Statista, agitatore, politico, le mille facce di Muammar Gheddafi sono analizzate in questo libro che, con sottile ironia, ripercorre la storia del dittatore. Dall'ascesa al potere, passando dal sogno di costruire un'Africa unita, per finire con la dura repressione dei primi mesi del 2011. Un saggio per scoprire il vero volto di Gheddafi e svelarne il pensiero, le azioni e i controversi rapporti con l'Italia, al di là delle etichette che gli sono state appiccicate addosso. Giulio Andreotti ha scritto: 'Confesso che faccio sempre fatica ad accettare la drastica e semplicistica classificazione degli uomini in buoni e cattivi. Iddio stesso ha creato un terzo stadio (Purgatorio) ed anche un quarto - il Limbo - di cui non mi pare la nuova teologia abbia revocato l'esistenza. La demonizzazione di Gheddafi è invece quasi universale. Non c'è avvenimento al mondo e specialmente in Africa salvo forse i terremoti - che non si attribuisca all'azione diretta o indiretta del colonnello. In un certo senso, con l'intento di danneggiarne la reputazione, tutti finiscono per creargli un alone di illimitata potenza, incoraggiando chi non ha più porte alle quali battere a tentare quella libica'.

Quando siete di cattivo umore e pensate sia solo colpa del mondo in cui vivete, quando credete che le persone di buonumore in realtà sono solo ingenue o superficiali, quando contate su un amico e scoprite che l'amicizia è solo un'utopia, quando la vita perde ogni senso, quando non vi batte più il cuore per un tramonto o un'aurora, quando una rosa non vi emoziona, quando il buio diventa la vostra tana per difendervi dal mondo, lottate, mettetecela tutta, correte, saltate l'ostacolo più alto, nuotate nel più tempestoso dei mari, volate, aggiustate le vostre ali spezzate, arrivate fino alla stella più luminosa, andate sempre più su, arrivate in alto senza guardare giù, sorridete, perché tutto cambierà; dovete solo aspettare, e aprire agli altri il vostro cuore, guardare il sole, guardare i colori, immaginare un mondo che da bianco e nero improvvisamente cambia in meglio. Così facendo scoprirete quanto siete fortunati. Amate, anche se può sembrar rischioso, buttatevi a capofitto senza temere, sognate, fatelo, perché senza sogni non si vive, se smetterete di sognare perderete voi stessi e nessuno vi potrà ritrovare. Se vi accorgete che stavate sbagliando percorso, abbandonatelo subito, se vi accorgete di non amare più, ditelo e se troverete la giusta via, o una nuova o una che avevate abbandonato da tempo e non ve ne eravate accorti, non esitate a prenderla... in fondo alla strada, proprio dietro l'angolo, c'è qualcuno che vi aspetta.

Un libro interamente dedicato alla serenità, alla tranquillità dell'animo, al buonumore, come fine da raggiungere e come stato permanente. Uno stato perfetto, difficile ma anche possibile. Una conquista dello spirito che assume varie forme, raggiungibile per vie diverse e che conosce gradi e sfumature differenti: dalla gioia alla serenità, dall'emozione controllata alla imperturbabilità, dalla pace dell'anima all'estasi e all'armonioso rapporto con il mondo... In questo volume troverete centinaia di aforismi, pensieri e riflessioni sulla serenità. Troverete una sezione dedicata alle 10 regole d'oro per essere sereni; e inoltre un vero e proprio corso, con tanto di lezioni ed esercizi da svolgere, per vivere davvero felici, sereni e in armonia con se stessi e gli altri. L'ultima sezione è dedicato al pensiero e alla filosofia del Buddha sul tema.

Un omicidio clamoroso: una consigliera di maggioranza assassinata alla vigilia di un importante voto per il nuovo piano del commercio. Sulla scena del crimine il commissario Lupo Belacqua fa la conoscenza della collega Giordana Monaldi, la nuova arrivata, nota per il suo fiuto e per la sua avvenenza. L'intuito del commissario non crede a ciò che sembra evidente, sente che tutta la scena è stata modificata. In effetti a uccidere è stato Red Magara, un ex poliziotto che da anni lavora per i maggiori studi legali di Firenze. Il delitto, e gli altri che si susseguiranno, portano Belacqua e Monaldi sulle tracce dell'avvocato Tacca Margioni, uno dei più potenti della città, e soprattutto del misterioso 'Ragno', l'uomo che reggerebbe i fili del grosso affare e, forse, dell'intera città.

