Gli alloggi economici e popolari, costruiti dal 1949 a tutti gli anni ottanta appartengono a due distinti momenti: il primo dal 1949 al 1963, caratterizzato dl piano INA-Casa, il secondo, dal 1963 agli anni ottanta, caratterizzato dal Piani per l'Edilizia Economica e Popolare (PEEP).

Il lavoro di Orazio La Monaca, architetto siciliano, si sviluppa secondo quella che è stata definita una "sensibilità ricercata". Due i principi che caratterizzano la sua attività: la capacità di giocare con la luce della costa siciliana e il rigore logico della cultura greca. Legato al razionalismo, approda alla sperimentazione sull'uso di materiali come il tufo grezzo, il legno, il vetro, il ferro zincato. Vincitore del premio di Architettura Ance Catania - nella sezione "Emanuele Rimini" - per un intervento di nuova costruzione, La Monaca è spesso costretto a misurarsi con un contesto difficile. Ma la capacità di conformare superfici e volumi in tensione tra loro fa entrare le sue costruzioni in perfetta relazione con il contesto. Introdotto da un saggio di Luigi Prestinenza Puglisi, il volume presenta le opere dell'architetto attraverso schede informative corredate di testo, disegni e un'ampia illustrazione fotografica.

Il volume è dedicato all'opera dello studio Purini/Thermes. Fondato nel 1966, il suo lavoro si è concentrato sin da allora sulla ricerca sperimentale e sulla progettazione a committenza pubblica ed ha raggiunto notorietà internazionale soprattutto grazie all'attività critica e alle architetture disegnate di Franco Purini. Il libro, a differenza della maggior parte delle pubblicazioni fin ad oggi dedicate all'argomento, concentra la sua attenzione sull'opera realizzata dallo studio, considerata come teoria costruita, piuttosto che su quella teorica e disegnata. Introdotto da un testo critico accompagnato da disegni originali dell'architetto, il volume presenta poi il lavoro dello studio romano in ordine cronologico inverso suddiviso nelle tre categorie di "opere", "allestimenti" e "progetti e concorsi". Le opere sono descritte attraverso schede illustrative corredate di testo e ricco repertorio grafico e iconografico.