Lungi dall'essere un testo meramente teorico, il volume rappresenta, per i docenti della scuola Primaria, una guida operativa costituita da Itinerari didattici opportunamente costruiti, frutto di una feconda sperimentazione sul campo e quindi già validati in diversi contesti di riferimento. Tutte le proposte, corredate da preziose e molteplici schede operative, investono un'area di esperienza fenomenologica, conoscenza scientifica, rappresentazione, interpretazione ed espressione abbastanza vasta; tutte cercano di mostrare, al loro interno, tracce e modalità di percorsi possibili, con livelli di specificità e generalità assai diversi, in modo da garantirne facilmente la trasferibilità.

Ampio ed esaustivo studio sul complesso architettonico della chiesa di Santa Margherita in Sciacca, possedimento dei Cavalieri Teutonici fino al 1492, quando l'ordine abbandonò l'isola, che ha spaziato dalle rilettura integrale delle fonti storiche fino alle indagini archeologiche della Soprintendenza per scrivere la giusta storia del complesso. Dalla discrepanza tra dati storici e lettura delle fabbriche è emersa la necessità di approfondimento dei primi e di verifica della possibilità di una rilettura di essi iniziando dalle notizie e dai documenti più antichi ancora reperibili e provenienti da Tabularii e fonti notarili degli archivi di Sciacca e di Palermo, che hanno consentito di effettuare riscontri e verifiche, cronologicamente congruenti con lo studio delle evidenze architettoniche e della loro evoluzione storica. È emerso come la lettura frettolosa e acritica, nel passato, di alcuni documenti d'archivio ha comportato il consolidarsi di una verità che si fondava su un errore di trascrizione perdurato nei secoli, conducendo a considerazioni errate chi, dal Cinquecento a oggi, si è occupato sotto vari aspetti della chiesa e dell'ospedale.

L'autore definisce la sua poetica del periodo più recente 'per sottrazione', nel senso che egli preferisce togliere, piuttosto che aggiungere, parole ai suoi versi: la pausa dà respiro e, come per il musicista, è una nota aggiunta da poggiare, come la parola, sul pentagramma.

Diaspora di voci è un piccolo spazio che amplifica con una grande eco le sofferenze di uomini e donne vittime di persecuzioni e condanne di cui la storia ha registrato impercettibili bisbigli. Quasi un riscatto letterario della memoria, altrimenti sbiadita e ancora offesa.

Sullo sfondo del rovinoso terremoto che nel 1968 distrusse alcuni paesi della Valle del Belìce, in Sicilia, si snoda una storia d'amore che ha come protagonisti Paola e Vittorio: due giovani innamorati e felici le cui anime vengono sconvolte e travolte da eventi inaspettati. Le vicende descritte, dagli sviluppi spesso imprevedibili, riflettono anche il disagio, le preoccupazioni, le paure, della popolazione della Valle: uomini, donne e bambini, sfrattati dalla natura, che si sono adoperati con tenacia, lottando con ogni mezzo, a recuperare frammenti di passato per ricostruire non solo la propria casa, ma anche e soprattutto la propria vita, la propria dignità e il proprio futuro.

Quattro adolescenti incrociano le loro vite sofferte, piccoli pesci che nuotano controcorrente per vincere pregiudizi e scontri generazionali che agitano la loro esistenza. Fotogrammi d'amore e di amicizia, droga e liti, ritorno di fantasmi dal passato, istantanee di vita familiare, che ruotano intorno alla protagonista, Robin, una ribelle che fra Londra ed il Molise scopre le sfaccettature della vita, condividendone tutte le sfumature con Matthew, Marco e Fabrizio. I frammenti di quotidianità accompagnano i ragazzi per quasi dieci anni, portandoci a scoprire sogni e disillusioni dei quattro saltimbanchi che si destreggiano sul filo sottile che divide gioia e disperazione, odio e affetto, la vita e la morte, il dramma e il lieto fine. Alla fine, ci sarà un lieto fine? Alla fin fine, cos'è un lieto fine?