Der Schwierige (1921-1922) è un capolavoro di commedia psicologica e sociale, ambientata nella società viennese degli anni in cui viene scritta. Hofmannsthal denuncia la 'crisi della parola' che lo scuote a partire dagli inizi del Novecento. E proprio dal silenzio che nascono i fraintendimenti, che sino all'ultima battuta dominano le interazioni tra i personaggi e ne determinano la vita. Il conte Hans Karl Bühl, dopo avere visto morire molti suoi fedeli soldati in guerra ed essere stato egli stesso in pericolo, incomincia una vita nuova, fatta di rapporti solo apparenti. Non diversa è l'amata Melene Altenwyl, la sola donna che lo comprenda veramente e che si dimostri lucidamente conscia dell'insensatezza di tutti gli essere umani. Non così è la sorella di Hans Karl, Crescence, semianalfabeta e fiera di esserlo, e nemmeno la loquace Antoinette, che si innamora del conte, pur essendo sposata con un caro amico di quest'ultimo. E però l'antico amore tra Helene e Hans Karl ad affermarsi al termine di questa commedia degli equivoci: almeno l'equivoco relativo ai sentimenti dei due protagonisti, nonostante l'inefficacia della comunicazione e tutto quanto resta inespresso.

Il miliardario americano Peter Hammersmith, di origine tedesca, viene inviato in Germania dal presidente Hoover con l'obiettivo di spiare Hitler e il suo movimento politico. Qui ha modo di incontrare personaggi come il giovane Albert Einstein e una Marlene Dietrich nel pieno del suo splendore. Il clima della capitale tedesca è elettrico, claustrofo-bico, la città è percorsa da attentati, omicidi politici. La vita dello stesso protagonista corre seri pericoli ed egli dovrà trovare rifugio in un bunker segreto situato nel sottosuolo della Banca nazionale tedesca. Riuscirà a stendere il suo rapporto segreto per il presidente, ma solo un attimo prima che tutto precipiti...

Publio Terenzio Afro, un liberto di origine africana, nacque a Cartagine intorno al 185 a.C. e fu portato a Roma come schiavo dal senatore Terenzio Lucano, che successivamente lo affrancò. Partecipò al clima di rinnovamento culturale promosso dal cosiddetto 'circolo degli Scipioni' che diffondeva a Roma la cultura greca e favoriva un vivace dibattito che molto contribuì al processo di crescita della cultura e della società romana. Terenzio, pertanto, imprime ai personaggi delle sue fabulae (La donna di Andros, II punitore di se stesso, L'eunuco, La suocera, Formione, I fratelli) un carattere decisamente nuovo, in linea con gli ideali di humanitas auspicati per la società del futuro, e scava nelle loro emotività, mettendo in luce le risorse interiori e le debolezze, nel rispetto della persona e della dignità dell'individuo.

Questo celebre, fortunatissimo dialogo ciceroniano (Laelius de amicitia, 44 a.C.), che s'immagina condotto da tre illustri interlocutori, affronta argomenti di sempreverde attualità: che cos'è l'amicizia, da che cosa nasce e a quali fini tende, come deve essere vissuta al meglio, quali difficoltà può incontrare - per esempio, le differenze d'età o di condizione sociale - e di quali cautele conviene avvalersi in un rapporto che resta pur sempre delicato e complesso. La tesi di Cicerone, ispirata soprattutto a ' fonti di orientamento platonico e stoico, è assai nota: contro certe posizioni utilitaristiche propugnate dagli epicurei, la vera amicizia è per lui, un sentimento del tutto disinteressato, un rapporto insostituibile che, dopo la sapienza, rappresenta il massimo bene cui l'uomo possa aspirare.

