In occasione del centenario della Grande Guerra l'autore ricorda i caduti e i combattenti aronesi del primo conflitto mondiale. La parte iniziale del volume, dedicata ai riflessi socio-economici e politici di quei tragici anni sulla vita cittadina, si propone di "raccontare" come Arona (sul lago Maggiore, in provincia di Novara), visse i dolorosi momenti delle sconfitte e gli esaltanti annunci dei successi fino alla vittoria finale. I limiti cronologici dello studio sconfinano tuttavia, anche se di poco, rispetto alla durata della guerra sul fronte italiano per far cogliere compiutamente il clima di attesa e di preparazione vissuto fin dal 1914, e far constatare le difficoltà dell'immediato dopoguerra anche in una città di provincia come Arona. Nella seconda parte riservata all'appendice, si susseguono diversi approfondimenti dedicati ai caduti e ai monumenti che li ricordano anche nelle frazioni. Ampio spazio è dedicato ad una selezione di lettere di soldati aronesi inviate dal fronte o dai campi di prigionia, ma soprattutto alla documentazione fotografica di alta qualità professionale (gli scatti d'autore di Cesare De Righetti) come a quella meno ambiziosa ma di altrettanto impatto emotivo, realizzata da mani meno esperte e con mezzi di riproduzione più artigianali. Corredano il testo tabelle cronologiche e cartine geografiche utili per collocare singoli eventi bellici citati nel testo.

Il volume non racconta solo la vita di Vittorio Zonca (1913-1996) nel centenario della sua nascita, ma anche quella dei suoi amici e della sua città, Arona: sullo sfondo gli eventi storici che hanno caratterizzato il periodo e condizionato la vita degli uomini dell'epoca. Sono così rievocati la passione e gli sforzi di un gruppo di persone, legate da profonda amicizia, che hanno saputo compiere imprese, oggi forse impossibili, a dispetto di tutte le avversità che la sorte o le contingenze politiche o economiche presentavano. In modo particolare si narra l'epopea del campeggio di Courmayeur, voluto dalla sezione aronese del Club Alpino Italiano, un'iniziativa nata dal nulla con pochissimi mezzi che portò tanti aronesi, e non solo, a vivere la prima vera vacanza della loro vita e che oggi, a sessantacinque anni dalla fondazione, è ancora in piena attività.

Una storia per immagini, e segnatamente la storia di un paese attraverso la documentazione visiva delle sue usanze, del suo territorio, delle persone che lo hanno abitato nel tempo. Si parte dagli inizi del Novecento e si arriva fino alla fine del secolo, con una messe particolarmente ampia di materiale fotografico per il periodo 1930-1970. Pur nella peculiarità di figure e "macchiette" tipiche di Oleggio Castello (che peraltro hanno sicuramente il loro quasi puntuale riscontro in altre località!), il volume illustra, al di là dell'ambito squisitamente locale, modalità di vita e abitudini che proprio nei decenni presi in esame stavano rapidamente mutando per uniformarsi a un'ineludibile modernità.

Può un drago, allevato per essere una bestia da guerra, tornare alla vita selvatica? Azzone Visconti avrà tempo di occuparsi anche dei draghi, impegnato com'è tra guerre, scomuniche e intrighi di corte? Basteranno i racconti di viaggio, la paura dei draghi e i vecchi amori a sostenere in vita i mezz'elfi del Verbano, affamati di sogni e di emozioni in un mondo sempre più arido? Le leggende delle Alpi, le tradizioni popolari e la storia del medioevo italiano si mescolano in questo secondo libro delle Cronache del Verbano.

Dopo le cronache del settimanale "Il Sempione" degli anni 1940-1945, il "Come eravamo" prosegue nel periodo immediatamente successivo 1946-1951, epoca cruciale di ricostruzione e di ritorno alla normalità pur tra le mille difficoltà lasciate dalla guerra. Tra le grandi passioni che infiammano il pubblico c'è quella politica, dopo la pausa ventennale imposta dal fascismo: la contrapposizione tra i diversi fronti, specie nelle prime elezioni libere, è forte ma, localmente, soltanto verbale. È un'Arona, quella dei tardi anni Quaranta e dei primi Cinquanta, che si interroga vivacemente sul proprio futuro (turistico o industriale?), che discute con foga di progetti e di idee che in qualche caso ci meravigliamo, a sessant'anni di distanza, di trovare ancora di assoluta attualità. Un tuffo in questo passato ormai remoto ma per certi aspetti vicinissimo riserva in effetti non poche sorprese, restituendoci l'immagine di una città che talora fa sorridere per alcuni tratti saporitamente arcaici, talaltra stupisce per modernità, slancio, idealità ma anche spregiudicatezza e machiavellismo. La pubblicazione ripropone anche alcune immagini d'epoca della città di Arona, prime pagine del settimanale e una cospicua raccolta di réclame tratte dallo stesso giornale.

