Il romanzo si svolge come una fiaba in una chiara allusione ad un giardino della vita che anche la letteratura ha cantato come paradiso perduto. Ma per Franco Cardini non ci sarebbe pellegrinaggio senza meta, non si avvierebbe, cioè, il cammino se non si vedesse Gerusalemme sullo sfondo, non come fondale di un proscenio illusorio, ma come approdo di cuori e di nazioni. Il suo stesso ricercare le vie della storia osando ricostruirla nella sequenza di un racconto chiarisce una faccia del prisma vocazionale, quella più recondita e difficile da occultare. Come nella cerca del Graal (gran passione sia per l'autore che per la sua illustratrice), l'assoluto sta oltre le vicende umane ed il cavaliere è consapevole che la sacra urna è offertorio per l'eucarestia, cioè sacramento centrale del pellegrinare dei cristiani, segno e strumento di una presenza per fede creduta e non a viso aperto, quando il viaggio sarà definitivamente compiuto oltre ogni velo.

L'osservatorio di architettura promuove riflessioni su argomenti che riguardano le problematiche teoriche, tecniche, estetiche, paesaggistiche e territoriali di questa disciplina. Questo nuovo volumetto raccoglie alcuni interventi relativi a due cicli di conferenze che si sono svolte sotto i titoli di 'Archetipi dell'architettura' e 'il Futurismo'. Nel primo viene affrontato il tema delle origini dell'architettura, dei propri principi generativi, secondo due linee interpretative complementari: da un lato per via di un'indagine antropologica, topologica e tipologica del momento fondativo dell'architettura stessa attraverso itinerari anche etno geografici; dall'altro secondo un approccio critico che attraversa il primordio dell'architettura con i suoi lineamenti simbolici e filosofici. Nel secondo ciclo è espresso un tributo all'architettura futurista a distanza quasi di un secolo dalla pubblicazione del suo primo manifesto. Qui l'argomento viene riposizionato lungo una linea di deriva che mostra chiaramente la provenienza e la destinazione di un grande movimento culturale il cui spettro di influenza è andato e va ben oltre i consueti limiti.

Qui la pittura è testimonianza di uno stato di trasformazione del corpo; il colore, denso, rappreso o diluito, ha in sé l'organica potenzialità di trasformare il dato naturale. La dimensione estrema, nella decomposizione della carne, costituisce il confine oltre la fine, nei destini ultimi del corpo. La pittura, che è sempre trasformazione, assolve il compito di significare il proprio, prefigurando una possibile, escatologica resurrezione della carne. Ed è proprio nella chiesa di santa Cristina ed in particolare nella cripta che queste opere trovano suggestiva e appropriata collocazione e non solo per i significati iconografici che esse trasmettono.

Giovanni Pianori detto il Brisighellino partecipò alla Prima Guerra d'Indipendenza e alla Repubblica Romana, che furono per lui causa di persecuzione e morte. Egli non esitò a mettersi a disposizione di Mazzini per partecipare a un piano insurrezionale europeo la cui scintilla doveva essere la sua azione contro Napoleone III. Pianori compì il suo gesto il pomeriggio del 28 aprile 1855: un paio di colpi di pistola - andati a vuoto - mentre Napoleone III, a cavallo, percorreva i Campi Elisi, a Parigi. Sottoposto a un processo sommario che non fa onore alla Magistratura Francese; la Corte condannò l'imputato alla pena dei parricidi: la morte mediante ghigliottina. Documenti inoppugnabili rivelano una verità terribile a tutt'oggi sconosciuta: la Corte di Assise della capitale francese incorse in un errore giudiziario clamoroso; fidandosi della Segreteria di Stato del Vaticano, essa produsse prove che riguardavano una persona diversa rispetto a quella che stava processando.

Tra pensiero architettonico e architettura del pensiero 'I segni della scena' percorre e rintraccia, attraverso un preciso disegno, il complesso delle valenze progettuali che compongono il senso unitario della rappresentazione medievale, e la filigrana che passando tra molteplici livelli di scala mette insieme e solidifica gli ambiti filosofico, religioso, cosmologico ed estetico. In questo senso il libro, oltre a esaminare ed esporre un racconto storico, presenta simultaneamente una inequivoca lezione di metodo.

Nella primavera del 1855 Giovanni Pianori si fece strumento di un piano ideato da Giuseppe Mazzini secondo il quale la scomparsa di Napoleone avrebbe dato inizio ad un moto rivoluzionario europeo da cui sarebbe scaturita la nostra Unità Nazionale. Sabato 28 aprile il Brisighellino sparò due colpi di pistola contro Napoleone III che, a cavallo, percorreva i Campi Elisi, a Parigi. Lunedì 7 maggio, il Brisighellino fu condannato a morte al termine di un processo sommario e sbrigativo: non gli diedero l'interprete e gli furono addebitati precedenti penali terribili che non riguardavano lui (colpa di un tragico errore di persona commesso dalla Segreteria di Stato Vaticana). All'alba di lunedì 14 maggio 1855 Pianori salì sul patibolo; le sue ultime parole furono: 'Viva la Repubblica, Viva l'Italia!'. Dopo il ghigliottinamento del Brisighellino, i suoi fratelli costituirono un incubo per i vari Governi che ne temevano il coraggio e la determinazione. Giuseppe Mazzini rese omaggio alla memoria del Brisighellino con parole che egli non aveva mai usato per nessuno: Giovanni Pianori era stato capace di 'osare e morire' ed aveva reso un 'servigio alla Patria'.

Nato nell'ambito delle celebrazioni del 150° dell'unificazione nazionale, il volume ripercorre il cammino percorso dalla comunità brisighellese nel passaggio tra Stato pontificio e Regno d'Italia, analizzando le peculiarità e gli intrecci con la storia regionale e quella internazionale. Dopo una carrellata sui decenni precedenti, la ricerca si è concentrata sugli anni 1859-'61, basandosi sui documenti inediti conservati nel ricco Archivio storico comunale. Ciò ha permesso di analizzare e ricostruire la realtà locale da differenti punti di vista, che abbracciano la politica, la società, e l'economia brisighellese.

Don Franco Patruno interprete sapiente del rapporto arte-fede avvenuta con il Concilio Vaticano II che manifesta una particolare attenzione alla frattura esistente tra il mondo dell'arte e quello della Chiesa. Nel suo scritto, attraverso opere d'arte fondamentali del '900, sottolinea l'accoglienza della Chiesa nella sua missione di ascolto e di dialogo, nella consapevolezza che occorre coniugare l'annucio del Vangelo e della sua Verità, cioè la persona di Cristo. 'Bisogna perciò impegnarsi perchè gli artisti si sentano compresi dalla Chiesa nella loro attività e, godendo di una ordinata libertà, stabiliscano più facili rapporti con la Comunità cristiana...' (n. 62 Gaudium et Spes)

Guida alle escursioni del convegno internazionale 'Land Reclamations: Geo-Historical Issues in a Global Perspective' (Università di Bologna, 14 maggio 2010).