Le storie di Alessio Pasa sono storie claustrofobiche di famiglie, quotidianità, tradimenti, soldi, debiti. La sua scelta eversiva è quella della narrazione cinematografica per strofe e in versi: ciascuna strofa è una scena essenziale, ciascun verso è un'inquadratura, uno spostamento minimo della macchina da presa, la messa a fuoco nitida di un particolare. Nessun lirismo, nessuna sbavatura in queste storie: ma uno sguardo purissimo, clinico, tattile, famelico di percezioni. In 'Appuntamento con il notaio', il romanzo breve che apre questo volume, osserviamo il dissolversi di una coppia attraverso le storie parallele del marito, che cerca fino all'ultimo di nascondere le conseguenze drammatiche di un'incauta speculazione, e della moglie, che decide di tradirlo per un uomo verso il quale non prova amore. In 'Figlia' e in 'Ciao fratello' osserviamo il dissolversi, nel momento in cui si scontrano con 'quello che c'è fuori', con 'il mondo', di altre relazioni familiari: tra genitori e figli, tra fratelli. E 'Paura della notte', il racconto che chiude il volume, è il diario di una resa sentimentale, un discorso amoroso agli sgoccioli, che si fa strada tra il rancore, la nostalgia e i ricordi.

La lezione di matematica vi annoia? la professoressa di latino continua imperterrita a interrogarvi? Non riuscite a finire i compiti perché oberati dai vostri impegni pomeridiani? Niente panico! Da oggi con il 'Manuale di autodifesa per studenti' i problemi sono acqua passata! Nell'agile libello troverete tutti i trucchi per riuscire ad arginare le angherie dei prof, le sortite dei secchioni e prendere ottimi voti senza studiare.

La morte per avvelenamento di Pico della Mirandola, avvenuta il 17 novembre 1494, resta un mistero mai chiarito. E questo il punto di partenza de 'Il segreto di Pico', romanzo storico e poliziesco, o romanzo 'fiorentino', secondo le parole dei due autori, che per documentarsi hanno trascorso diversi mesi a Firenze, scoprendo nelle sue biblioteche documenti inediti che gettano nuova luce sulla capitale del Rinascimento. Una Firenze però non solare come ce la aspetteremmo, bensì cupa, fanatica, maleodorante, infida, piena di odori, rumori, colori, tipi umani, geni, artisti, nani, religiosi, assassini, sette, fazioni. Ma pur sempre baricentro della vita culturale e artistica dell'epoca. A condurre l'inchiesta giudiziaria sarà il giovane gentiluomo Jean-Giovanni Rollet, incaricato dal re di Francia, che si troverà a muoversi sul terreno scivoloso delle gelosie intellettuali e amorose, tra oscure trame familiari e memorabili colloqui con alcuni dei protagonisti dell'epoca (Savonarola, Botticelli, Marsilio Ficino, per citarne alcuni), rincorrendo le voci più disparate sulle avventure galanti del grande umanista (tra cui il suo tentativo di rapire Margherita, la moglie di Giuliano de' Medici) e quelle riguardanti i suoi interessi per la cabala e la magia.

In questo suo ultimo romanzo, uscito in anteprima mondiale in Italia poco prima della sua scomparsa, Jurij Druznikov mette in scena una storia a metà tra romanzo storico-satirico e invenzione fantapolitica. All'indomani della seconda guerra mondiale Stalin blandisce un potentissimo sceicco per farselo alleato contro l'Occidente (contro il quale sta preparando un gigantesco piano d'invasione da realizzarsi in soli quattro giorni), donandogli un'inestimabile decorazione militare e un intero harem di splendide ragazze che in realtà sono spie. Ma proprio quella più fidata scapperà con il tesoro, mandando per sempre a monte i piani del leader sovietico. Sessant'anni dopo, sulle tracce della 'Stella del Generalissimo' e della ladra vi sono ancora agenti segreti, mafiosi, politici, giovani ereditiere e affascinanti avventurieri. E l'autore, divenuto personaggio del suo stesso romanzo, ci finirà dentro fino al collo... Un incredibile carosello di personaggi, un intreccio imprevedibile, ingegnoso, a tratti surreale, a cavallo tra l'epoca sovietica e quella contemporanea, tra l'URSS di Stalin e gli Stati Uniti odierni, raccontato con una vena umoristica degna dei maggiori capolavori della letteratura russa.