L'amore per la musica professato sin dalla più tenera età con ardore entusiastico e compita devozione, costituisce per Costanza un'opportunità irrinunciabile ai fini di una riflessione profonda e feconda sul senso dell'arte e, forse, anche sul senso stesso della vita. E la ricerca di un bello, che l'arte suscita negli spiriti liberi, diventa un viaggio all'interno dell'esistenza stessa. Viaggio, che, quasi profetizzato da uno strano sogno, si trasformerà, strada facendo, in una travagliata e tormentata ricerca della propria identità di artista, che troverà occasione di affermazione attraverso l'approccio al liuto, strumento musicale a corde dalle nobili origini che scatenerà in Costanza una passione meravigliosa. Un viaggio intenso, ove sarà necessario partire, attraversare, divenire, scomparire, ritornare. Dove sarà necessario, soprattutto, incontrarsi e confrontarsi con altre genti, anche loro ansiose di sporgersi dalla propria esistenza nel tentativo disperato di recuperare un'identità quale sigillo di un'appartenenza.

Partendo dalla realtà di Caltabellotta, Calogero Pumilia aggiunge un tassello alla ricerca sull'emigrazione siciliana verso gli Stati Uniti d'America dall'ultimo decennio del XIX secolo al 1924. L'autore indaga nella piccola comunità di Caltabellotta alla ricerca di coloro che furono 'espulsi' per la condizione insopportabile di miseria o 'attratti' dalla speranza di una vita migliore. Nel racconto non ci sono solo numeri. L'emigrazione ha per Pumilia il volto dei suoi quattro nonni e delle vicende familiari che segnarono la sua memoria. In un viaggio virtuale, l'autore accompagna 1.505 suoi concittadini da Caltabellotta a New York e mette a fuoco il permanente loro legame con il paese di origine che li indusse talora a tornare o che ne segnò per sempre la vita in un mondo di opportunità e anche di delusioni. Pumilia fa luce sulle condizioni dell'Isola in un'epoca segnata dalla 'Grande depressione' che rese insostenibili le condizioni di miseria e di emarginazione. Dai documenti esaminati ci viene riproposta una realtà tragica ed insieme carica di grandi tensioni politiche e sociali. Nel CD-Rom allegato si trovano le schede degli emigrati da Caltabellotta.

Una forma di sperimentazione letteraria, ma anche uno sfogo dell'anima. Alcune sono in metrica e rima, altre presentano versi liberi o sciolti. Forme e contenuti sono talmente vari che, per evitare che la lettura risulti dispersiva, sono suddivise lungo tre direttrici. Anime sotto zero evoca un'idea di gelo materiale o spirituale. Nel freddo, l'anima, libera da ogni orpello, si allontana dal corpo che, a quella temperatura, è ormai prossimo all'ibernazione. Anima Mundi riflette su tematiche sociali. Anima Hominum è connessa alla sfera emotiva della natura umana. Anima Privata si volge verso scenari intimi e familiari. Le poesie, per loro natura, sono emozioni, impressioni, stati d'animo e come tali possono trasmettere sentimenti positivi o negativi. Ciò dipende dalla sensibilità soggettiva di chi le ha scritte e di chi le legge.

La pittura digitale non può essere considerata la sorella minore o maggiore di quella tradizionale; è, semplicemente un'altra cosa. È una nuova tecnica di espressione al servizio dell'estro dell'artista, che ha scelto un mezzo del futuro per rappresentare valori eterni. L'autore potrà, in qualsiasi momento, riprenderle, modificarle marginalmente o radicalmente, fissandole ogni volta su un supporto, e ripetere questo percorso tutte le volte che vorrà, fino al termine della sua esistenza. Paradossalmente, questa evoluzione potrebbe essere proseguita da uno o più artisti, e dimostrerebbe, nel tempo, l'evoluzione del pensiero partendo da un unico momento creativo del primo artista ma sviluppato, successivamente, dalle idee di nuovi autori. È venuto fuori un Inferno particolarmente colorato, contrario all'idea comune di un luogo scuro, ambientato prevalentemente all'esterno, fuori dalle consuete 'viscere infernali'. Allora perché non sognare un luogo di 'espiazione' in modo diverso dalla tradizionale visione 'terrificante', paurosa dantesca e post-dantesca? Un ambiente dove i colori sono lo sforzo che fa la natura per divenire luce che è gioia di vivere e attesa di un dopo migliore.

