Gli anni Cinquanta sono stati per Capri l'età dell'oro. Si può ben dire che quel periodo di vitalità, joie de vivre e amore per gli eccessi, che in Italia prenderà il nome di 'dolce vita' e che connoterà un'epoca indimenticabile della storia del nostro paese, sia nato nella piccola isola molto prima, addirittura negli anni a ridosso della fine della Seconda Guerra Mondiale. Il conflitto era appena finito, il mondo si leccava ancora le ferite e mezza Italia era ridotta in macerie, e già le prime avanguardie di gaudenti affollavano Capri smaniose di dimenticare gli orrori della guerra e desiderose di stordirsi con il divertimento, senza dar peso alle differenze d'età, di sesso, di denaro e di pensiero politico. Questo libro ricostruisce quel periodo irripetibile attraverso le testimonianze di chi lo ha vissuto, le cronache dei giornali dell'epoca, i documenti d'archivio, la memorialistica e le fotografie del tempo.

'Il binomio Capri-moda, oggi, rimanda immediatamente alle tante griffe che affollano le principali strade di Capri: un rapido elenco ci renderebbe edotti sulla presenza di quasi tutti i principali stilisti nell'ambito, quasi esclusivo, di una ristretta zona - la Piazzetta, via V. Emanuele e via Camerelle - entrata a far parte di una sorta di empireo di strade, quartieri e 'quadrilateri' delle grandi capitali, dove si concentrano i maggiori rappresentanti dell'alta moda nazionale ed internazionale. Il turismo da shopping è diventato, in questi anni, una delle principali componenti dell'offerta turistica dell'Isola la cui intera economia, negli ultimi decenni, si è modellata ed è stata profondamente influenzata da questi investimenti: constatazioni, queste, ovvie e che rimandano, per un sia pur breve approfondimento del fenomeno, all'ultimo capitolo di questo libro. Le ragioni di queste presenze, però, oltre a collegarsi a processi economici globali devono ricondursi ad un rapporto di Capri con l'universo della moda molto più ricco, complesso e radicato; desta ancor più stupore, quindi, il progressivo oblio che ha circondato figure, eventi, ambienti di quell'Isola che poteva considerarsi a pieno titolo una delle capitali della moda, o meglio di specifici segmenti e settori della moda.'

Tra la fine degli anni quaranta e i primi anni cinquanta, mentre esplode a capri la 'dolce vita', l'autore tesse una rete di rapporti-intimi ed intensi-con personaggi famosi o del tutto sconosciuti, in trattorie e ritrovi oggi scomparsi o dimenticati dove ancora si poteva percepire l'anima antica e il saudente respiro dionisiaco dell'isola.

Le memorie, attraverso libri amati, di una protagonista della vita caprese tra gli anni della seconda guerra mondiale e quelli dell'effimero nascente. Una serie di personaggi famosi o poco noti che creano una sorta di piccolo 'olimpo mitologico' del ricordo.

Questo libro ripercorre in una chiave di lettura nuova ed essenzialmente drammatica gli ultimi anni di vita del più celebre tenore d'ogni tempo, spentosi a 48 anni, intrecciando la sua storia familiare ed artistica con quella dei Canessa Antiquaires tre fratelli che a New York a Parigi e a Napoli gli furono molto vicini e lo guidarono nella sua passione per gli oggetti antichi, che coltivò aggiungendo alla personalità di artista una profonda dimensione culturale e una posizione di rilievo nel mondo del collezionismo d'arte. I Canessa avevano acquistato in blocco il contenuto di una villa romana venuta alla luce durante uno scavo nella zona vesuviana, rivendendone una parte a Parigi al barone Rothschild, che la donò al Museo del Louvre. Era il famoso Tesoro di Boscoreale e un rilevante numero di monete auree 'fior di conio' rimaste in proprietà dei Canessa finirono nella collezione numismatica del tenore. Vi si racconta anche degli anni in cui il tricolore sventolava sul più importante teatro d'America, con Gatti Casazza e Toscanini al comando e una schiera di italiani alla ribalta, con al centro il trio napoletano Caruso, Scotti e Amato.

