Il romanzo si snoda lungo due storie inizialmente parallele, le quali alla fine si incontrano simbolicamente in un quadro: la Pala cabalistica della principessa Antonia di Wurttenberg. La prima delle due narrazioni è ambientata a Stoccarda nel XVII secolo: qui la principessa Antonia progetta un trittico che farà realizzare al pittore di corte Johann Friedrich Gruber. Tale pala prevede scene tratte dall'Antico e dal Nuovo Testamento in cui la teologia cristiana si unisce a simbologie alchemiche e cabalistiche inserite, come in una sorta di cornice, nell'immagine del Tempio di Salomone. La seconda storia è ambientata nel XX secolo e narra la vita di Laura a partire dall'infanzia fino alla giovinezza.

Età di lettura: da 6 anni.

Età di lettura: da 6 anni.

Giovanna è una giovane insegnante, insoddisfatta del suo lavoro e della sua vita da single. Su consiglio dell'amica Caterina ella decide di affidarsi a uno psicanalista freudiano, sperando che questi risolva la sua depressione. Arrabbiata con quel Dio in cui credeva da bambina, si consegna alla terapia investendo in essa soldi ed energie. Successivamente da una serie di apparenti coincidenze che si manifestano attraverso strani doni, libri che le capitano tra le mani e sogni inquietanti, Giovanna capisce che qualcuno ha operato su di lei delle azioni esoteriche che sono alla base del suo malessere. Decide allora di abbandonare la strada della terapia freudiana e di riconsegnarsi alla fede, attraverso l'aiuto di un esorcista. Percorrendo tale strada, Giovanna fa luce sulle ombre della sua vita fino a individuare attraverso un sogno rivelatore chi sia la persona che l'ha inserita in questa spirale esoterica.

È un fantasma ad aver suggerito il racconto che dà il titolo a questa pubblicazione. Apparso in una notte di primavera all'autore, rubandogli il sonno, gli ha riportato alla mente la canzone che Francesco Guccini trasse da un versetto biblico: Shomér, Ma Mi-Llailah? Sentinella, quanto resta della notte? La risposta a quell'antica domanda ebraica, Varani cerca di offrirla nei racconti ispirati dal suo percorso esistenziale, dalle sue radici familiari e popolari, riscoprendo personalità come Guareschi - in 'C'era prima lui' - o narrandoci del suo incontro con Francesco Ricci ed Enzo Piccinini, figli appassionati della stessa terra dell'autore e protagonisti de 'La cicatrice e la profezia'. È grazie a queste presenze e al fantasma di quella notte che Varani vuole suggerire, in queste pagine, che il buio non è l'ultima parola sulle nostre esistenze.

Età di lettura: da 6 anni.

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