Il libro riporta gli interventi tenuti nella giornata di studi in ricordo di Michelangelo Cagiano de Azevedo, svoltasi a Bagnoregio a quarant'anni dalla sua morte. I partecipanti hanno ricordato l'instancabile lavoro dell'archeologo, sia nella ricerca che sulla cattedra di archeologia medievale, disciplina da lui introdotta nell'ordinamento universitario italiano, presso l'Università Cattolica di Milano.

«Il vigoroso incremento che da molti anni ormai hanno preso gli studi francescani, conforta non soltanto gli eruditi, ma tutti quanti, nella gran famiglia umana, tendono ad elevarsi ognor più nelle regioni del bene. Perché san Francesco d'Assisi nella storia è pur uno di quei rari "spiriti magni", come Socrate, Mosè, il Buddha, Confucio, - e Gesù Cristo a tutti incomparabile, - che hanno edificata, rinnovata, redenta l'umanità, con i loro insegnamenti e più con l'esempio della vita... Il san Francesco di san Bonaventura non è punto il san Francesco di fra Leone, e nessuno dei due si accorderà con l'altro di Tommaso da Celano. Non occorre dimostrare, come per noi rimanga di capitale importanza il ritrarre con precisione la vita e lo spirito dell'Assisiate, da cui l'età moderna attende nuova forza psichica, per raggiungere gli eterni ideali della civiltà cristiana» (dall'introduzione di Felice Accrocca).

L'Officium Passionis Domini è forse, tra gli Scritti di Francesco, quello che è stato meno studiato, a partire dal presupposto che, essendo una compilazione di testi biblici, l'apporto di Francesco sarebbe molto limitato. Queste pagine, al contrario, si propongono di mostrare la ricchezza dell'esperienza con Dio di Francesco che è possibile scoprire a partire da questo scritto considerato nel suo insieme. Non viene proposto uno studio completo ed esaustivo dell'Ufficio, quanto piuttosto una traccia che segue le linee essenziali del testo, per riuscire a mettere in rilievo i contenuti essenziali della relazione di Francesco con Dio.

Il quarto volume della raccolta delle opere del Prof. M. Malaguti è una riflessione intorno al termine spirito. Chi nasce dallo spirito è aperto alla libertà dell'intelligenza, alle trasparenze dell'analogia, ed è chiamato alla responsabilità dell'agire storico. Da questa visione deriva un nuovo modo di cogliere il significato del divenire storico, così da prospettare la possibilità di un singolare umanesimo, riflesso di quel Fiat lux che elegge e custodisce, nell'eterno «ora», la ratio di ogni esistenza.

Negli anni di servizio alla Chiesa milanese (1980-2002), Carlo Maria Martini si presentò quasi indifeso di fronte ad una realtà totalmente nuova per lui, con l'intenzione di lasciarsi istruire da essa, prima di valutarla e orientarla. Le sue annuali "Lettere pastorali" hanno costituito un appuntamento importante anche al di là dei confini della diocesi. Proprio quelle lettere sono al centro di questo volume, soprattutto per la loro capacità di plasmare la figura di cristiani adulti e consapevoli, in grado di rispondere alle sempre nuove sfide del tempo in cui vivono.

È possibile seguire Francesco come laici? Il libro, attraverso una ricerca storica sull'identità del francescano secolare, non solo offre una risposta affermativa, ma fa anche emergere una figura cristiana, quella del penitente volontario francescano vivente nella propria casa, che, nonostante le sue origini medioevali, risulta attuale, preziosa e di aiuto anche per i laici del XXI secolo che desiderano vivere il vangelo facendosi ispirare dall'esperienza del santo di Assisi.

l volume raccoglie gli atti dell'annuale convegno di Greccio, tenutosi il 6-7 maggio 2022, sul patrimonio artistico legato alla presenza francescana, sia nel Lazio che in Abruzzo. Per la prima volta viene presentata una ricognizione completa dei soggetti trattati. Nei 13 saggi di specialisti del settore emergono diverse novità su autori e produzione, che segnano una lezione metodologica che consentirà nuove acquisizioni scientifiche, riconoscendo a queste zone del Centro Italia l'esistenza di un proprium che merita ulteriore ricerca, tutela e valorizzazione.

San Francesco diceva che di frati come Ginepro ne avrebbe voluti una selva; santa Chiara ne ricercava la compagnia. In queste poche pagine siamo guidati a scoprire la figura di un uomo veramente singolare, che ha condiviso la scelta di povertà propria di Francesco in un suo modo originale e spesso sorprendente. Forse leggendo la vita di fra Ginepro, con la sua incredibile semplicità e con il suo umorismo, anche noi troveremo un aiuto per accogliere il vangelo e sperimentare la gioia profonda che nasce dal seguire Gesù e dal non prendersi troppo sul serio...