Un brutale omicidio conduce il maresciallo Massimo Liberti ad indagare a Furci Siculo, un tranquillo paesino della costa ionica siciliana. Ben presto, l'indagine svela una realtà parallela, un groviglio intricato di loschi traffici su cui si allunga un'ombra inquietante: è possibile che l'influsso funesto di Tanit, antica dea fenicia, determini dopo secoli malefici effetti di morte? Il tempo diventa improvvisamente solo un sipario sospeso dietro cui si nasconde il male ed il maresciallo Massimo Liberti precipita in un labirinto fitto di misteri, tra inspiegabili sparizioni ed omicidi insoluti, per scoprire la verità che si cela dietro il culto proteiforme alla dea della triplice luna. Il reticolo di indizi prende forma poco alla volta, mentre i colpi di scena si alternano, con sapiente dosaggio, a dubbi, risvolti inattesi e false certezze.

Le poesie di Michele Barbera costituiscono un'unità emozionale forte, che trascina in una dimensione sospesa, iperreale, dove i sentimenti si alternano e cadenzano la lettura con metaforici stati d'animo, pulsioni intime che sanno guardare insieme alla realtà esteriore ed al proprio essere. I ritmi si alternano a strutture liriche sciolte, richiami classici si fondono con slanci di pura spiritualità. L'autore dipinge con originalità ed accurata trasposizione lirica scene crude, a tinte forti, dettate da un quadro storico malato e violento, ma - al contempo - il disagio del vissuto sa suscitare un'intima ribellione che vuole un futuro pieno di speranza.

Il profumo della memoria. Una storia di luoghi, di sentimenti, di paesaggi dell'anima si dipana in questa storia, che sa del particolare vissuto e, insieme, di uno sguardo sul passato di ciascuno. 'Il cancello era stato ridipinto da poco, il viale era sempre lo stesso, qualche buchetto qua e là che lo scorrere lento dell'acqua piovana aveva reso ancor più profondo.' La narrazione in prima persona conferisce immediatezza espressiva e realismo al racconto, elementi coniugati ad una piacevole leggerezza dello stile e resi tanto più efficaci dal ricorrere, inframmezzato in più luoghi, di espressioni dialettali che rendono il senso di una umanità condivisa all'interno di un mondo che sembra, ma si tratta di un'illusoria impressione, ancora immune dall'urgere della modernità (sono questi, per esempio, i capitoli dedicati alla rievocazione del terremoto del '68, rivissuto secondo la prospettiva di una catastrofe insieme fisica, culturale e antropologica). È la chiara dimostrazione di come la Storia non solo percorra le grandi arterie degli eventi, ma riveli il proprio senso, le proprie verità, ed il proprio fascino, anche nel declinarsi, quotidiano, del vissuto personale dell'uomo.

'L'arte non si può insegnare, né imparare; la tecnica sì, il colore sì, l'anatomia delle cose sì, il resto no! Il mare, il cielo, lo stelo di un fiore o un albero spoglio, sono creature informi che nascono dentro di te, le realizzi con le mani, ma le crei col cuore. È il potere straordinario di visione che è in noi a far assumere forme concrete alle astrazioni'. È questo il pensiero imperturbabile di Sara, una pittrice che sfida la vita usuraia con la sua arte, trasformando le brutture del mondo in bellezza da vivere e di cui inebriarsi, nelle sue tele sfavillanti di colori e odoranti di profumi ed essenze che stuzzicano i sensi fino al tormento della gioia. Sara difende la sua arte e non la lascia deturpare dalle meschinità degli approfittatori assatanati di gloria, che incrociano il suo impervio cammino e non scende a compromessi neppure con la vita stessa che le ha rubato tutto ma non le ruberà la dignità.