Un romanzo ambientato tra Milano e il lago Maggiore nella prima metà del 1300. I draghi di cui si parla sono i biscioni rappresentati nello stemma della famiglia Visconti, allevati in segreto per farne uno strumento di propaganda, oltre che un'arma. Ad intrecciare il proprio destino con un cucciolo di drago saranno tre ragazzi: Ottavio sceglierà di nascondersi nelle Alpi, Giorgio si arruolerà nelle schiere dei dragonieri e Azzone sfrutterà i draghi per fare carriera a Milano. Il romanzo si basa sulle cronache storicamente documentate di Galvano Fiamma (domenicano al servizio dei Visconti che si inventò l'uccisione del mostro per dar lustro ai potenti del tempo) e su una ampia raccolta di leggende italiane legate ai draghi. I temi esplorati nel romanzo (per chi non volesse limitarsi a leggere una storia con elfi, maledizioni e tradizioni popolari) sono le dinamiche della comunicazione e il potere della parola, sia essa racconto attorno al fuoco, propaganda o formula magica.

"Quella del giovane disoccupato è una carriera che purtroppo oggi si presenta lunga e, escludendo pochi fortunati, inevitabile. Sociologi ed economisti studiano appassionatamente il problema da anni, ma in fondo la sua causa prima non è molto difficile da stabilire: i giovani disoccupati sono più dei posti di lavoro liberi". Comincia così questo sintetico e ironico breviario che introduce in un mondo complesso, fatto di curriculum, portfolio, stage, colloqui di lavoro, concorsi eccetera, ma anche di strani personaggi, potenti o presunti tali, di cui è vitale comprendere mentalità e linguaggio. Il tutto è corredato da vignette dell'illustratrice Delia Parzino.

Quest'ampia scelta degli articoli apparsi sul settimanale "Il Sempione" tra il 1940 e il 1945 ha per tema gli anni tragici della seconda guerra mondiale nell'area della sponda piemontese del basso lago Maggiore e del suo entroterra: anni osservati in una prospettiva che privilegia il vissuto quotidiano della gente comune, con gli stenti, le privazioni, la paura, ma anche la ricerca di evasioni e alla fine il lento, faticoso ritorno a una vita normale, sullo sfondo delle vicende della Grande Storia (ingresso in guerra dell'Italia, crisi e caduta del regime, occupazione tedesca, lotta partigiana, Liberazione). La cronaca di tutti i giorni registra le piccole grandi difficoltà della sopravvivenza quotidiana, mentre nella cronaca nera si affacciano gli orrori della guerra civile e perfino i delitti di quello che forse oggi definiremmo un "serial killer". Un lembo di provincia in parte ancora legato ai ritmi atavici della civiltà contadina vive nel volgere di poche stagioni mutamenti dai quali nasce la società nella quale viviamo ancora oggi.

Nel 1908 le suore Marcelline aprirono un collegio e una scuola in Arona, all'interno di un ex albergo affacciato sul lungolago. Da allora questa primitiva struttura è andata sempre più ampliandosi, divenendo un importante punto di riferimento educativo per una vasta area compresa fra Piemonte e Lombardia. Questo volume ne traccia la secolare vicenda, corredata di un apparato inedito di fotografie dai primi del Novecento ai giorni nostri, spaziando dagli esordi agli anni Trenta, caratterizzati dall'ingrandimento della sede e dalla nascita dell'istituto magistrale, dal dopoguerra alle sperimentazioni scolastiche degli anni Ottanta, fino all'attualità del primo centenario di fondazione. Una serie di testimonianze di ex alunni e di personaggi anche illustri legati da vincoli di affetto a questa istituzione aronese - e non solo aronese - completano la rievocazione di una storia che è anche cronaca di oggi.

