Una donna sul treno, anzi due. Un giorno di pioggia, un treno che porta insieme ai viaggiatori anche i sentimenti, le emozioni e la disperazione verso una città qualunque. Un dialogo muto in cui il dolore urla tutta la sua forza e i ricordi affiorano. Una storia ricca di emozioni forti, che si snoda in un crescendo di pathos in cui si intrecciano il presente e il passato, in cui le nubi si addensano all'orizzonte e lentamente avanzano per scatenare una tempesta che colpisce con la sua potenza chi si trova sul suo cammino.

La trascendenza e il mistero da sempre hanno fatto parte dei bisogni degli uomini ed è da questo preciso movente che si dipanano i cinque racconti di Carmelo Scardaci. Sospesa tra realtà e il sogno, è l'immaginazione dell'autore a indicarci le coordinate per giungere ai confini di quella realtà invisibile ai più ma che invece si mostra nella sua interezza agli occhi di chi sa guardare lontano. Un viaggio dunque dove poter accedere alla porta nascosta del nostro universo interiore. Non è mai facile trovare le risposte ai tanti 'misteri' che ci circondano, tuttavia, a colmare spesso qualche dubbio è la fantasia degli scrittori che, in qualche maniera, aprendo le porte della loro creatività, conducono i viandanti-lettori lungo le meravigliose vie del loro immaginario. Gli strani fenomeni che accadono tra le pagine di un libro sono veramente frutto di uno scrittore visionario oppure sono il risultato di un mistero che nessuna scienza è riuscita ancora a spiegare? Si tratta di racconti visionari ai quali non dare credito, oppure tutto quello che ha scritto l'Autore è vero e inspiegabile?

'Mi chiamo Elena Della Giovanna, vivo a Lodi in una stramba e allegra famiglia di umani e pelosetti. La mia ricchezza, la mia felicità. Tre figli maschi che mi fanno sentire una mamma felice. (E mi danno non pochi pensieri!) Un marito che conosco e amo da ventitré anni. Mi supporta e sopporta. Una ciurma sgangherata, improbabile e variabile (nel numero) di randagini bisognosi, allietano e colorano la nostra casa. Gatti, soprattutto, ma anche cani, ricci, gazze, cornacchie, topini, pecore, capre, maiali (anche se abitiamo in periferia e non in una sconfinata prateria). Eccentrici forse, felici di sicuro.'

Questa silloge raccoglie liriche composte dal 1960 ad oggi. L'autore, in maniera sparsa, non ha inteso puntare alla raffinatezza della strutturazione del verso, piuttosto ha inteso adoperarsi per un placido approdo sulla carta, dei suoi slanci interiori, attraverso lo scandaglio della parola nei suoi significati e significanti interessato più al percorso che alla meta. Le sue poesie, infatti, vivono di molte rifrazioni, lo stemperarsi delle quali da profondo senso al suo dire, al suo scrivere. Dunque, ha voluto sperimentare e conoscere un nuovo modo di 'essere', un modo altro di concepire la vita attraverso il valore della memoria, del tempo, dei suoi sogni... e i suoi risvegli reali.

Osservare la gente, vedere come si muove, sentire l'afflato dei loro pensieri, ora allegri e inconsulti, ora meditati e pensosi, ora misteriosi e ora apertamente espliciti, fa parte del bagaglio intimo dell'uomo ed è così che nasce la filosofia della comprensione e talvolta dell'incomprensione di determinati atteggiamenti sociali. Il costante desiderio di scoprire cosa c'è dietro l'angolo e cosa nasconda in effetti un determinato modo di agire di singole persone ha spinto l'Autore a scrivere vicende di non quotidiana cronaca, tratte dallo spunto di realtà in parte vissute e in parte osservate, con lo scopo finale di trarre delle conclusioni nel lettore, non permeate dalle notizie giornalistiche di ogni giorno, dove si tiene a evidenziare semplicemente l'accadimento di un fatto, porto come semplice informazione di maniera. Vi è quindi nel mio scritto la segreta speranza di additare in chi legge ed è sicuramente più giovane di me, aspetti di sempre dell'umanità al fine di trarne delle norme di comportamento, anche semplicemente sorridendo o non approvando intimamente. Trahit sua quemque voluptas, come ha detto Virgilio ed ho scritto n premessa.