'Quelle che leggerete non sono semplici ricette - sicuramente propedeutiche ad una successiva preparazione, da parte vostra, di ottime pietanze - ma sono, anche e soprattutto, rappresentazioni concrete - e cosa c'è di più concreto del cibo! - di processi evolutivi, di trasformazioni, di contaminazioni; eh sì, perché proprio la cucina è, forse, la migliore testimone di quella che è la vera identità isolana: perfetto miscuglio - o impasto, per rimanere in tema - tra 'in e out', tra elementi interni, legati alla storia e alle consuetudini del luogo, e le tantissime e continue influenze esterne determinate da un turismo che già a fine Ottocento cominciava ad esser l'economia trainante di Capri. Non a caso, una delle caratteristiche maggiormente apprezzate della cucina isolana è sempre stata quel sobrio equilibrio tra componenti tradizionali, più o meno esaltate, e decisi elementi di innovazione e integrazione di tendenze, gusti e sensibilità 'esterne'.' (dall'introduzione)

Guida inutile di Capri, pubblicata per la prima volta nel 1946, inizia con il capitolo Collaudo, con cui Cerio cerca di scoraggiare a visitare Capri 'nel reciproco interesse'. Dopo questi ironici avvertimenti, eliminati i possibili nemici dell'Isola, l'autore guida il lettore nel suo 'Capri-santuario', in un amorevole percorso attraverso gli aspetti topografici, storici, umani, raccontando della gente, dei costumi, dello svolgersi delle stagioni e della vita isolana.

Meglio comunque Capri che Berlino: così, almeno, ragionò Rainer Maria Rilke dopo che sul finire del 1906, a causa di un malinteso, dovette rinunciare al ruolo di segretario privato di Rodin, allora tanto congeniale al suo mestiere di poeta, e rassegnarsi a lasciare Parigi, dove aveva dato inizio alla stesura dei 'Quaderni di Malte Laurids Brigge' e dei 'Dinggedichte'. Il Poeta si trovò, così, costretto a partirsene da Parigi e dopo una serie di viaggi insieme con la moglie, la scrittrice Clara Westhoff, e la figlia Ruth, culminati in un malavventurato soggiorno berlinese, decise infine di accettare l'invito a Capri di Alice Faehndrich baronessa von Nordeck.(...)Il periodo 'caprese' di Rilke viene proposto attraverso testimonianze, diari, dialoghi.

'Munthe aveva studiato medicina, aveva osservato ed amato la natura da vicino, le piante nelle foreste e nei giardini della sua infanzia, ed ancor più intensamente aveva osservato con affetto ed accuratissima attenzione le abitudini degli animali, non escludendo quelle degli esseri umani. Al di là dell'occhio scientifico, che opera con distacco ed indifferenza, in lui scopriamo una calda passione per il potere dell'uomo sull'uomo. Ritroviamo la 'mistica potenza' inseguita, ambita, agognata in certi casi, in quasi tutti questi suoi deliziosi racconti. Egli cerca, fruga negli anfratti dell'esistere umano per respirare questa misteriosa forza: nelle vie dei quartieri poveri di Parigi, dietro Le Jardin des Plantes, a Montparnasse, nella malattia dei suoi stessi pazienti, nella luce di Napoli, sul golfo che ospita l'isola-sfinge, la sua adorata Capri. (...)'. (Dall'Introduzione di Katriona Munthe)

Il rapporto di Marguerite Yourcenar con l'Italia è stato intenso e continuo, dalla prima gioventù fino agli ultimi anni di vita. Questo libro si muove alla ricerca delle 'orme' lasciate dalla Scrittrice nei suoi viaggi e nei suoi soggiorni nella Penisola, ma vuole focalizzare, soprattutto, le influenze letterarie 'italiane', più o meno evidenti, nelle sue opere: vari testi, tra cui 'Memorie di Adriano', 'Dialoghi nella palude' e più direttamente 'La moneta del sogno', si ispirano, in modi diversi, all'Italia, alla sua storia e ai suoi personaggi. All'interno di questo rapporto privilegiato, Capri rappresenta una tappa importante e non occasionale, a partire dal poema giovanile, 'Caprée', ispirato a Tiberio, fino alla permanenza, tra il 1937 e il 1938, sull'isola dove la Yourcenar prende in affitto un appartamento per scrivere 'Il colpo di grazia'.

Meglio comunque Capri che Berlino: così, almeno, ragionò Rainer Maria Rilke dopo che sul finire del 1906, a causa di un malinteso, dovette rinunciare al ruolo di segretario privato di Rodin, allora tanto congeniale al suo mestiere di poeta, e rassegnarsi a lasciare Parigi, dove aveva dato inizio alla stesura dei 'Quaderni di Malte Laurids Brigge' e dei 'Dinggedichte'. Il Poeta si trovò, così, costretto a partirsene da Parigi e dopo una serie di viaggi insieme con la moglie, la scrittrice Clara Westhoff, e la figlia Ruth, culminati in un malavventurato soggiorno berlinese, decise infine di accettare l'invito a Capri di Alice Faehndrich baronessa von Nordeck.(...)Il periodo 'caprese' di Rilke viene proposto attraverso testimonianze, diari, dialoghi.

