Il tema di progetto della Biblioteca costituisce l'occasione suggestiva per ripensare la città e ragionare sul valore dello spazio pubblico. Da "luogo dei libri", la Biblioteca è oggi divenuta contenitore flessibile per molteplici funzioni, dispositivo di dialogo e relazioni a servizio dell'idea di cittadinanza e della bellezza. In modo particolare la Biblioteca dell'Università - oltre ad essere luogo di comunicazione, spazio di socializzazione, centro di informazione - per il significato e il suo valore iconico, si assume la responsabilità di rappresentare l'unità e l'identità di una comunità dedita allo studio e alla formazione.

Il volume affronta il tema della costruzione delle scale in pietra nell'architettura del Mediterraneo. Si tratta di un ambito che, anche se apparentemente marginale, possiede un fascino del tutto peculiare: in esso infatti la ricerca compositiva si accompagna spesso alla sapienza costruttiva. Nel Mediterraneo, dove la costruzione in pietra a vista costituisce una prassi diffusa e di lunga durata, le scale costituiscono proprio un significativo indizio per misurare il peso delle tradizioni e il ruolo delle invenzioni.I casi presentati in questa sede da studiosi di diversa provenienza mettono in evidenza l'esistenza di una plurisecolare tradizione costruttiva basata proprio sull'utilizzo della pietra a vista, che accomuna tanti luoghi geograficamente distanti, dal Levante iberico, all'Italia meridionale, fino ad alcune isole come la Sicilia e Malta. Significativo in questo contesto il ruolo rivestito dai trattati e dagli studi teorici riservati a questo settore che hanno contribuito in maniera notevole a caratterizzare anche esempi più recenti nel tempo.

Il volume raccoglie le riflessioni di due anni di ricerche sul tema della stereotomia in Sicilia e nel Mediterraneo. Nella prima parte, attraverso l'analisi delle volte in pietra, si affronta il tema della presenza e dell'evoluzione della stereotomia in alcune aree tradizionalmente considerate "periferiche", come l'Italia meridionale, la Sardegna e Malta, cercando di superare alcuni consolidati cliché, come quello a esempio secondo cui non sarebbe mai esistita, nella penisola, una stereotomia moderna, fatte salve alcune manifestazioni dovute all'influenza francese. Nella seconda parte l'attenzione è concentrata su particolari applicazioni della stereotomia in Sicilia. Attraverso l'analisi, da parte di diversi autori, di opere quali scale a chiocciola, portali obliqui o angolari, volte concave, archi "a ventaglio" etc., vengono messi in luce un uso sapiente, operatività e perizia nella tecnica del taglio della pietra. Concludono il volume due saggi, il primo sulla metodologia innovativa per il rilievo e lo studio del patrimonio architettonico, il secondo dedicato all'allestimento del museo della stereotomia nel palazzo La Rocca a Ragusa Ibla.

Questo libro raccoglie gli esiti del Workshop omonimo tenutosi a Sciacca nel 2007 il cui tema è lo studio e l'analisi dell'insediamento della città termale e le sue relazioni con il territorio e la costa. Obbiettivo del volume è quello di presentare le numerose esperienze prodotte in questa occasione e confrontarsi riguardo a temi quali il paesaggio, gli spazi urbani della città storica, il porto e le terme. Sciacca, si dimostra così come una sorta di città ideale nella quale è stato possibile sperimentare nuove soluzioni progettuali capaci di rispondere alla complessità dei luoghi attraverso una nuova centralità urbana e paesaggistica.