L'antologia nasce dal Corso di Scrittura della Giulio Perrone Editore, durante il quale ogni partecipante si è messo alla prova nella stesura di un racconto breve. Gli autori hanno avuto l'occasione di misurarsi con le principali tecniche e fasi del laboratorio di scrittura: dallo sviluppo dell'idea alla struttura del testo, dalla prima stesura alla conclusione, dando vita a un prodotto finale definito, frutto di ispirazione, cura e impegno. Raccontare se stessi e gli altri non è mai facile: le emozioni, dalla gioia al dolore, dal rimpianto nostalgico alla più pura rivelazione costituiscono gli elementi cardine del nostro sentire. Capire lo spazio attraverso i sensi, esplorando le percezioni più intime che conducono negli angoli nascosti dell'essenza ultima: è questo che fanno le storie narrate nella raccolta. Dai toni drammatici a quelli scanzonati ogni racconto è un esperimento di chi ha voluto mettersi in gioco con le parole per cimentarsi nell'arte del raccontare.

Un vero cavaliere non si ferma davanti a nulla. A volte, però, può correre il rischio di avanzare troppo. Sbalzato di sella, il valoroso cadrà in avanti, molto in avanti, ritrovandosi sperduto nella chiassosa confusione di un'altra epoca, la nostra, dove la sua amata è lontana e le dame che tenta di salvare lo accusano di mansplaining. Assieme al suo fido scudiero, il paladino balzerà agli onori della cronaca trovando la Fama che cercava (anche se meno eterna di come se l'era immaginata) e la più potente delle magie oscure, quella che in questo mondo chiamano 'internet'. Ma dovrà anche affrontare un nuovo, insidioso nemico, che minaccia gli abitanti di questo tempo: il Patriarcato. L'era della vera cavalleria era già finita quando la rimpiangeva Don Chisciotte. Nel frattempo, cosa non è finito, e cosa non è finto, nel mondo post umano della post verità e dei post su Instagram?

Tutti abbiamo un'immagine di noi stessi, ma può succedere che un giorno quell'immagine finisca per non rispecchiarci più. Sandro è un HR manager, un uomo fiero e solo, che non si lascia meravigliare da nulla, assorto dalla placidità che lo circonda. Un giorno - che sembrava identico a tutti quelli che l'avevano preceduto e che lo avrebbero seguito - si ritrova testimone di un accadimento ordinario com'è lui, ma che cancellerà per sempre la quiete nella quale si rifugiava. Tutto ciò che Sandro non avrebbe mai immaginato di poter dire o fare, in poco tempo diventa essenza di una sua vita parallela, dalla quale sarà impossibile sfuggire. O piuttosto, volerlo fare.

Come si convive con un corpo difettoso? Sole sogna un futuro da campionessa olimpionica di nuoto sincronizzato, quando scopre di avere una mutazione genetica chiamata BRCA1. Ciò significa che ha circa l'85% di possibilità di ammalarsi nel corso della sua vita, ma nessuno può prevedere quando. Allo sforzo di condurre un'esistenza normale, nascondendo a tutti le sue incursioni ospedaliere, segue il precipitare degli eventi: è in piena pandemia che la mutazione la richiama alla sua realtà, mettendo a rischio tutto ciò che ama. La mutazione non ha solo alterato i suoi geni, ma ha anche segnato il suo tempo. C'è un prima, in cui non sapeva di essere mutata; c'è un presente, fatto di controlli e ospedali; c'è un dopo, di cui non sa niente. Alla fine, Sole sarà costretta a fare i conti con i limiti imposti al suo corpo dalla malattia e a prendere una decisione che lascerà segni indelebili.

Cosa accade quando tempo e velocità, passato e presente, umano e artificiale collidono gli uni con gli altri? I sette racconti di Vita amorosa delle macchine si annidano proprio lì, in quel punto improprio in cui due profili speculari finiscono per divenire congruenti. La disuguaglianza, il senso di appartenenza, il dissidio tra ragione e passionalità, il rapporto controverso con le proprie origini.

Iride è arrivata a esibirsi a Nacona, città di mare afflitta da una sorta di maledizione, quella del nero di seppia che genera in chi lo mangia un malessere atavico. La performer, però, abbandona presto il palco e si unisce al Guardiano e alla sua combriccola di 'miserabili' amici. Questi incontri la iniziano ai misteri, ai traumi che affiorano dal passato della città e ai pericoli che su essa si profilano. C'è chi trama per devastanti trasformazioni urbanistiche. Il viaggio di Iride, sopra e sotto Nacona, tra strade e cunicoli, grotte e scogliere, la porta a incrociare macchine fantastiche, sogni, ombre di ogni tipo, desideri sepolti in una parabola di liberazione.

Michelle, protagonista de Il fiume va via taciturno, vive un incontro-scontro tra la sua personale esistenza e la storia del Novecento europeo. Fil rouge della narrazione è il fiume che segue placidamente il racconto, silenzioso e complice spettatore di amori, lutti, storie di una famiglia e dei suoi dolori. Nel canottaggio - sport che lega i protagonisti proprio su quel fiume - si va indietro per andare avanti: così Michelle dovrà spesso guardare al passato per capire dove andare, chi imparare a essere, chi decidere di divenire. Ivo, Victoire ed Ettore, il cane Pongo, i circoli remieri, le case e le isolette nascoste nel verde: tutti diventano attori in questo teatro intimo e al tempo stesso corale, privato ma anche pubblico.

Vigneti, dolci colline e borghi intrisi di storia. Un territorio da scoprire pagina dopo pagina tramite la descrizione della vendemmia, del processo magico che si cela dietro alla produzione del vino. Il modo in cui quel vino viene trattato, cosa rappresenta per i piemontesi e per la loro tradizione. Quanto il territorio del Monferrato e del Piemonte tutto si faccia vivo tramite sapori, colori e odori di una storia eterna.

