'Maronna d' 'o Carmene!' è l'esclamazione più comune e immediata che sta sulla bocca di tutti, non solo dei napoletani e non solo dei devoti della Madonna. In questo libro, P. Lucio è andato a cercare cosa si nasconde dietro questa esclamazione: qual è la sua storia, la sua natura, il perché di questa diffusione così popolare. Ne è uscita fuori una ricerca affascinante che parte dal Monte Carmelo in Palestina, agli inizi del XIII sec., e si diffonde a poco a poco in tutto il mondo così da diventare una delle devozioni più popolari alla Madonna, raccomandata addirittura da Santi e da Papi. Questo lavoro vuole essere un attestato di amore a Maria, presentando questa raccolta di canti e poesie, prima che il tempo li cancellasse dalla nostra storia e dalla nostra cultura religiosa.

Come per gli altri volumi di questa Storia del Carmelo, nell'edizione italiana si è ritenuto opportuno aggiungere qualche sobrio aggiornamento nel testo e nella bibliografia. Le integrazioni e aggiornamenti, redatti da Emanuele Boaga, sono stati chiusi tra parentesi quadre precedute da asterisco. Le note bibliografiche sono state inserite in calce al testo, mentre alla fine del volume è posta la bibliografia generale, con indicazione di tutte le fonti e gli studi utilizzati. Inoltre si è ritenuto opportuno aggiungere una serie di appendici con particolare riferimento all'evento del Concilio Ecumenico Vaticano II, alla figura dei priori generali che hanno governato l'Ordine dal 1959 in poi, e ad una visione panoramica del cammino storico dell'Ordine in questa epoca contemporanea. Le appendici sono state curate da Emanuele Boaga. Come per i volumi precedenti, si è arricchita l'opera con numerose illustrazioni, con ampie didascalie.

«La memoria è quello che fa forte un popolo, perché si sente radicato in un cammino, in una storia. In occasione del 350° anniversario di fondazione del nostro monastero (1669 - marzo - 2019), le parole di papa Francesco sono un incentivo a volgere lo sguardo al passato per ripercorrere le tappe di un cammino che già muove il passo oltre l'orizzonte. Ci auguriamo che tale patrimonio di memorie possa significare ancora una preziosa eredità per coloro che, chiamati a percorrere il medesimo cammino di testimonianza consacrata, vorranno lasciar traccia della propria speranza nelle restanti pagine bianche».

«'Contemplativi e Profeti' è il tema che presentiamo per la formazione dei laici nell'anno ecclesiale 2020-21, con la convinzione che di questi due atteggiamenti, certo non esclusivamente 'nostri' come Carmelitani, abbiano bisogno sia la Chiesa, nel suo compito di annunciare il Regno di Dio, che il mondo, nella sua ricerca di ciò che è autenticamente umano.»

«Il 'ritorno alle Fonti' è uno dei ritornelli in uso da tutti (in chiave positiva) nella pratica comune della teologia, forse come conseguenza dello sforzo svolto lungo il Concilio Vaticano II. In buona parte, questo è successo perché il Concilio è riuscito a ripristinare tanti aspetti della vita cristiana, proprio in un processo che riprende le sorgenti originali del Vangelo e della Chiesa nascente, forse senza paragone nella storia della Chiesa. La cosa importante è che Suor Elizabeth ha fatto il passo decisivo: è andata a ricercare i documenti negli archivi. E oltre a trovare tanti documenti inediti prima non conosciuti, ha potuto confrontare la lettura tradizionale dell'eredità con i testimoni concreti del passato. La maggioranza delle valutazioni fatta con costanti riferimenti ai testi e ai documenti ricavati, confermano la prova di un lavoro serio e onesto. Se io dovessi fare una scelta, mi sembra che uno dei punti più interessanti è il patto di unità fatto tra M. Crocifissa e P. Lorenzo, perché soltanto la profondità di questa scelta, ci offre la misura dell'intreccio esistente tra ambedue le vocazioni.» (Prof. Carlos Garcia Andrade)

'Un uomo come noi, un sacerdote come tanti che, nella sua ordinarietà, ha una grande storia da raccontare... Ci auguriamo che queste pagine siano incentivo a riscoprire il tesoro nascosto nella vita di Don Benedetto Baldi, alla cui intercessione ci affidiamo, per continuare fiduciosi il cammino verso un futuro della storia, che seppur travagliata, è sempre guidata dall'amore provvidente di Dio.'