Gli anni Cinquanta sono stati per Capri l'età dell'oro. Si può ben dire che quel periodo di vitalità, joie de vivre e amore per gli eccessi, che in Italia prenderà il nome di 'dolce vita' e che connoterà un'epoca indimenticabile della storia del nostro paese, sia nato nella piccola isola molto prima, addirittura negli anni a ridosso della fine della Seconda Guerra Mondiale. Il conflitto era appena finito, il mondo si leccava ancora le ferite e mezza Italia era ridotta in macerie, e già le prime avanguardie di gaudenti affollavano Capri smaniose di dimenticare gli orrori della guerra e desiderose di stordirsi con il divertimento, senza dar peso alle differenze d'età, di sesso, di denaro e di pensiero politico. Questo libro ricostruisce quel periodo irripetibile attraverso le testimonianze di chi lo ha vissuto, le cronache dei giornali dell'epoca, i documenti d'archivio, la memorialistica e le fotografie del tempo.

Riprese in pose e atteggiamenti ordinari, le figure ritratte da Prampolini nei taccuini capresi appaiono sempre nell'atto di trasformarsi; ma il principio di quest'intrinseca metamorfosi, attraverso la quale l'artista, con il suo sguardo divertito, ce le restituisce, non risponde più solo a ragioni d'ordine formale, non appare più guidato da un'impalcatura linguistica preordinata alla loro trascrizione, sembra invece partire dall'interno, dallo stupore che loro stesse emanano e da cui sono colte nel momento del loro apparire sul palcoscenico della quotidianità. Distese sugli scogli, a passeggio lungo le strade dell'isola, oppure direttamente davanti al nostro sguardo, tra stupore e autorappresentazione, incredulità e messa in posa, ognuna di queste figure mostra il tratto di una teatralizzazione dell'ordinario. Capri, che fino a questo punto è stata testimone e incubatrice delle diverse svolte creative che hanno segnato il percorso dell'artista emiliano, diviene teatro di un accadere minimo e ordinario, registrato con immediata partecipazione.

È da sempre esistito, nel Cristianesimo, un filone 'femminile' alternativo ad uno 'maschile', reputato come istituzionale. Fece scalpore l'affermazione di Giovanni Paolo I secondo la quale 'Dio è madre'. In realtà, essa non era stata coniata da lui, ma rispecchiava evidentemente la sua profonda conoscenza della mistica cristiana, in particolare di quella del Rinascimento. Sia la storiografia che la teologia hanno negli ultimi decenni rivalutato e indagato il suddetto filone, focalizzando dimensioni inedite della storia della Chiesa e della società, dal Concilio Vaticano II alla lettera dell'allora cardinale J. Ratzinger sulla collaborazione dell'uomo e della donna nella Chiesa, passando per l'enciclica Mulieris dignitatem di Giovanni Paolo II. Ci proponiamo di affrontare la questione del 'femminismo cattolico' attraverso i documenti del Magistero e la prassi ecclesiale in merito alle donne nel mondo attuale, 'registrando' i mutamenti intervenuti in questo campo intorno a questioni cruciali come la funzione e il posto della donna nella gerarchia, il sacerdozio e il diaconato femminili, l'aborto e la contraccezione nelle encicliche e nel Magistero, l'evoluzione del culto mariano.

È il primo rendiconto dato alle stampe di una ricerca in corso condotta da Mimmo Oliviero (Marcianise, 1937, architetto) che comprende l'intero Comune di Capri. Ai fini della ricerca il territorio è stato idealmente suddiviso in tre bacini che sono: la vallata di Marina Grande, l'altopiano fra La Croce e Villa Jovis e il versante sud. I rendiconti della ricerca sono dati sotto il titolo comune di 'Antichi Percorsi di Capri'.

'Gran parte delle storie raccontate in questo libro custodiscono, come un cuore segreto e pulsante, un'utopia... Impossibile indagare l'infinita varietà dei casi umani che spinse tante persone a scegliere l'Isola quale luogo ideale per la concreta attuazione del loro sogno utopico, per pochi giorni o per un'intera esistenza. Queste 'vite insulari' sembrano essere, spesso, un semplice autoesilio o un desiderio di perseguire una pervicace marginalità; altre volte appaiono come una sfacciata volontà di esaltare la centralità del proprio ego. Tutti, comunque, erano attratti dall'Isola... Quasi tutti i protagonisti di questo libro concepiscono l'isola di Capri come un contenitore ma è la casa la vera manifestazione epifanica della loro personale utopia, sia essa un piccolo appartamento o un vasto edificio, un rifugio tra rocce o un vero e proprio castello.(...)' (Dall'introduzione al volume a cura di Riccardo Esposito)

L'isola di Capri è un'isola 'complessa', non solo per la sua storia, i suoi miti, le sue stratificazioni archeologiche, i suoi monumenti, le sue emergenze naturali, ma anche per le dinamiche sociali ed economiche che ne hanno plasmato la società e il territorio.