Da una collaborazione tra l'associazione Sul Margine, la Società Dante Alighieri e la Giulio Perrone Editore nasce la prima edizione del Premio Walter Mauro per la sezione narrativa. Il progetto, dedicato alla figura del celebre critico letterario, musicale e giornalista italiano, si pone l'obiettivo di valorizzare brevi opere di narrativa inedite riportando al centro di ogni scelta testuale la cura, la qualità e l'attenzione al dettaglio. Questa antologia raccoglie i racconti dei cinque finalisti e quelli dei migliori autori non finalisti. Il vincitore è stato scelto da una giuria composta da Maria Rosa Cutrufelli, Paolo Di Paolo, Antonio Esposito, Gabriella Genisi, Luigi La Rosa, Matteo Lefèvre, Giuseppe Lupo, Michela Monferrini e Tea Ranno. E da una giuria di librai composta da Valentina Beronio (Book Morning), Guido Ciarla (Mondadori), Francesco Collacchi (Ubik), Michele Cruciani (Sinestetica), Silvia Dionisi (L'altra città), Emanuele Palazzi e Dagmara Bastianelli (Emera), Antonello Saiz (Diari di bordo), Giorgia Sallusti (Bookish), Giorgio Santangelo (Confraternita dell'uva), Rossella Santoro (Librerie.Coop), Cristiana Saporito (Feltrinelli).

È questo il luogo è un romanzo di formazione. Il protagonista è un ragazzo che decide di trasferirsi nella Roma dei nostri giorni. Egli non rivelerà mai il suo nome, ma narrerà i fatti in prima persona raccontando la propria storia attraverso un continuo flusso di coscienza caratterizzato da un rapporto funambolico con Bari e Parigi, le città in cui è nato e ha vissuto. Nel tentativo di costruirsi una vita nella capitale, il protagonista si unirà a Batman, Tommasino e Maionese, tre ragazzi perdigiorno della classe medio-bassa che impegnano le loro serate in attività vuote e ripetitive. Allo stesso tempo, sarà impegnato nel disperato tentativo di scrivere un romanzo, cercando così di sottrarsi il più possibile alla realtà. È nel procedere parallelo di queste due vicende che il narratore si misurerà con l'incomunicabilità e le miserie proprie e altrui, interrogandosi su una realtà fatta di aspettative tradite e falsi miti.

La trasgressione seduce i sensi. Trascina in giochi di complicità. Talvolta suggella l'ultimo momento di vita di una persona. Un macabro omicidio scuote gli ambienti sadomaso della capitale: il colpevole è un serial killer tornato dal passato per sedare il proprio bisogno di uccidere. La sua giustizia è insindacabile, personale. L'unica traccia che si possiede di lui è una firma inconfondibile: dei sigilli di ceralacca sulle vittime designate. Persone che dominano o si lasciano dominare. Spetterà alla procuratrice Ginevra Grimaldi e al medico legale Max De Luca indagare sull'efferatezza di quei fatti; proprio lì dove bene e male, equilibrio e follia si mescolano e si ribaltano, rispecchiandosi gli uni negli altri, in una corsa contro il tempo per salvare da un destino segnato la vittima prescelta.

Tre ritratti, tre personalità, tre esistenze che si incontrano. Flora, Margherita e Viola sono le protagoniste di questa narrazione, delicata e al tempo stesso forte e avvincente: le relazioni disfunzionali, i pregiudizi covati sin dall'infanzia, la difficoltà nel saper riconoscere l'amore e prendere le distanze da cosa - in realtà - amore non è mai stato. Un percorso di consapevolezza di tre identità mutevoli, centrato sull'importanza di liberarsi dai ruoli di genere; tale è la traiettoria che le protagoniste dovranno seguire per ritrovarsi l'una complice dell'altra, in un legame che si riscopre salvifico. L'amore si legge nei loro corpi: umiliati, appassionati, musicati, innamorati l'uno dell'altro. Corpi fatti di parole e finalmente liberi.

Cosa può accadere di così strano quando pensiamo che tutto - inesorabilmente - stia andando come sempre? La vita di Lupo è contraddittoria, solitaria, fatta di ombre lunghissime che si alzano sul suo nome e sul suo cammino. Sarà un incontro del tutto fortuito a indirizzarlo verso un viaggio nelle sue emozioni e a ritroso nel suo passato, per poter guardare al futuro con chiarezza e trasparenza: Lupo si addentrerà sempre di più in un intricato labirinto emotivo, alla ricerca delle proprie anime riciclate, per poterle perdonare e, così, anche assolvere sé stesso. In questo romanzo, Alessandra Nunziante racconta un percorso di dolore e buio, che si apre poi alla luce e al sollievo. La storia di un uomo che si ritrova negli strascichi di tutte le vite che l'hanno accarezzato, poi abbandonato, e alla fine riportato alla trasparenza del presente; lì dove non ci sono più ombre lunghissime che si stagliano dentro di noi, ma solo angoli di luce da preservare.

Lo spazio della poesia è sempre troppo stretto. Le parole si muovono sulla pagina scorrendo lentamente, come il tempo scandito dalle stagioni morte e vive: afferrarle sembra quasi impossibile. È proprio qui, in questo gesto che tenta di catturare la parola lirica, che gli autori si mettono alla prova per restituire al lettore la melodia del suono poetico. Ogni poesia, nella sua lampante brevità, punta a rappresentare un sentimento, un'emozione, un ricordo che straborda di nostalgia o una sensazione sfuggente di passato che ritorna. Per cercare, ancora una volta, uno spazio più grande per le parole.