Il processo di trasformazione della persona può avvenire secondo varie modalità, attraverso la scoperta della propria forza o del proprio imprevisto fallimento o tramite l'esperienza della propria peccaminosità. La chiamata al Carmelo è un viaggio di 'fede pura, spoglia, oscura' e i carmelitani come persone di fede rispondono a queste esperienze e le integrano nella vita adulta, descrivendole sia come sviluppo naturale sia come un sorprendente evento di grazia. Perciò l'attenzione al proprio sviluppo umano lungo il percorso della vita come carmelitano è un elemento fondamentale della formazione permanente nel Carmelo. La crescita religiosa e la trasformazione vengono viste in termini di tappe di maturazione del carmelitano circa: l'identità come persona e come chiamato a vivere la vita in 'ossequio di Gesù Cristo', progredendo nella dimensione contemplativa della vita; la capacità di amare e donarsi nel contesto della vita comunitaria; la capacità di una responsabile cura pastorale, espressa nel 'servizio in mezzo al popolo'. (RICV 10)

La bolla 'Cum nulla' (1452) è il documento che sta al centro della storia delle monache carmelitane; costituisce una preistoria del secondo Ordine Carmelitano, che è quasi sconosciuta, invece quello che viene dopo ne è la storia, concretamente nelle due figure di Teresa di Gesù (d'Avila) e di Maria Maddalena de' Pazzi. Se il Secondo Ordine Carmelitano, almeno indirettamente approvato nel 1452, dà la possibilità di trasformazione delle beghine dallo stato di converse a quello di coriste, la bolla segna l'inizio della storia delle monache e l'inizio della loro evoluzione che coinvolge l'Ordine intero. Le monache restituiscono gli elementi spirituali all'Ordine Carmelitano che all'inizio aveva ricevuto, ma li restituiscono in una dose variata.

Il volume ha per oggetto la figura del beato Luigi Rabatà, carmelitano vissuto nel Quattrocento e priore del convento di S. Michele a Randazzo, in Sicilia. Lo studio prende in esame gli atti dei due processi in partibus condotti a Randazzo nel 1533 e nel 1573, finalizzati a raccogliere le informazioni relative alla vita, alla fama di santità e ai miracoli verificatisi per intercessione del beato. Tra le fonti utilizzate nel volume, anche numerosi testi agiografici composti a partire dal Seicento e che fissarono la memoria di Luigi Rabatà nel corso dei secoli. Il libro ha l'obiettivo di condurre il lettore alla conoscenza di questa figura meno nota della storia dell'Ordine Carmelitano, fornendo un esame attento dei dati biografici, spirituali, cultuali e devozionali che emergono dalle deposizioni dei testimoni nei due processi e dalle altre fonti agiografiche e narrative nel corso dei secoli.

La storia del Carmelo è ricchissima di personaggi, luoghi, eventi. È naturale e bello, quindi, che ci siano persone interessate a conoscerla, a studiarla con passione e ad approfondirne le vicende. I frati provenienti dal Monte Carmelo erano approdati nell'isola sin dai primi decenni del XIII secolo, poco dopo la nascita del gruppo di eremiti che conducevano vita penitente sulle pendici del Monte Carmelo, presso Haifa. Già intorno al 1235 c'era un eremo nei sobborghi del porto di Messina, ma appena qualche anno prima era morto a Licata sant'Angelo (nel 1220 ca.), ucciso per aver rimproverato un signorotto del luogo per la sua vita dissoluta. Nel giro di pochi anni i frati si erano stabiliti in altre località tra le quali Palermo e Trapani. Proprio quest'ultimo lembo dell'isola vide gli inizi della vita religiosa di sant'Alberto, presto divenuto un predicatore ricercato e un taumaturgo riconosciuto.

Questo libro autobiografico vuole essere una testimonianza di vita e di un percorso di fede. Un cammino di accettazione, fatto di persone, incontri e cadute in continua evoluzione che trova in Gesù Cristo secondo il carisma del Carmelo il suo 'porto sicuro'. Una vita non facile, ma che riesce a svoltare, imparando dai propri limiti e trasformandoli in punti di forza. Scegliendo e capendo di dover seguire l'insegnamento di un grande uomo, uno straordinario Papa ora Santo che diceva: 'prendi in mano la tua vita e fanne un capolavoro'. (S. Giovanni Paolo II).