Nessun delitto, nessun colpevole. Ma per il giovane maresciallo Massimo Liberti, colpevoli in questa intricata vicenda ve ne sono fin troppi. Attorno al misterioso ritrovamento del cadavere di una giovane e bellissima donna assassinata, si svolge un fitto gioco di ruoli dove ciascuno dei protagonisti facilmente passa dall'essere colpevole a vittima. Nell'intricato labirinto di segreti inconfessati e doppie vite latenti, l'indagine del maresciallo scopre identità nascoste, cadaveri occultati, omicidi di convenienza, pulsioni irresistibili e fatali. Non vi è limite a quello che può accadere nella brumosa provincia degli Appennini, in un arroccato paesino 'che guarda all'uno e l'altro mare'. Fino alla bruciante ed indesiderata verità che porrà nel dubbio anche i sentimenti più profondi ed il senso del dovere di chi deve indagare. Un avvincente romanzo giallo a tinte noir, colto e raffinato, che ripropone ai lettori la figura del maresciallo Liberti, laureato in filosofia e 'prestato' all'arte di investigare.

In queste liriche c'è tutto un mondo, tutto il cuore di un poeta, i suoi sogni, le speranze, le illusioni, i momenti di passione e di disperazione; alcune poesie su argomenti di piccante umanità sono espresse con molto garbo e delicatezza. Cardella è un uomo semplice, profondamente legato ai valori tradizionali: ama la famiglia, la sua terra, la natura rigogliosa, i suoi figli ed anche per lui ha profondamente valore la religione, il desiderio di pace e concordia, l'amicizia e, perché no? anche l'amore.

Perchè? Cosa cerco? Chi può sollevarmi dalle mie cadute? Chi sono? Questi alcuni interrogativi ricorrenti di un uomo che, come tanti, brancola nel buio, alla ricerca di se stesso, tra la solitudine del proprio Io e le voci assordanti del mondo. Le parole spesso si rivelano inutili. C'è piuttosto un bisogno, desiderato, fortemente sentito di silenzio... Ed è proprio quel silenzio che diventa, progressivamente, parte del proprio Essere, ricchezza e dono da condividere con gli altri.

Donne di età diverse, esploratrici di un'interiorità magmatica, interpretano una quotidianità fatta di relazioni difficili, desiderate o rifiutate, che sembrano false o impossibili. Le ombre della famiglia sono sottili, trasparenti lasciano spesso il marchio su una psiche fragile. I pensieri danzano, intrecciati alle parole, e sfumano il confine tra il ricordo e il presente. Due racconti brevi che ambiscono a mostrare l'autenticità nella banalità della vita di ogni giorno, lasciando sospesa una liquida malinconia.

Il popolo dei Maya, minacciato da continue incursioni da parte degli uomini di Cortès e di colonizzatori in cerca di oro e fortuna, radunano i loro più preziosi averi e i loro testi sacri in un luogo segreto, al fine di preservare le loro tradizioni e proteggerle dalla presenza degli stranieri. La statua di un giaguaro con occhi di diamante verrà posta a guardia del nascondiglio e, col favore degli dei, svelerà i beni custoditi solo durante l'equinozio di primavera, quando giorno e notte hanno uguale durata. Gli occhi del giaguaro, trafugati dagli Spagnoli, ritrovati molti anni dopo dal curato Bèrenger Saunière nel cimitero di Rennes Les Chateau, presso la tomba di Marie De Negre Blanchefort e infine venduti all'asta, diverranno oggetto di bramosia e sulle loro tracce si metteranno persone senza scrupoli, disposte a uccidere pur di mettere le mani sull'antico tesoro. Rashid Sanjani, un ricco magnate del petrolio, fratello di una delle vittime, incaricherà Giorgio Neri e una docente di Archeologia, Sonia Svensson, di ritrovare tutti i gioielli, in una corsa serrata ed emozionante.