Armida Barelli (1882-1952), singolare figura femminile a cavallo tra due secoli, verrà solennemente proclamata beata il 30 aprile 2022 nel Duomo di Milano. È l'occasione per cercare di comprendere la personalità e la multiforme attività di questa donna, insieme laica e consacrata, che ha avuto un ruolo essenziale nella formazione e nella promozione della figura femminile nella Chiesa del '900. I quattro contributi che compongono il libro ripercorrono le vicende della vita e delle innumerevoli opere nate grazie all'impegno e alla passione di questa donna che ha saputo trarre dalla fede il coraggio di non lasciarsi frenare dalla propria fragilità.

Età di lettura: da 6 anni.

«La medievistica religiosa è ben avvezza alla dimensione biografica: numerosissimi sono i profili dedicati a santi, a maestri del pensiero, a grandi personaggi della Chiesa; e a sante, scrittrici, mistiche di prima grandezza. Nell'ideazione di questo volume, ci si è chiesti se non fosse possibile applicare la stessa attenzione e gli stessi parametri a persone "qualsiasi"... Rispetto agli studi precedenti, il volume si propone di evidenziare la centralità della persona, intesa non solo come il prodotto e il risultato del suo stato sociale, ma come protagonista della storia in quanto individuo libero che agisce in un contesto storico rispetto al quale può operare delle scelte... Grazie agli scritti di molti autori, si è cercato di tracciare un affresco della vita religiosa medievale che tenga in considerazione molteplici punti di vista su persone appartenenti a diversi ambienti sociali: dal mercante sognatore al console convertito, dal bestemmiatore pentito al talent scout di santi, dalla vedova devota a quella prostituta, dalla ladra di reliquie alla serva eroica e così via...» Dalla nota delle curatrici A cura di Maria Teresa Brolis e Silvia Carraro con un'introduzione di Franco Cardini.

La Regola di perfezione è il capolavoro che formò tutta la mistica del XVII secolo, servendo da manuale per due o tre generazioni di spirituali. Il libro subì però anch'esso la censura che, a fine '600, colpì tutti gli scritti sospetti di quietismo, e così scomparve praticamente dalla circolazione. L'opera propone come unica regola di perfezione cristiana l'obbedienza alla volontà di Dio, un'obbedienza che richiede l'annichilimento della volontà personale in un totale distacco. Obbedendo alla necessità, si vive ogni istante, ogni situazione come aspetti di una vita che è insieme contemplativa ed attiva, godendo della perfetta unione con Dio e quindi di una piena beatitudine. Questa nuova traduzione italiana ripropone, dopo più di tre secoli di oblio, questo capolavoro psicologico, che aiuta a conoscere sé stessi, e in questo modo rende possibile quella conoscenza di Dio che costituisce la felicità dell'uomo.

«... Sui fondi ecclesiastici incamerati [attraverso le soppressioni] si fondò la gran parte della struttura bibliotecaria nazionale... Ma molti conventi riuscirono a salvare una parte cospicua dei loro libri e a conservarli nelle loro biblioteche, specialmente quando apparivano, già allora, rari e di pregio. Questi libri furono gelosamente conservati nei conventi di origine fino a che, nella seconda metà del Novecento, senza più timori di incameramenti, furono riuniti in conventi cittadini per essere anch'essi catalogati e messi a disposizione del pubblico nei diversi progetti nazionali ed internazionali di diffusione delle notizie bibliografiche sul Web, ricorrendo anche alle più recenti analisi bibliologiche. La strada seguita in Italia dalla gran parte dei libri appartenuti a conventi grandi e piccoli ci viene presentata, in forma esemplare e paradigmatica, da questa ricerca che Giovanna Bernini ha condotto su 55 incunaboli e tre cinquecentine ora presenti nella Biblioteca Francescana milanese di S. Angelo dei Frati minori della Provincia di sant'Antonio del nord Italia» (Dalla Prefazione del prof. Giorgio Montecchi).

San Francesco è stato definito "il santo del Padre nostro": i suoi biografi più volte sottolineano come egli non si stancasse di pregarlo, assaporandone ogni parola e facendone il cuore della sua meditazione. Nelle riflessioni che seguono, centrate sulla preghiera che il santo di Assisi ha lasciato sul Padre nostro, possiamo ascoltare la voce di Francesco che prega e riflette sulle parole del Pater, così che le sue intuizioni possano servire anche a noi per dare respiro alla nostra preghiera, proprio come lui ha fatto. Francesco si rivela un'ottima guida per fare del Padre nostro il cuore del nostro stesso pregare, secondo l'insegnamento di Gesù.