L'amore verso ciò che non si può toccare o vedere è l'essenza delle parole dell'autrice. La sua forma universale d'amore provvede a rendere noi edotti di una forma faticosa e poco materiale, dell'amore di cui solitamente consumiamo, trasportandoci in quella definizione poco usata 'Leggerezza'. Ogni simbolo estratto e celato nelle sue parole esalta subito lo spirito interiore portando il cuore al di fuori del corpo e, come un'operazione a cuore aperto, abbraccia la vita senza limiti. 'Ti parla ancora la mia Anima. Lo fa ogni mattina al risveglio, quando apro gli occhi e ti affido a Dio.'

'Favola' è il titolo che Vera Ambra dà a questo suo canto in versi di varia lunghezza, il cui capoverso, spesso una parola sola, talvolta una frase di due o tre parole, funziona come chiave che di volta in volta apre a sorpresa, anticipando i contenuti di quei piccoli scrigni. Favola nel senso di narrazione fantastica, di invenzione letteraria, fantasia che si contrappone alla realtà storica? Narrazione, certo: racconto di qualcosa che 'non è presente e neanche futuro'. Quella magia che la stessa autrice chiama 'poesia', quell'aprire gli occhi per guardarsi dentro. Tanti modi - e nessuno, in vero - per definire la poesia: e, in fondo la stessa autrice non la definisce, quando di essa dice che è 'favola', una favola nuova 'come un giorno che sorge senza progetti'.

In un mondo popolato da straordinarie creature fatate custodi di potenti incantesimi, cinque amuleti sono andati perduti dalla notte dei tempi; ombre oscure sono sulle loro tracce minacciando il delicato equilibrio dell'impero. La storia ha inizio con una ragazzina che, spinta dalla curiosità di svelare l'enigma che avvolge il suo passato, intraprende la pericolosa ricerca. Un incontro incredibile, un antico dipinto e i segreti di un cottage misterioso metteranno in moto eventi prodigiosi che trascineranno Samantha e i suoi amici in terre lontane, dove fiaba e incubo si intrecciano e si confondono. Un viaggio nelle antiche vie del passato, pericoli indicibili, inganni crudeli e misteriose profezie sono solo alcune delle prove che dovrà affrontare per arrivare più vicina alla verità. Riuscirà Samantha a ritrovare la via di casa? O, trascinata da un destino che ancora non comprende, si smarrirà nelle spire di Xaide? La ricerca degli amuleti è appena iniziata...

Cinque modelle tunisine ammiccano sfacciate da un cartellone pubblicitario, talmente belle da attirare l'attenzione di un killer che le sta eliminando una ad una. Tre sono già cadute; la quarta, Aicha Kabir, ha deciso di cercare rifugio nei luoghi natii, una striscia di passato che dalla Sicilia conduce in Tunisia. Sulle sue tracce un professore svitato, una pseudo giamaicana e l'Ispettore Antonio Scacchi, tutti ex compagni di Aicha, separati da strade che il destino tornerà ad intrecciare con raffinata goliardia. Lo strano trio proverà suo malgrado a salvare Aicha da mille pericoli e soprattutto da se stessa, su di palco dove Oriente e Occidente si intrecciano senza sosta, specchiandosi in un'Africa dicotomica e bellissima.

