

L'area di competenza del Capitano Antonio D'Anna fa parte del territorio proclamato 'Patrimonio dell'Umanità' dall'UNESCO nel 2014, grazie all'impegno, alla determinazione, alla testardaggine (mi si passi il termine) del Dr Roberto Cerrato. Eppure anche queste zone così belle, così dolci e luminose, presentano lati inquietanti e oscuri; anche qui si sono commessi delitti atroci, come in ogni angolo del mondo. Nei paesini di Langa più isolati, i Savoia, come misura preventiva, erano soliti relegare con il 'domicilio coatto' non solo gli oppositori della monarchia, ma anche sospetti criminali, ritenuti particolarmente pericolosi, pur in assenza di prove sicure. Ricordiamo poi famosi banditi che, in queste zone, seminavano il terrore, commettendo omicidi, rapine, ruberie, come il bandito Delpero, attivo nel secolo XIX, che finì la sua vita impiccato a Bra. Il lato oscuro delle Langhe e del Roero è poi testimoniato, nella tradizione popolare, dalle cosiddette 'masche', le streghe evocate per spaventare le anime più semplici o i bambini capricciosi.

Il Comune di Grinzane Cavour con il concentrico di Gallo Grinzane, il suo Castello, i suoi insediamenti rurali, il disegno delle sue colture, le industrie che hanno disegnato l'espandersi del borgo costituisce un buon esempio di quello che trasforma un territorio, come quello di Langa, in un paesaggio della storia, della cultura e dell'imprenditoria albese del Novecento. È questo un bacino di colline e di fondovalle che è stato interessato da precise evoluzioni sia storiche sia antropologiche, quelle che hanno poi caratterizzato tutta l'area albese. Il Comune di Grinzane si colloca come un classico esempio di questo progressivo svolgimento e ne disegna i contenuti, quelli che hanno poi reso famosa e unica, nei suoi prodotti e nel turismo odierno, tutta l'area della Langa dei grandi vini.

Ormai si può affermare che l'esplorazione sistematica dei fondali attorno all'isola Gallinara sia stata il punto di partenza del ''Centro Sperimentale di Archeologia Sottomarina'', negli anni '50. Ragion per cui, a distanza di circa 70 anni, proprio in questi giorni, la città di Albenga è stata nominata 'Capitale dell'Archeologia subacquea'; infatti a Palazzo Peloso Cepolla sorgerà un centro multimediale destinato a diventare un punto di riferimento per studiosi, turisti e appassionati, ovvero il primo museo italiano di tale disciplina. Anche per Elio Rancoita, l'isola Gallinara rappresenta il 'luogo del cuore'; qui ha compiuto le sue prime esperienze di ricerca sottomarina, collaborando a numerose scoperte, in seguito ai corsi archeo-sub gestiti dalla dr. Daniela Gandolfi dell'Istituto Internazionale di Studi Liguri. A questo luogo, per lui mitico, ama ritornare come velista, riscoprendo l'incanto della giovinezza.

Un bancario di successo, Adalberto Pace, dottore in economia, brillante e un po' guascone, muore improvvisamente in una mattina di frenetica attività di mercato nella cittadina di Alba, nel corso di una consulenza di routine. Appare subito piuttosto chiaro che le cause della morte non sono naturali. È un delitto? Sì, e in piena regola.

La corposa opera editoriale intende percorrere la città, illustrando testimonianze storico-artistiche nel concentrico e nella periferia urbana. In tal senso vengono esaminati reperti archeologici d'età romana e medievale, visibili sia nel sottosuolo, sia nelle aree urbane, sia nel Museo civico ed in quello diocesano. Un'accurata ed ampia documentazione fotografica, appositamente realizzata, correda e corrobora i testi, non in modo 'effimero'. Unitamente agli schematici grafici planimetrici ed ai minuti dettagli di stampe e disegni di varia epoca, le immagini rendono il volume percettivamente accattivante, ma fornendo un'adeguata integrazione d'informazione visiva alle rispettive trattazioni. L'illustrazione conoscitiva della città dall'età romana al primo Novecento, è articolata tra relativi inquadramenti storici, fra osservazioni d'architettura ed arte per evidenziare ampi tratti di civiltà urbana stratificati dallo scorrere del tempo. Dal singolo edificio alle opere significative, ai reperti archeologici, l'excursus stimola attenzioni pluridisciplinari.

Quando comunemente si pensa ad Alba, si ergono altisonanti gli stemmi di casa Ferrero e Miroglio, poi viene in mente il preziosissimo tartufo a cui è dedicata la rinomata Fiera e per ultima, ma non meno importante, la sua pregiata produzione vitivinicola. Alba è made in Italy, è una città di eccellenze, si presenta agli occhi degli storici, dei sociologi e dei semplici turisti quasi come un''anomalia' nel contesto nazionale e nel panorama mondiale.