Tutti i romanzi e i saggi dello scrittore siciliano spiegati dallo stesso Camilleri e commentati da un giornalista che ha seguito sin dall'inizio l'intera vicenda letteraria dell'autore agrigentino. Una lunga intervista in cui parla non solo dei suoi libri ma anche della sua vita, della sua attività, del mondo che lo circonda e di quello che ha creato: i personaggi, le atmosfere, i contesti e le suggestioni che hanno fatto di Camilleri l'erede di Pirandello e Sciascia, nonché il punto di sintesi della più autentica tradizione siciliana. Un approfondito saggio sull'intera opera dello scrittore: la genesi di Salvo Montalbano, le sue inchieste in una Vigata metafora della Sicilia, i romanzi storici ambientati in un'isola-continente che scrive la propria storia da sé, gli studi che di Camilleri hanno rivelato la vocazione analitica al saggio, questo volume fa il punto sul caso di un autore, accusato di eccesso di successo, che non finisce mai di reiterare il fenomeno.

'I gioielli indiscreti', vivace quadro della società parigina contemporanea, poggia su un'idea tratta da un antico fabliau intitolato 'Le chevalier qui falsait parler les cons et les culs': un sultano, per combattere la noia, ottiene da un genio un anello magico capace di far parlare i 'gioielli' delle donne. Questi diventano una sorta di bocca della verità, uno strumento impietoso che rende visibili i vizi delle varie classi sociali. L'impertinente vocina filtrante da sotto le loro gonne rivelerà imbarazzanti verità che le malcapitate cercheranno con tutti i mezzi (perfino con delle museruole) di censurare.

L'esistenza di una Setta o 'Società di lesbiche' a Parigi già prima della Rivoluzione è stata in passato contestata da più parti, mentre oggi sembra trovare conferma in numerosi documenti storici. 'Amori saffici', che rappresenta il documento più esplicito a sostegno dell'esistenza di tali società segrete, racconta con stile raffinato le esperienze erotiche di una sedicenne accolta tra le Tribadi della setta Anandryna, composta da donne dotate di un 'clitoride diabolico' L'autore consente di sbirciare i riti segreti della setta, a partire da quello di iniziazione, descrivendo con dovizia di particolari le 'gesta' delle protagoniste: dalla presidentessa Mademoiselle Raucourt, nota attrice e 'seguace di Lesbo' sin dalla fanciullezza, a Madame Gourdan, una celebre mezzana, e a Madame de Furiel, la nobildonna che 'acquista' dalla Gourdan la giovane protagonista. Opera vivace e raffinata, grande classico della letteratura erotica, 'Amori saffici' è un inno alla bellezza del corpo femminile e ai suoi misteri.

Fanny Hill ha solo quindici anni quando, a causa del vaiolo, perde entrambi i genitori e parte per Londra in cerca di fortuna. Abbandonata ben presto dalla sua accompagnatrice, un'amica di famiglia, Fanny finisce nelle mani di Madame Brown, proprietaria di una casa d'appuntamento. Qui la ragazza viene iniziata ai piaceri dell'amore da una vecchia prostituta di nome Phoebe Ayres, cui è affidato il compito di 'preparare le giovani puledre alla monta'. Sarà l'incontro col giovane Charles, con il quale fuggirà e a cui si donerà completamente, a offrirle una possibilità di riscatto. Ma il destino si frappone tra i due giovani e a Fanny, rimasta sola e senza un soldo, non resta che diventare la mantenuta di un gentiluomo, ultimo rifugio possibile per una donna che ha perduto la virtù. Tra avventure amorose, incontri illuminanti e delusioni cocenti, la vicenda si concluderà con il trionfo del vero amore, capace di seppellire il passato e di far emergere la sorprendente saggezza e lo straordinario talento per gli affari della giovane.

In questo volume Maurizio Clementi - drammaturgo, poeta e saggista - raccoglie le battute e le scene più famose del teatro di Shakespeare, suddividendo l'antologia per sezioni tematiche: Dubbio e Verità, Tempo e Spazio, Odio e Amore, Necessità e Casualità, offrendo al lettore un emozionante sguardo d'insieme sul più grande scrittore di tutti i tempi.

Nella Francia del 1628, la misteriosa morte di un bambino 'inesistente' sconvolge la vita della cittadina di Aix-en-Provence. A incaricarsi dell'indagine è Claude-Nicolas Peiresc, magistrato, nonché collezionista di opere d'arte, astronomo, bibliofilo, assistito dalla nipote Camille, ragazza emancipata che sogna di diventare una grande pittrice, sulle orme di Artemisia Gentileschi. Nell'affannosa ricerca della verità, la giovane inizierà un lungo viaggio che la porterà a incrociare il cammino di grandi filosofi, scienziati e artisti del suo tempo, da Pierre Gassendi a Galileo Galilei, sullo sfondo di un secolo controverso, ricco di fermenti scientifici e tormentato dall'ombra dell'Inquisizione. Giunta a Roma sulle tracce di un misterioso codice segreto che cercherà di svelare con l'aiuto dell'amico Albert, si troverà a conoscere i retroscena e gli oscuri intrighi del processo a Galileo e assisterà, impotente, alla condanna di un innocente.