A chi non è capitato almeno una volta di essere talmente stanchi da non riuscire a prendere sonno? Licia è una donna forte e fragile allo stesso tempo, concreta e sognatrice, distratta e riflessiva che ha perso il sonno da un bel pezzo per i più disparati motivi. I figli e i loro incubi, il lavoro e le energie mentali e affettive spese in esso e la burrascosa ma avvincente vita sentimentale della protagonista danno vita a una storia nella quale il passato e il presente si intrecciano continuamente. Nella narrazione in prima persona della protagonista, tutto ritorna 'prepotentemente a galla' in una notte, l'ennesima in cui Licia non riesce a dormire ma la vicinanza fisica e morale di un'altra donna stavolta le sarà di aiuto per riuscire a spiegarsi e, forse, salvarsi.

In una Sicilia sull'orlo del cambiamento che porterà la rivoluzione delle idee degli anni '60 e '70, due figure femminili attraversano un periodo di trasformazione: Chiara, la narratrice, a un passo dall'adolescenza, e Giacinta che deve scegliere tra il suo amore per Antonio e il diktat che vorrebbero imporle le tradizioni. La storia dell'evoluzione di una giovane donna sullo sfondo di una campagna piena di profumi e di colori. Una protagonista molto giovane e altrettanto perspicace che commenta con intelligente candore tutto quello che vede e che sente; e che, quando la vicenda amorosa della sua amica Giacinta prende una piega drammatica, è capace, da testimone attenta, di trovare il bandolo dell'intricata vicenda.

La poesia è 'parola' che non ama essere seppellita, ma desidera vivere, con le sue esili strofe, sul foglio aperto. Senza ombre né sfumature esce dall'involucro del silenzio e con la forza, ormai incapace di trattenerla, d'improvviso esplode per ricadere poi sulle pagine, sotto forma di semi di inchiostro. Semi che, germogliando rigogliosi, affondano le proprie radici. Allora il foglio sboccia come un fiore, e si restituisce ad una nuova vita. Il filo conduttore, che può apparire semplice come l'eco di un rumore, diventa il legame che col cuore stringe un inscindibile accordo e diventa poesia.

L'Epiro, questo (sconosciuto) stato che ha scritto con gli altri, la storia dell'Europa. Che origini ha, dònde proviene, dove va? Quale la sua genesi nell'evo moderno? E cosa è stato, cosa è oggi il Regno d'Epiro e la sua Real Casa, con un Principe italiano? Se chi ha cultura medio alta rammenta l'impresa mitica del Re Pirro che con gli elefanti, prima di Annibale, invase la nascente Italia sotto l'usbergo di Roma civilizzatrice, pochissimi conoscono le recenti vicende europee del Regno d'Epiro, che dopo il Despotato erede dell'Impero di Bisanzio e l'oblìo della dominazione ottomana, sorge alla vigilia della Grande Guerra, svanisce nel gòrgo di quel conflitto immane, rigenerasi come fenice immarcescibile alla fine del secolo ventesimo, nel presente è faro di cultura, civiltà e crogiolo di distinzioni araldiche nel solco della Tradizione balcanica, italica e cristiana, sue matrici fondative. Questo volume, opera corale di tre studiosi appassionati nelle rispettive discipline, ha l'obiettivo di rischiarare l'orizzonte su codesto tema, che costituisce chiave non secondaria per comprendere la Storia ultramillenaria del nostro continente.

'Piume baciatemi la guancia ardente', un verso della canzone dei Bersaglieri, è il fil rouge che accompagna il protagonista nel suo crescere e lo conduce sui campi di battaglia. Un eroe che ha sempre chiaro in testa l'obbligo del dovere verso la Patria ma innanzitutto l'obbligo del dovere verso l'Arma che rappresenta. Salvatore Damaggio in giovanissima età prese a modello la figura del bersagliere e la idealizzò a tal punto che ne fece la sua bandiera. Gli ideali di Patria, del dovere, della parola data, del sacrificio, indotte dalle letture di Giuseppe Mazzini, contribuirono a dargli un solidissima base su cui poi costruirà il suo 'credo', facendolo diventare la persona che poi è stata; un uomo fiero, nobile, grande, generoso, altruista, coraggioso, ma anche un uomo alle prese con le proprie fragilità, ma che poi sono proprio queste sue fragilità i punti di forza da cui trae nuova linfa. Il testo affronta anche un'ampia panoramica su quelle che sono state le cause del conflitto della prima guerra mondiale e della sua risoluzione.