In un angolo magico della Sicilia, sospeso nel tempo, gli abitanti del piccolo pase di Palmitello danno vita ad un appassionante dramma umano attorno alla figura di Vantò, folle visionario ed eccentrico letterato, custode, a sua insaputa, di una misteriosa ricchezza. In un rutilante palcoscenico vivente si alternano passioni, intrighi e delitti, vicende in cui il confine tra bene e male è spesso indistinguibile. Tra umorismo tragico ed ironia grottesca, i il romanzo ci rende partecipi di un'onirica fiera delle vanità, dove tutto ciò che è reale porta in sé i segni della violenza e del male. Sullo sfondo di splendidi scenari naturali, quasi un leitmotiv pudicamente celato ad occhi profani, la narrazione guarda con interesse ai temi dell'integrazione sociale e delle minoranze etniche, soffocate da pregiudizi alienanti ed incapaci di esprimere se stesse, in un contesto che vuole l'emarginazione come conseguenza naturale della diversità.

Il barone Luigino Sciurba-Ferrante è stato condannato all'ergastolo per avere ucciso durante una lite il cugino Audenzio. Dopo avere scontato dieci anni di carcere viene graziato e rimesso in libertà. Il giorno del ritorno a casa Luigino deve affrontare una realtà cambiata, a lui estranea, aliena dall'ambiente dandy e raffinato in cui è cresciuto e nella quale stenta a riconoscersi. Chi gli sta attorno non gli facilita il compito, visto che tutti, a cominciare dai familiari più stretti, sembrano avere qualcosa da nascondergli. Confuso dalla tragicomica rete di inganni e bugie in cui è caduto inconsapevolmente, Luigino rivendica il proprio ruolo donchisciottesco di custode dell'onore familiare, per difendere il quale ha commesso il delitto, ma neanche questo pare appartenergli: una nuova sentenza mette in dubbio la sua responsabilità nell'assassinio del cugino.

L'ovamurina: cos'è? Nient'altro che un dolce di una semplicità disarmante come i cannoli o le paste di mandorla, ma realizzato nella terra di Sicilia, dove l'olio di oliva è di antica tradizione, dove le mandorle hanno trovato il giusto habitat, dove il latte era di preziosa necessità, e con l'arte delle monache che hanno fatto di alcuni ingredienti semplici un mix di sapori che si fondono l'uno con l'altro. Ecco il segreto di questo dolce: è la delicata armonia di alcuni semplici ingredienti, niente di speciale se non alcuni accorgimenti nella preparazione. Ma le poche famiglie saccensi che ancora conservano questa tradizione sanno di avere una specialità che mette in bocca il sapore di questa terra. E pensare che le monache lo hanno realizzato in alternativa ai tradizionali cannoli di ricotta, proprio per creare un alter ego al più famoso dolce siciliano, un'alternativa per chi non gradisce la ricotta ovina.

'Quanto prima apparteneva solo a se stesso, rappresentava il suo segreto, inafferrabile come lo scorrere del tempo, adesso viene carpito dalla sua mano, fissato nella scrittura per sempre. Ad un certo punto della sua vita l'autore decide di consegnare le sue riflessioni mediante questa silloge. Una raccolta di poesie che sembra essere la voce di un'anima che volutamente si mette a nudo, toglie la sua maschera, per condividere con l'umanità quanto è rimasto sopito, sconosciuto, sommerso nel fondo della coscienza.'

L'opera di Liotta, dedicata 'Ai Siciliani di ieri e di oggi' si svolge, tra storia e fantasia, su un palcoscenico temporale che va dalla fine del Vespro Siciliano, marzo 1292, alla metà del Seicento. L'idea è scaturita, allo storico Raimondo Lentini, dal ritrovamento di documenti medievali inediti (ASP, Archivio Moncada di Palermo). Tali documenti così intriganti e coinvolgenti: matrimonio non consumato, adulterio, sesso, annullamento, stupro sono atti notarili redatti parte in latino e parte in siciliano medievale che, tra l'altro, rappresentano anche una preziosità linguistica.

'Zero blu jeans' è la seconda raccolta di poesie di Francesca Santangelo. Nella silloge gli elementi della natura si fanno momenti di una ricerca esistenziale, di una crescita che prescinde dall'età: è il percorso di un'anima verso la consapevolezza di sé. Attraverso i tanti elementi naturali che la ispirano, la accompagnano e la fanno vivere, esprime un certo idealismo come ricerca di verità, di profondità.