Yoel, giovane scrittore, inventore di un nuovo e rivoluzionario genere letterario, ha un incidente ed entra in coma. Uscito dal coma si accorge subito che qualcosa non va. Amici che dovrebbero essere morti riappaiono. I confini tra passato, presente e futuro sembrano confondersi. Perfino la sua fidanzata sembra volerlo proteggere da qualcosa. Sempre di più Yoel fatica a riprendersi dal trauma e a distinguere tra ciò che è reale e ciò che è virtuale, sogno, allucinazione. Non gli resta che tentare di scoprire cosa gli è realmente accaduto, in una indagine che lo obbligherà a una vera e propria 'discesa' dentro se stesso.

Andrea Labrador ha diciassette anni ed è una sognatrice. Vive nelle isole Salomón. E qui, ai piedi del vulcano Negro, che Andrea incontra il misterioso Mauricio Septiembre e se ne innamora perdutamente. Quando del giovane si perde ogni traccia, Andrea è disposta a tutto pur di ritrovarlo: persino a partecipare a un famoso programma televisivo che inaspettatamente farà di lei una sorta di eroina nazionale. E non è tutto: grazie alla storia di Andrea e Mauricio tutta l'isola, reduce da cinque anni di guerra civile, verrà travolta da un'ondata di 'romanticismo collettivo' che farà dell'amore una vera e propria religione e dalla quale scaturiranno conseguenze imprevedibili e perfino drammatiche.

'Il cieco e la ballerina' è il libro con cui Joao Gilberto Noll, uno dei più controversi e scandalosi scrittori brasiliani contemporanei, nel 1980 si è imposto all'attenzione della critica riuscendo a vincere uno dietro l'altro i tre più prestigiosi premi letterari del suo Paese. Già in questo suo primo lavoro si intravedono i temi che contraddistingueranno tutta la sua opera a venire: personaggi sconcertanti, scene inusitate, finali bruschi e spiazzanti. Attraverso misteriose alchimie di parole Noll riesce a insinuare nel lettore pensieri anarchici, cupi e pericolosi.

Nel Teeteto Platone si misura con un tema tra i più spinosi e irrisolti della storia della conoscenza: quello della ricerca della verità. Una ricerca che ha messo alla prova le forze dei più grandi pensatori di ogni tempo. Al metodo da lui elaborato, Platone dà il nome di scienza. Ed è proprio a partire da questo dialogo, scritto dal grande filosofo in tarda età, che i problemi decisivi della teoria della conoscenza prendono l'avvio e si manifestano compiutamente nella cultura occidentale.

'Jerome diventa un genio' è la divertente storia di tre amici: Eran Katz, docente in tecniche di memoria, che da qualche tempo si interessa al mito costruito intorno alla presunta superiore intelligenza degli ebrei; Jerome Zomer, studente assai poco brillante (nonché titolare di una scalcinata attività di decoratore di magliette), alla perenne ricerca del successo negli affari e con le donne; e Itamar Forman, giovane professore universitario, che suggerisce un esperimento mai tentato prima: trasformare Jerome in un vero e proprio fenomeno di intelligenza, tale da consentirgli di guadagnare 50 milioni di dollari e un dottorato all'università! In che modo? Semplice: ricorrendo ad antiche e segrete tecniche ebraiche per sviluppare l'intelligenza, gelosamente custodite e tramandate di generazione in generazione.

Plutarco, grande storico e filosofo greco, ancor oggi uno degli autori antichi più letti e apprezzati al mondo. Soprattutto nei suoi fortunatissimi scritti morali, egli ha saputo trattare temi e problemi universali - l'amore e l'amicizia, la virtù e il vizio, i fondamenti della politica e della scienza, della pedagogia e della teologia - in maniera sempre chiara, fresca, originale. Anche in questo volume, dedicato alla meditazione, la sua voce immortale stimola il lettore a riflettere sul senso profondo dell'esistenza e sulla via da seguire per renderla migliore.