Come Omero cantò nella lingua greca gli antichi miti, che costituivano allora credenze religiose, e come parimenti hanno fatto Virgilio e Ovidio ripetendoli nella lingua latina, superando l'impatto delle loro traduzioni in italiano, L'autore li ha resi in metrica, usando termini propri del mondo siciliano.

Se la gioia e il dolore sono portavoce della vita, la poesia di sicuro nasce dalla fatica di vivere. La mia vita scorreva su binari sereni prima di scoprire che una donna aveva turbato irrimediabilmente il nostro matrimonio, frantumandolo. La perdita dell'uomo che - simbolo di saldezza - aveva catturato il mio cuore, si era trasformata, quasi per una funzione meccanica, in un teatro d'ipocrisia e convenzioni; allontanandomi sempre più, sono diventata prigione e prigioniera. La poesia è stata la risorsa della ragione; è stata tutto ciò che, attraverso il fuoco della parola, è diventata strumento potente per sdrammatizzare la solitudine e riconciliarmi con la vita stessa.

Su Catania, eminenti studiosi, storici e scrittori hanno tramandato testimonianze di una città sempre attiva e vivace. Questa volta, invece, abbiamo usato i moderni mezzi che la tecnologia mette a disposizione; Internet e Facebook in particolare ci hanno permesso di scoprire quanti Catanesi hanno necessità e bisogno di riappropriarsi delle loro radici. Partiti da questo bisogno abbiamo coniugato il desiderio di comunicare con quello di raccogliere e ora lo consegniamo a queste pagine.

Gli amori che si raccontano, sono 'amori' che hanno una breve vita, ma non per questo sono meno intensi o meno importanti. Sono gli amori che nemmeno il tempo avrà mai il 'tempo' di logorare la magia che li ha fatti nascere e sono 'amori' che sopravvivono ai fatti della quotidianità sol per dare la certezza di alimentare il fuoco che nelle fredde sere dell'anima potrà riportare la stessa la gioia che un 'tempo' colorò il cuore.

Una vita vissuta tra Milano e Lesa, sul Lago Maggiore, con poche deroghe ad altri luoghi. In mezzo, tante storie con una schiera di personaggi stravaganti. Vicini di casa scombinati e ragionieri intolleranti, normali malati e saggi alcolisti, sirene deluse e sognatori perduti, il pesce strego e la tigre vegetariana. Ma anche mostri alla Lovecraft e alieni più o meno bonari. Ci sono episodi più reali, quelli che arrivano dal passato ed entrano nel presente. Ed episodi che rivelano vecchi amori, come Omero, Tiziano e Buzzati. Non mancano momenti più meditati e intimisti, quando emergono situazioni dell'infanzia, il ricordo di qualcosa e di qualcuno, la riflessione sulle tematiche dell'uomo. In gran parte delle storie, protagonista è la donna, in forma umana o favolosa, vista magari in modo iperbolico ma oggetto e soggetto di un tributo sincero. Tutto questo accade in uno spazio tra due punti: Milano e il lago. Ma anche altrove.

'Questa pregevole raccolta di poesie di Dominga Carrubba ci riconcilia con il senso della 'parola' proprio in un momento storico in cui sembra che essa abbia smarrito il suo intrinseco ed originale valore. È un piacere avvertire che i termini lessicali ancora possono fruire d'una forte vitalità fino al punto di recuperare e conservare il privilegio di essere veicolo di trasmissione delle proprie sensibilità nei riguardi del lettore. È una poesia, dunque, che nasce nel silenzio della propria intimità per poi manifestarsi in frequenti analisi sui valori smarriti e perdita di punti di riferimento chiari; quindi, per questo, è poesia dove l'intimismo si fa universale perché così dev'essere. La poesia, infatti, non è mai un evento personale in quanto tutto ciò che provoca timori e turbamenti nel proprio intimo, nasce dalla realtà in cui si vive.'