Prima antologia cartacea della rivista on-line "Phemios" (www.phemios.net), fondata nel 2001 e dedicata a una riflessione a tutto campo sullo stato di salute e sulle prospettive della poesia nel mondo contemporaneo. Attraverso i contributi della giovane redazione, completamente rivisti per l'edizione a stampa, viene tracciata un'analisi lucida, e all'occasione dura, di una situazione ormai da decenni grottescamente compromessa. Per superare l'impasse, Il destino della poesia propone una serie di cure praticabili e di soluzioni trasversali. Agli interventi di tipo più espressamente "teorico", spesso svolti in una chiave ludica e divertita, si accompagna una documentata sezione di letture critiche, condotta al di fuori di ogni noioso schema accademico e dedicata a "maestri" della buona e della cattiva poesia contemporanea.

Il cognome è una delle componenti più importanti dell'identità personale di ciascuno. Poche sillabe che contengono dati su di noi e sulla nostra famiglia, ma anche sulla sua storia, a partire dal Medioevo. Attraverso il cognome possiamo infatti riuscire a capire da dove provenivano i nostri antenati, come si chiamavano, che mestiere esercitavano, che lingua o dialetto parlavano. Questo libro prende in esame quasi duecento cognomi attestati nell'area dell'Aronese e del Vergante da più di un secolo: cognomi diffusissimi in zona, ma anche cognomi rari radicati nella storia del territorio. Di ognuno si cercano le origini attraverso una documentazione d'archivio che nei casi più fortunati risale fino al XIII secolo, si tenta di interpretare il significato, si seguono, quando è possibile, gli spostamenti da paese a paese. La storia dei cognomi diventa la nostra storia, e la storia di una terra attraverso quella della popolazione che nei secoli l'ha abitata.

I secoli XVI e XVII, epoca della dominazione spagnola in Lombardia, furono densi di avvenimenti per la Rocca di Arona, uno dei principali capisaldi a difesa dei confini nord-occidentali dello Stato di Milano. Attraverso l'esame di una ricca documentazione d'archivio il volume indaga la fitta trama di interventi architettonici ed edilizi rivolti a conferire, lungo tutto quest'arco di tempo, maggiore funzionalità e difendibilità alla fortificazione, sotto la duplice egida del governo centrale e dei Borromeo, proprietari della Rocca: ne emergono anche, in tutta la loro importanza, le figure degli architetti e ingegneri militari, quali Giovanni Maria Olgiati, Gaspare Balduino, Francesco Prestino e Gaspare Beretta, che in questo periodo riplasmarono quasi senza sosta le opere difensive della fortezza. Con il patrocinio dell'Istituto Italiano dei Castelli.

Una biografia di Carlo Torelli, figura di spicco della politica italiana del dopoguerra. Nato ad Arona, Torelli, avvocato, fu antifascista e militante nel Ppi fin dalla fondazione. Partigiano dopo il 25 luglio, tra i fondatori del primo Cln del novarese, esule in Svizzera nel 1944, tornò in Italia per rientrare nelle file della Resistenza fino alla Liberazione. Nel 1945 riprese la carriera politica, dapprima a livello locale (sindaco di Arona, consigliere provinciale), finché nel 1963 venne eletto senatore, carica che ricoprì ininterrottamente per tre legislature. Il volume ripercorre le tappe salienti della sua vita, corredate da un ricco apparato fotografico e documentario, pubblicando anche il testo integrale di un diario che Torelli tenne durante i mesi di internamento in Svizzera: testimonianza per ricostruire le vicende e lo spirito di quei mesi convulsi, visti da un osservatorio assai particolare e "neutrale".

Un torrente che nasce fra le colline del Vergante dall'unione di diversi corsi d'acqua, attraversa i territori di alcuni Comuni - Invorio, Paruzzaro, Oleggio Castello - e infine, ad Arona, sfocia nel lago Maggiore. Uno dei tanti torrenti di una zona ricca di risorse idriche, forse: ma a un occhio più attento il Vevera si rivela una fonte inesauribile di segreti. La flora e la fauna, sorprendentemente varie, le caratteristiche geologiche, il complesso rapporto con l'uomo, che annovera il flagello delle piene periodiche, antiche e recenti, ma anche i tentativi di sfruttamento, a partire dai mulini e dalle peschiere dei secoli passati fino agli impianti industriali e idroelettrici sorti tra Otto e Novecento. Una storia fatta anche, nei decenni appena trascorsi, di abbandono e di inquinamento, dalla quale il torrente sta faticosamente uscendo.