Il libro analizza la strategia della produzione dei farmaci adottata durante il ventennio fascista. Nel 1936, con il programma autarchico, l'industria chimico-farmaceutica nazionale conobbe un momento di forte sviluppo e iniziò a produrre qualsiasi genere di farmaco, anche quelli fino ad allora importati. Quest'ascesa produttiva andò avanti fino al 1942. Allo stesso tempo vennero incrementate la ricerca e la coltivazione delle piante medicinali. Un piacevole excursus in un'epoca che sembra lontana secoli ed invece appartiene ad un recente passato, in cui la modernità e la pubblicità dei prodotti fanno capolino nel settore dell'industria farmaceutica, dandoci un piacevole spaccato della mentalità e dell'economia d'allora.

Cinquantaquattro monografie di piante e prodotti naturali articolate in sintetiche schede di dati botanici, biochimici-farmacologici e clinici. Il tutto corredato da un'analisi dettagliata della letteratura scientifica pubblicata sulle più autorevoli riviste internazionali e recensita dalle più rilevanti banche dati attualmente a disposizione dei ricercatori. Suddivisa per composizione ed attività del fitocomplesso, ciascuna monografia raccoglie i dati pubblicati dai primi anni '70 alla data di stesura del libro, con le relative citazioni bibliografiche originali.