Il fantasma di un 11 settembre mai avvenuto si ripresenta in uno scenario completamente diverso: i Monti della Laga, un territorio impervio tra Marche e Abruzzo. Paolo Corsi e Katia Randall sono chiamati dai più alti vertici delle Istituzioni italiane a evitare che una catastrofe ben peggiore di quella da loro sventata a New York diversi anni prima possa accadere. Solo poche ore per valutare, decidere, operare. Solo poche ore per impedire un nuovo urlo di Dio. Un ristretto numero di uomini pronti a tutto, quattro piloti valorosi, tre aeroporti militari, due Tornado. Un vortice di comandi cui sottostare senza capire. Una chirurgica azione di guerra in tempo di pace. Tutto nelle mani dei coniugi Corsi: il cinismo come arma letale, come allora in ballo la salvezza dell'umanità.

È un percorso psicologico dentro la mente di un soldato, di un medico, di un bersagliere, di un uomo che affronta le difficoltà della vita sostenuto dagli ideali che coltiva sin dalla giovane età. In un ospedale come in una caserma, in trincea come all'università affronta la vita senza mai pensare di meritare un particolare onore o merito per i suoi atti. Sfugge ai riconoscimenti, ai premi, concentrato com'è sul suo dovere verso gli uomini e verso la Patria di cui vive un concetto ormai perduto di amore verso la terra natia. L'Italia si trova per un pomeriggio ad essere difesa nel suo punto debole da un manipolo di uomini votati al martirio. Le cime del Pasubio come delle moderne Termopili italiane fanno da sfondo ad una lotta impari tra l'artiglieria austro-ungarica ed il coraggio lucido di uomini che non hanno neppure il tempo di montare completamente la propria arma per opporsi alla soverchiante forza nemica. Armati interiormente da cuori pronti a morire perché il fronte avversario non sfondi le loro difese, ultimo baluardo a protezione dell'Italia intera.

'... All'alba è l'allodola che innalzandosi nel cielo recita la preghiera al Creatore, allietando col dolce canto, a cui fan coro gli altri uccelletti, l'udito dell'uomo che va al lavoro usato dell'officina o dei campi. Luoghi di pace, di progresso e di civiltà dei popoli. E in quell'andatura sicura e calma si beano i sensi di tutti i profumi, i suoni e le frescure del nascituro giorno. Quanto contrasto tra gli uccelletti creati da Dio e quell'ordigno inventato e guidato dall'uomo. Satana dovette inventarlo, è opera umana quell'invenzione, infernale l'applicazione...'. Il diario ci restituisce il ritratto di un poeta legato ai valori della tradizione contadina, un uomo a tutto tondo. È partito per la guerra convinto della necessità di liberare Trento e Trieste, senza mire di egemonia su altri popoli, crede in Dio, ha ricevuto una solida formazione scientifica e la usa per spiegare i fenomeni naturali e sociali secondo gli strumenti scientifici dell'epoca.

In Sicilia la filiera tessile fin dall'antichità è stata molto operosa, soprattutto per quel che riguarda la produzione di sete e abiti pregiati, così come attestano, del resto, le fonti iconografiche. Ma non tutti, però, si potevano permettere un ricco e costoso abbigliamento tranne che - nei fenomeni di metessi ritualistica - in occasione di quelle non poche liturgie religiose e/o sagre folkloristiche, che tuttavia erano tali da cristallizzare, in special modo sotto il profilo diacronico, un costume o una 'moda' che così acquisivano i crismi della ciclicità e della tradizione: e questo in virtù di una consolidata Weltanschauung che di volta in volta si presentava o come ermeneuticamente profana o come socialmente funzionale.

