Nell'Ottocento l'agricoltura di tutto il mondo è attraversata da cambiamenti epocali. Dal lavoro umano e animale nei campi si passa alle macchine a vapore. Dalla produzione per l'autoconsumo ed i piccoli mercati, si inizia a coltivare per alimentare i grandi scambi, dovendo tenere il passo con l'incremento demografico e l'industrializzazione. A Ferrara questo avviene nella cornice storica che vede la fine del governo della Chiesa e l'adesione al nuovo Stato, nato con l'Unità d'Italia. Questo volume racconta l'evoluzione dell'agricoltura a Ferrara nel secolo del Risorgimento, ricostruendola attraverso gli articoli della "Gazzetta ferrarese", unico giornale locale del tempo, ripercorrendo gli sviluppi tecnici e le trasformazioni nel settore e nel territorio, senza perdere di vista il sussegursi degli straordinari eventi sullo sfondo e le connessioni con il presente di un secolo e mezzo dopo, oltre che gli insegnamenti che questo patrimonio di conoscenza ci insegna, per immaginare il futuro delle nostre campagne.

Nell'Orlando furioso il 'meraviglioso' è la dimensione che corre accanto a quella del reale o, quantomeno, del verosimile. Questi due piani spesso si incontrano grazie all'intervento di maghi, streghe, oggetti magici, creature mostruose o fantastiche. Giovanni Guerzoni, come Astolfo in sella all'Ippogrifo, vola sul poema alla ricerca di tutti quei luoghi in cui 'meraviglioso', e 'mostruoso', si manifestano. Lo fa con la sorridente, ma consapevole, leggerezza non sempre consueta in un giovane (il lavoro è un elaborato confezionato ai tempi dell'Università) che ricorda quella dell'Ariosto; con la puntualità di un umanista curioso di cose straordinarie e con un acume critico già maturo e in grado di mettere abilmente in relazione i fatti narrati con la dimensione simbolica e allegorica propria della grande letteratura. Siamo così guidati attraverso un viaggio lungo il poema che è pure il viaggio dei paladini e delle eroine che ne percorrono le strade costantemente alla ricerca di qualcosa, e che si imbattono nel mondo delle meraviglie ariostesche che è ora minaccia verso la virtù, ora tentazione alla quale resistere o cedere.

I racconti della marcia su Gondar e le eroiche battaglie condotte insieme ai commilitoni dal cappello piumato, sono diventate le fiabe con cui Pietro Cervi amava addormentare i nipoti, fiero della sua Patria e grato a Dio per avergli lasciato la vita e la gioia di ritornare a casa e rivedere la sua bimba Marisa, nata poco prima della sua partenza.

Eleganti corti rinascimentali, orti medievali nascosti da alti muri di cinta, piccole oasi fiorite di tranquillità e pace domestica, geometrie zen e labirinti di siepi, magnifici alberi secolari e arboreti insospettabili, celati alla vista dei passanti dalle facciate degli antichi palazzi: Ferrara custodisce gelosamente, all'interno del proprio centro storico, uno spettacolare patrimonio di giardini privati. Un patrimonio che eccezionalmente, grazie alla manifestazione Interno Verde, si apre alla comunità.

In questa raccolta, poesie velate di una sottile malinconia, si alternano ad altre spiccatamente ironiche. Vicende vissute, aneddoti, personaggi reali, che narrano di episodi indelebili dell'infanzia e della vita. Dediche appassionate, odi che decantano l'amore per la propria terra e di struggente ricordo di un mondo rurale ormai scomparso. La poesia in vernacolo annovera prestigiosi interpreti di ogni tempo e di numerose regioni italiane. Ampiamente rivalutata, apprezzata e riconosciuta quale forma di espressione letteraria. La distinzione non è tra dialetto e lingua bensì tra poesia e non poesia.

Età di lettura: da 7 anni.

Il testo è scritto in italiano e dialetto ferrarese. Il ferrarese non è un rustico dialetto in via di estinzione ma una lingua viva in cui si può anche scrivere narrativa. Anzi, il ferrarese è così fresco e nuovo che ispira una fantasia di cui l'italiano non è più capace. L'italiano, troppo vecchio, si è consumato. Il ferrarese invece è ancora tutto intero, tutto da scrivere e da parlare. Al punto che anche gli stranieri venuti a vivere qui da noi lo imparano. Il racconto "Al Zanett inspirtà" narra le avventure di un moderno eroe ferrarese che si improvvisa cavaliere di ventura e scorrazza per la Bassa a cavallo di pesci siluro e zanzare. Completa il volume un piccolo corso di quattro lezioni di ferrarese per stranieri in forma di conversazioni.

Il volume è una raccolta di fotografie uniche e completamente inedite, di case e vie di Ferrara, che per la maggior parte non esistono più. Il libro è pertanto un documento prezioso che offre una particolarissima chiave di lettura della città, attraverso un percorso che comprende alcuni dei luoghi più suggestivi, come la Darsena e la grandiosa Prospettiva settecentesca, per poi proseguire lungo l'asse di corso Giovecca e viale Cavour, soffermandosi su alcune suggestive vie laterali. Uno spazio speciale viene dedicato al Castello Estense e ad altri siti del cuore pulsante della città. Le immagini sono corredate da didascalie che forniscono un'importante ricostruzione storica delle vie e dei palazzi ritratti.