Lucia Apicella, universalmente conosciuta come Mamma Lucia, era una donna coraggiosa, e non abbassava mai la testa davanti a Sindaci né Prefetti, Questori e Ministri. Ricevuta da Cardinali e Papi, fu celebrata da Capi di Stato, Ambasciatori, Generali e Soldati. Il centro della storia della sua vita riguarda quello che accadde nel settembre del 1943, quando le truppe anglo-americane sbarcarono a Salerno. Lo scontro con le forze tedesche disseminò di morti i monti di Cava. A conclusione del conflitto, gli anglo-americani, avanzando, portarono con sé i loro caduti, ma i soldati tedeschi restarono abbandonati miseramente sui luoghi della battaglia. Fu Lucia Apicella, dopo pesanti insistenze con le Autorità civili e persone del luogo, a rinvenirli e ricomporli in cassette di zinco, fatte costruire a sue spese, trovando poi per tutti loro una dimora temporanea presso la chiesetta di San Giacomo di Cava de'Tirreni. Quest'immane opera di raccolta ha permesso a molti caduti di essere identificati, e alle loro famiglie in Germania di riavere ciò che era rimasto dei loro figli caduti in Italia.

Nel commentare la versione italiana dell'Eneide tradotta da Cesare Vivaldi, Giuseppe Ungaretti definiva 'parola inimitabile' quella di Virgilio: era il 1962. Perchè inimitabile? 'Perchè una parola che appartenga a una lingua ha suono, cadenza, possibilità d'intreccio verbale che non possono trasferirsi in alcun modo ad altra lingua'. Vieppiù per la Poesia, massime per un artista musicalissimo come Virgilio. Eppure come il traduttore di allora umilmente ammise di non potere risolvere l'aporia, e tentò la riproduzione della fonìa del verso, così auguriamo che Pippo Nasca abbia vissuto e operato - almeno tali ci pàrvero le versioni qui esposte - in confronto all'italico Leopardi.

Nel maggio del 2015, in occasione del centenario dell'inizio della Grande Guerra e il settantesimo anniversario della fine della seconda guerra mondiale, l'Associazione Akkuaria ha dato vita a una serie di eventi e iniziative atte a recuperare la memoria storica e a mantenere vivo il ricordo delle lotte sostenute per la Libertà e la Democrazia dell'Italia, e a favorire, attraverso il coinvolgimento di giovani, scuole, storici e studiosi, la ricerca e il recupero della memoria storica riguardo ai fatti noti e meno noti che riguardano i due conflitti bellici.

Il paese, l'infanzia, il poetare, i ricordi, i primi amori, i sogni di sempre, cantati, decantati, perdono ogni aura consolatoria, se mai l'avevano avuta, anche perché le difficoltà della vita hanno smorzato e disatteso ogni incanto della memoria. Accanto a questo intendimento si è propensi a ipotizzare anche una variazione di temi, argomenti, contenuti, proiettando lo sguardo oltre i familiari orizzonti del paese, dell'infanzia, della memoria, del mare: né terra né mare ma cielo: sciolto da ogni concreto legame spazio-temporale. In alcuni componimenti si coglie un senso panico, borgesiano, di immedesimazione, anzi, di identificazione con la natura: essere foglia, essere zolla, essere vento.

'Anche se asserisce di non essere uno storiografo, Pippo Nasca è sicuramente un osservatore del passato. Le sue curiosità sono dettate dalle conoscenze che traggono origine dalla sua cultura classica, dalla passione per la sua Terra, dal suo modo di vedere le cose, che espone con eleganza e sobrietà, talvolta dettate anche dalla fantasia, una fantasia talmente veritiera che rasenta la realtà stessa. Una esplosione di fantasia dunque, tra storia e genio, una magnifica illustrazione di nozioni, concetti, avvenimenti, una superba interpretazione della realtà, ora dura e mutevole, ora fantastica e aleatoria, un susseguirsi di sentieri sconosciuti che ci attraggono con tutta la forza della sua sconvolgente originalità'.